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琴声忽然停止。
四人刚刚步出院子，忽然那把苍老的声音再次传来：“几位若是不嫌寒舍粗简，便请留下喝杯水酒吧。“
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77、太后寿诞 。。。
作者有话要说：饼饵，饺子也！
向晚时分，皇帝从广弘殿来，见乐歌正同吴初人下棋。乐歌执黑，吴初人执白，棋盘上黑白纵横。
吴初人见皇帝来了，哪还敢随意坐着，忙跪下行礼后便退了出去。
乐歌今日穿着一身葱绿色的细绢孺裙，发髻高挽，髻上只簪着一颗鸽卵大小的东珠，越发衬得一张脸白如凝脂，皇帝坐在对面，含笑看着她说：“今日怎么想起给我送点心来了？”
午中，乐歌差人往广弘殿送去一份四喜饼饵，另配了几碟清口小菜，这是鲜少有的事，让皇帝意外之余心生欢喜。
“因有求于你，所以才献殷勤。”
如此实在，反倒引皇帝笑了：“什么事？”
“下月初八，是申儿生辰，我想去陪陪他，不知可否？”乐歌一双眸子定定地瞧着皇帝。
去陪申儿意味着要出宫去白府，皇帝想了想道：“好！我让王舟陪你去。”
乐歌柔声问道：“为什么不是你陪我去？”
皇帝见她眼中水光盈盈，大有期待之意，笑问：“你想我陪你去？”
“算了！”乐歌一叹：“不过是小孩子过个生辰，政事要紧！再说了，他猴儿精，我也不想让他看破……你的身份。”
皇帝本意想开个玩笑，要她软语温言求求自己，却不想她没有领会，一时也拉不下脸再改口，只淡淡“嗯”了一声。
乐歌从棋匣中取出一颗白子，轻轻落在棋枰边角上，问道：“你……心中有事？”
皇帝跟着落下一子，笑道：“做皇帝的岂能心中无事？朝本折子还堆了一桌呢。”
“那就暂时不去想它，你我好好下一盘棋。”乐歌兴致勃勃。
“好！”其实皇帝心中确有一件烦心事未说。楼望下山不易，可入仕更（文）是个大难题。大贤通常（人）自矜身份，绝无可能毛（书）遂自荐入朝领职，这其（屋）中很需要有一位举荐者、中间人。这个人当然不能是韦璧和白子安，更不能是他自己，否则等于直接向群臣宣告：他与邢家针锋相对，壁垒分明。除了不能有太过明显的立场外，还必须要是个举足轻重，说话有份量的人物。谁合适做这推波助澜之人，他一直想不好。
乐歌凝神不语，专注在棋局上，连下几势，稍占先机。皇帝略一思忖，一改昔日稳健的棋路，攻城略地，主动出击，片刻间大片“江山”尽在手中。她打开一条“逃路”欲做困兽之争，却被皇帝拦路阻截，十余个回合下来，她丢盔弃甲，全军覆没。
“我赢了！”皇帝伸手覆在她手上，双眸灿亮如星。
乐歌很不甘心，瞥了他一眼：“好学不学，偏学宏王。再来！”
“哈哈，宏王是朕的长辈，年高德劭，自是不同凡响……宏王，你说的是宏王？！”皇帝本闲闲靠在软垫上，此时，突然挺直脊背坐了起来。
乐歌见他反应如此之大，不禁笑道：“宏王老爷子啊！刚猛凌厉，长驱直入一向是他的棋风。”
眼前似有双手轻轻一挥，混沌之事瞬间澄清，皇帝双眼一亮：是了！他怎么没想到？！皇叔尚临，皇祖十一子，先帝的同胞兄弟，领尚氏一族之长，辈份最高，资格最老，天底下还有谁比他更合适做楼望的举荐人？
“怎么了？”乐歌见他微怔，探询般地问了一句。
皇帝猛地起身，将她打横抱起，孺裙下摆横扫过棋枰，黑白棋子“哗啦啦”地落了一地。
“你……”乐歌低低惊呼了一声，仰首看着他，嗔怪道：“你干什么？”
皇帝紧紧抱着她，低头轻笑，“没什么……赢你一局，我心中高兴！”
九月廿八日，是太后寿诞，虽不是整寿，但当年太后立誓要为先帝守孝三年，故而前三年的寿辰都没怎么操办。这是守孝满三年后的第一个生辰，上至皇帝，下至群臣，都相当重视。
谕旨早在半月前布下：九月廿八日，欣逢太后寿宇宏开，朕当率天下臣民胪欢祝嘏。所有应备仪文典礼，恪恭将事，博稽旧典，以昭慎重。
寿宴当日，灵安庙新漆，涵碧殿粉饰，上下焕然一新。宴开百席，设在内廷西侧临波阁前，既可见古容山，又可眺玉带湖，青山碧波遥遥在望。临波阁两侧绿柳奇树，渠水蜿蜒，掩映亭台碧瓦，水榭朱墙，阁前，装金饰玉，红绸铺地，每隔五步便有侍人手持垂纱花灯，一派煌然之美。
这夜，皓月当空，皎若霜雪，数不尽的烛燎似熠熠繁星，光溢绝伦。各王族宗室、三公九卿以及内眷全都受邀在列，一时冠盖巍巍，丽装艳艳，让人眼花缭乱。
因太后最喜吟风弄月，宴上伶人云集。高髻簪花、长裙彩帔的舞女当前翩翩作舞，鼓、瑟、管、罄、埙时而独奏，时而迭奏，《候人兮猗》之缠绵、《阳春》之热烈、《采菱》之活泼、《幽兰》之高雅，当真是清音阵阵，仙乐飘飘。
戌正时分，良辰，太后一身华服，柔泽矜贵，在众宫婢的簇拥下款款入席，皇帝、皇后率先站起来，在座众人皆跟随，一同行礼叩拜道：“恭祝太后万寿无疆，日月同辉，千岁千岁千千岁！”
太后居高临下，俯看众人，越发显得神采飞扬：“众卿平身，开席！”
“谢太后！”礼拜后，大宴正式开始。众人入座，听伶人奏乐，赏乐伎歌舞，热闹如白日一般。
男子们饮酒清淡，大多离不开朝事、车马和院宅，女子内眷们则三五个挨在一处窃窃私语：内廷之中哪位娘娘最受帝宠？哪位王侯公子最俊伟讨喜？光禄勋白大人究竟爱男子还是爱女子？皆是她们议论的话题，就连大司农新纳一位十五岁的小妾，都被人反复提起。
不知是谁，见安德公主面色苍白、神情寥落，便低声哂笑道：“听说没有？驸马新纳一妾，还是个舞伎呢。”
有人附和道：“都说安德公主是只软柿子，果然不假！前头那位驸马爷也是新婚未满一年就纳了妾……那妾虽身份低微，可好歹是太后身边的人。现在这位更好，连舞伎都纳府里来了。”
“安德公主虽是个软性子，可毕竟是太后亲女，驸马也忒大胆了些吧？”有人轻声问道。
“安德公主本就嫁过人……驸马可是英勇侯世子，就算要纳妾，太后也不便说什么。”
卫绰儿与韦璧同席，坐在皇亲一列，周遭妇人们的闲话难免有几句落在她耳朵里。
她瞥了一眼坐在身旁的韦璧，见他斜倚长案，嘴角含笑，烛火映照着他俊美的面庞，双眼微微眯起，目光在昭仪身后流连。她跟着望去，只见乐歌身后立着好几位年轻宫婢，个个身段窈窕，唇红齿白，仪态颇有动人之处，以为他又在动花花肠子，不由恨从心起，冷笑一声，借题发挥道：“都说驸马是清冷之人，原来也是只偷腥的猫！男人没一个好东西！一个两个都是如此，没有那些下贱女子相伴，就不能活了！”
韦璧本不耐同她说话，更不想与她同席赴宴，可碍于礼仪，只能装作相敬如宾。不料卫绰儿对他满怀怨毒，在大宴之上，连如此难听的话都说出来了，便不禁嗤道：“男欢女爱，人之常情……公主都没说什么，偏你叽叽喳喳，喋喋不休！”
卫绰儿瞬间变了脸色，却又不想成为众人的笑柄，只能压低声音说：“我又未说你，你急什么？你和他若不是一路货色，何必为他抱不平？”
韦璧多次吃过邢鉴的苦头，听她居然将自己和邢鉴说成一路，哪里忍得下去？可太后寿宴不便发作，只能暗压下心头怒火，将案上的果品、点心重重推到卫绰儿面前，“吃你的吧！难道这些还堵不上你的嘴”
“你……”他们夫妻一月也说不到几句话，眼下难得说上几句，却只是互相挖苦攻击之言。卫绰儿眼眶微红，满腹的辛酸和愤怒刹那间翻涌而出，“韦璧，你是一点脸面都不给我留吗？”
“脸面是自己挣的，可不是旁人给的！”韦璧冷着脸，自顾饮酒。
卫绰儿倏地抬眸，冷笑着说：“我没脸面，你朔阳侯一样没脸面！谁不知道你朔阳侯贪花好色，来者不拒，什么下三烂的女人都敢要！”
韦璧不禁勃然，拂袖立起，咬着牙低声骂道：“泼妇！”
“你去哪里？”卫绰儿见他离席要走，急道：“你回来！”
“本侯去更衣，莫非你也要跟着盯着？”韦璧冷冷地撂下一句，扬长而去。
泪滴落在手背上，卫绰儿只觉呼吸急促，双唇颤抖，此时，恰巧有宫婢前来奉茶，宽袖不小心拂到了案上的果品漆盒，漆盒中的桃、李散了一地。卫绰儿强忍已久，骤然爆发，不顾一切地斥道：“贱人！瞎了你的狗眼！”说罢，一个耳光挥了过去。
那宫婢一时吓傻了，捂着脸忙跪下磕头，泣道：“夫人饶命，夫人饶命！”
虽有鼓瑟笙管之音作掩，可动静还是大了些，一时，众人皆看了过来。
因太后更衣去了，卫明珠暗叹侥幸，忙吩咐身边侍女，“去……就说是我说的，请朔阳侯夫人到衣室来见。”
“是！”宫婢还未走到卫绰儿身前，她已倏然起身，“皇后娘娘，妾身子不适，告退！”说罢，屈膝一礼，径自转身离去。
“皇后。”乐歌坐在卫明珠身侧，见她眉心蹙起，面色不好，轻轻地拍了拍她的手背。
卫明珠望着绰儿离去的方向，摇了摇头，“我没事！由她去吧。”
乐歌见韦璧和卫绰儿皆离席而去，对身边的吴初人吩咐道：“你去打听打听，侯爷和夫人为何争吵？”
吴初人离去后，乐歌悄悄看了皇帝一眼，见皇帝正与宏王相谈，并未察觉，便轻声对卫明珠说：“幸好太后不在；皇上也未留意。”
“如此任性，不顾场合，不要脸面，将来只怕……”卫明珠长叹一声，满面忧色。
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78、巍山之舞 。。。
作者有话要说：“巍山之舞”乃是杜撰，参考了《中国古代音乐史》，有兴趣的可以找来看。
《野有死麕》经典调