墨鼓- 第95部分

“明珠，你、你是不是自己偷偷去看张大人了？”

卫明珠迟疑了许久，方低低地说道：“实不相瞒，我私下去过白府两次。”她见乐歌脸色都变了，忙解释道：“不是我有意隐瞒，只是担心崇白，又不忍让你屡屡为我冒险。”

“这么大的事情，你也不告诉我？”乐歌深吸口气，声音又压低了几分，“你出宫走得是何人门路？白将军不在白府，又是谁让你进去的？”

卫明珠轻声道：“小红有个远房表哥，值守西华门，是，是校尉，走的是他的门路。至于白府中……是你兄弟，让我进去的。”

“申儿？！”乐歌惊诧。

“你兄弟倒是个热心的孩子。我、我和崇白把该说的都说了……我……没有遗憾了！”卫明珠的脸上的红云又重了几分，似铺了一层淡淡的胭脂，眼波流动，鲜妍欲滴。她本就是极美的，此时，更添娇丽。两相映衬，连她身上那身桃红色的外裳都显得寡淡了起来。

乐歌定定地瞧了她一会儿，说：“既然已无遗憾，那待过了冬天，就送张大人出城。”

冬去春来，迎来了一年两次的选士国考。洪德三年秋藏大会时，皇帝曾下诏“试策”取士。博学馆将这一制度进行了补充，明确规定了天下士子试策的内容分为经义和时务两个部分。经义指的是诸子经典，时务则考察民生和天下大事。国考一事在地方上由各郡守负责，在中央则由朔阳侯韦璧主持。士子们考中后，还要经博学馆选拔，称“选士”，合格后，才能授予官职。

韦璧刚开春就忙得不可开交，日日往返于博学馆与广弘殿之间，不是向皇帝汇报各项事宜的进展，便是与众位博士们讨论试题、选拔学子，到了夜里又要应付朝中各位公卿明里暗里的举荐，恨不能将自己劈成两半来用。

这日，刚过巳时，韦璧便匆匆来到广弘殿。阁中，皇帝正在同周子昉说话。

且说周子昉自御库司任上调离之后，先后去了凉州、兖州当郡守。不知是他政绩斐然，还是手腕高明，去岁，他不仅重返京畿，还摇身一变成了掌管全国赋税钱财的大司农。这一番连升三级，不但令满朝官员对他刮目相看，连御史、廷尉都觉得此人高深莫测，是难得的可造之才。

此刻，周子昉正对皇帝提起撤藩之议。韦璧细细听了一阵，不住的点头。大齐藩国历经近百年，已隐隐然成为一股可以威胁皇权的势力，卧榻之侧，岂容他人酣睡？尚隐早就想对藩地动手，这自然瞒不过他。只是，此时对藩王们开刀，恐怕还需谨慎行事。眼下千头万绪，无论是撤藩还是训练新军，钱粮都是最最要紧的。韦璧一边听一边紧张地思忖着。

周子昉说得细，皇帝问得更细，待说罢已到午膳之时，皇帝留周子昉和韦璧一同吃饭，周子昉却推辞道：“臣今日值房，不敢久离。”

皇帝也不坚持，只笑着说：“周大人一心为公是好事，可也要顾着自己的身体。”君王关切之语，让周子昉好不感动，连忙躬身道：“谢皇上关怀。”

周子昉走后，君臣二人同桌用膳，闲话几句后，韦璧便将策试选拔的名单拿出来，说：“国考选拔后，臣与博学馆众人商量，拟定了一份名单。其中共有士子一百零八人，分别来自国中各郡县州府，请皇上过目。”

“听说自国考以来，朔阳侯府门庭若市，连御史大人都来登门拜访。”皇帝也不伸手来接，只低头舀了口汤，放在唇边轻轻吹了吹。

韦璧一听，便哈哈笑了起来：“皇上不知，那场面忒骇人了。臣走前门这些大人们堵在前门，臣走后门他们堵后门，有一次臣还差点想翻墙……”他绘声绘色，连说带比划，听得皇帝也不觉失声笑了起来。

须臾，皇帝将名单拿来仔细看了看，便对韦璧道：“人尽其才，各尽其用，难不倒你，都由你权衡调派。不过……”皇帝的话顿了顿，缓缓得放下手中牙箸。

韦璧等着下文，神情不由凝重了起来。

“选几个忠直可靠，政务精通之人，去北军，还有……京兆尹和少府。”

韦璧一惊，脸上顿时变了颜色。不论是北军，京兆尹还是少府，都是邢家的势力范围，轻易不可触碰。以他的脾气，本该和稀泥过去，可思虑再三，还是说：“微臣以为，士子们刚刚晋身，政务诸事皆不熟，是不是应先在博学馆领个闲差……待半年之后，再正式任职？”

韦璧的话说得很含蓄，可皇帝又岂会听不明白，他轻轻瞥了韦璧一眼：“你是怕……尚书署那位？”

韦璧点点头：“兔子逼急了还会咬人呢，如今百事俱兴，臣以为不宜操之过急。”

皇帝沉默片刻，抬头深深看着韦璧：“朕意已定，你照办就是。”韦璧知道，凡是尚隐轻描淡写说话的时候，那必是心意已决。

“……是。”纵然韦璧心里觉得，此时就与邢家正面为敌，不是上策。可君心难测，多说无益，便赶紧闭上了嘴。

一顿饭下来，韦璧吃得心不在焉，连酒都不曾喝一口，草草吃罢便说要退。皇帝不禁啧啧称奇：“你这人向来穷讲究，今日怎么了？”

韦璧皱眉道：“家中孩子病了，臣放心不下，想回去看看。”

皇帝笑道：“去吧去吧，都说朔阳侯风流不羁，没想到你当了爹之后，对孩子倒是挺上心。”

韦璧笑了笑，道：“为人父母，唯一所求者，无非是孩儿平安康健。皇上也快为人父，一定深有体会。”皇帝点点头，默然不语，似心有所动。

春光正浓，邢府后院棠红李白。尚安柔正在佛堂念经，突然听到一阵阵鸟雀啁啾之声，便放下经卷望向了窗外。

天刚下过一场雨，尤带着几分水意湿润。蜿蜒曲折的石子路上远远走过来两个人，一男一女。男子轩昂，女子窈窕，并肩缓缓而行，走了几步，那男子解下所披的丝帛披围，搭在那女子肩上，又低头微笑着同她说话。这样的画面，让尚安柔久久凝望，直到侍女进来说话，她才回过神来。

“公主，驸马和……和如夫人前来请安。”侍女说起青娘来，怕她不喜，如夫人三个字像在喉咙里打转。尚安柔听不太清楚，轻轻问了一句：“和谁？”

“如夫人。”

自成婚以后，尚安柔便极少见到邢鉴，更别提还有那个如夫人。对她来说，邢鉴不论纳几个妾侍都同她没有关系。青娘入府后，曾来拜见过她，她只隔着帘子，淡淡地说了句好，便将人打发走了。她想了想便说：“不必来请安，请他们回去吧。”

侍女面露难色，道：“奴婢也这样说，可如夫人说她有事相求。”

“有事？”尚安柔向来心善，虽不想见，却还是说：“那，让她进来吧。”

邢鉴率先跨入佛堂，立在一旁不说话。自他身后款款走出一个女子，挽着芙蓉髻，簪着玳瑁笄，朝尚安柔伏拜下去，声音清脆好听：“贱妾给公主请安。”

“起来吧。”

“谢公主。”青娘缓缓起身，垂首立在邢鉴身旁。尚安柔才恍然惊觉：原来刚才在窗外的是他们！

“家严染病，膝下无子，惟有贱妾一个女儿，妾特来求公主，准许妾回越州老家探望侍奉。”青娘说话的时候，头垂得很低，尚安柔只能看见她额发正中的那个美人尖，她突然想起乐歌也有这样一个美人尖，便道：“你父亲有病，那理应去伺候，你只管去吧。”

“多谢公主成全，只是……”青娘侧头看着邢鉴，欲言又止。尚安柔并不傻，已经看懂了她的意思，淡淡瞥了邢鉴一眼。邢鉴一直保持着先前那个姿势，犹如佛堂的泥塑菩萨，仍是一言不发。

“你起来。”尚安柔微一抬手，青娘便抬起头来。两相照面，尚安柔只觉呼吸猛地一窒。眼前人杏眼琼鼻，目光盈盈，这分明就是……她紧紧盯着邢鉴看，声音微颤着问道：“她是、她？”

邢鉴避开尚安柔那又惊又疑的眼光，只淡淡说明来意：“她身子不好，我，陪她同去。”说罢便轻笑着看了青娘一眼。

青娘一见，立刻又跪在尚安柔面前，轻轻摇头道：“不，公主允妾一人前往，妾就感激不尽了，驸马出京实不可为。”尚安柔最不忍有人求她，尤其青娘的长相又……她忙说道：“你且放心去，让他陪着你，母后和皇兄这里我会去说。”

青娘感激不尽，磕头犹如捣蒜，连声道：“公主大恩，贱妾铭记在心。”

邢鉴扶起青娘，两人慢慢地退了出去。他让青娘先走，转身正要关上门户。只听尚安柔突然叫住他：“邢鉴！”

他一怔，默默地盯着尚安柔看。尚安柔拿起佛经，也不看他，只望着窗外青娘远去的方向，轻声说道：“你真可怜！”

90

90、风雨欲来　。。。

入夜后，偌大的朔阳侯府一片寂静无声，只有挂在屋檐下写着“奠”字的白色灯笼在风中摇曳着，“哗哗”作响。

卫绰儿很害怕这种寂静，她忽然怀念起当初那个充斥着莺声燕语、脂腻粉香的朔阳侯府来，那个时候的侯府虽然让她嫉妒、愤恨，但起码充满着人世间的味道，不像现在这样，沉寂得像个坟墓，压抑得让人难受。

侍女见她恍惚，轻轻唤了声：“夫人。”

她颤声问道：“谁，谁死了？”

那侍女睁圆了眼睛，惊惧地退后一步：“夫人，你忘记了，小公子没了。”

“小公子？”卫绰儿盯着侍女看，面色惨白如雪。

“是，是！半个月前就没了。”

“那，这白灯笼为什么还挂着？”绰儿突然立起来，手指着那些悬挂着白色灯笼问。

“五七未过，侯爷说不许摘，没他允许任何人都不许摘！”

“哦，哦！”卫绰儿实在受不了这种压抑的气氛，便起身往庭外走去，一开始步子迈得甚急，待到了池塘边，才慢慢缓了下来。

不知不觉中，她走到韦璧的书斋门外。自从孩子死后，韦璧伤心欲绝，几乎每天都将自己关在书房内。家仆们给他送去饭菜，也常常是原样送进去，又原样端出来。

书房内隐隐绰绰透出一点灯光来，卫绰儿从门外望进去，只见韦璧背