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安秀与何树生躺在一起，又说了一些闲话。何树生很关心何玉儿，问她最近有没有回去过。
安秀摇摇头，重重叹了一口气：“咱们家只怕是要不回玉儿了，霍老夫人非常喜欢她，样样离不得。立春的时候霍三公子派霍贵给我和爹送些布料礼品，我给了霍贵一些钱财，打听玉儿在府上的情况，竟然听说老夫人让她管理老夫人房里的事务。又怕她不懂规矩，叫霍三公子帮衬着。”
让霍三帮衬，不过是堵府上人话语的托词，霍三是男子，老夫人房里的事情，他哪一样插得上手？老夫人的安排明眼人都看得出来，明明就是无条件地宠爱何玉儿。有了霍三这个托词，旁人什么闲话都不能明着说。功劳何玉儿领，出了什么差错，老夫人可以推到霍三身上，何玉儿全身而退。想到这里，安秀心头一点都高兴不起来。
何树生愕然，半晌不知道该说什么：“秀，玉儿才十岁…”
这也是安秀的疑问，何玉儿再可爱，也只是个十岁的庄稼女子，想在霍府样样出类拔萃，把老夫人房里的大丫鬟们都比下去，也不是一般手段可以做到的。想到这里，安秀对何玉儿的身份产生了怀疑。
她总觉得，何玉儿跟自己一样，是个穿越者。何玉儿不经意见流露出来的成熟，往往安秀都及不上。只是她经常卖萌，又让人不得不相信，她是个很可爱的小孩子。
“你念好自己的书，玉儿的事情你别操心，我会留意。不管怎样，在霍府里有老夫人和三公子疼爱她，没有人敢欺负她。将来失宠了，也能回到家里，我也可以保她一世不受苦难。和玉儿相比，我更加担心你。你在学堂一个月，又瘦了…”安秀摸了摸他的胳膊，心疼道。好不容易在家里养胖了一些，如今又瘦了下来，叫人不由地心疼。
何树生见安秀说起这样，呵呵地笑，心头微微燥热，往安秀身上凑了凑，喉间发紧。
安秀有些明白他的想法，咳嗽了一声。
何树生顿时吓了一跳，乖乖地回了原来的地方，不敢再造次。
两人良久没有说话，何树生不知道刚刚自己的小动作是否惹怒了安秀，心尖发凉；安秀则想起了那个晚上，自己帮何树生做那个的事情，心头也是发紧，只觉得很多的事情发生得突然，终于超出了自己的预想。
“秀，等我中了举人，我们也跟哥哥们一样，风风光光办一个婚事，好不？”何树生半晌才问道。
安秀手指收紧，心里斟酌着用词，半晌才道：“你想的怪美，娶媳妇哪有这么容易？你如今快满十四，我也十九了，倘若你十八岁之前考不中状元，我就休了你还有四年时间，你好好努力吧”
何树生霍地做起来，扯开嗓子叫道：“这咋行？考状元又不是过家家，说考上就考上啊？我不同意”
安秀给了他一爆栗，压低声音：“三更半夜你吼啥，好好睡觉。”
何树生虽然躺了下来，却一晚上不停地嘟囔安秀的话不合理，自己不能接受等等，安秀则翻了一个身，甜甜地睡去了。
安秀睡得踏实，县城另一端的凌二虎却彻夜难眠。今日安秀来，暗示他不该接周文轩的分成，让他推了。他和周文轩便晚上一块儿喝酒，说买卖不成仁义在，情意不改等等。
酒到酣时，周文轩突然压低声音笑道：“二虎，上次你说的事情，哥哥我帮你办得差不多了，再加把劲，你东家的那个小男人迟早要被县学里那些个孩子们整死。”
凌二虎愕然，丝毫想不起当初醉酒的话来，不由问道：“周兄，什么事啊？为什么跟我东家的小男人有关？”
周文轩一愣，心想凌二虎不认账了，呵呵笑道提醒他：“年前咱们俩喝酒，你不是说要弄死你东家的小男人？他刚刚入县学，我就帮你排兵布阵了，叫他日子过不下去。”
凌二虎噌地站起来，心里震惊：“我…我喝醉了，不过是句玩笑话，你怎么当真了？”
周文轩俊目一梭，重重将酒盏磕在桌子上，不悦道：“二虎，你像个爷们成不成？都说无毒不丈夫，你既然喜欢那个女子，总得想法子把她弄过来，才算真本事。整日单相思，跟个懦夫一样，我要是女人，都瞧不上你的怂样儿。”
这话很重，凌二虎脸上一阵红一阵白，心思还是第一次被周文轩这样明摆着戳破，一时间羞愧得无地自容。上次喝醉了酒，他理智被酒精麻醉了，倒是承认了自己喜欢安秀。可如今两人都说清醒的状态，觊觎**，怎么狡辩都说一件很不光彩的事情。
凌二虎是个要面子的，希望可以默默地用些手段把安秀夺过来。但是目前时机还不成熟，他仍只是个掌柜的，是替安秀做工的伙计，没有真正的财力；而且何树生还是个娃娃，他不担心安秀会喜欢上那个娃娃，所以目前最好的处境就是按兵不动。
可是周文轩把他的计划全盘打乱了。
周文轩见凌二虎变了脸，又笑了起来，拉他坐下，给他斟酒。
“周兄，你还是罢手吧，以后再说。”凌二虎心头不安道，“这件事我还没有思虑周全，等我考虑清楚了，再请你帮忙不迟啊”
“你可得思虑清楚了，目前已经成效不错，再加把劲，事情就成了。要是推翻了重来，可能要更多的功夫”周文轩笑道，仍是不忍心放弃自己经营的事情。这件事跟他无关，可是他很享受这种运筹帷幄的感觉，乐在其中。
凌二虎重重点点头：“罢手吧，等过段日子再说。”
周文轩有些泄气，不免不满道：“二虎，你跟哥哥说说，你到底怕什么？哥哥帮你，丝毫不用你我出面。将来就算你东家怀疑后背有人捣鬼，也找不到你我头上，多好的机会啊。你东家那个男人虽然小，也是个刺头，不容易对付。小小年纪又能如此沉稳，将来长大了些，更加麻烦。”
凌二虎看了周文轩一眼，心底很好奇他到底是怎么对付何树生的。
周文轩明白他的心思，便将自己的计划告诉了他。周文轩在先在县学里买通了关系，知道县学里的情况；再买通的魏夫子，让他刻意太高何树生，让何树生无形中成为吴明应的仇人。
周文轩知道吴明应在县学里有个能人，自然不甘心旁人踩压他。就算他有容人之量，那些受过他恩惠的学子、想巴结讨好他的学子们也不会放过何树生。就这样，何树生已经有了一大批敌人。然后让段礼去勾搭他，把他引到勾栏或者赌场去，那些逍遥窟，没有过女人的小男人最容易沉沦其中，享受那种不可言喻的美妙。
可是何树生拒绝了段礼，而且拒绝得很委婉，每次段礼邀请他出去玩，不管用什么理由，何树生总是能找出拒绝的相应理由，所以周文轩说何树生年纪虽小，却不是简单角色。
倘若是一般的小孩子，受到这么大的排挤，早就哭着回家了，可是何树生不是，他在广结善缘，一点一点挽回那些排挤他的人缘。周文轩甚至听人说，连吴明应都很欣赏他。
吴明应虽然朋友很多，但是经他口夸奖的人，却少之又少。何树生是个例外。上次何树生有篇文章做得不好，很失水准，不过是应急交了上去。魏夫子却当众夸奖他，引起下面嘲讽声一片。何树生当时无地自容，是吴明应站起来替他解围的。
听到这些消息，周文轩很是惊诧，觉得必须加大力度，要是真的听凌二虎的话，隔上一年半载再收拾何树生，只怕很棘手。他的威信在一点点上升，要是攀上了吴明应的交情，在县学收拾他，就成了泡影。
周文轩把这些担忧也说给凌二虎听，暗暗观察他的脸色，发现凌二虎一瞬间好似变了模样，半晌不知道该说什么。
他也没有想到，何树生竟然是个厉害角色，跟他记忆中那个跟在安秀身后的小屁孩完全不同。
一杯酒下肚，凌二虎心口发烧地疼痛，半晌不知道自己该说什么，最终道：“周兄，我是不是太妇人之仁了？”
周文轩很是理解地笑了笑，没有接话。凌二虎独自饮酒，大约三杯酒下肚，拳手暗中握起，眼眸处蹦出炙热凶光，敬了周文轩一杯：“周兄，此事若是成了，兄弟一定重谢”
回到家里，他却是辗转反侧难以成眠，想起了很多的事情。左摇右摆，总是难以下决定，是周文轩逼着他，他才有了这样的决心。
他并不是怂胞，只是想把事情计划得更加周密一些。如今，他不管是地位还是财力上，都不能与安秀对等，倘若事情败露了，安秀可以辞退了他，他无话可说。
所以他想等。他想通过安秀的帮助，把米铺的生意做大，最好能做到全国去，关于水稻的来源，他甚至不想让安秀操心，自己来进货，再来出售，仅仅打出的是安记米铺的牌子。
那么，倒是生意上的事情，安秀必须依赖他，他可以入伙，那干股，就是不用出钱，用自己的才能入伙。成了合伙做生意的人，他再地位上便与安秀对等了，财力上也抗衡了。事情真的败露，他也能有资本豁出去争取一把。
如今，他有什么呢？如果失败了，就一点翻身的资本都没有。
翻了一个身，凌二虎还是睡不着，最后只得下定安慰自己，兴许就成功了。周文轩可是从小就学着经商，谋算超出一般人。何树生不过是个念书的农家娃娃，拼阴谋算计，哪里斗得过周文轩？
可是心头总是放心不下，还是犹豫难以决定，翻来翻去，竟然是一夜无眠。
安秀一大清早起来，发现何树生不见了，自己给他准备的那个包袱也拿走了。穿戴好下楼，南宫已经套好了马车，等在客栈门口。
南宫见安秀出来，坐在马车上准备赶车开路。安秀咳了咳：“南宫，你早上起来的时候，看到我家树生没有？”
南宫没有抬头�