一关。
第二轮放榜后并没有立即开始。剩余修士被告知休息一日，二十三日辰时正，在丹霞山“神丹殿”进行第三关考核。
虽然不知道考题，但既然是丹阳门招收门人的大试，又明确告知在炼丹之所考试，想必最后一关必定是炼制某种丹药了。
考虑到前两关的难度，莫天问估计最后一关也不太可能只是炼制普通的三品丹药。他手上四品以上的丹方只有三四张，还包括天机丹和离合丹这两种难度超大的瓶颈用药，自感不足。干脆把许思诚叫到一块儿，一直讨论到深夜。许思诚手上也有两种，自然都拿了出来。以二人的境界，试炼是不可能的，也只有恶补一番，把种种炼制过程和手法尽可能进行模拟推衍。
这一番辛苦准备居然白费！
次日随着门内弟子引导来到山腰的神丹殿，简单一看阵势，别说这二位，剩下二十几个修士全都傻眼！很快考题公示出来，连战于野在内的十几个监考也跟着一块儿傻眼！
最后一关确实是炼丹。却是场中所有人都闻所未闻的炼丹。
神丹殿外玉阶之下，百丈宽的广场上一字排开，摆放着二十余个普通的小型丹鼎。鼎旁除了醒目的摆放着与应考修士对应的号码牌，还各放了一个储物袋。莫天问一看顿时明白了大半：这储物袋正是之前自己装药材和答卷的那一只！
第三关的考题已经再明显不过。现场公开炼丹！而且就是第二关各人自己收集的那些材料！
“哪有这样炼丹的？我就没听说过！”
“如此炼法，怕人人都是废丹。那又有何用？”
“你们丹阳门是不是根本就没打算招收我等？干脆明说好了！”
“丹阳门名头再大，可我水镜庄沈家也不是那么容易随便消遣的！”
“……”
莫天问头大如斗，听其他修士一闹，这时正好袖手旁观。倒要看看丹阳门如何解释。
居然没有解释。玉阶之上众监考都端然肃立，只有两个中年文士坐于主位。除了之前制止修士们闹事的陈九龄，另一个黑须的结丹中期修士，自然是魏镜，莫天问唯一认识的叶天南并不在场。
魏镜只是朝陈九龄略一点头，后者霍然而起，语气强硬之极，“这是我丹阳门招收弟子，还轮不到你等在此聒噪！不愿参考者自便就是！”
这一喝显然还带有某种音波一类功法，震得众人一阵耳鸣。发牢骚的修士顿时哑了。沉默少顷，多数修士还是走到号牌对应的位置处站定。那个“水镜庄沈家”的后期修士一脸不愤，猛一跺脚竟是转身离去，随后又有两人跟着走了。
莫天问神识一扫，不多不少还剩下二十个。
战于野老早扭头瞪了其他监考一眼，监考们也不敢再议论。此时阶上阶下声息全无。足足安静了近二十息，见再无人离场，魏镜这才起身向阶下修士一一看过。
“这最后一关，其实与第二关大有关联。老夫在此特意说说规则。材料就是袋中那么多，诸位要好生把握。如炼制低阶丹药，必须是上品成丹方为合格。中阶丹药，无论材料多寡，一样必须炼出具备一定药效的成丹。废丹至材料耗尽，视为不合格。”
阶上阶下又是一通乱哄哄议论。议论才正常。大家都是炼丹师，不议论才真的不正常。许思诚算是脸色好些的。因为太有自知之明，他直接在第二关放弃争抢。要说材料的齐备，估计剩下这二十人当中也就是他了。上品虽然困难，希望总还是有的。
莫天问强迫自己不去听周围的议论。不知为何，第一感老是出现雪峰上那个和蔼的红衣老头。“这还是炼丹吗？叶前辈，你该不是为了玩我吧？”他情不自禁的暗自呻吟不已。如果是前两关属于难得离谱，那这最后一关只能用“令人发指”来形容，难得已经没边了。
这一关的考题引发议论和不愤，其实正常之极。封闭炼丹。丹方难改。这是修仙界丹道常识。这道试题显然违背常理。
炼丹必须专注、切忌打扰。越是高品阶的丹药，越需要炼丹师的专注，还需要不断的分离神识，注意每一种材料、每一个过程的细节变化。炼丹师本人尚且存在神识虚弱、精力分散和法力不足等等可能，更何况是被一堆人盯着看？哪位不小心咳嗽一声，炼丹师哪怕就抖那么一息，这丹也多半废了。
如果说这一条，只要神识够强大，本身又极专注，还勉强可以克服。那另一条简直就是修仙界的炼丹铁律。强盛如远古时代，也从不曾听说有破坏这条铁律的人或事存在。
一张哪怕是最低阶的丹方，要想创造出来都极其不易。当今修仙界的丹方，只有极小部分是近万年内创造出来的，大多数还是传承自远古。事易时移，失传、绝种、天地演变等很多原因造成了当今资源匮乏的现状。这些古方基本都进行了改良、简化。而这每一次的改良或简化，其背后要么闪耀着天才的光辉，要么是无数宗师智慧的集合，再要么就是数以千年几代人的心血凝聚。
不是说凡是缺了材料就肯定废丹。但让这些最高也就是三品的筑基期炼丹师，捧着残缺不全还少得可怜的几样药材，当着众人的面，在仓促以极的情况下炼制出半成品丹药，其难度那是怎么形容都不过分。
二十个修士都在心中狠狠臭骂了一通那个该死的出题者，莫天问也不例外。“叶前辈没来，会不会就是怕挨骂不敢来呢？”他最后小小的阴险了片刻，随即盘膝坐在鼎前，开始冥思对策。
发泄归发泄。已然走到最后一关，总是要拼一拼的。
一个时辰过去。广场中寂静之极，没有一个修士冒然起始炼丹。
第二个时辰，有人开始了。随后更多的修士开始炼制。不断传出“乒乒乓乓”炸响的声音，无论清脆还是沉闷，都说明炼制失败了。
从第二个时辰起，不断有人退出，或黯然或愤怒。这一切早就和莫天问没有任何关联。早在第一个人起始炼制之时，他就封闭了神识。
坐忘丹所需十二种灵草，他手中最多只能算七种，最少只能算五种。好在主药凝思草有三株，理论上也就有三次炼制半成品的机会。坐忘丹的丹方他熟悉得很，因此不必理会已有的灵草，只需分析欠缺的材料是何种用途，缺少以后会有何种后果。灵草是什么特性，炼制中可能会发生什么样的状况……
蓦然，他惊觉到一个重大的问题！由于用量不大、储备颇多，他还从未炼制过坐忘丹！再是天纵奇才，除非高品炼制低品，或是撞上逆天大运，否则断无可能第一次炼制就成功。也就是说，他根本就没有三次机会，顶多只有两次。
汗水滴落。这个震惊的发现不过让他的脸颊稍稍抽搐了两下，再次回复平静。他的狠劲难得的爆发了。反正避无可避，一次也好三次也好，终归是要炼的。全部失败？这个问题莫天问现在根本就没有考虑。不是自信。那是以后的事情，不入丹阳门又不会立刻倒毙，只要活着，总会有办法。
第79章 神秘传音
闭目冥想、神识封闭的第二个时辰，莫天问终于开始第一次试炼。
他打开储物袋，把所有单独盛放灵草的玉匣全部取出。没有睁眼，完全凭借嗅觉和直感，慢慢找出相对最差的五种药草。与此同时，先天真火已经提前包裹丹鼎，悬浮于身前预热了一阵。
神识开启，但仅封锁在身前一丈以内。几乎同时将五株灵草投入了鼎炉。没有意外的惊喜。仅仅过了一顿饭的功夫，鼎中传出闷响，鼻端闻到一股焦糊之气。第一次试炼，失败。
“凝丹……”莫天问很快就找到了原因。灵草提炼、融合都正常，却在凝丹之初的一刻解体，瞬间就被真火烧糊。
“原来是凝思草的火候。看来这坐忘丹的炼制并不复杂，似乎比固元丹还要简单一些。”莫天问无惊无喜，继续他的冥想大业。
这一次的冥想持续的时间短得多。不到半个时辰，他把剩余的材料分作两批。许思诚赠送的三百年份凝思草连带最好的另外六种辅药自然留在最后。其它材料则通通投入了鼎中。
第二次的炼制终于还是失败了。时间长了很多，是在近一个时辰之后，凝丹与蕴丹相接的一刻废丹。原因清楚明了。尽管火力已经减弱了倍许，但欠缺了近半的材料，脆弱的丹胚仍然无法承受火势和质变的双重压力。
几乎没有任何犹豫。在清理鼎炉、炉温再次回复正常状态的一刻，剩余的所有材料连成一线，首尾相接飞出鼎内，瞬间便在熊熊火势中开始了液化。
这一次的炼制时间比第二次缩短了不小。莫天问大幅缩减了融合与凝丹的时间。仅仅半个时辰，神识已经果断操控几乎还处于半固化状态的丹胚，开始了蕴丹的过程，真火立时回收大半。鼎中唯一的那颗药丸几乎是在烘烤中不规则的旋转。莫天问紧绷了几个时辰的面颊稍稍松弛，终于有淡淡的丹香从鼎中飘散出来。
开炉，启丹！最后的动作熟极而流。莫天问这时才睁开眼睛，不禁现出苦笑。这是一颗象……象碎石般的丹丸，颜色也驳杂不纯。大概只能这样形容。与真正的成品坐忘丹体形浑圆、色泽淡绿相比，手中这颗实在丑陋到了极点，很难相信竟然出自他这位货真价实的三品炼丹师之手。当然，从他的经验可以判断出，这颗丹丸肯定吃不死人，大约和世俗中用于睡眠的“宁神丸”差不多。药效总归还是有那么一成半成的。
莫天问休息了片刻，起身上阶，把盛放丹丸的玉瓶双手放上桌案，随后退步下阶，重新回到蒲团上，取出灵石打坐调息。
再次睁眼时已是黄昏时分。斜阳晚照。不知何时玉阶上的丹阳门修士已经走得差不多了，只剩下两位结丹长老、战于野和赵无忌。
他扭头四顾，所有的炼制不知何时已经结束。除了自己，广场中还剩下两个人。一个相貌普通、但穿着华丽缎袍的中年儒生，另一个，赫然是许思诚。
感觉到他的探查，许思诚冲他露出庆幸的微笑，应该是成功炼制出了上品聚灵丹。�