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有个年轻的纨绔公子路过，一身肥肉，满身的酒渍，将一件青色丝绸长袍撑得跟个立方体似的，他盯着那美少年看：“好俊的美人儿！你这卖身葬父，多少银子？本少爷买了你！”
“不卖给你！”那美少年静静说道，头也不抬。
安秀没走多远，听到这句话，脚下一滞。怪不得他爹都快烂了，他还是没有卖出去，原来他是挑买主滴！
不想多管闲事，安秀拉着何玉儿与何树生，直接奔牛市而去了。
牛市依旧人来人往，热闹非常。附近的集市，属王集最大，所以牛市马市这样大的集市，都设在王集。
安秀左看看右看看，对牛的品质优良也没有概念，完全靠眼缘，看中哪只就是哪只。
最西边角落里，一个老农牵着一头牛顿在那里抽旱烟，与别的牛贩子不同，他的牛膘肥体壮，一看便是伺候得很好的。牛这种生物，只要有时间养，就能养得很壮。
牛贩子的牛，都是群养，用些稻草，能保证牛身体需要的营养就够了。与同个牛市的牛相比，这老农的牛看着舒服。
“老伯，您这牛怎么卖？”安秀上前问道。
老农抬眼看了看安秀，显得很不耐烦：“八两银子！”
“太贵了！”安秀没有开口，何树生喊了起来，“秀太贵了，爹那时买牛的时候，才三两银子。”
物价是会通货膨胀滴。何有保买那牛，都是什么年头的事情了？那时的物价肯定不能跟现在比。但是八两银子，的确有点贵，超出了安秀的预算。安秀笑了笑，没有接话，转身往别的摊位看去。
老农见安秀等人转身走了，脸上流露出又心酸又不舍的表情。这头牛他四年前买的牛犊子，亲自喂养，长得今天这样膘肥体壮。儿子们不孝顺，他靠替人犁地讨生活，这牛是他唯一的亲人了。
如今几个儿子们竟然打这头牛的主意，说什么他们每个月会给他粮食，逼他卖了这头牛。他不同意，大儿子冷冷道：“爹，您这是不想认我们？将来你百年了，咱们可也不管你了。”
生儿不出息，他能有什么法子？儿子们竟然连他最后的一点财物都要夺去。老人拗不过他们。自己百年之后，没有人抬他上山去了，自己下辈子怎么投胎做人？
在这个年代，人们有种说法：老人死后，必须要儿子亲自抬上山，否则下辈子不能投胎为人。这就是为何人们疯狂想要生儿子的原因。如果哪家哪户的媳妇生不出儿子，庄子里的人就会说：他们家肯定是上辈子做了恶事，老天惩罚他们。
想到这里，老人猛地抽了一口旱烟，半晌才叹了口长气，伸手摸了摸这牛，满心舍不得。
035节雇个放牛人
安秀在整个牛市逛了一圈，东看看西看看，没有觉得哪头牛合眼缘，不是看不上口蹄，就是看不上毛发，有一头安秀觉得不错，但是那个牛贩子一脸的猥琐相，安秀顿时吓了一跳。
还有一头不错，但牛贩子开口就是十五两银子。安秀觉得他是看自己年轻，何树生与何玉儿又是小孩子，涮他们开心呢。
最终比较来比较去，还是这老农的牛比较划算：牛市的价格普遍与他的价格齐平，但是品质却比不上他的。
“老伯，这牛我买了！”安秀摸了摸这水牛暗棕色的毛发，心中喜欢。这牛壮实，又漂亮，四蹄端正。
老农一愣，半晌才将旱烟袋憋在身后，慢悠悠起身：“八两银子，姑娘。”
这老农身着破烂，大约六旬了，鬓发苍白，安秀觉得还他的价，折寿，所以干脆掏出八两银子给他。
老农伸出手，将银子接了过去，用块布包好，小心翼翼地揣在怀里，将牛的绳子交给安秀：“姑娘，这牛给归你了！你要好好待它，这牛懂事哩，谁对它好，它能明白…”
尚未说完，老农哽咽难成声，老泪纵横。
安秀愣住，她看得出这牛是老人自己喂养的，不是贩来的。牲口与人待久了，彼此便有了感情，像家人一样。安秀从前养过一只猫，后来生病死了，她难过了好一阵子。
将心比心，安秀安慰老农：“老伯您别难过，这牛我买回去会好好照料，保证不让它委屈着。”
老人用衣袖擦干眼泪，沉重地点点头，不再看这头牛，转身一步一步地往回走了。看着他佝偻的背景，安秀觉得心头微重。牛是庄稼人的最主要工具，没有了牛，耕地犁地，要去雇佣别人的，多花一份钱。不是家中急需用钱，哪个庄稼人会舍得卖牛啊？
有心无力，安秀也是空感叹一回。让何玉儿与何树生骑在牛背上，自己拉着牛，去木材集市买一辆牛板车。
木匠师傅人不错，价格也公道，安秀买了板车，木匠送了一副套绳，将板车套在牛身上。安秀驾车，两个小鬼乐呵呵坐在车里玩，三个人就往家里赶。
日头已经偏西了，应该到了申时。王集离何家庄，坐牛车，大约一个时辰。路上的行人不少，安秀也认识一些，打了个招呼就走了。安秀压根儿不想让他们搭车。
身上还带着银子呢，有了刚刚在集市的遭遇，安秀草木皆兵了，变得异常敏感。
何树生将布包紧紧抱在怀里，何玉儿倚在他身边，两个小鬼说说笑笑，很开怀。似乎很久没有这样开心了，买了新衣裳和新鞋子，比过年还要高兴。从此他们也在不会吃不饱穿不暖了。
“秀，那个老伯…”远处有个佝偻的苍白背影，旱烟袋靠在身后，慢悠悠地踱步，是刚刚卖牛给他们的那个老伯，何树生眼睛尖，隔着老远便看见了，指给安秀看。
安秀咦了一声，这老伯也是附近庄子里的人么？
路过他身边，安秀把牛车停下来，大声喊：“老伯，您这是回家啊？”
老农一愣，眯起眼睛瞅了瞅安秀，再看看这牛，才认出是刚刚买了自己牛车的姑娘：“哦，是姑娘您呐！”
“老伯，我们是何家庄的，您是哪个庄子的？顺路的话带您一程吧。”安秀笑道。
“我是李家庄的。”老农道。
“那您上来吧，我们带上您，正好顺路。”李家庄与何家庄中间隔了两个庄子，比安秀他们路近些，正好是顺路，安秀就想做个顺水人情。看着这老农，安秀总觉得他的眼神里充满了疾苦。
“嗳，多谢姑娘了！”老农也不推辞，爬上了牛车。
四个人坐在牛车上，缓慢地驾车而行。
“老伯，这牛正力壮的时候，您干嘛要卖了啊？”安秀问道，心中却有猜想，无非是家中人病重，急需用钱。自己问，无非是觉得这老人肯定想要倾诉一番，自己可以做个听众。
老人不甚唏嘘，叹了口气，将自己的儿子们不孝顺，逼着他卖牛，然后分钱给他们的事情说了一遍，一面说一面老泪纵横：“他们说会养活我，每个月给粮食。可是姑娘，也许头三个月会给，以后他们肯定会说生活艰难，再也不想给了，我又该靠什么生活呢？以前有牛，我一年四季帮人犁田犁地，挣些口粮，他们还不时来要些去。让我日后指望他们过活，肯定是不能的，回家分了钱给他们，我就一头撞死在老伴的坟边，一干二净！”
“老伯，您别这样想！”安秀急忙安慰他，“您真的没有口粮了，儿子们岂会不管，看着你挨饿？”
“姑娘，你不知道我那些儿子们啊！”老人擦了擦眼泪，叹了口气。
家家有本难念的经，安秀也无能为力。自己的家事一团乱麻，哪有心思去管别人的？
想起这老人从此便衣食无着，安秀又不禁同情起来。吃不饱穿不暖的日子实在难熬，她深有体会。
突然想起了自己当初买牛的顾忌，安秀顿了顿，看着这老伯：“老伯，其实我买了牛回去，也没有功夫喂养。您要是没有事情做，不如帮我养牛吧，我管早饭午饭，一个月一百文钱，您看如何？”
大米的市价是八文钱一斤，一百文钱能买十多斤大米，够这老人一个月吃晚上一顿饭的。再说白天他们都是白米饭，能扛饿，老人要是想节省，晚上一顿可以不吃，完全够生活的。
再说李家庄离何家庄不远，二十分钟的路程。
老人一听，眼前一亮，难以置信：“姑娘，你跟小老儿说笑吧？”帮人犁地，一天累死累活才三文钱，一个月最多能挣个个四五十文，这姑娘一开口，就是一个月一百文钱。老人不敢相信，觉得这姑娘开玩笑呢
“不是说笑！”安秀笑道，“您看，这是我男人，他要进学堂念书，没有时间；我小姑又不懂事，我不放心她喂养牛。你经验老道，帮我养着吧。白天不管您牵到哪里去，晚上牵回来就成了。”
036节有牛车赶集了
天色渐晚，夕阳将王集镇染成一片金黄色。集市渐渐散去，街上稀稀朗朗的人群。
一个青色长袍的管家，领着几个家丁脚步匆忙直直往西街而去。
白天那个美艳无比的少年依旧垂首跪在那里，他身后躺着死去了好几天的“家父”，旁边躺着血肉模糊的胖子，就是刚才非要买他的那个纨绔公子。
赶集回家的下乡人会打量他几眼，又被他身后的死人恶臭熏着，抽身而去；镇上的居民则避之不及，没有人敢靠近他：这个少年扛着死尸，打着卖身葬父的牌子，已经在这个地方跪了三天，打伤不少非要买他的富贵公子小姐。
如今他竟然把李县令的公子打得半死不活。
有人眼尖，看到县令家的管家带着家丁气势汹汹地来了，料想定有好戏看，纷纷跟在后面。这少年武艺了得，多少人都不是他的对手。
李管家带着家丁来到这少年跟前，身后已经围过来一批群众。李管家颇为忌讳地看了一眼这个少年，吩咐家丁：“扶公子回去！”
众家丁七手八脚抬起气如游丝的李公子，飞快地跑了，一步都不敢停留。李管家走在后面，冲少年拱拱手，恭敬道：“我家公子得罪了，您大人大量，不要跟他计较。”
“去吧！”美少年的声音轻柔，淡漠而又疏离，依旧垂首跪在那里，一动不动。
李管家点头如捣蒜，如蒙大赦，转身忙不迭地跑了。
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