四十七感受着身后扑来的热风，意得志满。
“……还有使用说明书。”
第二十八回合 命中注定的相逢
“收尸人？收尸人是一群躲在印记城阴沟里的臭老鼠！他们暗地里跟踪你，巴不得看到你倒霉，一有机会就会像秃鹫一样一拥而上，拿光你最后一个绿角子，连你肮脏发臭的内裤也不放过！哈哈哈哈！”
浮在空中的话匣子头骨发出一阵令人寒毛倒竖的怪笑，一对充当眼球的水晶珠子骨碌碌在眼眶里来回乱转，“喀啦喀啦”口齿不住的开合，把自己储存的信息一股脑的倒出来，连输入者的语气都模仿的惟妙惟肖。
“唔……别摆弄这种蒙骗外地人的蠢玩意儿啦，先生！”自称爱波妮的妓女努力咽下嘴里的硕鼠尾巴，手中木棍上还有焦糊糊的三四根：“收尸人才不是像它说的那样呢，肯定是哪个有偏见的混蛋把自己的胡说八道输进去了！”
她突然停下来拉了拉松垮的胸衣，回头盯着四十七说：“先生，您一定不会介意让我也来教这个‘话匣子头骨’几句印记城常识吧？我可是地地道道的印记城人呢，从一生下来就呆在这座大笼子里了！”
“……他们收拾印记城的垃圾，给成千上万来笼城‘到此一游’的巴佬擦屁股……”
摩利尔走在后面。她沉默不语，任由那姑娘旁若无人的摆弄漂浮头骨，跟它说些稀奇古怪的疯话，带着他们走过印记城迷宫般曲折阴暗的街巷，朝更深处的世界走去。
“漂亮小妞。您是位预言法师，对吧？”妓女又转过身跟她搭话，她从自荐为四十七等人引路开始似乎就放开怀抱，也不管摩利尔愿不愿意搭理她，一路上常常有一搭没一搭地找话说，得不到回应便自言自语——
“您知道吗？我也曾经学习过一些法术技巧！”她一下子变得兴高采烈，那种神情展现在倍受艰难时世摧残、青春不断被衰老毁灭的脸上。好像幽巷地洞中一朵得不到阳光而即将凋谢的残花：“小时候我看过我母亲的魔法书，还记得她教给我的……”
“那都是很久以前的事儿了。”姑娘停住脚步。一只手叉着腰，环顾周围残破乌黯的建筑群。天上地灯火太远了，光芒之下一片漆黑，墙上那些或许是窗户的窟窿里没有任何光亮，连负责一到晚上就点亮街边路灯地童工们也不来这一带。
“后来她找到一个离开印记城回家的门……咒语药水这些东西可没帮上忙，还是要靠女人的方法。是不是想问我怎么知道？因为我也参加了。可是那扇破门只能让她自己回去——于是呢，就这样。”爱波妮撩了撩蓬乱的鬓发。忽然开始咯咯的笑：“我才不稀罕那女人嘴里说的什么家乡呢。大地和太阳，又有什么了不起？我的家是印记城，是这座大笼子。”
她哼着歌儿继续走。
在黑暗地世界里，人类的其它感官会先于眼睛发现问题。拐进一条几乎伸手不见五指的小巷后不久，前方出现了凝涩的轮轴转动声——和淡淡的血腥气一同慢慢飘过来。爱波妮睁大眼睛，很快闪到一旁。
“让路啦，小姐们！”她皱了皱鼻子：“如果你们不想被蹭到的话！”
那是一辆又破又旧的手推车，在摩利尔的黑暗视觉中。它呈现出由大量灰度不一地斑驳色块所组成的奇怪形状。这使得连推车人散发的热量也几乎难以察觉，或者说那个人根本就和这辆笨重的推车以及车上的东西差不多，根本只是另一个会动的物件儿而已。
这一车一人也试图尽可能避开对面地来者。经过他们的时候，车轮不小心歪进一个能把人脚踝“喀嚓”一下扭断的坑里。在同样原理的力学作用下，推车的不知什么地方也发出一声刺耳的金属断响，大概是某根铁钉什么的终于被那身锈壳外衣闷死了。整辆车眼看就要歪倒散架——如果不是四十七一把将它拽住的话。
推车上胡乱盖着的毡布滑落下来。大概是因为几个人眼中的微光起了照明作用。毡布下地半张脸格外清晰。苍白、浮肿、而且是货真价实地半张，另外一半不知道是被刀子削掉的还是生生咬掉地。一些扭曲的肢体点缀在脸周围，隐约中居然有点像某种后现代艺术品。
同样裹在毡布里的推车人微微向施以援手的四十七点了点头，动作轻的几乎没法察觉。他弓着身用力把车校正，没一会功夫，这座微缩墓场便湮没在无边无际的阴影中。一切都似真似幻，恍如阴曹地府和阳世人间错身而过的时候偶然互相擦到一点，让依附于彼此羽翼下的生物窥得些许黑暗另一半中的东西。
“看样子，他今天晚上收成不错，大概遇上了整整一队脑门上刻着‘来吧。快杀了我’的巴佬白痴。”爱波妮评论道：“死亡者会为此给他不少绿角子的。最近这路货色越来越多。弄得我有时候也想改行干这营生了。不过我没有力气，怕是抢不过那些老手……虽然他们通常只是捡死人。可也难保恰当的时候不会自己制造一个。收尸人成了收尸人的货，说出来是不是很好玩儿？我可以编成笑话，说给我的客人听。”
他们在黑暗中前进，一座座乌黑的房子沉默死寂——像是行走在墓群中。但身处其境的并不仅仅只是他们而已，还有一些东西在不同的道路上、不同的墙壁后面踟蹰而行。他们大多数都并非孤身，生者带着死者，却皆为鬼魅一般的形状。
“快到啦……巢穴里大部分收尸人都拿这里当老巢。”爱波妮停在一座桥下，河道里没有水。堵的全是各式各样地垃圾，经年累月过后居然变得比水泥路还要坚实，连四十七站上去跺跺脚都毫发未损。
“不过我可先说好啊。”妓女站在桥洞边上：“你们是要找那危险玩意的来处？我认为很难达到目的。收尸人的货全是从死人那里搞来的，而死人可不会跟你讲他的上家是谁。十有八九都是白费力气啦，再者说，说不定它已经被转手三四次了，或者更多。无数个世界里的无数人来了又走。只有印记城永存不朽。”
“曼哈顿计划地唯一成果就是让我们知道，世界上没有永存不朽的东西。”四十七眼中两点针刺样地红芒暗了又亮：“但是打仗的可不仅仅是核武器……而机动步兵的准则是：不能抛弃任何一个同伴。”
“我才没兴趣了解你这秤砣脑袋想找什么。”摩利尔冷冷的说。她的脸色有点发白，额头上似乎也有些汗：“但是想找什么就得快点，我可以告诉你现在还是有机会的，但是一个小时之后就很难说。”
“好吧，好吧，小姐们。”爱波妮猫腰钻进桥洞：“跟我来——嘿嘿，颅鼠会不会也需要女朋友呢？”
几十分钟之后。他们站在一个有好几处出口、光线昏暗的大洞里。地面、墙壁乃至天棚全是由大大小小层叠压摞在一起地垃圾废物构成的，自桥洞的暗道往下，整个地下世界就是这无数垃圾中的通道和空洞，印记城居民丢弃的是如此之多，以致于量变产生质变，造成足以包容支撑一座小镇的牢固基础。
“我说，你什么意思？”破木板钉起来的柜台后面，一个消瘦阴沉的秃头瞪着爱波妮。他穿着一块油布做成地围裙。上面的污垢让它简直硬的像一件盔甲。他把两只瘦骨嶙峋的胳膊摆在柜台上，旁边放着一把很大的切肉刀。
“告诉你的朋友，把他们地傻脑瓜转一圈儿。”秃头恶声恶气：“看到这里摆着什么，他们可以付钱拿走。但是别想跟我打听东西是从哪来的，我这儿可不会招待他妈的蠢货失主——在收尸人的集市里，儿子可能买到父亲的肺。而他之所以会高高兴兴的拿走的原因就是没人问问题！”
“看，女人就是很难把事情说清楚。”四十七走上前来：“那么我再解释一次。”
“我查到有人从你这里买了一个炸弹。谁给你的？或者说你从哪弄来的？某具尸体上？没关系，身为士兵，我接受这个结果。但是我不能接受拒绝……不能接受有人藏着我想知道的秘密不说，拿我当白痴。”
说话地时候，四十七手也没闲着。他不断地从触手可及的垃圾堆中抠些东西下来，一段铁条，半截铜管，扭曲地螺帽等等。
“滚蛋吧，他妈的不知天高地厚的巴佬杂碎！”秃头的手已经握住了刀把：“我后面还有很多烂肉等着处理。也许你的胳膊能卸下来供我去凑成完整的一具卖给死亡者——”
铁皮人把他装好的东西放上柜台。又是一枚疑惑炸弹。除了斑斑锈迹之外，几乎跟阿古斯帝国的流水线产品一模一样。
“买炸弹的那小子把自己炸上了天。他太不小心了。对吗？”光芒开始从疑惑炸弹的外壳缝隙内射出——血红的光芒。
“你他妈的想干什么？”秃头发现三个女人不约而同的全向后退去，从她们的表情能看出这绝对不是演戏。于是他立刻伸手去抓炸弹，但是那闪着光滴滴作响的铁疙瘩顽强的赖在柜台上不肯离开，而且反过来锁住他的手指，小小的铁爪子保靠极了。
“事故时有发生，尽管不幸。”四十七冷酷的声音像是在读秒：“没人问问题……你认为这省了你不少麻烦？很好，马上就再也不会有人向你问问题了。”
“干！你疯了！这里是印记城！那位女士不会允许——等等，等等！我说！那个炸弹是一个小恶魔拿过来的，生面孔，估计前阵子才到笼城！但是我不知道去哪找它，真的，这帮深渊来的塔纳厘杂种全都又坏又滑……嗨！我看见它了，那边！它刚刚飞过去！快放开我。把这玩意关掉！”
秃头绝望地抬起自由的那只手挡在眼前，学鸵鸟的做法让自己看不到那充盈满室，代表着死亡的红光……猩红过后没有爆炸。炸弹熄灭了，喀嚓一声收回附肢，像个普普通通的球体一样滚落地面。
四十七大步离开：“送你了。别乱摆弄，早点脱手。”
大洞小洞连环相套，晦暗阴森。大活人拐个弯都会无影无踪，更别说什么会飞的小恶魔——不过摩利尔再次给出了方向。
“这边走。”
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