慧可放下酒觥，随手抹了一把胡子上的酒渍，大笑三声，朝着金一合十道：“金小施主，世间之事，有因便有果，施主降临凡尘，既非无因，这果报早晚将至，只是看来并非应在今日，亦非应在贫僧身上罢了。叨扰一场，贫僧赧颜之极，这里有一件物事，说来和施主也有些干系，可权充酒资。贫僧这便去也！”
袖里飞出一件东西，丢在桌子上当啷做响，慧可袖子一卷，将桌上的炼妖壶抓起，长笑声中扬长而去。
金一不知炼妖壶和妖炼蚀魂酒的奥秘，自然也不晓得李大白和何田田两人的举动，在慧可眼中意味着什么，对于慧可这般开头剑拔弩张，忽然间偃旗息鼓的前紧后松，委实摸不着头脑，眼睁睁就这么看着慧可掀起酒肆门上的帘子，消失无踪。
正在发愣时，慧可的声音却又传入耳中：“金小施主，西天极乐道路断绝一事关系重大，佛门各宗决计不会善罢甘休，贫僧虽去，当另有大德威能之辈接踵而至。金小施主当早谋存身之计，以免人为刀俎，我为鱼肉。世间万物，一饮一啄，莫非前定，因果相承，仙佛亦难逃天意摆布，施主好自为之，日后当有再见之日！”
“这说的都是什么啊？”金一脱口问道，周遭的几人却对他瞠目而视，窦雪儿嘴快，已经叫了起来：“什么这说的都是什么？你说这东西吗？”说着伸手去抓桌上那件东西。
“咦，你们没听见刚才慧可和尚出门时对我说的话吗？什么因果前定，仙佛也难逃天意，什么佛门大德之辈接踵而来的。”金一说了一回，众人都是茫然摇头，显然都没听说到这最后的几句话，金虎在旁哼了一声，道：“这是佛门的口密法门末流之用，据说可以将声音只传到一人耳中，雕虫小技而已。”
“原来如此，慧可这恐怕不是防备我们几人听到，而是在防备旁人吧。”李大白摸着下巴沉思，冷不防窦雪儿又叫了起来：“咦，这不是天官府的信牌吗？而且是最高级的内史级那种啊，全天官府只有五块，这大和尚又不是天官府的内史，怎么会有这信牌？他为何又丢了下来……换酒钱？”小脸越说越离奇，一脸的难以置信。
独孤伽罗和李大白听说，也是吃惊不小，轮流将这信牌接过来看。众人注意力都集中到这信牌上，却无人察觉，那口被李大白喷出的妖炼酒，与地上那滩慧可所泼下的酒渍融在一处，渐渐蒸腾为细细的雾，仿佛被什么无形的主宰所召唤，一齐向着金一的衣袋中钻了进去……第八章完
第三卷 战长安 第九章 再战一场又何妨？
第九章
“我朝太祖立国之时，分立八柱国家，其中有两人仅为虚衔，其余六柱国各统一军，是为六军。”总管府，独孤伽罗的住处，独孤七小姐手握着慧可留下的那块天官府的信牌，将个中的原委缓缓道来：
“立国之初，国势艰危，太祖屡次统帅六军与北齐交战，沙苑、邙山、河桥等役，胜负相间，虽然终于能够立足关西，但最初的六军也折损严重，不得已招纳关西豪杰从军参政，国家亦从原先这六军的基础上敷衍出行政的诸府。”
“六军之制，乃是采自周礼，因此立国之后，政制也是采用了周礼的六官制，天地春夏秋冬六官分治，而以天官府凌驾其余五官之上，并且在同州开霸府，每年秋狩之际大会六军校阅士卒。故此，天官府的权势极重，几可与天王大家并驾齐驱。”
独孤伽罗玩味着手中的信牌，声音变得极为沉重：“太祖驾崩时，诸子年幼，便将大事托付给侄儿宇文护，命他做天官府的大冢宰，赵贵、贺兰祥还有先父辅政，共同辅佐太祖长子宇文毓即位为天王。孰料宇文护狼子野心，太祖驾崩后，他联接贺兰祥，排挤先父，杀死赵贵，更将宇文毓毒杀，因之大权在握，无人能与之相抗。”
金一诧异不已，问道：“此人如此胆大妄为，难道国中就没有人能制他？”
独孤伽罗倏地抬头，灯光下她脸上晶莹一片，竟已泪流满面：“他毒杀宇文毓之后，又立太祖第三子宇文觉为天王，宇文觉年少英武，有意铲除宇文护，联结先父以为臂助。岂知事有不谐，宇文护率先发难，又杀死宇文觉大家，逼令先父……自尽……”说到这里，已是语不成声，泣下沾襟。
“哼，奸贼宇文护，他打的如意算盘，想要把太祖诸子一一害死之后，他自己就能做天王了。”窦雪儿挥舞着小拳头，小脸上也满是气愤：“要不是我爹爹深居简出，不和他争权，恐怕也早就遭了他的毒手了！即便如此，还是摊上了这个出塞求亲的苦差事，宇文护还从中捣鬼，让突厥人看出了我大周的软处，否则这求亲怎么会这么艰难，一去就三年！我看呐，这回程之时，爹爹和七姐姐被北齐和妖戎半路劫杀，多半也是和宇文护有关。”
“七小姐……”自从相识以来，所见到的独孤伽罗都是一副沉着从容，大大方方的样子，似乎这世上就没有能难倒她的事，然而此时，说起自己的伤心事，她才露出了哀婉欲绝的小女子模样。她哭起来的时候，就象是用尽全身的力气，也阻止不了泪水的泉涌而出，喉咙里偶尔发出的呜咽声，听上去仿佛是心在破碎的声音一样。
“七小姐的先父，便是这凉州总管府原先的主人，独孤信。”李大白向金一低声道：“独孤公是太祖的童年挚友，文武全才，参与了开国诸役，功勋彪炳，上得太祖信重，下受诸军拥戴，甚至在百姓士庶中亦有着崇高威望，大女儿更嫁给了先天王宇文毓为妻，是大周的一朝王后。宇文护要夺权，就必须要铲除独孤公。”
“我也见过独孤公。”何田田一直保持沉默，这时却出人意料地开口道：“当年孙处士在夏州行医时，独孤公便对孙处士极为赏识，圣童一语便是出自独孤公之口，随后不胫而走，人皆呼孙处士为圣童。独孤公……”她侧头想了一会，方道：“是个好人。”
独孤公是好人，那么杀了独孤公的不就是坏人？金一正要说话，李大白却忙丢了个眼色给他，示意他且莫开口，指了指独孤伽罗手中的信牌，道：“这信牌是天官府中的要紧物事，拿着它就可以自由出入天官府，能遍阅各府的典籍，怎么会到了慧可和尚的手里，他又为何会随手丢出来给咱们？这当中必有深意。”
说到这里，众人都卡了壳，对于大周朝廷中的事，李大白也不甚了了，唯有指望独孤伽罗来解惑答疑了，可是她现在哭的这么伤心的样子，谁又能忍心催她？
独孤伽罗垂下头去，用手捂着脸，指缝中传出来的呜咽声忽然大了起来，似乎是不再压抑自己，要将心中的痛楚尽力哭出来一样。过了一会，声音方渐渐小了下去，再过一会，她抬起头来时，眼中竟然已经没有了泪水，若不是双眼有些红肿，声音又带着嘶哑，根本就没有人能看出她方才竟是哭的肝肠欲断。
见众人目光有异，独孤伽罗淡淡道：“自先父被逼自尽之后，四周时刻都有奸贼宇文护的耳目，我便惯了如此。”
金一悚然而惊，望着独孤伽罗那尚未及笄，却已经是历练风霜的秀美脸庞，心中油然升起一股敬意来。她目下才只有十四岁不到，出塞又一去三年，那么当独孤信死的时候，独孤伽罗顶多也不过十岁而已，要做到这样的地步，连哭泣都要随时收放，那是何等的坚毅？
独孤伽罗却好似毫不在意，将那面信牌举在手中，道：“我想，这慧可和尚与宇文护之间，倘若能说得上什么干系的话，则非佛门莫属。宇文护笃信佛法，斋僧布施是出了名的，不但关西佛门都和他过从甚密，关东和南朝的佛门释子也多有出入其门庭的。”
李大白恍然大悟，一拍大腿叫道：“这就是了！刚才那慧可和尚，说什么金兄弟身上的秘密，关系到中土佛门的兴亡，偏偏他如今又成了天王大家御前的千牛卫，而大家素来不信佛法，佛门对大家是一百个无从下手。若想要对付金兄弟，就得尽量避免与天王大家的正面冲突，佛门多半就会找上宇文护，让他出面在佛门和大家之间**。”
“若只是如此的话，那佛门多半是找错人了。”独孤伽罗忽然冷笑起来：“大家面上对宇文护毕恭毕敬，自持弟礼，心中却恨之入骨，怎肯听他的唆摆，把自己的千牛卫交出去给人宰割？何况大家此次前来，第一件事不是面见突厥公主，而是招揽了一哥，足见对于一哥的器重之深。”
“以七小姐之见，大家应该是不会屈服于宇文护的压力，而放弃阿一了？倘真如此，宇文护是当朝权臣，势压天王的，他又怎会就此善罢甘休？”何田田静静地听着，此时接口问道。
独孤伽罗微带诧异地看了看何田田，心道：“这何姑娘思虑好深，也是个走一步看三步的主，孙处士把这样的人留在金一身边，不知是什么用意？”
便点头道：“何姑娘虑的是，我也是这般想，慧可和尚临别留下此物，大概是提醒一哥，不但要小心佛门，亦要小心宇文护，此人胆大妄为，大家都不放在眼里，若是大家不肯让步的话，极有可能恃强硬来，万一一哥落入他的手中，大家也没办法相救了。”
宇文护，佛门，九头元圣，阴曹地府，北齐，妖戎……一个个名字在心底流过，金一忽然发觉，似乎自己入世以来，这短短的二十来天，除了惹下一个比一个来头大的对头之外，就没做什么事啊……
见他沉默不语，独孤伽罗以为他被这险恶的局面给吓到了，忙道：“不过，一哥也莫要担忧，当今大家英武出众，早就有心铲除宇文护，伸张王权，他对一哥如此期许，定不容宇文护胡为。我想，一哥还是尽早向大家说明此事，求得他的庇护，有道是天无绝人之路，目下对于一哥而言，这恐怕是唯一的生路了。”
肩膀上传来一阵温暖，金一抬头时，正遇上李大白的关切眼神：“金兄弟，不必担忧，咱们几个人惹的祸也不算少了，阴曹使者也打过了，不差他�
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