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皇帝蹙着眉头，背着手沉声说：“今日事多，你先回去，晚上我去看你。”
乐歌后退了两步，扑身跪下，哀声道：“我不回去！明珠是太后之侄，是御史大人惟一的女儿，你就算不念夫妻之情，也要想想他们啊。”
尚隐为人她最清楚不过，从来喜怒不形于色。他越是这般云淡风轻，宽恕明珠的希望就越是渺茫。情急之下，她把能够想到的理由都一股脑儿地说了出来：“明珠温柔亲和、诚正仁惠，内廷之中谁人不称赞她，谁人不真心与她亲近？这一次，她是错了，错在情难自禁，忘记了自己的身份。可是、可是……”乐歌膝行几步，猛地攥住皇帝的胳膊，牵扯他的衣袖摇晃：“那日，我身陷沉芳殿，若无明珠出手相助，我……就当是为了我，为了我！”她伏跪下去，泪水长流：“我求你，饶明珠，张丘一命。”
“夫妻之情？”皇帝像是听了个极好笑的笑话，冷笑道：“她若顾念夫妻之情，又怎会干下此等丑事！皇家尊严，体面攸关！你可知皇后与人私逃一事，在朝廷、在民间都已经传成什么样了？大齐建国以来，此等宫闱丑事，还从未有过！”皇帝低头看她，眸光冷冽：“如此不贞不洁之人，如何正位中宫，母仪天下？！不是我不肯饶她，是她自寻死路！”
乐歌怔住，是啊，她忘记了，尚隐生而富贵，十二岁便封为亲王。从小到大除了皇帝，没人敢对他说个不字。他如此骄傲，岂能忍受自己沦为天下人的笑柄？
她咬咬牙，继续哀求道：“你与明珠并无夫妻之实，何不、何不成全了他们？只要你肯放他们一条生路，总是有办法的。”
皇帝缓缓地，但无比坚决地摇摇头：“绝无可能。你休要再说了！”乐歌看着他的表情，仅存的一丝希望也破灭了。她心中一片冰冷，缓缓立起，冷笑一声，道：“你并不爱明珠，为何还要留她在宫中蹉跎？你不肯饶了她，无非是觉得她丢了你的脸，你们男人的脸面莫非比人命还重要？”
“不仅仅是男人的脸面，更是君王的脸面！我大齐的体面！”皇帝厉声道：“朕为一国之主，若不严惩此事，往后如何驾驭臣下？”他见她仍不放手，还是死拽着自己不放，一时恼怒，脱口道：“你莫要得寸进尺！”
自认识尚隐以来，他一直对她温柔有加，从未这样疾言厉色过。乐歌一时怔住了，只觉心坠寒谭。皇帝说罢，便有点后悔了，歉意在眼中一闪而过。他放缓口气，像是在哄着她：“回去吧！明珠一事，我也很可惜！可孰轻孰重，你是明理之人，应该懂得分辨。君王难为，你也体谅体谅我……还有，母后和舅父都已经知晓了。”
话已说到这个份上，好像再没有挽回的余地。乐歌煞白了脸面，只觉得齿冷心寒，原来明珠已是弃卒！她静静望着他，依稀记得父亲曾说过：人但为君自无情。她心中恨怨交加，长久以来压抑着的话，想都未想就脱口而出：“也是，君王难为！雍王、安柔……你连血亲手足都可以牺牲，何况是明珠？我与君王讲夫妻之情，手足之义，是我痴傻！”
听到“雍王”二字，皇帝的眼角抽搐了一下，瞳孔猛地收缩。他扬手一挥，田黄镇纸“哐”的一声落在地上，风吹纸飞，“哗哗哗”的扑到他胸膛上：“夫妻之情？手足之义？这几个字由你说来委实可笑！若不是你自作聪明，明珠怎会冒险出逃？你带着她三番四次地去白府，还以乐申有病来欺骗我！乐申生于申月申时，可到了你的嘴里，却成了十月初八！”
“你……”乐歌呼吸急促，身躯无可抑止地颤抖起来。
“一直以来我待你如何？你又待我如何？我一直忍耐，只是不想让自己不痛快，更不想让你不痛快！今日之事，我让你不该管的不要管，不该问的不要问，是为你留下余地，你别不识好歹！你真以为我愚蠢好欺，任你和白子安将我蒙在鼓里？！你未免太高看你自己了，也未免太小看我了！”皇帝虽在笑，可笑意倦怠，寒凉彻骨：“明珠有今日，无论是死是废，都是拜你所赐，你才是害她的罪魁祸首！”
原来他什么都知道，原来她一直被他窥探的一清二楚，不动声色地被他玩弄在股掌之间！想到此处，似有利刃在她心尖上来回翻搅，痛不可抑。他说的没错，是自己错信了小人，弄巧成拙，害了明珠！她才是罪魁祸首！
大殿之内，一片沉寂，只有风吹帷幕发出的沙沙声，还有，两人沉重的呼吸声。最终，皇帝看着她，开口道：“我想知道……我在你心里，到底算什么？”语气充满了疲惫。
乐歌身躯发软，只能用手撑着桌案，定定的望着他，眼中只有无法置信的哀痛，张了口却怎么也说不出话来。皇帝并不催促，只静静地等待她的答案。
两人皆一动不动，像灵安庙前的两尊石像，久久伫立。
“你答不出来？那……我来替你答。”皇帝目光逼人，死死盯着她。
她一身牙白衣裳，自鬓边溜下来几缕发丝，贴在颊边，因未施脂粉，素雅之外，更有一种不同于以往的柔弱。他心中翻腾，不敢多看，只别开脸，一字一顿的说：“你一心想报仇，却苦无门路，于是便委身于我，利用我来对付邢家，对付母后。你想看我们鹬蚌相争，窝里作反，想看我们母子离心，骨肉相残！”他的嘴唇崩得紧紧的，眼眸中有转瞬而逝的痛楚。
“不……”她下意识地摇摇头，然后马上又点点头：“是！”她抬眸盯着他，脸白如纸，咬着牙道：“你莫要告诉我，逼死雍王夺位，毒杀先帝和先皇后，诛尽我王、乐全族，如此种种你皆置身事外！这其中固然受益者众，可最终坐上皇位的是你！下谕旨的也是你！”她双唇颤抖，目光却亮得骇人：“我是想报仇，时时刻刻都想报仇！是你毁了我生命中所有美好，我的父母、兄长、族人全死了，再也回不来了……这都是拜你们母子和邢家所赐！你们狼狈为奸，玩弄阴谋诡计，杀害无辜，天理难容！”
皇帝又惊又怒又痛，拍案道：“无辜？！你以为你的父亲、大儒乐亭松真就那么正直端方，人品高贵吗？从小小郎官到当朝太傅，权力场上，随波逐流，谁能做到片叶不沾身？大庆二十年冬，我在陈留坠马……坠马不足以要我性命，可伤药中那几味毒物轻者致残，重则伤命！这便是你王、乐两家送我的大礼！”
乐歌浑身一震。
“无辜？！”皇帝又重复了一句，嘴角浮起一抹冷笑；“能站到这个位置，谁敢说自己无辜？谁敢说自己手上干干净净，没有沾一丝血腥？一直以来，你父亲认为我头角峥嵘，日后必然会是雍王继位的有力竞争者，所以他处处防范我、打压我。我十二岁那年，他就上奏父皇，让我到陈留封国。虽然我母亲和两位舅父频频劝我早作图谋，但我敬重我那位宽仁厚道的兄长……我想着，只要是他登上皇位，我就忠心耿耿地辅助他，替他高兴为他分忧。可是……”
他自嘲地笑了笑：“权力场角逐，焉有心慈手软的时候？即便我不去争，别人也不可能放过我。坠马只是其一，从雍州到陈留，处处设险，稍有懈怠，我就会没命！不争是死，惟有争才可能有一线生机。”他盯着乐歌，问道：“你若是我，争是不争？”
乐歌默然，虽也知道父亲、叔伯不可能是一泓清水，却未料他们行事也是如此心狠手辣，毫不留情。
“况且，锦绣江山，谁人不爱？大丈夫立于天地，岂可蹉跎空老？更何况我也是龙子凤孙，太祖苗裔，更应有翱翔天地之志。当我因坠马受伤，躺在陈留王府的床上时，我睁着眼睛想了几天几夜，终于想通了这一切。从那日开始，我就要走出陈留，再不回头！”皇帝眸中闪动着特别的神采，只看着她道：“成事在天，可谋事在人，我从不后悔！”
日光更盛，投射到皇帝身上，拉出一道长长的影子，衬得那身形越发挺拔。这一刻，她好像从未认识过他，只见他双目澄清，清风淡雅，一如往昔，既有着强势君主的威慑之气，却又有一丝说不清道不明的倦意。
所有的往事一下子涌上心头：奉先殿初见，假冒韦璧之名与她接近、乐家老宅、沉芳殿、还有申儿！她百感交集，说不出是悲是愤，是怨是恨，还是惆怅……她默默的站起来，也不向皇帝告退，只木然地转身往外走去；走的很快。
“啊！”耳边只听一声惊叫，有极烫极烫的水泼在手臂上，乐歌痛得浑身一缩，脸一下子白得透明，唇上血色尽褪，变成青灰之色。
“奴婢该死，奴婢该死！”有人跪在她面前，声音颤栗，磕头犹如捣蒜。
皇帝眉心紧锁，面色铁青，疾步奔来，一把推开那闯祸的宫婢，将乐歌紧紧搂在怀里，对刚跨入殿来的王舟怒道：“还站着作甚，叫左狄青来，快去！”他双手颤抖，又不敢去抚她的背，只反复的问：“痛不痛？”
乐歌抬头看了他一眼，一把推开他，头也不回地狂奔而去。
※ ※ ※
一路强光刺得乐歌双眼发酸，白晃晃得看不清东西，待见到熟悉的百年老柏、吴越彩画，她才晓得已经回到了昭阳馆。
她立在影壁旁，见吴初人正坐在殿外绣花。殿前极静，只闻枝头鸟雀啁啾之声。相处数载，乐歌还从未这样仔细的看过她，只觉得她五官清秀，眉宇间有宁静淡雅之气。
“昭仪。”吴初人抬眸看到她，连忙放下了手中的活计，笑眯眯地迎了上来。
走近了，她瞧见乐歌的手臂，惊呼道：“这，这怎么回事？”经她提醒，乐歌这才感觉到臂上如火炙烤，痛不可抑。
吴初人扶乐歌进殿，用温水替她擦拭，又拿了烫伤药给她搽，一边担心地说：“还是请医士来看看吧，若留下疤痕可怎么好？”
“不用了。”乐歌抬首看她，见她眸中似有泪光泫