旁边的火光映着一张阴冷的脸，在那张脸上的，是世上最冷酷的线条。面对着自己施加在别人身上最严酷的刑罚，他当成是一种享受，他听惯了犯人的惨叫，所以这种时候连眉头都不会皱一下。
旁边凑过来一个人，小声说：“纪大人，已经昏过去了。”
纪纲点点头：“醒了以后继续审，直到他说了为止。”
“大人，他十八种刑具都用遍了，还是没有说啊。”
纪纲冷笑一声：“新的刑具都还没用，正好拿他试试。”
那人又凑过来：“方家数百口人，都记录在册，难道真有逃掉的？”
纪纲冷哼一声：“继续追查，找出一切和这件事有关的人！不惜一切代价，一定要查个水落石出！”
“是！”
这时，有人来报：“纪大人，少爷们回来了！”
纪纲脸上浮现出一丝不易察觉的笑意：“看来，暗夜他们把事情办妥了！”
大堂上，纪纲端坐在正中，暗夜带着子昂和青舒大步走了进来，走到中间齐刷刷地跪下：“干爹！”
纪纲点点头：“儿子们都回来了，没让干爹失望吧？”
青舒道：“干爹，东西我们早就拿到手了，一路护着呢。”
暗夜看了青舒一眼，冷冷一笑，却一句话都不说，他从小就跟着纪纲，早就学会了不动声色。子昂也不吭声，虽然他希望受到干爹的夸奖，可看着青舒急着邀功，他突然就什么都不想说了。
纪纲道：“好，事情办得不错，把东西拿上来看看。”
青舒连忙拿出个锦盒：“干爹，这锦盒我一路上都贴身护着，生怕有一点儿闪失。”
纪纲点点头：“不错，青舒，你办事我真是越来越放心了。”
青舒难掩脸上的得意：“谢谢干爹！”
暗夜冷哼一声，在一旁冷眼旁观。子昂连看都不看，心想：青舒现在怎么变得这样，不是一直都很沉稳吗，难道真是那么急着脱颖而出？
青舒把锦盒交上去，解释说：“干爹，这青花瓷瓶做工精美，确实不是凡品。“
纪纲微笑着打开锦盒，突然脸色大变：“这是什么！”
盒子里，在层层锦缎之中躺着的，竟然是个肮脏的夜壶！
青舒大惊失色：“这是怎么回事？！”
纪纲面色一沉：“这要问你啊，不是你一直在身边护着吗？”
暗夜道：“干爹，儿子赶到的时候，曾经亲自过目，瓶子确实还在的。儿子办事不利，还请干爹责罚！”
纪纲紧盯着暗夜的脸，沉默了半晌：“责罚？老九和老十一都已经因为这瓶子死了，你们丢了东西只是责罚吗？你让我其他的儿子以后还怎么出去办事？！”
青舒大惊，扑过来抱住纪纲的腿：“干爹，儿子确实多有疏忽，不过，儿子这次出门，路遇一女子，像是上面要找的人，求干爹给青舒一个戴罪立功的机会，只要追查下去，一定会有结果！”
子昂大叫：“不是的，干爹，那女子绝不是我们要找的人！”
纪纲一脚把青舒踢到一边：“即便是查，也不用你去！”接着上前“啪”地一掌，把子昂打出去好远：“说过多少次，不要放过一个可疑之人，你又怎么知道一定不是！都白养了你们！”
说完指着暗夜道：“你自己说，该怎么办？！”
暗夜垂首道：“干爹，暗夜甘愿自裁！”他跟在纪纲身边多年，深知纪纲的脾气，甘愿受罚或许还会有一线生机，而青舒那样，就算是逃过一劫，以后定然不会被重用。纪纲是什么人，在他面前最好不要搞任何把戏。
纪纲叹了口气：“让你们自裁，我也舍不得。暗夜先留下，青舒子昂各责一百八十杖，如果还有命在，再回来办事吧！”
三个人一起叩首：“谢干爹！”
**********
青舒和子昂被带走了，纪纲看着暗夜，阴沉着脸道：“暗夜，你从不曾失手，这一次，真是让我太失望了。”
暗夜道：“干爹，暗夜甘愿以死谢罪！”
纪纲哼了一声：“什么人能从你手里把东西夺走？”
暗夜想了想，回答说：“王公公和红衣寇都有可能。出手的人神不知鬼不觉就能把东西从层层防卫中换掉，可见这几股势力都不可小觑。”
纪纲眼睛紧眯了一下，道：“那老太监深得皇上信任，这次说是帮我们办事，实际上是想从我们手里抢功劳，红衣寇势力越来越大，现在已经有五个堂，剿灭他们势在必行！暗夜，你是锦衣卫十三太保的大哥，这一百八十杖在所难免，去吧！”
“是！”
暗夜走到门口，纪纲又说：“你们应该还受得起这一百八十杖！青舒看似沉稳，实则浮躁，好在够忠心，以后给他任务还需慎重。子昂还要多多锤炼，他不是狠不下心来吗，领完杖责，叫他去给犯人刷洗、油煎、灌毒药，不信他还这么没用！”
“派老七老八继续追查瓶子的下落，这一次绝对不许失手！”
“是！”
*****
二十五 各走各的路
天刚蒙蒙亮，予诺睁开眼睛，昨晚几乎又是一夜未眠，直到凌晨的时候才和衣睡了一小会儿。已经三天了，秀才还是没有一点儿消息，附近她已经寻了个遍，就连那个庄院她都回去过，那里厮杀了一夜，却没有一具尸体，诺大个庄子，只找到秀才的一件儒衫。
予诺咬咬嘴唇，或许今天，自己应该跑得更远些找他。
“你醒了？”
予诺吓了一跳，连忙坐起来，只见秀才笑嘻嘻地坐在椅子上看着她，她心中气恼，随手一个枕头丢了过去，秀才笑着，也不躲，那枕头不偏不倚砸在秀才脑袋上。
予诺生气地说：“既然没事，怎么不早些回来，这么多天也不见个人影！”
秀才笑笑：“你担心我了？”
“哼，才没有！”
“你出去找我了？”
“没有！”
秀才指着身上的儒衫：“你没去找我，这衣服怎么回来的？”
予诺瞪他一眼，上前一步揪住秀才的衣领：“你以后要是再敢随便进我的屋子，别说我对你不客气！”
秀才笑笑说道：“你这几天出去找我，早就被红衣教的眼线盯上了，我也是怕被她们看到，所以才直接进来的。”看着予诺的小手松开，他又说：“我们得赶快离开这里。”
予诺道：“知道你平安就好，我还有别的事情，我。。。。。。。。我要自己上路。”
秀才笑着望着予诺，略微沉吟了一下说道：“也好。孤男寡女结伴上路，恐怕有损清誉，你这样想，也是对的。”
予诺点点头：“那就此别过！”
秀才又笑笑说道：“你若是没有地方去，最好往南走，路上最好易容，锦衣卫和红衣教的人才不会找上你。”
予诺点头说道：“红衣教已经捉过我一次，要不是。。。。。。。。。。澹台公子，恐怕已经被他们拿住了，看来确是应该向南走。”
秀才心里一急，想也不想就捉住了予诺的手：“她们找上你了？你受伤没有？”
予诺抽出手，“咚”的一拳砸在秀才脸上：“干什么！”
秀才的脸红了红：“我。。。。。。。。。对不住。。。。。。。。。刚才是着急了。”说完抓起桌子上的一个大包袱说道：“我先走了，你自己保重！”说完推开窗子就跃了下去。
当然，这一次没用绳子，也没摔坏，身形俊美非常，连予诺心中都不禁赞叹。
简单收拾了一下，予诺有些忿然，自己这几天一直担心他的安危，他就这样走了！这秀才身上的包袱是怎么回事？他倒底是什么人，武功究竟高到什么程度？他偷偷进了房，自己居然一点儿都不知道！
*********
数天后，江西境内。
易了容的予诺气呼呼地在前面策马前行，后面跟着个骑白马的老儒生。这死秀才，说什么要她往南走，两个人就此别过。结果没走多远他就跟了上来，说是正好他也要去南边，还说大路人人可以走，他们这是各走各的，不算结伴而行。
果然，一路上各骑各的马，各吃各的饭，各住各的店，可是只要一上路，他就一定会不远不近地出现在后面，背着他那来路不明的大包袱。
自己怎么就听了这秀才的话走到这里来了呢？还有，那秀才扮什么不好，自己扮个老太婆，他就扮个老儒生，看上去是挺老的，可是不还是个秀才吗？
路上陆续出现一些鬼鬼祟祟的人跟着，不过每到这个时候，那“老秀才”都会示意予诺走小路，总是七拐八拐就把那些人甩开。秀才这人真是越来越看不懂了，他好像对所有的路都非常熟悉。每次甩开了追兵，秀才又会离得远远的，说他在赶自己的路。
予诺越想越气，她知道秀才在保护她，可这人一点儿都不真诚，每次问他名字他都打哈哈，这算是什么朋友！还有，难道自己一个人就闯不了这江湖吗？这次一定要跟他分道扬镳！
看着前面马背上的俏影，秀才摸摸假胡子，脸上露出笑意。自己游荡惯了，从来都是我行我素，率性而为，却偏偏对这小丫头放心不下，他不喜欢看到她皱着眉头心事重重的样子，他喜欢逗她笑，喜欢让她的拳头砸在自己脸上，因为那拳头香香的。想到这里，秀才不禁摇摇头笑笑，自己怎么居然喜欢受虐的？
这丫头上一次差点儿被红衣教捉住，想想真是后怕。那个救她的澹台公子又是谁？小丫头一提她就会脸红，莫非是弹琴的那个人？如果真的是他，小丫头以后想要找他，那自己还跟着吗？
想到这里，秀才又是一笑，也好，要是真有那么一天，那就会上一会！
这时，予诺的马突然停下，她回头说：“秀才，你不许再跟着我！我自己去找要找的人，自己去办要办的事。”
秀才笑着点头，还没忘了摸摸胡子：“那好，你走你的。”
“你不许和我走一条路，不然我揍你。”
“好。”
予诺疑惑地看看他，这么痛快就答应，一定是又有诡计！果然，她刚要走，秀才就喊：“等等！”
予诺咬咬嘴唇，气得想用包袱砸他，转念又一想，不行，他一定会借着送包袱又跟上来，看看这次他又要耍什么花样，反正，自己绝对绝对不会允许这“老秀才”�
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