第五章 选秀大典
凝寂无风,午阳西斜,鬼山后林中。
萧茉轻跃来到司徒府后山的小屋里,门前又已经放好了一碗白粥和青菜,还有一套粗布麻衣。
这个老管家也奇怪,这些年照常送食物来给她,却从来没对她的生活关心好奇过,怕是在司徒府里,他那个可亲可敬的父亲大人早已下令让她生人勿近了。
说什么疼爱她的娘,只怕是因为那个玉盒。她身体的记忆依稀记得,司徒锦完全是因为发现了她娘身上的玉盒才把人硬拉回府的。美名曰爱美人心切,实则狼子野心。这玉盒怕已经是江湖里公开的秘密,司徒锦当然不会这么笨,让自己拥有玉盒的消息泄露,只好说纳了一个战俘美人。
当时,司徒锦对五夫人分外疼爱,就是想以情动之,让她说出玉匙的去向,但是五夫人却死活不肯说,最后司徒锦失去耐性,才放任其生死。
谁能想到,原来玉匙藏在萧茉的身体里?
要知道,人心险恶的司徒府里有多少人想要五夫人的命,接着,五夫人一死以保萧茉性命,可谓用心良苦。最后,萧茉被送至后山林中生活,也当真没人记得她了。
每个国家的当权者都想主宰天下,弱肉强食,谁不想做主?这冥国虽小,但是野心不可小觑,当朝宰相司徒锦怎会放过这个人人都想得到的玉盒?
尽管萧茉不想回去司徒府,但是玉匙感应比她要诚实,当日她救黑衣人回司徒府的时候,玉匙便在她胸前发出感应,只不过外人在,她不方便展露异色。玉匙感应,意味着,玉盒还在司徒锦的手中。
既然如此,她就回去好好会一会那个尊贵的爹。
日落西山,夕霞满天,好一派祥和之境。
但是司徒府之内,就没有那么和平了。
华丽偌大的司徒府内,蜿蜒辗转的环湖小廊,酸枝木制的凭栏,七彩琉璃的窗户,凉风垂柳,美不胜收。一群佳人正在湖中小亭内品茶言欢,表面上言笑晏晏,实里的明争暗斗。
大夫人李苏乃司徒锦的糟糠之妻,这些年来,靠着娘家李将军府的势力,把还是个刑部伺郎的司徒锦一步步拾级而上,变成现在的当朝左相,可谓功不可没。
在司徒府里,没有人不惧怕这个严肃易怒的大夫人。
但是,风流英俊的司徒锦怎会只为一红颜倾心,就在李苏嫁过来的两年后,司徒锦就看上了一地方富豪的女儿凌蝶,这女子据说琴棋书画样样精通,灵婉美丽,让司徒锦一见倾心,而且两人花前月下便私定终身。
但是李苏妒忌心极重,花了不少心思阻止,没想到凌蝶却深深钟情于司徒锦,非他不嫁,所以这场婚事最终还是成了。
但是出身在将军府的大夫人岂是省油的灯,为了巩固她的地位,特意在私下跟司徒锦商量,先把自家小妹李菁嫁给他,做个二夫人。
李苏称,她本来就有意把小妹引进司徒家,既然如此,怎么也不能让一地富豪凌驾于她们将军府之上,司徒锦思来想去,考虑到其中的利弊,最终答应了她。
所以,李菁成了司徒锦的二夫人,而凌蝶也就成了三夫人。
大夫人和二夫人是同一个鼻孔出气,三夫人只知道傻傻地爱着司徒锦,从不争宠,而四夫人媚娘,当真生得花容月貌,风骚入骨,是司徒锦在江南一带巡视的时候从妓院带回来的,个性张扬跋扈,凭着司徒锦的宠爱和几分狡猾毒辣,才得以在府里生存下来。
大夫人膝下有一女一子,司徒芯和司徒展,剩下几个夫人都只出一女,她们不是没怀过子裔,但是豪门的纷争陷害,最终还是以大夫人的中年得子而胜利,因此,司徒展备受司徒锦的宠爱,同时,也成为众矢之的。
“呵呵,最近都听说蕊儿红鸾星动了,妹妹可知道?”紫衣锦绣,金银线镶嵌的凤凰似在锦衣上腾飞,浓眉红唇,眼光里流转着威望和高傲,宣誓着,她就是这个府里的女主人。一来到,大夫人就将矛头指向了四夫人的女儿司徒蕊。
一身淡蓝锦缎,面容娇媚,眼里波光潋滟的年轻女子一听,脸霎时间就浮上了两朵红云,有些窘困,似乎被人说中了心事。
四夫人穿着一嫣红的纱纺裙,柳眉丹凤眼,粉红的樱唇似乎跟□融合,煞似一活色生香的美景。
平时泼辣的女人听罢也不急,瞧了女儿一眼,悠悠地拿起一杯上等龙井,抿了抿朱丹红唇之后笑道:“是哪个长的狗舌头?让姐姐给误会了,在芯儿找到好夫婿以前,我们蕊儿哪敢动什么红鸾。”
说完眼里尽是骄傲,还不是嫉妒我蕊儿比你那些只会耍武的女儿长得娇媚。
好个狗舌头,敢在含沙射影?大夫人暗自咬咬牙,命丫鬟摇了下扇子,微眯着眼,不紧不慢地说:“呵呵,妹妹这么说就有些偏颇了,很多小的还喜欢爬到大的头上呢。”
大夫人说完牵起嘴角,展露一个颇有深意的笑。
旁边一身月牙白简练束衣的司徒芯,揉揉斜飞入鬓的英眉,几不可闻地叹息一口,这战争又开始了,品这悠闲的茶还真不如去耍剑呢。
“可不是,妹妹可要注意了,空穴来风,也未必无因啊。”一身浅绿丝绸,眉眼跟大夫人有些相似,嘲讽之意溢于言表的二夫人闻言,也煞有其事地插了一嘴。
“这……”四夫人看着李氏姐妹一唱一和,刚想开口答话,谁知一个太监尖锐的声音突然远远传来:“司徒府接旨。”尖锐的嗓音突宛如断线,惊破在凝集的空气中,有些突兀,紧紧地牵扯了这些人的心弦。
圣旨?难道……真的来了?
挥挥衣袖,红绿相错,这帮夫人小姐一个个连忙快步走向主厅接旨,脸上都洋溢着或惊或喜的深色,都腹诽着这圣旨来的是什么。
“奉天承运,皇帝诏曰,当朝宰相司徒锦膝下之女,能言善舞,秀外慧中,温婉贤淑,多才多艺,故召唤进宫参加选秀大典,望各秀女能得如龙夫婿,钦旨。”
一身藏青色侍服,脸白如纸的海公公尖刺的声音刺进每一个人耳里,看下去都是插满珠钗贵玉的发髻,夫人小姐丫鬟一个个跪着不敢动弹,每人脸上形色各异。
只有司徒蕊嘴角牵扯的弧度昭示着不情愿,其他夫人小姐却都喜上眉梢,喜形于色,这是嫁进皇室的好机会啊。
这选秀大典终于给等来了,按照冥国的风俗民规,男子十六加冠方可娶妻,而女子十四及鬓即可嫁人,今年太子乃至几个王子,以及许多文武大臣的公子千金都适宜嫁娶,选秀大典就不期而至了。
司徒锦早朝未归,宣旨过后,大夫人先站了起来,悠悠地走上前去接过圣旨,还趁着那空档,给海公公塞了两个金元宝,然后深深一笑,眼里闪着狡猾的光,这摆明就是要海公公在选秀之日多多关照司徒芯。
海公公乃明白之人,单薄的嘴唇微微勾起,把金元宝迅速藏好,不卑不亢,点头微笑以示答应。
看着海公公一行人走远,这帮夫人小姐才缓缓站起,揉揉膝盖,然后相互对视几眼就带着女儿回了各自的厢院,还有三天的选秀大典,真要好好准备,连冷嘲热讽都免了,谁能在选秀大典中夺了桂冠,才是道理。
这选秀大典,又将怎么把萧茉牵扯进这一趟浑水……
第六章 暧昧关系
选秀大典在皇宫举行三天,第一天为各公子佳人互相认识,赏花吟诗,把酒对对,轻松享乐的时间。
第二天考验秀女们的才艺本事,最后由皇上及各妃嫔和公子们打分,得分高的前三位秀女为胜出者。
第三天,摘得选秀大典桂冠的秀女立为太子妃,若这些公子哥儿和秀女们互得欢心,配成良偶佳人,皇上也乐见其成,让其成婚。
稀云遮日,天有不测之风云。
突然要立太子妃了啊,看来朝廷的局势将要大变了,他们都清楚得很,这个成为太子妃的人十有□会成为将来的皇后。
左相府有四个女儿参加选秀大典,而右相府出了三个,还有几个将军府和各部伺郎的千金,竞争可不谓不激烈,而且选秀的五大题目还是未知,这当然要好好做些准备。
这个太子妃的位置,司徒府是觊觎已久,志在必得的,谁不知道司徒锦的妹妹就是当今皇后,虽说这皇后不受宠,但还是坐管六宫,先拔头筹生下了太子皇甫逸,只要这位子坐稳了,将来还是司徒氏的江山。
当今冥国憬帝,后宫妃嫔数不胜数,美人云集,珠玉圜痩各有风情,许多曾一夜风光,许多也被逼冷宫。但仍然屹立在皇上身边,却还只有莲妃、清妃和灵妃。
二王子和三王子乃莲妃所出,乃右相一党,隐逸势力,一向对太子一位俯视耽耽。清妃膝下无子,只有两公主,平时清心寡调,不争名夺利。灵妃只出一四王子,据说这王子嚣张跋扈,惹是生非,成了皇宫传诵的恶俗之人,许多千金都走避不及。
除了四王子品行恶劣,其他几个王子都是风流才俊,宏略大志,百姓难免会把他们与左右丞相的千金相提并论。
右相府的大小姐欧阳妃卿乃绝色倾城之色,十指芊芊,抚得一手好琴,可称为一代佳人。而左相府的三小姐司徒茗媚颜百态,回眸一笑步生花,手下的刺绣栩栩如生,多少公子哥儿为其倾倒,无论姿色和才艺都跟欧阳卿不相上下。
两位佳人被百姓称为“樊城双绝”。
许多青年才贵千里迢迢,费劲脑筋进入相府,就是为一睹红颜的芳容,可惜,相府家教甚严,没有多少人能有幸见到这两位美人。
晚风习习,夜凉如秋。
司徒府内灯火通明,骤眼看下去仿若一条火龙,在漆黑的夜间蜿蜒盘旋。司徒锦正在书房和几位参谋分析当朝局势,明处暗处暗藏着不少的暗卫,换岗交巡。
辉煌的大厅里,烛火摇曳,鬓钗相错,几位夫人正聚在一起,挑选绫罗绸缎定制参加选秀大典的华衣。
一身粉黄绣衣,斜鬓如飞,媚眼青黛,明眸皓齿,看上去娇弱如水的三夫人也来了,专心致志地流转于七光五彩的锦布绸缎之中,一颦一笑都顾盼生花。
这一晚,国都樊城最有名的几间布坊主齐集
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