主持大局，光复皇室百年基业。”
世事无常，复国大计而今有望，矛盾挣扎亦在情理之中。凝望拱手奉上半壁江山的旧识良久，朱雀守淡说：“如果一国的复兴，筑在另一国百姓的痛苦之上，我宁可一生一世，背这亡国储君的污名。”
“殿下！”
“我心已决，毋庸多言。”
淡漠决然，不容置喙。望着火光映亮的俊美面庞，方觉这肃然卓立的男子确曾是一人之下、万人之上的高贵皇储。然见鹤卷昭人面露失望，他阖眸敛去犀利：“云桑的半壁江山，既是你们川津藩收复，那么大德明皇理所应当，由你或你的父亲来继任。”
无功不受禄，在鹤卷父子出生入死，攻城掠地之时，自己却在别国内廷效力。他无颜，亦不可坐享其成：“百姓绝不会接受一个为别国皇帝卖命十多年的皇太子。不过等到合适的时机，我会回云桑，助你一臂之力。”
“殿下！”
鹤卷昭人斩钉截铁地摇首：“云桑国自古承明瞾大神庇佑，也只有大神的后裔才能成为我们云桑的大德明皇。昭人不过一介卑微臣子，断无篡位念想。定当尽己所能，助您和雅宫殿下复兴云桑。”
许是物以类聚，这川津藩少主的执拗亦不在朱雀守之下。对望片刻，朱雀守苦笑，俯身扶起故交：“上古的传说不足为信。只要勤政爱民，懂得体恤百姓疾苦，你我谁来做皇帝，又有何妨？”
“不……”
抬手令止，朱雀守淡说：“如果你还当我是皇太子，现就带你的部下回云桑去。除非以大德明皇的名义，派使臣来议和，永远都不要踏足羲和人的土地。”
话语决然，毫无转圜余地。鹤卷昭人却未罢休，正要继续苦劝朱雀守回心转意，一个望哨的倭人飞马赶来，告之少主，本是按兵不动的宜州军已遣战船，往金沙岛而来。
“连威海将军都败在我手，还怕区区宜州守军。”
鹤卷昭人不以为然。可往昔他有千余人众，暗袭得手，现只带几百藩兵，自是不比有备而来的羲和正规军。且若未央亲自来此，见到他与朱雀守在一起，指不定按个通敌的罪名，将朱雀守一并除之。瞥见鹤卷昭人狂傲一笑，令手下集结余众，好生干上一场。我冷笑，跃下马背，抬手狠狠一掌，挥去他嚣张的气焰。
“你……”
许是自小养尊处优，未曾受此羞辱，在部下面前被个女人打耳光，更是颜面尽失。他暴怒而瞠，朱雀守亦现愕色，我坦然自若，理直气壮地拍了拍亦然火辣的手掌：“杀了那么多无辜老百姓，这不过是小施惩戒。”冷睨了眼近旁报信倭人，“现在赶来的宜州军士气充盈，而你的手下刚才到处烧杀抢掠，看是体力消耗得不轻。你再有本事，也不可能率这样的手下以一敌十，和咱们羲和的军队正面相抗。”
鹤卷昭人正要反驳，可见陆续赶来汇合的川津藩或多或少面露疲色，许是听闻羲和大军赶至，隐约惶然。皱了皱眉，终是不语。我轻嗤，淡漠道：“负隅顽抗，定是得不偿失。反正你杀也杀够了，抢也抢够了。现就带着你的手下，滚回云桑去！”
鹤卷昭人不语，对我冷凝而视。直待半晌，轻声一哼：“如果你不是皇太子殿下看上的女人，我定要把你抢回去。”
江山易改，这强盗本性难移。我摇首：“既是男人，就该懂得自给自足，莫要成天觊觎别人家的东西。若嫌云桑资源匮乏，就听你主子的话，想法子把那个什么皇给抢到手，减免苛捐杂税，对羲和开放边口贸易，两两交换，百姓们自然会富足起来。”
原是不以为然，可听到后来，渐蹙起眉，待我言毕，他意味深长地冷问：“一个女人不该懂那么多。你到底是什么人？”
虽衣饰语言皆与古日本有所差别，可这万恶的大男子主义倒是一脉相承。朝天翻了翻眼，我冷然一笑：“女人和你们男人一样有健全的头脑。小看女人的话，你定会吃大亏。”
他一怔，随即朗笑：“小姐的话，昭人定会铭记在心。”
不再执拗所谓的武士道精神，收刀上马。临去前，偏首望了眼故主。
“清曜。”
乍听这名字，朱雀守猛得一震。鹤卷昭人淡笑，恭恭敬敬，颌了下首：“「清曜若成雄才伟略的大德明皇，昭人就做保驾护航的藏人左将。」当年红叶祭上，昭人向您许下的誓言，此生不忘。盼殿下回心转意，早日回云桑收复江山。”
既恨他残忍屠戮无辜百姓，又悯他执着儿时的允诺。望着川津藩的这位少主调转马头，率部渐远，我五味杂陈，叹了口气，对朱雀守道：“你骗我。原来你是有名字的。”
偏首望了我一眼，朱雀守摇头：“微臣没有骗殿下。这是小的时候，昭人私下替微臣想的名字。他说微臣的眼睛像鸣泉山上的黑曜石，也盼微臣有朝一日能像明瞾大神一样，成为普照云桑的阳光。”
确如鹤卷昭人所说，柔润如水，明若黑曜。我轻漾开笑：“往后就用这个名字吧，比父皇取的那个顺耳多了。”可想起适才鹤卷昭人恨不能将我吞下肚去的狠戾眼神，忖了一忖，还是作罢，“这是鹤卷少主给你取的名字，如果旁人这般唤你，嗯……许会死无全尸。”
看我敬谢不敏地摊手，朱雀守失笑：“不过是儿时方便互称的名字，昭人不会介怀。”
见死不救的佞人赶来前，我与身边的男子临风立在海边，听他道说与川津藩少主之间的前尘。人生得此知己，确已无憾，我颇是羡慕地看着他面带宠辱不惊的澹泊笑容，畅所欲言儿时的宏愿，亡国的失志，而今的坚持。
“不论殿下将来可否夺回皇位，微臣定会遵先帝遗命，断不容人伤您分毫。”
未央不惜悖逆茈尧焱，也要将我斩草除根。我冷笑，看是往后这个佞人亦会百般阻我进宫。正是迷惘今后该如何是好，大军姗姗来迟，淡漠回首，佞人一马当先，比之往日，面色更是阴冷，未及近前，飞身下马，冷睨了眼我身侧的朱雀守，朝我半低下头：“可请殿下借步说话。”
谅他不敢在大庭广众，杀人灭口。对隐怒欲言的朱雀守微一摇手，尾随未央走至几步外，坦然迎视他愤懑的眸，我眉峰轻扬：“本宫原就是德藼亲王，实话实说而已。”
断未料到我会只身潜入守军驻地。更未料到我会破罐子破摔，和盘托出。冷凝我含笑的眸，他漠然告警：“归氏及侯府存亡，皆在皇上一念之间。还有即大人和他妹妹，勾结倭匪，难逃一死。”
即使没有明证。莫须有的罪名，照样可以置原是云桑人的即家兄妹于死地。我淡嗤，极是不屑：“未大人宽心。您大可对人言，擅闯军营的那个女子是假借亲王名义的冒牌货。”
至于他人相信与否，可会有流言蜚语盛行，便不在我掌控之中。
我挑高了眉，讳深一笑。
当我带着满身血腥，回到茶庄，只余萤姬一人。太政大臣与其他云桑老臣已被鹤卷昭人的手下趁乱带走，现应是坐在折返云桑的船，飘洋过海，归去他们久违的故乡。听即家妹妹义愤填膺地数落忘恩负义的舅公，我惟是一笑。身边的每个人皆有自己的无奈与苦处，只是所有的无奈与苦处聚拢之后，便成旁人的悲剧。这些背负沉重过去的老臣走了也好，至少免成茈尧焱主仆制挟我的筹码，令我无甚后顾之忧，悄然离开这座终予我梦魇的小岛：“再过三个月，客家小姐便要临产，咱们收拾收拾，回澜翎去。”
贰拾玖章 · 曜影 ＇四＇
苍秋的孩子即要出生，就算非我所出，仍是满心期盼。可许是我在金沙岛上杀生太过，是年五月，我和即家兄妹中途在间小镇客栈歇脚的时候，掌柜听我们三人自称繇州人士，殷笑遽僵，敛容规劝：“三位客倌还是等过一阵回去为好。”
我不明就里，惘然相望。可听隔桌的客人不屑冷嗤，面色蓦变。
“一年前还听说你们繇州的那位州尹大人如何足智多谋，骁勇退敌。没想到原来是个吃里爬外的奸人！”
“什么？！”
听人诽谤我的丈夫，我自是怒不可遏。萤姬见状，忙是按住的我的手背：“小姐莫急。”抬眸看向怔愕在旁的掌柜：“云州尹也非一日为官，平素为人，咱们繇州的百姓都看在眼里，对他很是敬重。可请掌柜告诉我们，到底是怎么一回事？”
掌柜微有余戚，瞥了我一眼，可为近旁的朱雀守清冷眼神淡扫，缩了缩脖子：“我也是听人说，那个锦云城立了大功的侯府二少爷其实是九皋人的奸细，明着赶跑了那群蛮虏达子，暗里却和九皋勾结，意图谋反，复兴兰沧王朝。前些日子，有人将云霄与夜赫昊之间往来的书信秘呈皇上。皇上大怒，令云霄交出兵符，往枺呈苌蟆Ｔ葡霾淮樱碇荽笮」僭鄙鲜榱ΡＴ葡觯恍碇菥慕旄茄镅曰噬先缛籼挪餮裕阋桑郧寰唷！�
许是夜赫龑受伤，力不从心。许是羲和内乱平息，新君即位，且乃兰沧侯外甥，如若大举南侵，新君与苍氏联手抗之，未必取胜。北地已有一年风平浪静。未想此间忽生变故。许如我那时代的清太宗皇太极铲除明朝名将袁崇焕之法，夜赫龑施反间计，欲令羲和新君杀边疆大吏，自毁长城。亦许是反复无常的茈尧焱故意为之，收兵权，剪我羽翼，如能就此逼反苍秋，更可名正言顺地除之。
“果是一石二鸟。”
我仰首冷笑。那个阴毒狡黠的果是不将我逼到绝境，磨尽我的锐气，断不罢休。可旁人未察帷帽掩面的我是何异样，既是提及侯府二少爷，别桌客人接过话茬，奚落起那位大名鼎鼎的病秧子世子：“一直听说苍世子病得下不了床，不能尽人事。去年娶了尚书家的小姐，不出半年就有了身孕，也不知道是不是和那个云二少爷苟且出的野……”
“闭嘴！”
我终是沉不住气，拍案而起，本是人声沸腾的客栈即刻鸦雀无声。萤姬�