青竹被项家的人打了以后，自个儿跑回了家。转眼已经过了十天，项家那边依旧一点消息也没有，也没派人来接青竹回去。
蔡氏渐渐的有些发急，心想莫非项家就这样不管青竹了么，要她一个寡妇上哪里说话去。好几次，她都想让青梅送青竹回项家去，可青竹腿上的伤还没怎么好，再加上一再的推辞，蔡氏毕竟心疼女儿，也不好再赶她。
青竹想想项家的暴力便有些阴影，死活不愿意去项家。青梅也劝蔡氏：“二妹妹在他们家受了委屈，若是这样就回去了。会让他们项家觉得我们夏家的人好欺负，这样的事，以后说不定还会发生。不如就让二妹在家多住几天，等项家找来再说。”
蔡氏觉得女儿说得有些道理，因此也不大再劝青竹回去了。
又住了两日，嫁到廖家湾的姑姑来了。早就听青梅说起过这个姑姑，是死去的父亲的姐姐，快四十的人了。姑父早些年是个泥瓦匠，这些年因为腰腿痛的关系，已经不敢再上房。年轻时手脚勤快，又吃得苦，也攒下了些家业。虽然算不上十分富裕，但也修了七八间的大瓦房。有十几亩的田地，其中上等田就有七八亩，喂了三头牛，还雇了个专门放牛的人。在廖家湾一带也算得上屈指可数的人家了。
姑姑养了两个儿子，一个女儿。儿子们都已娶妻生子，长子在家帮忙打理田地，次子刚成亲，在城里有家小铺子。女儿十一岁，跟前有个服侍的丫鬟，娇嫩得像朵花。
当姑姑和她十一岁的女儿出现在夏家的时候，着实掀起了一阵轰动。那时青竹正坐在门槛上带着青兰玩，突然听见隔壁的狗叫，又听见有人驱狗的声音，紧接着有女人大叫“青梅”，青兰便迅速的站起身来，紧接着便往院子里跑，一面跑，一面叫：“姑姑！姑姑！”
青竹见青兰如此高兴，再加上有些耳闻，心想这位从未谋面的姑姑到底是何方神圣。青兰欢欢喜喜的替姑姑开了篱笆墙的门，缠着夏氏娇滴滴的一声接着一声的喊“姑姑！”
夏氏后面跟前个小姑娘，似乎比青梅还要略高些。生得白白嫩嫩，穿着绣着花朵的衣裙，婷婷袅袅的站在篱笆墙边，不愿意跟着母亲到院子里。右手拿着块手绢轻轻的捂着鼻子，微微的蹙着眉，也不知到底闻到了什么难闻的气味。总之一脸的反感。身后的丫鬟生得高大丰壮，背上背着一个背篓。
青竹缓缓的起身来，怯生生的称呼了一句：“姑姑！”
夏氏将青竹上下打量个遍，微皱着眉说：“听说你被项家的人给赶出来了，怎么呢，不愿意再回去了么。你家里现在这么穷，哪里养得起你？”
青竹被夏氏突如其来的问话，有些答不上来，面有难色。微微的低了头。夏氏径直走进了堂屋，丫鬟放下了背篓。夏氏见女儿没有跟上来，便大喊了一声：“玉娘，你不进来站在那里做什么，外面冷，当心受凉。”
玉娘不高兴的撅撅嘴说：“我就在这里，屋里又臭又脏。娘说完了话我们就赶快回去吧。”
夏氏给丫鬟使了个眼色，丫鬟便出去和玉娘说话了。
青竹心里嘀咕着：还真是见过大场面的千金小姐，你不也是泥瓦匠的女儿，一个村姑么。装什么清高傲娇呢。因此也不上前与玉娘搭话。
夏氏见弟媳妇，青梅和成哥儿都不在家，便问：“你们娘呢？”
青兰抢着说：“阿娘去帮二牛叔叔家里割草料了，大姐也去了。”
夏氏一听，当时就拉下脸来：“一个寡妇，不在家带着孩子，守着家，就知道往外面跑。一点也不本分。那杨二牛家不是有个娶不起媳妇的兄弟么，也不怕人闲话。我得好好的说说她。”又问成哥儿在哪。
依旧是青兰抢着说：“弟弟在里屋睡觉了。”
夏氏听说，连忙跑到里屋看了一回，见成哥儿正熟睡着，模样已经有五六分像他爹小时候的模样。夏氏原本阴沉着的脸突然露出几丝柔和的笑容来。
玉娘死活不肯进屋，直到站得腿疼，便支使丫鬟给自己搬了张椅子放在院子里。
青竹不愿意和玉娘说话，青兰缠着夏氏。玉娘脸上有些不高兴，撅着嘴，从青竹喊道：“二丫头，你过来，我有话和你说。”
青竹看不顺眼她那副娇滴滴大小姐的嘴脸，生硬的说道：“我有名字的。”
“我记不住你的名字，反正你比我小。我乐意怎么叫你，就怎么叫你。别不高兴。”玉娘微扬起下巴，一脸的不屑。
青竹只好沉住气，来到玉娘身边，侧着身子问她：“不知大小姐有何指示？”
玉娘冷笑了一声：“别不高兴呀。我听母亲说你呗夫家的人给打了，打了什么地方，快给我看看。还有，你到底在你夫家干了什么好事，遭了打。脾气还真的一点也没改。说给我听听。不过别想着我当表姐的能为你出气，得要好好的去求求我娘，说不定还能为你主持下公道。”
青竹想这个毛丫头年纪不大，怎么一张嘴就这么不讨人喜欢，她明明来做客的，却一点客人的礼数也没有。说出的话也全是磕碜人的，自己挨了打，又与她何干，见她一脸看好戏的样子，青竹心里就发火，撇了撇嘴说：“不劳大小姐担忧，横竖与大小姐无干。”
“啧啧啧，这是什么话。我好心问两句，还是瞎操心了。”玉娘一脸的鄙夷，又扯着嗓子喊：“娘，我们回去了。二丫头她好得很，用不着你这个姑姑替她出面。自己就能摆平。”
青竹从玉娘身边走开，再也不愿意和她搭话。顿时觉得青梅实在是个好姐姐，也真心的心疼自己。她才不愿意接受那些虚情假意的问候。不管是夏青竹还是于秋，青竹想，自己的事，自己能处理好。不用别人来指手画脚。
不多时成哥儿醒了，哭嚷着喊饿。蔡氏还没回来，青竹让青兰带着成哥儿，自己去给他找吃的。青兰却屁颠屁颠的和玉娘说话卖乖去了。压根不听青竹的叫喊吩咐。惹得青竹一股无名火不知该往哪里发。
夏氏心疼侄儿，连忙将自己带来的十几个鸡蛋取了两个来，打了蛋，准备蒸给成哥儿吃。
正文 第十章说项
待到天色将暗时，蔡氏拖着一身的疲惫才和青梅回家。
夏氏自从蔡氏进门的那一刻起便没有好脸色，只抱着成哥儿在院子里玩耍。青兰原本还想缠着姑姑的，可被弟弟抢了去，正有些不高兴。玉娘吵着要回家，夏氏并不理会。因此和夏氏赌气，叫了丫鬟就说要走，却被夏氏大骂了一顿，脸上的泪痕还未干呢。
夏氏突然来家，对于蔡氏来说是件大事，忙忙的放下了手中的东西，陪了笑脸上前与夏氏搭话：“大姐怎么来家了，也不让青竹带句话给我，不然早就回来了。可让大姐好等。”
此刻夏氏的眉头足能夹死一只苍蝇，一面逗弄着成哥儿，一面和蔡氏说：“知道这是你家呀，留下几个孩子在家，你倒省心。”
蔡氏又赶着说道：“早知道大姐要来，我也就不出去了。”又忙招呼青梅和青竹做饭。自己赶着收拾了回鸡圈，将下的蛋收了。心里想到，夏氏突然来了，定是听见了关于青竹挨打的事。只是这个大姑让人不好相处，还得处处陪着小心应付着，千万别得罪了她。想想自己一个寡妇，独自要拉扯几个孩子，一点也不容易，还指望着夏氏帮帮家里。
青梅吩咐青竹烧火，自己从菜地里拔了几只萝卜，摘了一把鲜嫩的菠菜。姐妹俩正在忙碌的时候，蔡氏一头走了进来，青梅便问：“娘，家里没什么可吃的，煮点什么好呢。”
蔡氏也甚是烦恼，见青梅正切萝卜，就说要去隔壁去借点玉米面。青竹压低了声音道：“姑姑说背篼里的东西送咱们的，里面不知装的什么好东西，说不定有吃的，娘不如去看看。若是有现成的何必再去借呢？”
蔡氏想了一回，方道：“我不好将就她拿来的东西再拿出来招待她，我自己想法子吧。”说着拿了条布袋子便出去了。
青梅这才悄悄和青竹道：“二妹还记得吗，玉娘最是挑嘴，要是尝得味道不好，可是要摔碗，大哭大闹的。”
青竹暗想，玉娘怎么着也算是个少女了，这些行为完全是小孩子在闹脾气，不过她那副高高在上的嘴脸，倒像是能做出这些事来的。
夏氏依旧在院子里帮忙照看成哥儿，玉娘抽抽搭搭一阵子，见没人管她，也不哭了。只是脸色很不好，拿跟前的丫鬟使气。
蔡氏去了半晌，高高兴兴的回来了，冲着玉娘笑道：“可让我们外甥女久等了，想必饿坏了。舅妈给你炖牛肉吃。”
玉娘一听可以吃牛肉，两眼都直了。
夏氏却咂咂嘴道：“出劳力的家伙，你们也忍心来吃它。”
蔡氏顾不得许多，便招呼着青梅处理牛肉。青梅也甚是高兴：“正好有萝卜，就清炖好了。”赶着切肉，又叫了青兰来帮忙理菠菜。
青兰听说晚上有肉吃，做活也很卖力，嚷着说：“大姐、二姐。我要吃十片肉。”
青梅道：“用来清炖的，可没有切片，只好赶成小块了。”又算了算今晚一共有八口人，可只一斤牛肉，平均下来一人能吃多少呢。青梅算了一回，便尽量将肉切得小块些，便于能平分，切好后还特意数了数。虽然这样算计着，可姑姑来家里做客，自然是客人先用的道理，玉娘又是头一个惯会吃的，自己的弟妹们又能吃到多少。
蔡氏让女儿帮忙做晚饭，自己将鸡都赶回了窝，又收拾了一回，天色已经完全黑下来了。夏氏正等着要好好的与蔡氏一顿说教。
此刻蔡氏走了进来，陪着笑脸说：“家里事多，让大姐久等了。”
夏氏向背篼努努嘴说：“里面的东西是给成哥儿的，应该用得上。”
蔡氏听说，连忙道谢，又道：“让大姐费钱了，这个家要不是靠大姐帮衬着，还不知怎样的艰难呢。”
夏氏道：“原是自家兄弟，帮衬着也很应当。都是姓夏的。我也是为了这个家好，这里还有些话要与你说，可能话有些糙，但道理不糙，你不乐意也得听着。只要这个家还姓夏，我就有权利�
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