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蓝秀凤说话间时不时地会眉角含笑斜睇一眼李兴元，那神态说不清是向蓝家三姐妹炫耀还是情不自禁。姚舜英默默看着这四个姓蓝的女子，不由开始感叹命运的不公。
蓝五娘比蓝秀凤还要大点，自身条件不比蓝秀凤差却乏人问津，仅仅因为家庭条件不如人，生生熬成了大龄剩女。再看蓝七娘，她也时不时地在偷看李兴家，目光中虽然也饱含着浓浓的情意，但更多的是求不得的懊恼与绝望。
进城走了不远就要分道走了，蓝秀凤跟着李家人去侯三的宅子，其他两家蓝家人自去江边看龙舟赛的地方去了。临别分手的时候，蓝七娘幽怨地看了眼李兴家，转身不舍地走了。姚舜英看着少女落寞的背影，内心说不出地怅然，觉得人生真是处处充满了无奈。
姚承恩对启汶县城的街道胡同还是比较熟悉的，侯三只是大致告诉了一下方位他就知道该朝哪边走，大家拐过大路走进小巷，还没走几步便看到侯三带着个小厮守在路边，见到他们老远便飞跑着过来了。嘴里道：“可算来了，走走，就在前头。”
侯三端午并不是在李家庄过的，这小子借口想感受启汶城里的端午气息，在正端午那天跑到城里，和老侯以及小厮一起过的端午节。
侯三和姚承恩李氏他们这些长辈打完招呼后，巴巴地跑到姚舜英身边问道：“英娘妹妹恐怕是头一回走这么远的路吧，累着了吧，我让老侯准备了茶水点心，你们先歇歇脚，然后再去看龙舟赛。你们放心，我已经花钱喊人占了好位置的。”
姚舜英还没回答，李兴业已经喜得跳了起来，嘴里直喊着还是侯三哥想得周到。姚舜英无语地瞪了自家这位没脑子的堂兄一眼，果然李大梁呵斥道：“没出息的东西，就知道占人便宜！”姚承恩也不多话，只喊着侯三快点带路。
“到了到了，咱们还是先去这边屋里喝口水歇歇脚，看完比赛回来你们再收拾那边屋子不迟。”大家到了地头，侯三热情地把人往他眼下住的那宅院带。
姚承恩淡然道：“侯家小子，谢谢你的好意，只是你那屋子也没个正经长辈，咱们这么一大家子去不合适，你还是先打开这边房子的门，让我们把东西放进去吧。”
第四十六章 侯家老仆
侯三无法，只好喊老侯来打开院门，让李家人进去放东西。那宅子院门一打开，大家只觉一股子霉坏腐朽的气息扑面而来，放眼望去，院子里头长满了齐腰深的各类杂草，一些开着白色小花的不知名藤蔓顺着栏杆几乎攀爬到了屋脊上。
虽然早有心理准备，但这屋子的荒凉衰颓模样还是让李家人吃惊。老侯是个年近七旬的的精瘦老头子，看到李家诸人吃惊的神色，立马不好意思地对姚承恩道：“这房子石家已经好多年没住了，听说起初还每隔两年打扫维修一番，后来就几年才修缮一回，所以破败得很。我也是看在他家开的价钱极便宜，又和咱们原先的宅子紧靠着，想着将来打通连成一片才买下的。我们三少爷说了，你们这些日子住在这里，也不敢劳烦你们怎么清理打扫，你们只要稍稍整治一下，自己住着稍微舒服一些就行。”
姚承恩正色道：“既然当初说好以打扫房子来抵租房的钱，我们自会尽力打扫的。” 老侯从侯三祖父启蒙时候起便跟着伺候，几十年来对主子忠心耿耿，绝对算的上是侯三祖父的心腹。
本来他已经准备回家荣养了，但派别人来照顾侯三这个孙子，侯三祖父放心不下，于是以侯家子嗣重要为由，将他派来照管侯三。本来他想让侯三跟自己在城里住着，然后请个先生好生教侯三读书识字，无奈侯三就是不愿意，他虽然资格老终归是个下人，无奈只好写信向京里求助。
侯家祖父的指示是孙子不愿就别勉强，当心物极必反，还是徐徐图之，等他自己想通了再说吧。他的首要任务是让侯三好好活着长大。能传承香火就行。虽然接到主子这样的指示老侯松了口气，但终究有些遗憾。老主子当初可是二甲传胪，这子孙后代总不能是个大字不识的白丁吧。
不料前几个月小主子进城居然开始看书写字，动不动便去书市逛，再一问，人家居然闷声不响地自己请了个先生。起初听说那先生是个十二岁的女娃娃，还以为是小儿之间的胡闹好玩，待看到小主子言谈举止大有改观，那手鸡爪子扒过一般的烂字也渐渐变得像模像样，他才认识到这女娃娃不寻常。还寻思着哪天带着礼物登门重谢。顺便跟人家大人说说提高束修的事情。
可越来越发现不对劲，小主子提到那女娃娃的次数和语气无一不在表明小主子看上人家了。这可不得了，那女娃娃虽然内秀。但毕竟出生农家，和小主子之间简直隔着十万八千里，明媒正娶是不可能的。
除非是做妾，可这种情意深重的妾娶回家，那就是内宅的祸源。不引得男人宠妾灭妻也是主母心头的一根刺，日日想着怎么除掉才心安。老主子之所以和老夫人多年不和不就是因为老夫人当初弄死了老主子最放在心上的姨娘吗？然后二爷的娘亲因为长相酷似那位姨娘才会被老主子看上，成为他的外室进而生下二爷。
有心劝阻小主子，可看他那情根深种的架势，估摸着也是多费口舌而已。告诉老主子让他强逼着小主子住到城里来另外寻先生来教导，肯定没有跟着那女娃娃继续学下去成效大。老侯日思夜想左右为难。急得白头发多了许多根。
他想来想去，既然小主子这里行不通，那只有从女娃娃那边想法子了。晓以利害。让对方对小主子的情意不作回应，久而久之小主子一腔热情自然就冷了。所以对于侯三邀请李家人龙舟赛期间来自家住，老侯二话没说就答应了，他想着这几日无论如何得跟女娃娃家的长辈好生说说这里头的利害关系。
乡下人眼皮子浅，一心想着攀附上了小主子往后就会享受荣华富贵。肯定不容易说服。但自己什么样的人没见过，别说是穷乡僻壤的一介村夫。就是京里的朝中大员，自己跟随老主子也没少算计过。
老侯斗志昂扬决心满满，但看到姚舜英的一刹那，他不禁有点发憷了。这女娃娃看上去聪慧大气秀雅可爱，半分也没有乡下妮子的小家子气。再看下去才发现人家待自家小主子根本就没有半分阿谀巴结，反倒是自家的小主子对人家小心翼翼百般讨好。
老侯心头五味杂陈，既高兴又担忧。高兴的是这女娃娃似乎并没有对小主子动情，担忧的是自家小主子那般在乎这女娃娃，就算真的拆散了他两个，恐怕小主子这辈子也难放下这女娃娃了，真是作孽哟。
这老侯跟着主子在京城官场豪门摸爬滚打了多年，什么样的人没见过，最擅长的便是识别人。女娃娃的祖父一看就是个精明有见识的，怎么样都不肯占自家的便宜，也不知道他是天性如此还是不想让自家的孙女和小主子有过深的牵扯。不管是哪一种原因，都是好事都叫人钦佩。
老侯于是收起了原先的轻视心理，不觉高看了这姓姚的老头子一眼。说这边宅子没收拾，诚心诚意邀请李家人去那边宅子稍加歇息。被拒绝后也不多话，转身回去那边宅子取了些糕点瓜果茶水命小厮送了过来。姚承恩接受了茶水，糕点瓜果却原封不动地退了回去。
李兴业看着到嘴的美食飞了，眼珠子几乎没急得掉落在地。可是祖父下令谁敢违抗，只能暗自咽着口水，寻思着怎么绕开大人自行向侯三讨要。
“这房子这般大，主人家竟然这么多年白白闲放着不住人，有钱人家还真是古怪。”李大梁打量着这荒凉的宅子感叹道。姚承恩道：“有钱人家的行事做派岂是我们这些乡下人所能了解的，他古怪不古怪跟咱们有什么相干，左右咱们住上这几日便走。”
李氏点头道：“门口侯家人已经准备好了扫帚，快点稍稍打扫一间干净的屋子放东西，然后咱们就去看龙舟了，时辰应该差不多了。”“对对，别磨蹭了不然看不到县太爷说话了。”蓉娘急慌慌地放下背篓去拿扫把。
“县太爷有什么看的，一样的两个眼珠子一个鼻子一个嘴巴，我就想看杂耍，可惜那靠近一点的好的位置肯定早就被启汶城里的人占了。”李兴初颇为惆怅地说道。李兴业忍不住接话：“侯三哥不是说他请人占了好位置了吗？”
李兴初耻笑道：“嘁，你还真信了他，那好位置不知道多少豪门大户盯着，他一个乡下长大的小子能抢得过人家？”李兴业很不服气：“可他祖父是京里的大官，比启汶城里的都大，人家不得让着他。”
“你说得轻巧，祖父不是说县官不如现管吗？他祖父官再大也在京里，隔着老远呢，启汶的高门大户怕他干什么。”李兴业觉得他说得有道理，想着就近看杂耍无望，不禁脑袋耷拉沮丧无比。
姚舜英看得不忍心，便安慰道：“杂耍看不到就看不到，咱们只要能看得到龙舟就行。今年龙舟比赛的奖金是往年的几倍，而且前五名都有奖励，要是吴家堡的船进了前五，三叔肯定能拿不少银子的。三叔要是真的进了前五名，我们就请祖母给我们在启汶城里买好吃的。”
“对，三叔要是发财了，祖母你就给我们去城里最有名的糕点铺子叫什么‘锦香斋’的买几斤如意糕吃，还给菊娘妹妹买几个冰糖葫芦带回去。”一说到好吃的，李兴业耷拉的脑袋一下便竖了起来。
姚承恩笑骂道：“这小子一说到吃的就来劲儿了，好在还知道想着给菊娘带吃的回去，看在你还算有良心的份上，祖父替你祖母答应了。”
那房子虽只是个一进的宅院，但占地较宽院子较大，东西厢房的木板有些朽坏，正院的几间房要好一些。李氏让大家现将正院最大的那间房子清扫一通放好东西后，一家人便动身去看龙舟赛了。
侯三一直守在边上，见李家人收拾好�