看到自己与这孩子一样被难住之后他再出面解决。
因为心里微微有气，索性不想让对方得意，便微微一笑：“这个诗句委实好作，你只要以七言绝句的形式按照顺序往后念便是了。”那孩子不由小声嘀咕：“往后念，七言按顺序，那便是‘香莲碧水动风凉’，可是后面只有三个字凑不够七个啊。”姚舜英提示：“不够你重复几个字，下一句与前一句后四个字一样。”“四个字一样，那第二句便是‘水动风凉夏日长’，可是第三句呢，第三句又该如何？”“第三句念回来，倒着念回来。”
“倒着念回来，那应该是‘长日夏凉风动水，凉风动水碧莲香’哈哈，原来是这样，这诗还真有意思，顺着念倒着念完全一样。我终于明白了。其实极为简单，我当初怎么就是想不到呢？真是太感谢你了，姚姐姐，你真了不起，这个都知道！”那孩子乐得一蹦三尺高，不住地冲姚舜英作揖道谢。
吴国贤目瞪口呆，他原本以为姚舜英不会作，有心为难显摆一通，却没想到姚舜英真的轻易说出了正确答案，面对这种情况，他又是失落又是惊奇，然后不由自主地转为钦佩。姚舜英既然露了一手，索性显摆到底，接下来对那孩子说道：“这个诗句只是夏日的，还有春秋冬的，你干脆请你家九叔一并出给你得了。”
吴国贤一愣，张口道：“还有其他三季的吗？说老实话，这个夏日的还是我游历到北疆偶尔在茶楼听人谈话说起记下的，当时那人并没有说到其他三个季节的句子。”
姚舜英越发好笑，感情这人一知半解便在这里卖弄了。吴国贤却长揖道：“姚姑娘既说还有其他三季，那便是知道的了，还请不吝赐教。”姚舜英也不推辞，抿嘴微笑念道：“春季的是‘莺啼岸柳弄春晴夜月明’。秋季的是‘秋江楚雁宿沙洲浅水流’，冬季的是‘红炉透炭炙寒风与严冬’，至于念法，跟夏日的一般念。”
吴国贤与那孩子忙不迭地背诵念叨。吴彩娘和蓉娘在一旁看得目瞪口呆。“好了，咱们该走了，不然祖母该等急了。”姚舜英拉起蓉娘的手便走。“等等，敢问姚姑娘这句子是听人说的还是在书上看到的。”吴国贤追上来问道。“自然是书上看的。”“什么书？”“抱歉，看的时间太久远，忘记了。”
“真解气，想不到大名鼎鼎的吴家神童九少爷，竟然败在我妹妹手下。哈哈，一想到他方才呆头呆脑的模样便想笑！”姐妹两个走出吴国贤的视线之外后，蓉娘忍不住放声大笑。
第七十八章 举手之劳
当初说好在镇中心拱桥附近一堵墙下汇合，姐妹两个赶到的时候，王氏正守着买来的东西候在那里。见她们连个走过来，嗔怪道：“怎么才来，方才你们祖母都在着急了，说是后悔让你们两个小妮子去卖东西，今日人又多，要是叫什么登徒子冲撞了可如何是好。”
“没事，这青天白日街上又人来人往地，祖母瞎担心。哈，娘你不知道……”“今日面馆生意极好，老板娘忙不过来，便让咱们送到了她家后院。然后跟她家的彩娘姐姐说了几句话。”姚舜英一看蓉娘那架势就知道她要说自己方才的‘辉煌业绩’了，自己一个小妮子在人前卖弄学识终归是不好，便赶紧捏了她一把，抢在前头解释道。
王氏点了点头：“没事便好，方才我和你大婶婶也是这般说的，只是你祖母年纪大了难免爱担心。”姚舜英看了看背篓里的东西，顺嘴问道：“二婶，今日要采买的东西差不多了吧。”王氏道：“没有，一半都还没到。”蓉娘忍不住抱怨：“怎么这么慢！”“你这妮子，你没看到这满大街的人，每个摊位前都挤满了人。你有本事等下你去买，看能不能快一点。”王氏没好气地骂道。
正说着话，田氏回来了，手上捧着几张年画，嘴里嚷道：“哎呀，人真是多。卖年画那里人多，卖盐那里人更多。”王氏没见到李氏，张嘴问道：“娘呢，娘怎么没过来。”
“娘还在盐铺排队呢，大家都在传官府运盐的船在南边祥云洲遇风浪翻了，近两个月恐怕难有新盐运来，整个南坪洲储存的盐有限，恐怕支撑不到两个月。结果本来不打算买盐的人家也排起了队，娘还排在老后头呢，没有个把时辰别想买上。幸好盐铺的官差见势不妙，专门派了人维持秩序，不然不定乱成什么样子。”
“啊，还要等那么久，不得冻死！而且咱们什么时候才能去买花啊，可别到时候人家都收摊了。”蓉娘心心念念的便是买上几朵布做的堆花，过年的时候插在头上将自己打扮得漂漂亮亮的。一听这坏消息，脸马上便垮了下来。边跺着挨冻的脚边嘀咕。
“你这妮子好不晓事，这关头还只顾着自己的打扮。咱家的盐只够吃几日了，此番要是买不上。过年的时候都没盐吃你知不知道。要不你去接替你祖母排队去，省得在这发牢骚！”王氏狠狠戳了女儿一指头吓唬道。蓉娘一想到那老长老长的队伍便头皮发麻，赶紧老老实实地闭上了嘴巴。
接下来要买的东西李氏已经交代了田氏，有了姚舜英蓉娘两个守东西，王氏田氏便放心地去买其他东西。可是等她们两个将该买的东西全买完了之后。李氏还没买到盐。田氏去打探了之后回来说，起码还得半个时辰才轮得上李氏。
“完了完了，再过半个时辰，卖花的还不收摊啊，此番肯定是买不成花了。这回咱家过年的东西都置办齐整了，下回家中肯定不派人来赶集了。哎呀。今年过年居然没花戴，真没劲！”蓉娘不敢大声抱怨，更不敢提出自己和姚舜英先去买花。却忍不住附在姚舜英耳边小声念叨。
姚舜英嘻嘻笑道：“没就没呗，我姐姐不戴花也漂亮。”“滑头的妮子，说你自己吧。”蓉娘笑着推了姚舜英一把。“两位姑娘还没回去吗？”感觉有人走了过来，姚舜英抬头一看，却是吴国贤。这回其身后跟了个提着竹火笼的黑衣小厮。
姚舜英暗自嘀咕，这家伙真是个怪人。寒冬腊月的，自己这些人是要赶集买东西不得不出外受冷，他一个富家公子哥儿又不管庶务，怎么也爱在街上游荡。她哪里知道吴国贤是有苦难言，因为他家那几位表妹因着其曾祖母过生日都来了，他这是出门躲清闲来了。
蓉娘嘴快：“吴公子，又碰到你了。”吴国贤笑吟吟地道：“是啊，还真是巧，时辰不早了，看两位姑娘的架势，似乎还没买齐东西？”姚舜英叹了口气，皱眉道：“可不就是，据说官府运送盐的船只翻了，大家都想着多买点盐放着，一窝蜂地去买，盐铺都排起了老长的队伍，我祖母已经排了老半天还没买上。”
“哦，是这样啊。这个好办，姚姑娘快让令祖母别排队了，我这就让人给你们买来。”吴国贤满不在乎地道。“啊，那真是太好了！”姚舜英还没说话，蓉娘已经开始欢呼了。田氏王氏因为龙舟赛都见过吴国贤，也知道他身份尊贵，些许小事对他来说还真是举手之劳，便没有阻止而是默许。在那黑衣小厮问要买多少盐的时候，田氏更是一咬牙喊了五斤。
待那小厮一走，王氏赶紧附在田氏耳朵边悄声道：“大嫂你疯了，买那么多能买得着？”也难怪王氏那么说，古时盐和后世一样，都是政府专卖的。因为生产技术生产条件的落后，古代更控制得严厉，每一户购买的数量都大致有规定的。当然盐的价格不便宜，普通人家想多买也买不起。李家平日一般都只买一斤半的样子，此番过年李氏才打算多买半斤。田氏却一张嘴便是五斤，如何不令王氏吃惊。
“不是说翻船了吗？得多买点存着。左右吴公子面子大，为何不趁此机会多买点。”“那，娘那里剩的钱够吗？”田氏一听这话傻眼了，尽顾着多买，却没想到李氏带的钱可能只剩下买两斤盐的了。可是吴国贤已经自掏腰包给那小厮，那小厮已经一溜烟去了。这下怎么办，总不能等下人家将盐买来，自家说钱不够不要那么多吧。田氏想到这里急得不行。
王氏道：“娘今日带的钱应该比往日多，然后加上蓉娘她们卖黄豆的钱，想来差不多了吧。”田氏摸了摸荷包：“实在不够我身上还有十二文钱，本来打算给大郎媳妇买点糖回去的，就不买了都给娘买盐。”王氏来时自己也带了私房钱的：“我身上也带了八文钱，也凑给娘一起吧。卖黄豆的钱在蓉娘那里，喊她先拿给娘一起。”两妯娌俨然做贼一般小声嘀咕着。生怕被吴国贤听到尴尬。
好在吴国贤打发走了小厮，便跟姚舜英边谈论诗文边等，根本没注意到这一边。见姚舜英在寒风中瑟瑟发抖鼻尖都红了，更是体贴地将自家那竹火笼递给姚舜英。
三个人身上的钱凑到田氏一个人身上之后，田氏跑去找李氏。李氏将所有的钱数了两遍，幸好，够买五斤盐。不过买完了也只剩几文钱了，将将够给李兴业菊娘几个买油饼。什么给蓉娘姚舜英的花呀，给两个双身子的人零嘴呀，都别指望了。等李氏田氏回到拱桥不一会儿。那小厮也气喘吁吁地买回了盐。李氏将钱递了过去，吴国贤本说些许小钱不用给付，却抵不过李氏坚持。无奈只好收下。
得吴国贤帮此大忙，几个女人都很感激，诚心诚意地连番道谢，吴国贤不住摆手说举手之劳何足挂齿。李氏不由感叹人家不愧是大家子弟，就是宽厚知礼。
没钱了什么打算都是白搭。几个人买了几张油饼便打道回府。蓉娘原本情绪低落，但路过盐铺的时候看到那依旧老长的队伍，再想着自己背后沉沉的盐，陡然便心情好转了。姚舜英看着那长长的队伍，却忍不住感叹，走后门就是方便。难怪古今人们尽皆热衷此道。
回去的路上又与田氏的老娘他们同了一段路，蓉娘姚舜英自然又跟田青双说到了一起。说着说着不留神说到了田青林相亲的事情，田青双笑她们消息落后。说那回算什么，此后田青林又明里暗里拒绝了三个女子，结果弄得整个田家湾的�