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不过渐渐的，在每天放学后，宝茹都会停下来等这群鸭子经过林荫道然后才回家。当她开始学会忍耐和等待以后，一知半解的课程跟无从下手的课后作业好像也变得不再那么难以忍受了。
至少她还没有买机票回家的冲动。
她并没有认识更多的朋友，生活也并没有变的更精彩更丰富一点。
她一样每天要早起去学校，虽然身份从老师变成了学生；一样搭公共交通工具，虽然这里管地铁和电车叫tram；一样去快餐店吃饭和打发时间，虽然M记比KFC多。这世上的很多地方原本并没有什么不同，不同的只是在我们身边的人。
幸好功课很忙，没有太多时间胡思乱想。
“宝茹，你应付的来吗？”爸爸从家里打电话来。
“既然去了就好好念，别给我念不到一半就跑回来丢人。”妈妈说。
“记得按时吃饭，好好照顾自己，诺丁汉比我们这边要冷了吧。”姨妈说。
“据说好男人都在国外，像科技新贵之类的就更多了吧。”文雯羡慕地说。
“哈哈，国外没有国内舒服吧，如果你现在放弃说要回来，我一定不会笑你。”姜鹏说。
9月17日，诺丁汉大雨，一直下到快下课的时候。雨停后，宝茹照例在林荫道上看鸭子们回家，那天行人并不多，寥寥几个，她无意间左右张望，看见一个理着平头的年轻的男生站在她附近，腋下夹着一根拐杖，却很有耐心地等待着。宝茹不由心生一股敬佩之情，忍不住多看了那个男生几眼。没想到他突然回过头来，宝茹愣了愣，然后在一瞬间惊讶地捂住嘴。
男生显然也看到她，不过他只是微微皱了下眉，然后夹着拐杖慢腾腾得一深一浅地往边上走。
“嘿，”宝茹追上去，“你不记得我了吗？”
男生没有理她，只是闷声不吭地以自己的速度继续一步一步地往前走。
宝茹放慢速度，跟在他旁边，不放弃地想要确认他的身份：“你真的不记得我了吗？我们在医院见过面……”
男生依旧没有理她，不过看起来似乎想要加快速度摆脱她，看他拄着拐杖走得很艰难很吃力的样子，宝茹觉得自己有些鲁莽了，兴许她真的认错人了呢。于是她放慢了脚步，落在他后面一大段，直到出了校门，看他上了一辆等在外面的车。
既然有车，为什么不直接开到学校里面来接他？宝茹奇怪地想。
第二天他们却再次在放学的时候遇上，还是在等鸭子们回家的时候。他们站在人行道的同一侧，等了十分钟左右。
隔着两米左右的距离，宝茹朝他挥了挥手，露出友好的笑容，当然，男生还是没有看她一眼。一直等到鸭群走掉了，又夹着拐杖慢慢挪动起来。
“24床……”这一次，宝茹直接喊出了他的代号，她已经确信她并没有认错人。
前面没有回应，宝茹慢慢跟在他后面，很有诚意地说：“嘿，我并没有骚扰你的意思，我只是想问问你现在过得好不好。”
“我有名字。”走在前面的男生突然停下来。
“额……”宝茹愣住，也停下了脚步，她原本并不指望他会理她。
“潘锐，我的名字。”男生说着，放开了手中的拐杖，站直了静静地望着她。
宝茹微笑起来：“你好，我是……”
“爱管闲事小姐。”潘锐突然打断她。
“？”宝茹吓了一跳。
“在你莫名其妙地跑出来对我说过那番话以后，我以为你不会太乐意再跟我见面。”
“原来你记得我啊，”宝茹不好意思起来，摆摆手说，“不要紧不要紧，虽然当时确实抱着这种念头，不过我脸皮一向比较厚啦，事实上，我很高兴见到你呢。”
潘锐静静地看了她一会，唇边渐渐浮起淡淡的笑意，顿了顿，他说：“我请你吃晚餐吧。”
他很高，宝茹需要稍稍抬起头才能看到他的眼睛，看到他眼里的笑意，宝茹也笑了：“好啊，还有，我叫陈宝茹。”
九、（1）
九、（1） 他们去downtown的音乐酒吧吃晚餐，这里是入夜后年轻人的世界，而在这个时间的诺丁汉也已经找不到营业的餐厅和商店了。选了靠窗的位子，酒吧里很热闹，所以两个算得上陌生的男女对面坐着不会太尴尬，不过对宝茹来说，除了家讴以外，她根本不担心没有话讲这个问题。
翻菜单之前宝茹半开玩笑地双手合十祈祷：“拜托，一定不要是fish&chips。”
“真抱歉，我应该带你去唐人街，”潘锐也用开玩笑的口吻说，“恐怕你要失望了，我想这里没有哪一家酒吧不提供这道菜。”
宝茹认命地打开菜单，果然，炸薯条、土豆泥、马铃薯面包……Nothing Surprise！英国人到底是有多么爱土豆啊！
“很难想象我们居然会坐在一起吃晚饭，一个小时前我们还完全是陌生人呢。” 宝茹用一种神奇的语气说。
潘锐脸上露出“你现在才想起来啊”这样的表情，却好奇地看着她说：“我想你一定有一种魔力，让跟你见面的人都忘了你们其实是陌生人吧，事实上，你是我动过手术后难得敢跟我说话的人。”
“真的吗？”宝茹睁大眼睛，“其他还有谁？”
“我的父母……”潘锐顿了顿，“还有……出车祸前我有个女友，不过之后就没有来往了。”
“我想一定是因为你太凶啦，”气氛有些冷，宝茹故意开玩笑说，“听说你每天都把饭菜摔在病床对面的墙上，我猜现在那里还是五彩斑斓的呢。”
“你真是个奇怪的女孩子，”潘锐停下手中的勺子，用一种温柔而好笑的语气说，“要是别人听见我这样说，一定会说‘哦，抱歉’、‘对不起’，‘我想你很难过吧’、‘不要紧，一切都会好起来的’之类听着很为你着想却完全没用的话。”
“跟你说实话，其实我原本也打算说这些的呢。”宝茹吐吐舌头。
潘锐笑了：“我承认我以前脾气很坏，而且那段时间一点都不想活下去，恐怕也没有人对我抱有希望。”
“所以，现在看起来你应该恢复得不错吧。”宝茹咬了一口蒜蓉面包，笑眯眯地说。
“至少不用整天坐在轮椅上了。”他变得有些冷淡，不过还是努力笑了下。
“嘿，别沮丧，难道你也希望我说出‘哦，抱歉’、‘对不起’，‘我想你很难过吧’、‘不要紧，一切都会好起来的’之类听着很为你着想却完全没用的话吗？”宝茹装出一本正经的样子说。
潘锐的眼里亮了起来：“你很会安慰人，一定很适合做老师。”
“真的吗？”宝茹有些不好意思，“正是因为觉得自己不合适做老师，我才来继续读书的。”
“你念什么？”潘锐问她。
“教育学。”
“应该很适合你。”
“真的吗？”宝茹睁大眼睛。
“当然，难道你不觉得教育别人这件事本身就很需要爱管闲事吗？”
“……”宝茹想生气，结果却还是笑了，看来潘锐这家伙比她想象的有趣多了。
“其实我不认为自己能够担得起这么大的责任，我总是被认为不成熟不可靠，遇到事情很冲动，做事也没什么计划。”宝茹有些不好意思地说，“以前我可不会安慰人，连自己都管不好，不过有人教会我安慰别人不一定要说些什么华而不实的大道理，让对方感觉到被安慰了才是最重要的。”
“是程医生吧，”潘锐突然说，“你们有没有结婚了？”
“？”宝茹吓了一跳，“谁说我们要结婚了？”
“偶尔听那些护士说的，”潘锐有些不好意思地说，“而且你不是经常来医院找他吗……”
原来他并非完全忽视她啊，宝茹心想，却因为提起家讴而免不了失落起来。离开吴城两个月零九天，她很少允许自己想起这个人，可是，不经意地，他就被提起了，就这么一下子摊开到她面前，这么迅速直接，想要收起来也来不及。
“我们只是亲戚，并没有要结婚。”宝茹努力挤出一个微笑。
“哦，是这样。”潘锐很知趣地没有问下去。
晚餐结束后，潘锐要送宝茹回家。因为外面刮风变得很冷，他坚持让宝茹先走出咖啡馆上车，然后自己靠着拐杖慢慢走了出来，诺丁汉是山城，常遇上坡路。酒吧在坡底，她走两分钟的路，他走了将近十分钟。上车的时候，他把拐杖先拿下来放在车里，然后用健全的那条腿先跨上车子，靠着半边身体的支撑让自己挪上车子，坐稳以后，他用手把装着假肢的那条腿调整了一下位置，让自己坐得更舒服点。做着这一切的时候他很坦然，宝茹却觉得心头各种滋味。她从来没觉得四肢健全原来是这么幸福，也终于明白活下来接受和适应这一切往往比简单地了结生命更需要勇气。
但是潘锐他做到了，这是多么不容易。
“之前你真的是因为怕我觉得丢脸才假装不理我的吗？”宝茹突然想起来问潘锐。
“我似乎还高估了爱管闲事小姐对丢脸这个词的定义，”潘锐幽默地说，“事实上，开学第一天我就见到你了。”
“真的？”宝茹吓了一跳，“在哪里？”
“在校门口，”潘锐仿佛忍俊不禁，“那天新生登记，我刚下车，就看到校门口停了一辆巴士，有个女生被卡在门里，一边挥舞着手一边大叫。”
“……”宝茹一脸呆滞，天啊，居然被他看到了。开学第一天她搭巴士去学校，英国的巴士下车时要自己press the button，门才会开，而且那个门只开那么10…20秒就会自动关上。那天下车的时候因为人多，她就偷懒没有press the button，想侥幸从门缝里下车，结果轮到她的时候就被门夹住了，滑稽又尴尬地要命，还是后面的人好心搭救了她。
没想到这么丢脸的事，居然被他看到了。
“喂，”宝茹装出淡定的样子，厚着脸皮看看潘锐，“你不会不声不响得看了很多�