的温柔？
有脚步声传来，陈知隆急忙坐正身子，水手进来垂手而报：“大奶奶来了。”话刚说完，林大奶奶就走了进来，她脸上的妆容依旧精致，头发上的首饰一样不少，脸上的神情也没有一毫变化，只有眼中偶尔闪过的一丝疲惫。
行礼之后，林大奶奶也没坐下，只从丫鬟手中拿过一个小包裹：“家里出了这样的事，还劳烦陈爷，陈爷和拙夫乃剜头之交，旁的话也没什么多说，楚爷初会，这些就当是送行的礼物。”
说着递给桃姑，桃姑本想推辞，推辞了又怕林大奶奶心里不悦，接过包裹谢过林大奶奶，林大奶奶又说几句，这才下了船。
看着她的背影，桃姑不知怎么觉得有些惆怅，看起来风光无限，但连这些事情都要出面料理，捏一捏手中的包裹，也不知道是什么东西，陈知隆倒笑道：“林大嫂对你极好，我和她相识这么多年，从没给我送过礼物。”
桃姑并没打开包裹，就像说给自己听一样：“做女子的，为什么不能要求丈夫的一心一意，若像秋大嫂一样，能说出夫若要纳妾，自己就要去纳面首，天下的男子只怕也不会去纳妾了。”
陈知隆的眉微微皱起，终于伸手握住桃姑的肩：“日后我若要纳妾，你就纳十个面首，如何？”桃姑手里的包裹落地，转头看向他，陈知隆弯腰捡起包裹：“男子纳妾之时，只想着自己欢喜，不知道女子孤寂，若妻子纳了面首，将他冷落，他那时才明了孤寂之苦，己所不欲，何施于人？”
桃姑脸上先是错愕，后是深深的笑容：“故此你才不娶妻子？也是知道妻子一人在家孤寂之苦？”陈知隆微微愣住，但终于点了头，原来这个男子是这样好的人，桃姑脸上的笑容看在陈知隆眼里，就像三月开的春花一样，不过他还是慢慢的说出来：“况且走海路的，难免遇到不测，连累她青春年华失夫，我又何必多造一重孽？”
桃姑此时的心情就好像飞鸟一样，绕着桅杆上下盘旋，这样有仁有义的好男子，她伸出手去，握住了陈知隆的手：“我不怕走海路的辛苦，也不怕走海路遇到不测，日后就让我陪着你吧。”
陈知隆的笑容更深，他并没点头，只是看着桃姑的眼，好像要从桃姑眼里看到她的心里，能有个不怕一切跟着自己走海路的女子，从此不再孤单，这是多么快乐的事？难怪当日王老爷会说自己不懂，确是不懂，能有这样一个女子陪伴，懂得自己心里所思所想，而不是用来娱目娱心之用，是何等令人满足的事。
桃姑被他看的羞红脸低下头去，心里却有一丝得意渐渐漫上来，那唇边的笑更是藏不住，陈知隆见她害羞，把手里包裹打开，笑道：“我倒要瞧瞧林大嫂送你什么？”
打开一看，里面竟然是一套大红的女子衣衫，从里衣到外衫再到绣花鞋，样样俱全。
料子不错，做工精细，绣活出色，桃姑一看这大红色，那脸比这衣衫的红色还要红上几分，陈知隆微微一笑，心里已经知道林大奶奶用意，瞧桃姑一眼，把衣衫包好递给她：“楚爷，这定是林大嫂给你娶亲时候预备的。”
这调侃的话惹的桃姑白他一眼，劈手夺过包裹，扭身想走，却不知道往哪里去，这船上就那么小的地，陈知隆放声大笑，桃姑不由更加恼了，放下包裹双手就去捶他的胸，门口传来尴尬的咳嗽声，一个水手站在那里，想进不敢进的样子：“陈爷，船已经可以开了。”
陈知隆嗯了一声，转身出去，桃姑把舱门关上，打开包裹细细的看了起来，这样的衣衫总要好几十两银子吧，还有这绣花鞋，就是可着自己的脚做的，林大奶奶原来早就知道自己是女子，还看出来陈知隆和自己之间的事情。
桃姑觉得脸越来越红了，就算是梦，也让这个梦长一点，再长一点。
果然不出陈知隆的所料，他们的船速虽然极快，但一路追到爪哇也没见到林二爷的船，到了爪哇，上岸后就径自进了林家商行。
进去时候，林二爷正在那里和客商谈生意，瞧见他们，脸上露出又欢喜又惊奇的神色：“陈兄来的好快，来来，先这里坐，等我谈完再说。”
说着伙计上前来安放凳子，又端上椰子汁，依旧着男装的桃姑安静的坐在那里，当了众人，她又是那个沉稳少语的楚陶，侧耳静静的听客商说的话，这一年多的刻苦学习，桃姑的佛朗机语听的已经不差，客商讲的语速虽然很快，她也能听懂。
猛然桃姑听到艾丽莎的名字，这让桃姑差点打掉了手里的碗，陈知隆也听到了，不过他比桃姑镇定多了，只是微微一笑，接着那客商又讲起别的来，等生意谈完，林二爷送客商出去，这才转回来笑道：“陈兄想是受了家兄委托吧？”
陈知隆也不拐弯抹角：“林二兄，你也知道，那是你兄长心坎上的人，你怎么能如此荒唐？”林二爷脸色还是半点没变：“陈兄也以为我是被艾丽莎美色所惑，才携她私奔？”
陈知隆摇头：“不，我知道你是怜她远在海外，想把她送归家乡，可是你要知道，她回乡的路何止万里，又是海路，那些佛朗机人，虽说是商人，可个个和海盗差不了多少？她一个十八的美貌弱女子，上了那船，就是羊入虎口，你又怎么能保的住她周全？”
这番话说的极有道理，桃姑也点头不止，当初艾丽莎来的时候，是全家一起，那时船上除了她家还有别的做着发财梦的商人，现在回去，是孤身一人，孤身而美貌的女子在一艘全是男人的船上，这样的结局，桃姑连想都不敢想的。
林二爷也点头：“陈兄你说的自然是有道理，我左思右想，除了把她托付给相熟的商家之外，再让她扮男装而行，况且据她所说，她外婆家在佛朗机，也算是大户人家，只是当日她父亲家败落，她娘才商量了和她爹私奔到另一个地方，她外公勃然大怒才没扶持她爹，而她舅舅对他们还好，到时把她舅舅的名号搬出来，也能吓的到人。”
陈知隆的眉头锁的还是那么紧：“林二兄你实在想的太好，他们全家离开佛朗机已经七八年了，谁知道她国内是什么情形？如果她舅舅真的有情，这么多年又怎么不闻不问？这年年都有从佛朗机来的船，怎么没一艘船上下来的人有问起她家情形的？”
林二爷还想再说，有个女子的声音响起，从一扇门后走出艾丽莎，她已经把金色的长发束起，穿的是她本国的衣衫，只是没戴首饰，也没有那么袒胸露背，脸上却像发着光芒，她径自走到陈知隆跟前行个礼：“陈爷，我晓得你是担心我，但二爷能够带我从林家离开，已经是天大的恩德，我回佛朗机，自然也不会再让他帮忙，等会我就去找这里的总督，我曾听母亲说过，这里的总督是她从小的玩伴，到时看在母亲的份上，想必他会给我想办法。”
还有这一手，陈知隆的眉头并没松开：“里森姑娘，我国曾有句古话，人走茶凉，你的母亲已经去世很久，他也未必肯帮忙。”
听到提起母亲，艾丽莎眼里有亮晶晶的光闪过，但只一瞬她就抬头笑着说：“陈爷，不试试，又怎么知道成不成功？况且我在这里待久的话，只会让二爷为难。”
看来艾丽莎主意已定，陈知隆没有再劝，桃姑不由生起敬佩，这样的女子，的确不该在那个岛上过了一辈子的，即便这辈子是锦衣玉食，什么也不缺少。
兄弟
一个月后，爪哇码头，桃姑看着载着艾丽莎的船远去，心里感慨万千。那日去了总督府才知道，艾丽莎母亲儿时玩伴不是这里的总督，而是佛朗机在吕宋的总督，吕宋此时的情形还是不明朗，林二爷找了佛朗机的客商让艾丽莎写了封信带去，上面还押了个徽记，听艾丽莎说这是他们的家徽，就算流落这么久都不敢扔掉的。
在等吕宋来信时候，艾丽莎日夜焦虑，林二爷也好不到哪里去，陈知隆这边没有消息回去，难保林大爷不会亲自前来爪哇，那时艾丽莎可就难走了。
况且吕宋总督未必会卖艾丽莎母亲的面子，那时候别说艾丽莎想回去，林家兄弟之间也会生波折，虽说女人如衣服，兄弟似手足，但为了好看衣服砍断自己手足的事情比比皆是，到时林家兄弟之间真生出龌龊，艾丽莎心里也会不好受。
在这思虑重重之中，吕宋终于有了来信，不光是信，同来的还有士兵，说是总督派来接里森姑娘的，看了信林二爷才知道艾丽莎的舅舅并不是没有来寻过他全家，只是隔着茫茫大海，来回一次也要年余，每年有船要往这边来的时候，她舅舅都托人寻找自己姐姐全家的消息，吕宋总督那里也接过信，一有里森家的消息就带回去。
这次收到艾丽莎的信，吕宋总督一来觉得没有负了朋友的所托，二来还记得当年艾丽莎的娘，派人带了船就来爪哇接艾丽莎。
知道了前因后果，林二爷不由额手称庆，收拾起东西送她上船，艾丽莎除了高兴之外，还觉得有些惆怅，此一去，就再见不到轩怀，桃姑同是女子，能看出她的惆怅，只是现在自己身着男装，情感之事也不好多劝。
倒是艾丽莎笑着问她：“楚爷是男子，肯随陈爷天南海北的走，定是对陈爷情深意重才会如此。”桃姑只是笑而不答，艾丽莎也习惯了，看着远方大海，过不了多少日子，就可以重新闻到家乡的味道。
林二爷遣人把给艾丽莎的东西装上船，不过就是丝绸，茶叶和瓷器，还有些宝石，香料，船小，东西多，差不多一个货舱全都装满这些东西。
艾丽莎吓了一跳：“二爷，这些东西也太重了，要不了这么多。”林二爷的笑容是半点没变：“再怎么说你也做了我一场嫂嫂，再说你回去也要生计，手里有些东西，就算依着你舅舅说话也要响些，况且这些在你们国家是值钱的，我们却是看的平常，你就不要再推辞了。”
嫂嫂？艾丽莎轻轻重复了这句，无论怎么说，轩怀对她是极好的，桃姑见了，想了又想，从腰间拿出那串项链来：“我许多东西