对于早已不是青涩少年的他，做个春/梦已不会再引起他任何的惊恐与窘迫。但是这一次的梦境却让他有些心惊。他梦到自己在梅姑娘的卧房里，不是在床下，而是在床上搂着佳人翻云覆雨。若单单是这样，说来也没什么大不了的，在有了昨晚那场经历之后，做这样的春/梦并不奇怪。
但是一切的关键在于，梦里被他压在身下娇喘呻吟的虽然是梅姑娘的皮囊，但他清楚的知道那身体里面的灵魂不是梅姑娘，而是如玉，他在高/潮的时候叫了如玉的名字。
他虽从未真的与女人云雨过，但一直不认为情/欲一事是什么难以启齿的羞愧之事，少年时村中娇俏惹人的少妇，情窦初开时惊鸿一瞥的美丽少女，成年后青楼美艳动人的风尘烟花，都曾入过他的梦境，他从未感到过任何的羞耻。
但是这一回，他除了惊讶之外，竟莫名生了些心虚与羞愧。他一时搞不清自己为什么会有这种心情，愣神想了想，也许是因为如玉太过单纯，也许是因为如玉是他人生中第一个真正的朋友。
邵寂言起身换了条干净的裤子，把脏裤子放到木盆里想着明日洗干净，可那东西就跟罪证似的搅得他不得安心，他索性披了衣裳到院里打了捅水就着夜色把裤子洗了，待倒洗干晾好已经是三更时分。
他再次躺回床上，却是怎么也睡不着了，不论睁眼闭眼，脑子里全是如玉的样子，她哭，她笑，她气恼，她羞涩，她委屈，她调皮，她的每一个表情，每一个小动作，甚至跟他说的每一句话，他竟全记得清清楚楚。
邵寂言翻了个身：我这是怎么了……
他就这样翻过来又翻过去，闭上眼又睁开，坐起来又躺下，折腾了半宿。直到清晨的曙光透过窗子打了进来，邵寂言才觉得自己终于想明白了：他只是该有个女人了，而如玉这些日子与他走得近，又有了昨晚的经历，一切都只是赶巧。
一个春/梦而已，说明不了任何问题。
邵寂言起床，用凉水洗了脸，把昨晚从梅姑娘那儿得来的小册子一条条细细看了，除了冯子清之外还有好几个他熟悉的考生姓名，也有的名字他没见过，该是考生的家属之类。他把紧要的部分誊抄了一遍，收好，吃了点东西，换了一身干净清雅的衣裳，将小册子和一起拿来的一叠银票揣好往王丞相府上拜见。
几日后，科考舞弊案发，朝野震动。
直接因此案获罪的官员就有十几人，包括陈亭焕在内的三名主考全部斩首，家产抄没，三家上下两百余口流放千里。礼部上至尚书、侍郎，下至郎官、员外郎，降职的降职，入狱的入狱，无一幸免。
然而，事情并没有随着陈亭焕等人的斩首和礼部官员的集体获罪而结束，反而是愈演愈烈。借着科考舞弊案，与陈亭焕及另两位被斩官员相近的几位大臣很快受到了波及。首当其冲的便是沈得年和沈墨轩。
沈得年为官多年，难免有些不干净的地方，纵是平日不被人放在眼里的小事儿这次也被有心人士翻了出来，皇帝因此案正在气头上，又有王丞相一派暗中推波助澜，沈得年终被免了吏部尚书之位，贬正四品往台安任知府。沈墨轩因曾与冯子清等三名贿考考生过从甚密，亦受牵连，只因其在清流儒官中多受好评，包括太子太傅在内的诸多大臣为其求情，皇帝也是惜才之人，亦不愿朝中势力倾斜，只免去其翰林院编修之职，平调通顺任职。其余牵连官员又十余人。
统算下来，此次科考舞弊案直接或间接牵扯的官员三十余人，实为皇帝登基十几年来最大的一次朝堂震动。相比之下，冯子清等小人物获罪终生不得参考入仕几乎不值一提了。
邵寂言看着一个个官员被斩首、抄家、流放、贬职，心中越来越不踏实。尤其是对沈墨轩的圣裁下来之时，他的负疚感达到了顶峰。他当初虽是有心攀交沈墨轩，但对沈墨轩其人却也是有钦佩在其中的。他曾经想过，若他能顺利的娶沈婉柔为妻，与沈墨轩除了姻亲之外，定也能成为知己至交。而如今，一切都不可能了。
沈墨轩早他父亲离京赴任，出京那日有不少朋友前往送别，有官员，也有普通的书生学子。邵寂言也去了，但是他没敢露面，远远地躲在暗处看着沈墨轩与故友拜别，神色从容地翩然而去。
那个时候他恍然意识到了自己的渺小与卑鄙。他不能再用什么“伸张正义”来为自己开脱了，如果他当真光明正大，大可以拿了证据去刑部、吏部、大理寺、都察院，但是他哪儿也没去，他送到了王丞相手里。他早就知道会有今天，但他还是毫不犹豫地做了，为了一己私欲，牵扯了太多的人进来，也葬送了一份他本应珍惜的友情，耽误了一位有志青年饱学之士的大好前程。
内疚，不安，愧悔，邵寂言第一次对自己产生了怀疑，他几乎是灰溜溜地逃回了自己的小院。
晚上，如玉来了，磨蹭了半天，小心翼翼地问道：“我听说今天沈少爷走了，你去送他了吗？”
邵寂言嗯了一声，假作翻书，没敢直视如玉的眼睛。
如玉见他脸色不好，便道：“他生你的气了吧？他肯定是错怪你了，你只是想揭发他舅舅做的坏事，是皇帝老爷不分青红皂白的随便给人判罪，不关你的事。”见他不答话，又忙安慰道，“我知道你这些日子不开心，你肯定是觉得是自己告发陈老爷才牵连那么多人都吃了官司。我知道不关你的事，他们做了错事就该受罚，这是你告诉我的，凤儿他们也这么说，说陈老爷刘老爷孙老爷他们都不是好官，早就该被判罪的！你做的是对的！虽然不小心连累了沈少爷，但你又不是故意的，也不能怪你。沈少爷将来想明白就好了！”
“如玉！”邵寂言打断她的话，却又滞住，他本想直接告诉她：我是故意的，不是什么不小心，不是什么伸张正义，我就是为了我自己！但是他不敢，他怕如玉会看不起他，会讨厌他，会真的再不理他了。
他痴痴的望着如玉，开口道：“如玉，若是所有人都不理我了，说我的坏话，说我不是好人，你会不理我吗？”
如玉道：“你这么好，他们为什么不理你？”说着又气鼓鼓地护短道，“说你不是好人的人才不是好人呢！”
邵寂言道：“你只回答我，你会不理我吗？”
“当然不会了！”如玉毫不犹豫地答道，想了想又补充道，“除非你大声骂我，冤枉我，或者……惹我生气什么的……我大概会生气不理你了……不过你要是知道错了，跟我赔礼道歉，态度又很诚恳地话，我可以考虑原谅你，只是考虑啊，也不一定原谅的……”
邵寂言看她碎碎念的模样，难得的露了笑容，只道：“那，如果我做错了事呢？”
“什么事？”如玉道。
邵寂言道：“不管什么事，总之是不好的事，伤人的事，你会怎么办？还理我吗？还和我做朋友吗？”
如玉被邵寂言问得有些糊涂，愣愣地看着他，想了一会儿，恍然悟道：“我知了，你是说沈小姐对不对？这次沈老爷和沈少爷都被皇帝老爷问罪了，沈小姐肯定和他哥哥一样生你的气，你伤她的心了。”
邵寂言不知该怎么答，如玉见他不说话，便道自己说中了，回道：“这样你是该去问沈小姐啊？我说你好不管用的，你要问她还愿不愿意理你……”说着想了想，认真地道，“只是沈老爷要离京了……她大概也得跟着走，你们可能有很久很久不能见面……过两天就是初八，她家里出了这么大的事，一定会去庙里上香求佛祖保佑，你只过去跟她说清楚。她现在在气头上，可能会骂你打你，但是只要你诚心诚意地道歉，她那么知书达理，肯定会理解你的，你们会和好的。”
邵寂言望着如玉无言以对，良久方扯了扯唇角，叹道：“你说得对，我是该与她说清楚，诚心诚意的道歉的。”
第21章
第二十一章
初八，邵寂言去华安寺见了沈小姐，在坦诚了所有事后，不出意外的挨了一个大嘴巴。待回了家，左脸已经微微肿了起来，他原担心一直这样晚上会被如玉看见，好在沈小姐的手劲儿到底没多大，到了晚上红肿已经下去了，不仔细看的话，看不出挨了巴掌的模样。
只他一边温书一边等，如玉却一直没有出现。他不免有些意外，按说她知道他今日要去找沈小姐，应该比往日更早的过来才是。
待过了子夜，如玉仍然没有来，邵寂言有些坐不住了，他怀疑如玉是不是出了什么事儿，或者又被其他的鬼魂欺负了。他撂了书，加了件衣裳出去迎她，走着走着就出了巷子，街上这会儿早已没有人走动，只小鬼儿们三五一群的在街上嬉戏穿梭，他只做看不见他们的样子，往城南寻去。
早先与如玉聊天儿的时候，他倒是听她提过，说她住在城南大槐树附近，可具体在哪儿她就没说了，只看她含含糊糊的样子，大概也不是什么好所在。果真，越近成南，道路两边的房屋越古旧，大街上的小鬼儿也越多了，他想他这大概是到了鬼魂的聚集地。
已是午夜，邵寂言这么个大活人孤零零的走在大街上，相当惹眼，不时有小鬼儿在他眼前晃悠，更有围着他绕圈儿上下打量的，又有窃窃私语对他品头论足。邵寂言很想找个鬼问一问，认不认识如玉，知不知道她在哪儿。可又怕给如玉惹麻烦，想来在鬼的世界里与活人交朋友并不是什么好事儿，至少如玉常挂在嘴边的凤儿和二牛似都对活人没甚好感。
邵寂言在城南的几条古巷里走了走，即便是他尽力装作散步的模样，也知道自己这样奇怪得很，没有人会在午夜的时候来少人居住的荒园闲溜达，况且这里还有两座京城人尽皆知的鬼宅。在街上的大小鬼魂都开始对他生了怀疑并越来越多的围上来之后，邵寂言再不敢在多留，只做无事的样子离开了。
他无功而返，心里很是郁闷，然他才一进了院子便听屋里传来嘤嘤的哭声，正是如玉的声音，邵寂言�
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