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柳东行眉头微微一皱，没说什么，只交待了几句话，便匆匆要走了。文怡忙拉住他：“就算再着急，也不在这一时，你好不容易回家一趟，难道连口热饭都不吃就走了？”
柳东行笑道：“没事，这些事早些忙完了，我也好早日回家陪你。左右不过就是这几日罢了。”
文怡无奈，只得拉着他回房，亲自侍候他用热帕擦脸净手，换了一身冬装。原先那一身，因为他长时间待在野外，而康城又地处江边，水汽重，衣裳下摆、裤脚、靴袜、斗篷边，都沾了不少泥水，冬天冷风一吹，别提有多难受了。文怡特地给他换上了刚刚烤过的干爽衣裳，柳东行只觉得全身暖烘烘的，即便还未吃饭，身上的寒气已经尽去了。
就在换衣服的这点时间里，文怡已经命冬葵取了一碟子点心上来，就着厨房刚做好的热汤，一定要柳东行吃了再走。柳东行只觉得心中妥贴，便笑着乖乖顺从了，终于吃完出门时，天色已经完黑了下来。
文怡倚在门边一直看着他的背影消失在夜色之中，轻轻地叹了口气。她知道现在正是关键时候，若能办好这趟差事，将来柳东行就前程无忧了，就如同他所说的，不过是这几日罢了。他甫新婚就去了北疆，九死一生，那几个月她都等下来了，这几日又算得了什么？好歹他与她还待在同一个城里，顶多相隔数十里地。
晚饭她是和蒋氏与文慧一道吃的。蒋氏脸上的笑容就没停过，一直在问文慧到了康城后的经历，听文慧说哪个地方的景致好，哪家店铺的衣料花色丰富质地上佳，便连声道：“赶明儿你带娘也去瞧瞧”但若文慧提到哪家寺庙的斋菜美味，或是哪家庵堂的主持佛法造诣深，她的笑容就会变得十分勉强：“是么？那倒是难得。我想起从前在京城的时候，哪家寺庙的斋菜做得最好来着？你最爱吃了。那年我们……”接着说起了从前与文慧一道在外游玩时的情形，都是极有趣的经历，文慧听着，脸上也会不知不觉地带上了笑容。
文怡在旁静静听着，心中不由暗叹。她不觉得文慧真的有心向佛，不过是因为对家人与前程都灰了心，才会学起佛法，想要忘却现实中的痛苦罢了。但文慧终究是自小锦衣玉食长大的千金小姐，哪怕是念起了佛经，戴起佛珠，在衣食住行上也依旧十分讲究，若连这些东西都无法抛开，又怎么可能真的剪去三千烦恼死，皈依佛门呢？只是大伯母蒋氏看不出这一点，一味担心爱女真的会出家，便想尽办法去引她牵念俗世中的美好之事，不得不说真是费尽心思了。
文慧是否明白母亲的这番苦心？文怡觉得，她有这样一位好母亲，又有兄弟扶持，父亲对她也还未到绝情绝义的地步，只要能抛开浮躁，冷静下来，日后未必没有好前程。她这样的处境，比前世的自己不知要强多少倍，只盼着她别再任性，时时拿出家为尼的话来引母亲伤心了。
晚饭过后，文慧回房做她的“晚课”，蒋氏本有意诱她与自己多说一会儿话，但她却道：“晚上我陪母亲一起睡，到时候有多少话说不得？您若闲着，不如洗个澡吧，风尘仆仆的，洗个澡身上也舒服些。我每日的早课晚课从未误过，若是为不要紧的小事便误了一回，岂不是让佛祖误以为我不是诚心向佛的？”
蒋氏眼圈微微一红，无奈地由得她去了，自己却在原位上呆坐半晌，方才哽咽着对文怡道：“先前还在外头时，我想着，只要她一生平安，便是一辈子烧香拜佛，我也认了。可是回了老家，日子一长，却免不了要生出几分妄想来。我儿容貌既好，才学也佳，生在世家大户，素有美名，不过是因为别人的陷害，再加上因为少不经事犯了点小错，便落得如今这个地步，若就此葬送一生，岂不可惜？”
文怡不知该如何安慰她，只得道：“大伯母是一片慈母之心，不希望看到六姐姐日后受苦，六姐姐心里明白的，只是一时还未想通而已。而且先前的事闹得有些大，她觉得自己找不到好人家，与其被胡乱许人，倒不如敲经念佛的日子清净。我觉得她对大伯母还是非常亲近的，您好好劝她，过上一年半载的，再给她寻户妥当的人家，她自会明白您的苦心。”
蒋氏的脸色仍旧带着忧苦：“我也是这么想的，只是她眼下竟象是铁了心似的，虽嘴上没说什么，但日日都象出家人一般敲经念佛，实在是看得我心惊胆战。只盼着早早为她寻个人家嫁出去，也省得她整日胡思乱想了。你也知道，家里老太太可能开春就要回来了，有她在，我在家里也未必能做得了主，就怕她老人家又犯了糊涂，拿个孝字压下来，随意将你姐姐许人，那时我又该怎么办呢？”
文怡抿了抿嘴，淡淡地道：“婚嫁之事，从来都是父母之命的，大伯祖母虽然是祖母，但六姐姐双亲在堂，她总不好越过儿子媳妇替孙女儿定下亲事。若她看中的人家实在不堪，请了族长出面说和，也就是了。四伯父为人方正，自不会允许族中女儿被嫁给品行有亏之人，有损顾家名望。”
蒋氏转愁为喜：“这话说得对我几乎忘了，还有老四两口子呢”倒不是她真的忘了，而是她还未适应过来，此时顾氏一族的族长已经不是长房的人了，于老夫人自然也就算不上全族地位最高的长辈，论身份，她只是顾氏一族其中一房的老太太，论诰命，六房的卢老夫人与她可算齐平。加上她的次子顾二老爷因为不体面的罪行丢了进士功名，在族中丢了大脸，她的声望早已大不如前了。
文怡看着蒋氏脸上的喜意，不由得多提醒一句：“若是大伯祖母执意要做主为六姐姐定亲，甚至送信进京去请大伯父做主，恐怕大伯母还要再想法子说服大伯父。不过我想，大伯父如今应该比先前明白许多了吧？”
蒋氏一怔，过了好一会儿，才长长地叹了口气：“自然是明白许多了，他本来在礼部侍郎位子上做得安安稳稳的，便是柳姑老爷出了事，也没丢了官职，却因为老太太纵容二叔胡闹，害得他在朝中丢了脸面，好几次被上峰当众喝斥家风不正、趋炎附势……他如今兢兢战战的，真真是一个字都不敢多说，一步路都不敢多走。至于慧儿的亲事，他那时也是胡涂了，不知被二叔灌了什么迷汤，才会松了口。贤哥儿在信里说，老爷如今后悔莫及，余姨娘拿慧儿做例子，教十一丫头仁孝礼义时，还被他大骂一顿，撵出屋去。我想……慧儿将来要再议亲，他应该不会再犯糊涂了。”
文怡对此不置可否，只是命冬葵：“热冷了，去换热的来。”冬葵领命而去。
蒋氏没留意，继续在那里自言自语：“慧儿的亲事实在是难办。如今我也不求她能嫁入高门大户了，只盼着能寻个和气知礼的良人，不至于孤寂终生便好。族人与亲戚们也曾给我说过几户人家，我叫人仔细打听过了，虽有些不足之处，但当中也有性情好、品性佳的人选，年纪略大些也不要紧，只是慧儿执意不肯，我又不好逼她，也不知道她什么时候才会改主意，就怕她念那佛经念得久了，移了性情，那就不好了。”
冬葵送了新茶上来，文怡替蒋氏倒了一杯，又给自己倒了，低头默默吃茶。
蒋氏又在叹气：“可惜了，老太太上京前还算明白的，那时候她看中了罗家老2，我嫌弃是个商家子弟，身上又无功名，不肯答应。但现在回头想想，若真是罗家，倒也不坏，那似乎是个性情豁达又风趣的好孩子，又孝顺，又知礼，看他说话行事，也颇为不俗，皇商人家的嫡子，身份也不算低微了。若不是瑶丫头她爹给她订下这门亲事，我还真愿意厚着脸皮跟罗家二太太说一说。以他家的门第，也不敢嫌弃我们慧儿。”
文怡直起腰来，正色道：“大伯母，您别怪我说话太不客气。罗家二公子已经跟蒋家姐姐定了亲事，如今再说这个话，又有什么意思？何况郑王起兵叛乱，青州锦南沦陷，蒋家舅老爷现任锦南知州，还不知安危如何呢，您不顾念手足之情，羡慕他家的女婿做什么？”
蒋氏的脸一下涨红了，吱吱唔唔了半日，才道：“我不过就是这么一说罢了，并没有特别的意思。至于瑶丫头父女俩的安危……郑王不是没有杀青州锦南两地的官员么？我那兄弟素来滑头，只要郑王不是不分青红皂白就杀人的，他自然不会自己找死。我还不知道他的性子么？就是知道他不会有事，才不担心的……”
文怡抿了抿嘴，没说话。蒋氏对文慧自然是慈母，只是对其他亲人，就未必真心关怀了。别人的家事，她也没兴趣多管，便找了个借口，告退回房去了，只留下蒋氏一脸讪讪的不知该不该笑脸送人。
文怡回房闷坐，忽然间顿悟了。世人都是偏心的，遇事自然会偏着自己的家人与亲友，而家人与亲友之中，也有亲疏之分。别说大伯母蒋氏亲近儿女，却疏远冷待庶弟一家，便是她自己，也会更亲近祖母卢老夫人多于其他族人与舅舅一家，出嫁之后，则是与丈夫柳东行最为亲近，至于柳东行的家人亲友，不管是关系不睦的柳复一家、东平王妃，还是关系亲近的苏太太夫妇，都要靠后许多。她不能忍受柳东行穿着又湿又冷的衣裳出门，却能对东平王妃有可能因罪被废冷眼旁观，更能想办法算计柳复夫妻，不就是这个道理么？
虽然佛陀说，众生平等，但众生何尝有过平等？她虽是信佛之人，心存善念，但也无法达济天下，能做的，不过是抱着一颗善心，量力而行罢了。如今她只是众生中的一员，难免要偏心些，最重要的，不过是护着自己所关心爱护的人而已。
这么想着，她又记起先前跟柳东行说过的话了。为了丈夫日后着想，她还得多用点心思才行。别的事上她无能为