道是，先下手为强。”
唐纤纤眼里亮了一下，她心头凄苦无比，当下，却也只有硬着头皮点头。
“你且去吧，在江南多呆些日子。以往我每每读到‘日出江花红胜火、春来江水绿如蓝’之句，总是心生慰慨。江南，必是一个极美的地方。”唐玉宁言语神情里，噙着感慨惋惜羡慕却又遗憾之情。她的纤眉簇着愁丝，一抹淡淡的愁意似彼时的日光一般笼罩着她。唐纤纤瞧着这样的她，心中生出几许怜悯，四姐姐她，想必是极喜欢江南的。
“好。”她应承下来，字节单调，却又掷地有声。像是在许一个承诺。
唐薇在一旁歪着脑袋瞧着她俩，最终什么话也没有说。然后低头去拨弄着一个粉花上面莹莹的露珠。露珠儿顺着她纤细的手滑落，微凉的水珠儿滴到她手上，顺着滑进衣袖间。她露出一个甜美却又浅淡的笑容。
很快，那旁便有个小丫头过来唤，说是四姑爷让四小姐快些过去。唐纤纤心中自舍不得，不知道这会子见后，往后又得隔多久才能再见一面。眼圈一红，她又要哭泣了。唐玉宁宽慰她，“又不是见不着了，没事儿的。他唤我，也不便久留了。去江南的路上且自个儿小心些。”话毕，她又转过头对一旁的唐薇说道：“九妹妹，在院子里不可淘气，如今你五姐姐也要出远门，你切莫惹上事端。”
唐薇虽说年纪较之还小，但多少也懂事了些，这会儿无比认真地点着头，用一双稚嫩的大眼睛盯着唐玉宁，用着糯糯的声音回应道：“小薇不淘气，四姐姐跟五姐姐放心。”
她这番孩子似的回答，倒惹得唐纤纤破涕为笑。唐玉宁叮嘱一番后，这才恋恋不舍，随那领路丫头一同离去，频频回顾，神情之中，依依留念。
唐纤纤牵了唐薇，嘴边泛起了一抹笑容，“咱们也回去吧。”
唐薇冲她眨眨眼睛，笑眯眯模样。
这几天来，出门要用的物什一并都已置办齐全，并不必忧心其他。至于路途安全问题，祖母遣了个会些手脚功夫的汉子给她，又差了个平日里做事稳妥麻溜的婆子随她们同行，负责饮食起居。另还携了紫依、紫嫣两个贴身婢子，统共六人。
很快，便到了启程的日子。这日，唐纤纤随了姨娘很早就去给祖母他们打过招呼了。出府之时，下人们早已将行李装好，只等主子上车。唐纤纤溜上马车，便歪着个脑袋趴在姨娘肩上，甜甜地睡着回笼觉。当天上的朝霞露出第一道光线之时，马车已然越过条条大街，直奔城门而去。
第一百零四章 归宁
第一卷 第一百零五章 赶路
第一百零五章 赶路
车轮辄辄，红霞满天。此时，一辆装饰简约却不失华丽的马车于晚霞中的树林中急急策过。青草色的轿帘随着疾风时时掠起，随后又沉下去，不厌其烦地重复同一动作。古朴静穆的森林之中时不时传来野物“嗷嗷”之声，似在静谧的森林之中平地而起，令人心生畏惧。道旁深绿色丛林匆匆掠过，白驹过隙。
赶车的白胡子老汉戴着粟色斗笠，古铜色的脸露出舟车劳顿之后的疲劳不堪，一双眸子却还尖利。他一边对着车前那匹黑瘦的老马甩一鞭子，一边侧了头，用着征询的口吻问着：“姨娘、五小姐，这森林好似还有些大，若不加快脚程，今晚怕是出不了。”
彼时，轿帘被勾起，露出一张灿若明霞的脸来。但见那姝色女子笑曰：“小姐说了，张伯只管加快脚程。”
那唤作张伯的老汉闻言，面露一抹精光。手中长鞭一甩，跑得已见吃力的马儿又不得不加紧奔跑，深怕一鞭子又甩下来。
轿帘合上，轿内的紫嫣侧回脸，见着此时已经被颠的七荤八素的唐纤纤，明丽的脸上露出一丝怜悯。连着几日来，他们都在加紧时间赶路。自家小姐自打出身就没有出过远门。哪里受得了路途颠簸？紫嫣移回身子，挨着唐纤纤坐好。往那边瞥过一眼，姨娘倒是神色自然，脸上虽脸色苍白些，却并不至于像小姐一般颠得眼睛都眯不开。
也不知过了多久，马车终于出了那片森林。眼见着不远处便有炊烟缭缭，张伯终于放缓了脚程。马车在乡间小路上也四平八稳起来。
唐纤纤这会儿觉得被颠得松些了，只是心中好似仍有一块儿大石压着，有些反胃。眼见着实在有些忍不住了，她难受地睁开眸子，左手将帘子一掀，掩了帕子，“哇啦”吐了出来。
见唐纤纤这么大的反应，罗姨娘猛地扑了过去，一把抓住唐纤纤搁在轿里的手，又拿出另一只手在唐纤纤后背细细地上下来回拍打着。低缓的声音里无比夹杂着关切，“不要紧吧，快点拿些水来！”
紫嫣打了轿帘对着轿外的张伯喊道，“张伯，停一停，小姐有些不舒服。”
张伯闻言，皱了皱眉，长吁一声，瘦马缓缓停了步子。马尾晃来晃去，扫去身上的流蚊。
唐纤纤拿帕子抹了抹嘴，虚弱地开口，“不要紧，还是快些走吧。”
张伯鞭子一扬，马车又突突前行。此时天色已然黯淡下来，周遭一片暮色，唐纤纤掀着帘子，忍着夜里的冷风连番刮着她冷汗淋漓的脸。吐出来之后，她心里好多了许多，反胃的症状也轻了许多。她在风中无力轻叹，千算万算，却没想到自己居然会晕车，是以并没有带上晕车之类的药，真是苦了她了。这一路行来，也只是乡下僻壤，连个像样的医馆都找不到。她把头一抬，远处黑影婆娑，有几分骇人。不远处，却有烛火，想来，这不远处，便是人家。
唐纤纤将头缩回，轿子里的温度令她好似扎进了大暖炉。“今晚，有着落了。”唐纤纤嘴角泛起一抹喜悦的笑容，柔声说道。
罗姨娘见唐纤纤并无甚大碍，终于安下心来，只是听唐纤纤这般说，她好奇地问道：“你怎么知道？”
唐纤纤疲惫不堪地靠回原处，“我瞧见的啊，就在不远处了。”
夜里，主仆几人便宿在这白水村。村子里的人都是热情好客的村民，见有客人来，热情了接纳了他们。这里的夜并不比京城的彻寒，只是显得有些凉薄。如今秋意深重，这里也并不觉得冷。唐纤纤经过一段时间的歇息，这会儿已经好多了。这会儿她正坐在藤椅上歇息，一个头发发白皱纹深邃的老妇进了屋，她颤着手端了一碗热腾腾的汤，正朝唐纤纤蹒跚着步子过来。她行动迟缓，双眼无神，黑眼珠子并不转动。唐纤纤见着这婆子，分明就是刚才好心收留他们的婆子。唐纤纤心头一颤，她都七老八十了，还瞎着眼睛，唐纤纤哪里能让她端东西过来？她赶忙站了起来，快步过去，一把扶住老婆子，促局说道：“老婆婆，您真是折煞纤儿了，怎能劳你送东西来呢？”
一边说着推辞的话，一边将老婆子扶到离得不远的藤椅上坐好。完成这一动作之后，唐纤纤这才从老婆子手里接过粗瓷碗，一股甜丝丝的味道由瓷碗里冒出。唐纤纤闻着，顿时食指大动，她好奇地问道：“老婆婆，这是甚，闻着倒是好闻？”
老婆子见唐纤纤问，便回道：“这是甜菜，最是解渴开胃，因为这菜带着股甜味，所以叫做甜菜。”她用着老实巴交的乡下话语解释着，语气软软的，却因着上了年纪，带着几分沙哑。
唐纤纤往那瓷碗里一瞧，果见那汤水上面浮着几片翠绿色的碎叶，连着那瓷碗都被染成了碧绿色。唐纤纤在家时从未见过这般汤水，不由笑道：“这汤闻起来挺好闻的。”
老婆子又添了一句，语气里带着满满的自豪之意。“老婆子家儿子儿媳每每赶集回来，都要喝上两大碗，赞不绝口哩。说比那外面卖的茶水香甜多了。听刘嫂说，你晕车，在马上簸了这么久，喝些甜汤，最开胃了。”
刘嫂，便是祖母派下来的那个婆子。到了白水村，她便挽了袖子跟着这老婆婆一同进了灶屋。想必两人在灶屋里头，搭了不少话的。
唐纤纤甜甜笑开。
瞎眼婆子见唐纤纤不答话，问道：“女娃要尝尝吗？”
唐纤纤这会儿才开了口，“好的。”话毕，唐纤纤遂双手抱了瓷碗，送到嘴边，先是细细啜了两口。一股甜甜的味道在嘴里蔓延开来，伴随着一股草香味。唐纤纤抱着碗又喝了两大口，一并咽下，这才得了空朝那一脸期待的婆子回话，“果然不错，真是可口。”说罢，她又仰头，将剩下的汤汁喝光。空碗扣在了矮几上，唐纤纤赞道：“在我们那里，我还没有喝道过这么香甜的汤呢。”
老婆子见唐纤纤给了这么高的评价，神情显得有些激动，动情地说到：“女娃真是会说话，哄得老婆子心头开心极了。老婆子再去给女娃盛一碗来吧。”音落，她已将那只扣在矮几上的粗瓷碗抓到手里，麻利起身，转身便要往外去。
唐纤纤手疾眼快抓住她瘦骨伶仃的胳膊，他们住在婆子家里已经是不好意思的了，怎么还能劳烦婆子为她舀汤盛饭？她立马出言拒绝，“怎么好意思麻烦您呢，纤儿喝了这些已经够了，这会儿反胃已经好多了。”
这会儿罗姨娘也进到屋来，对着那老婆子三番五次道谢，最后弄得那婆子都不好意思了，便改了话题，好奇地问道：“夫人跟女娃这是要去哪儿？”他们这白水村地处偏僻，很少有外人来。
罗姨娘眨了眨眼，麻溜地答话：“哎，丈夫在江南做小本生意，咱们这是要下江南寻他，都好久没有他的消息了，不放心。”
这番话，是母女俩还没出唐府之时就已经商量好了的。
老婆子闻言，叹出一口气来，“你们这都不知道他在哪里，那江南天大地大，该怎么去找呢？”老婆子皱着眉头，为这母女俩担忧起来。
罗姨娘跟唐纤纤见这老婆子这般年岁，还为着她们的事儿操心，多少有些于心不忍。遂道：“那边有这娃他舅，前些日子来信说寻着了，咱们这不马不停蹄往那边赶么。”
老婆子这才缩了回去，笑道：“倒是我这瞎老婆子瞎担心了。”
这时，刘妈端着香喷喷的饭菜进到堂屋，将一张久扑扑的四方桌抹干净，然后