李薇看着这个如今脸色红润，中气十足才十二岁的小丫头，微笑又感概，这小丫头是一年前进入她们家的。那天她与李海歆从田里归来，正碰几个小乞丐追打着泥人般的小青苗，她一时心软，央李海歆拦下，问清原由，这小青苗原是父母早亡，由叔叔婶婶养着，不但饭吃不饱，还常常挨打关柴房，她便趁着那两人不注意，偷跑出来，一路乞讨到了宜阳，因为她刚从一个好心的大娘那里讨到一只热包子，被另几个小乞丐瞧见，便要抢夺，这才打了起来。说起她的家乡，却是在二百里开外。
李薇看着黑瘦黑瘦的小青苗，心头酸酸的，正好春杏一直说要帮她买个丫头，帮她跑个腿儿什么的，便央求李海歆将她带了回来。
青苗手脚利索的铺好被褥，点了安神香，看她一手捂着小腹处，忙扶她上床，“你先好好歇歇，我去熬汤药。”说着就往外跑。
李薇叫住她，“不用，先熬点姜汁红糖就成”她算日子还有几天，这会儿不舒服，应当是在路上受了风的缘故，小腹那里凉凉的。再者，是药三分毒，她宁可到真痛的那一刻才开始喝汤药。
记得姐姐们好象也有这么个症状，不过却比她轻得多，大多熬个姜汁红糖喝下去，注意保暖便无大碍，不象她到了那几日，生生疼得在床上起不来，恨不得以头撞墙。原先在县城中开了几个方子都不管用，后来还是武睿给弄来一个方子，吃了后才减轻些，但并不是完全不痛。
青苗应了声，去了前院。
何氏在前面安置好虎子过来，“梨花，又疼了？”
李薇笑了下，“娘，不碍的，你不用这么挂心着。”
何氏叹口气儿坐在床沿上，抚过她略带苍白的脸，心疼又无奈的笑道，“这可应了小时候有人打趣儿你的话，将来啊，是个少奶奶的命”
李薇反握住何氏略微粗糙的手，嘿嘿笑着，“少奶奶有什么稀罕的，四个姐姐不都是？”
何氏“扑哧”笑了，“是啊，你们姐妹几个都好命”
青苗先拿了冬天用的烫婆子进来，用布细细包好，让她捂一捂。那热热的感觉传到小腹处，李薇立时觉得好了许多，便催何氏，“娘去歇着吧，我没事儿。喝了红糖水，睡一会儿就好了。”
青苗就在廊子下的小炉子上熬红糖水，听见这话，隔窗也道，“是呀，老夫人，您歇着吧，这儿有我呢。”
何氏笑笑，又唠叨春杏一通只顾铺子不顾家之类的，出了房间。
李薇也跟着笑了一回。何氏走后，她闭着眼睛，想这些天在李家村发生的事儿，突又想起一家人要回来时，他悄悄说，“我留下陪小舅舅些时日。”
突然又有些紧张，何文轩会有什么反应呢？按他的话说，与贺府这么些年来，你来我往的这些事儿，何文轩几乎无所不知，甚至于偶尔还会提点几句……从这点上看来，小舅舅似乎不是个读死书的迂腐之人……
转念又想到贺府……青苗端着红糖姜水进来，轻声问道，“五小姐，睡着了么？”
李薇在帐子里应了声，坐起身子，青苗把一碗熬得红亮的姜汁红糖水，放在床头桌上，撩开帐子，仔细打量她的神色，象是比方才还白了几分，有些焦急，“五小姐，会不会提前了？要不现在把药熬上吧？”
李薇摇头，“没事儿。去忙你的吧”
青苗撅着着嘴儿不走，盯着她喝糖水。李薇便舍了再想贺府的心思，所谓，路要一步一步的走，饭要一口一口的吃，世上无坦途啊。
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李家的庄子是在从王奇手中买到的一百亩的基础上又扩展开来的。这两年陆陆续续又添了一百余亩，虽然中间还有十几户散田，约有百十亩的样子，没有完全连在一起，但是离得并不算远，耕种起来并不麻烦。
但是李薇心头还是有遗憾，总想着有什么办法把这百十亩的田买回来，三百亩的地连成一片，那才更好呢。
早先家里的那六十亩地，李海歆一分为二，三十亩给了春桃，三十亩给了春兰。至于春柳，周家家境好，周荻远嫁后，她上没婆婆压着，下没小姑子烦着，周父又是个温和的人，周濂对春柳更是极好，一时也亏不着她，等日后有了合适的机会再置买一块给她防身。至于春杏，她手头有好几个铺子，李海歆与何氏便把话说到明处，不给她田地，反正她自己手里有钱儿春杏倒也不争，很无所谓的笑笑。
李薇喝了糖水，又用汤婆子捂了一会儿，好受了些，不知不觉睡了过去，等青苗再叫她起床时，外面天色已是极暗。
李薇疑惑的问，“什么时辰了？”
“酉时整。”青苗一边掌了灯，看了窗外，“是天阴的缘故。”
李薇“嗯”了一声，翻身下床，秋收时节下雨，真真是愁煞人，真希望这场雨下不起来才好。
可是想什么偏不来什么，刚从后院走到前院，就听帮工的黄大娘在厨房那边叫了一声，“呀，下雨了”
李薇三两步下了台阶，走到院中间，果然零零星星的雨点开始飘下。这时春杏的马车也回来了，下车看见李薇，便问，“田里庄稼收得咋样了？”
李海歆闻声出来，看看天色，叹了一声，“才刚收一半”
春杏眉头一拧，走过来，“可有两年秋上没下连阴雨了。梨花，没啥法子让粮食快干么？”
李薇摇头，春杏说的是，从概率上来讲，两年没下连阴雨，今年便极有可能下
何氏招呼她们进屋，“梨花身子不舒服呢，别吹那凉风”
春杏扶着她胳膊，上下瞄了瞄，等李海歆进了屋，才悄声问，“又疼了？”
李薇悄悄笑道，“四姐，不碍的。走，吃饭吧。”
春杏说道，“你这个，老大夫都说是寒症，多喝些热汤，吃些热物会好些。”
李薇挽了她的手，点头应下。
吃过晚饭，一家人坐在厅中说话，何氏便问春杏坊子里出了什么事儿。春杏正笑着的脸微微一沉，随即又笑，“没大事。”看何氏一脸的不信，便又笑，“娘不是说做生意事就是多嘛，有事也正常”
李薇看春杏不愿当爹娘的面多讲，便把话引到田里去。
李海歆道，“看这场雨能下多久吧。新掰下的苞谷大多都拧了辫子，挂了起来，这倒没大碍，一时没掰下来的，也先停停，在地里先长几天，倒也不碍事。就是那些谷子让人头痛，都已晒了半干了，这雨下太久，堆捂在一起，可是要发霉的。”
李薇默然，凡事没有全占好处的，自己家把地收回来种，收益自得，风险也自担了。
愈是颗粒小的粮食，碰上雨天，愈是倒霉。
何氏看他们兴致不高，便摆手道，“都回去睡吧。种地自古就是看天吃饭，又不是没经历过，明儿看看情况再说”
姐妹两人应了声，走出饭厅时，雨已密集起来，毛毛细细的，让人心头好不爽快
李薇下午睡了一会儿，没睡意，也不想进屋胡思乱想去，沿着游廊去了春杏的房间。
自春柳出嫁之后，东厢房归春杏，西厢房归她，两人这几年来，一个忙着生意，一个忙着种地，说悄悄活的次数倒也少了。
“四姐，坊子里出了什么事儿？”李薇待菊香菊兰上了茶，退出去后，才问春杏。
春杏在里间，坐在妆奁前，对着铜镜卸环钗，一边道，“胡师傅带着两个伙计悄悄跑了”
“什么？”李薇惊了一下，杯中的茶水溅出来，烫得她手一缩。
春杏如墨般的长发倾泻而下，起身脱掉外衫，换了件家常的衣衫，走出里间儿，看她这副吃惊的样子，笑了一下，按她坐下，“这有什么好稀奇的，生意场上这种事多了去了。”
胡师傅便是三年前年周濂托朋友的关系找的那位会制皂的师傅，当时他来时，春杏和周荻按他的要求，不但给精心挑选了一座小宅子，知道他腿脚不便，还特意雇了两个十二三岁的小童先让他到周家学些规矩，日后好给这师傅跑腿，照顾他的生活。
他到了宜阳后，首先提的一个条件，便是制皂液时，不准有外人旁观。原本是她和春杏确实存着偷师的私心，想看看这碱皂制作的详细工艺到底是怎么样的，不过这师傅有话在先，又有周濂私下说这样的心思不可取在后，两人便悉了这心思。
这三年间，春杏待他并不算薄，每月五两银子的工钱，后来又给涨到八两，再涨到十两，赶上赵昱森一个月的俸禄了。吃穿用度一应的钱全是春杏和周荻出的。他竟然偷偷跑了，这算不算是反偷师成功？毕竟这么些年春杏在制那些新鲜皂时，虽然也防着他，可见天在一起，哪能防得那么严密？
突然心中涌起一股愧疚之感，坐下身子，闷闷的道，“四姐，都怪我，当初你说要找两个人看管他的，是我劝你……”
一年前，春杏有一天回来，突然说要找再两个上了年纪的人，去照顾这位胡师傅，私下里跟李薇说，这两个人明为照实为看管，她反驳了。春杏对她的话也还算是听的，便把这事儿放下了，谁知竟然让春杏给猜中了
春杏笑了笑，点她的额头，扭身又进了里间，片刻出来，手中拿着一张纸来，得意的在她面前一晃，“哼我早防着他这一着呢。只有他会偷旁人的东西么？”
李薇惊讶的看着春杏。春杏喝了茶，又瞪她一眼，“你啊，有时聪明，有时又笨得要死。生意场上没个心眼儿，能行么？”
这几年来，出门一向看爱穿华服的春杏，此时穿着她的素色家常旧衫，如墨的黑发柔柔披在肩头，眼睛晶晶亮，褪去由华服美饰装点起来的凌厉，象一只慵懒的狡狐，笑得得意而明媚。
李薇伸手去接那纸，春杏道，“要说这制碱皂也没什么特别的技巧。不过是用火碱与猪油混和而已，只是火碱的纯度不一，添加的时候，得有经验才成。”
李薇低头看那纸，密密麻麻的三四张。怎么熬制猪油，何时添加火碱，添加多少，此时火苗大小，怎么搅拌，怎么闷皂都记得十分详细。
并有三四次制皂流程的全记录，详细对比之后，可以发现春杏所说的添
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