“请好好准备。”
“纪家堡随时皆在准备。”
“在下这就放心了。不送了。”
“请留步。”
送走了八方风雨,他冷笑一声,丢下十两银子,举步下楼。
酒楼的大门口,一名大汉抬头看日色,喃喃地说:“唔!西斜了,西斜了。”
柏青山扭头问:“你看什么?”
“看太阳何时可下西山。”大汉奸笑着说。
“快了,还有两个半时辰。”他答,向街心走。
对街的长兴客栈,一名店伙牵了一匹坐骑过来问:“客官何时动身?坐骑已准备妥当。”
他呵呵笑,挥手道:“别急,该动身时在下便动身了。”
在走向汝南客栈后段街道旁,不少青衣大汉虎视眈眈。
他不加理会,踏入了汝南客栈的大门。
掌柜的带了两名店伙,捧着他的行囊,迎上去含笑道:“听说客官要走,小的已替客官一切拾掇停当。”
一名店伙强笑着说:“包裹中有纪大爷奉赠的一百两纹银。店钱已由纪大爷会帐,客官不必破费了。”
他呵呵笑,说:“等一等,在下要迟片刻动身,行囊暂且寄柜,等会儿再说。”
他重行出店,信步到了右邻不远的一间食店前,说:“刚才只喝了十斤酒,腹中空空,得找食物填五脏庙,就在此地用些面食好了。”
正待跨入店门,一名店伙伸手劈面拦住了,惶然道:“客官止步。”
“怎么啦?”他问。
“小店已打烊了。”
“什么?”
“小店的食物已经卖光,正在关门打烊。”
他淡淡一笑道:“好,在下今天如果再发现贵店开门,保证贵店将真的关门办丧事。”
说完,他转身便走。
一名大汉笑嘻嘻地走近,阴笑道:“客官,到息县方有食物卖,早些动身还来得及,沿途如有耽搁便赶不上了。”
他一指头点在大汉的喉下,笑道:“你的嘴太碎,还不回家找郎中治你的嘴?”
大汉打一冷战,狼狈而遁,嗓子破了从此成了哑巴,永远不能说话。
他知道,八方风雨已控制了光州南北两城,把他孤立起来,要赶他离境,武林人如非必要,绝不在闹区生事的,以免殃及无辜,也怕闹出了人命,在官府落案。他也不例外,打定主意先离开再说。
他不向北走息县,反而向南行,一人一骑上道,出了南门,跟踪的人反而乱了手脚。
三匹健马跟下来了,全是劲装大汉。
离城五六里,岔路上驰出一匹健马,马上的劲装骑士吆喝一声打招呼,并骑跟进笑问:“嘿,老兄,咱们同路,住何处去?”
“天马集。”他泰然地答。
“哦!无色不早了。”大汉一语双关地说。
“还有两个时辰。”他也针锋相对地答。
“最好不要去天马集。”
“怎么?有人拦阻?”
“不,日落之前,不会有人拦阻。”
“日落后有鬼魅横行?”
“当然有。”
“好,在下一辈子从没看见过鬼魅,能看到,眼福不浅哩!”
“你不怕?”
他拍拍马包,马包内藏着一张弓两袋箭,笑道:“要怕,就不会来了。”
“你老兄定然有同伴,人多就不怕鬼。”
“呵呵!正相反,在下是单枪匹马,走啊!时光不早了。”
他的马突然放蹄狂奔,狂奔了半里地,他发觉坐骑突然慢了下来,马似乎在发抖。
他扳鞍下马,开始卸下行囊。
骑士的马驰近,问道:“老兄,怎么了?”
他淡淡一笑道:“鞍褥内有异物,异物逐渐刺入马背,马怎受得了?”
“哦!你打算……”
“打算徒步赶路。”
“哦!日落前怎赶得了五十里?”
“呵呵!那就借阁下的坐骑一用吧,下马!”
他右掌拍出,闪电似的击中大汉的右膝,再五指一收,大汉怎受得了?大叫一声翻落马下。
他将马包背上,抽出里面的弓取了三枝箭,弓弦狂鸣中,后面追来已接近至三百步的三人三骑,人喊马嘶乱成一团,一一落马。
他跃上马背,一声长笑快马加鞭走了,远出半里外,马儿向西驰入茂密的丛林,落荒远走。
当天四更时分,纪家堡东南角,十余枝火箭破空而飞,落入堡中各处房舍,片刻间升起了六七处火苗,柏青山发动袭击了。
………………………………………………
第二十九章 袭击堡巢
八方风雨一代枭雄,表面上和和气气,风度极佳,骨子里却是笑里藏刀,把柏青山恨入骨髓了。
当然,这也难怪他,柏青山竟敢在堡外光天化日之下,一无警告二无通知,便向巡哨袭击,伤人留话限期要他至鸿宾酒楼谈判。在他来说,一辈子没受过这种侮辱,如果是一个武林赫赫名人生事倒还罢了,但柏青山却是个出道不久的后生小辈,他怎受得了?
他以为凭自己的笑面外交可以令柏青山就范,激柏青山反脸动手,岂知柏青山却毫不激动,表面和骨子里强硬和他周旋,为保持身份风度,他只好退而求其次,想在城外置柏青山于死地。
他的手段颇为毒辣,限令柏青山在日落前离境五十里,禁止各处酒楼店栈收容柏青山,而又在坐骑的鞍下弄鬼,坐骑只能奔驰十余里,估计柏青山那时恰好到达他的设伏处,落入他布下的天罗地网中。
他完全估计错了柏青山的实力,做梦也未料到柏青山如此大胆,不向北远走反而南奔,一切计算落空,反令他措手不及。
一步错,全盘皆输,柏青山藏匿在堡附近的林中,全堡的高手也找不到下落,在十里内穷搜毫无结果。
柏青山早有打算,并不在十里内逗留,在堡东五里左右丢弃坐骑,一口气远出北面二十里外。偌大的山区,到何处去找一个计算极精的人?
纪家堡风声鹤唳,严防对头夜袭,提心吊胆直守到四更天,方松了一口气,戒备便松懈了。夜行人活动,四更以前必须停止,这是不成文的规矩,因四更以后,活动的时间有限,天一亮便走不了啦!
柏青山在天黑后不久,便潜回堡附近隐蔽处埋头大睡养足精神,四更后发动,以准备好的火箭射入堡中。
木造的楼房,怎禁得起火攻?火箭漫天射入,势如暴雨。盛夏久未下雨,天干物燥,不消多久,各处便冒起十余处火头。
警锣声中,绝大多数的人皆急于救火,仅派了十余名高手,出堡追捕发射火箭的人。
柏青山射完三四十支火箭,在搜捕的人到达前,已经悄然溜走,变换位置后,向堡内发射冷箭,阻扰救火,确也射伤了好几个人,谁也不知他躲在何处发箭。
见好即收,黎明前他从容离开了。
纪家堡被焚毁六七栋楼房,老少妇孺饱受惊吓,天下第一堡的声威,受到了严重的考验。
群雄四出,大举搜索纵火的凶手。
巳牌初,四匹健马出了大南门,四骑士皆是年已半百出头的江湖名宿,带了兵刃行囊,飞骑南下。
领先的骑士穿了灰短袄,佩了一根九合金丝如意鞭,豹头环眼血盆口,虬须如戟相貌威猛,向并辔急驰的同伴大声道:“纪兄派在城里接待的人,怎么如此不济事?只说昨晚堡中受到了袭击,却又语焉不详,无法将底细说出,到底是不是中州双奇前来弄鬼?”
同伴眨动着三角眼,冷冷一笑道:“中州双奇是什么玩意?他们只配替纪堡主提鞋。不是我双头鹰瞧不起他们,凭他们中州那几块料,天胆也不敢前来讨野火,谅他们也不敢正视天下第一堡,何况向纪家堡突击,这不是找死么?”
后面一名骑士叫道:“双头鹰,少吹大气死不了的,少说几句废话吧!赶路要紧,纪大哥定然希望咱们能早些赶到,希望咱们能帮得上忙替他分忧,快加上一鞭啦!老兄!”
双头鹰扭头哼了一声道:“急不来的,阁下,即使你已经赶到了,还轮不到你人熊姜泽阁下出面打头阵呢!”
前面四五十步一个岔路中,折出一位英俊的佩剑青年人,拦住去路含笑举手大叫道:“慢来老兄们!”
为首的人缓下坐骑,接近至十步左右勒住了,大环眼一翻,问道:“你是纪家堡的人?”
“咦!诸位是……”
“在下夺魂使者马福,与几位朋友接到纪大哥的手书,昼夜兼程赶来助拳的。”
“哦!为朋友两肋插刀,马兄诸位赴义来了,失敬失敬!”
夺魂使者勃然大怒道:“你这厮说话也不怕犯忌讳,咱们来助拳,怎么说赴义?见你娘的大头鬼。”
“哈哈!说就义你还不配,说赴义也抬举了你,你可说是赴枉死城!”
“闭嘴,你……”
“在下来劝你们回头的,纪家堡不需要你们的尸体填地。”
“气死我也!你……”
“你如果不听劝告,你会死的,但不是气死,而是兵解归天,臭皮囊剑尖饮血!”
双头鹰大怒,猛地飞离鞍桥,凌空扑下道:“小子该死……”
叫声中,手脚齐下,鹰爪功来一记“饥鹰搏兔”,双脚也缩起蓄势待发作势踹出。
青年人冷笑一声,身形下挫双手上抬,“天王托塔”放手上接。
双头鹰心中暗骂“小子该死”,“天王托塔”怎接得下凌空下搏,手脚齐下的雷霆一击?立即放胆下落,手脚同向下急攻。
青年人的“天王托塔”是虚招,就在双方行将一搏的刹那间,身形更低,低得高不及三尺,不退反进,撤招向前一窜。
这变化说来话长,其实是刹那间发生的事。
双头鹰叫声糟!人向下落。
青年人只窜出两步,倏然转身,掌出如电光石火,一掌向双头鹰的背心拍去。
这瞬间,夺魂使者看出危机,来不及下马,抽出如意鞭猛地抽出,弹性极大形似柔软的如意鞭,夭矫如龙,罡风呼啸,破风之声刺耳,卷向青年人的颈项,出手便是狠招。
青年人右掌拍向正向下落,失招来不及转身的双头鹰暴露在眼下的背部,身形半转,左手一抄。
青年人以一敌二,三方在刹那间接触。
“砰!”双头鹰向下扑倒,跌了个大马爬狗吃屎。
“哎……”夺魂使者惊叫,飞摔下马。
青年人的手
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