水莲脸上唰的红了起来，语无伦次的道，“姐姐哪里去过，那个、那个姐姐就是知道！”
妞妞儿一时笑起来，“水莲姐姐怎么脸红了？”
文竹不由笑出了声，众人也跟着笑起来。
虽然想把众人都带走，但文竹知道，此去千里，又是随明熙上任，恐怕不好招摇，便想着还是轻装简随为是。
与水兰商量一番，刚定下章程，就听得小丫鬟在门外道，“三小姐！”
一进门，明娟便上前拉了文竹的手，眉头紧蹙，脸上带了几分紧张之色，“嫂嫂真要随二哥同往？”
随着口齿越发伶俐，明娟也不似从前的腼腆，虽然在外人面前还略带了几分羞涩，但在相熟的人前，竟已很有些大家风范。
文竹却是有些不好意思的低下头去，“是，祖母已经发了话，恐怕月底前就要启程！”
明娟却是笑了，“原来如此，我听人说嫂嫂要同去，还怕祖母那边会不同意，既然是祖母发了话，便错不了了，我也放心了！”
“让妹妹担心了，我这一去倒没有什么，只是祖母那边本就冷清，我这一走还望妹妹无事多去陪陪她老人家！”
老太太那里冷清也是有缘故的，除了润哥儿，对于孙辈们都不假辞色，更不要说几位媳妇。谁过去一趟，她还要撵的，更不说天天招人过去。
虽说孝道在那里，但老太太不喜欢，谁又愿意过去自找麻烦？
明娟轻轻叹了口气，却是低下头来，“母亲原先也偶尔会陪着大伯母过去相陪，我虽不好说话，却也去过几回，只是自从三哥的婚事定下来，母亲便再没有去过了……”
“那，你便更应该去了！明志的婚事定下了，可是你的婚事却还没有……”
明娟猛的抬头，似乎明白了什么，脸上带了几分了悟，却颇有些心惊，“那、那，我……”
“我把祖母平日爱吃点心食谱整理一份给你，还有几本祖母平日爱听的佛经，你也不用着急，慢慢学着便也是了。”拉着明娟冰冷的小手，文竹有几分心疼，女子生而不易，何况是如今这种世道。
她轻声嘱咐着，“我这一去，不知多久才能回来，如今你的口吃之症已是好了十之八九，但切不可着急，凡事多想想，再开口不迟……”
明娟脸上带了几分愧疚，“嫂嫂，前些日子……”
“你不用解释，我知道因着你三哥一事，你母亲病了一场，你既要服侍母亲，又要照顾你三哥的感受，哪有工夫顾及其它……”对于这些日子明娟来得少了，文竹表示很是理解。
能够不再被别人照顾，而是照顾三夫人，处理静心斋的锁事，说明她的口吃之症已是日渐好转，日后若到了白家，也能够不被人欺负，文竹心中已是觉得安慰。
“嗯，嫂嫂也是，出门在外，定要照顾好自己，听说西北苦寒，跟京城的繁华不能相提，嫂嫂万万不要怕麻烦，该带的东西便要带上。”说着拿出一个包袱来，“这是我给嫂嫂做的一件细布衣衫，父亲说过，出门在外，穿着也要朴素着些，免得招人眼色，被人打了主意！”
这是一件碧色的细布小袄，虽然只是细布的，但做工极是精细，连上面的如意盘扣都是同样的颜色用料，领口绣了几片竹叶，让人一看便喜欢。
文竹诧异道，“妹妹什么时候做的？”
明娟低下头，“二哥的事情一下来，就开始做了，三哥说过，二哥一定不会把嫂嫂留在京里的！”
文竹想起那一日明志喝的大醉而归，不由想起了白少景，便收起小袄，调笑道，“这做工真是极好，若是白公子见了又要夸上几句‘不错’了！”
“嫂嫂说什么呢？！”明娟羞的低下头去，却有些黯然，白家到现在也没有上过门，更不要说提亲的事，她心中竟有些忐忑。
文竹拍了拍明娟的手，“金陵到京城，就算是快马加急也要一月，你且安心！”
见明娟涨红了脸，文竹又正色道，“只是听二婶娘的意思，倒很想把明秀嫁过去，你若是有空，多去陪陪祖母总是不会错的……”
明娟猛的抬头，眼中带了几分的惊恐，随即又明了几分，不由郑重的点点头。
当晚请安之时，众人便知道了此事，对于老太太放文竹出京，众人不无惊讶，但大都觉得高兴，包括一向温润的段明杰，更是隐隐带了几分笑意。
只有二夫人祝氏，轻轻的挑了挑眉头，但没有多说一句话。
虽然对老太太的轻轻放过，颇有微词，但这位二奶奶的离去，对她而言，还是有几分好处，大房毕竟弱了声势，罗氏那个呆头，怎么能跟自己斗？
过了晚饭时分，段明熙方回了府，对于昨日文竹的决定，他很是伤心。他将消息透露给四殿下，这才得了贵妃娘娘在口谕，其中虽没有点明让文竹同往西北，但他已是十拿九稳了。
没有想到的是文竹这样的固执，宁愿进宫去见贵妃，亲自要求留下，也不愿意跟老太太相抗衡。
不经意的，他想起了自己的母亲，也是这般的固执，若是听从父亲的意思，或者也不会这样早早的离去。
没有想到的是，一进府，就见到锡砂鬼鬼祟祟的靠上来，“二爷，您终于回来了！”
“何事？”心情不好，段明熙几乎不想搭理这小子，这几日除了一早过来问自己办差的事，便找不到人影，不用问也知道，若不是陪着那个叫水莲的丫头说话，便是给二奶奶去办事了。
看着段明熙冷冷的目光，锡砂却是一脸的笑意，“这个事儿，保管二爷听了高兴！”
可惜，在段明熙耳边低语了几句之后，锡砂却换来了一个爆栗，“卖什么关子，早不说！”
看着段明熙飞快的往明镜堂跑去，锡砂委屈的揉了揉额头。
进了明镜堂，段明熙便冲进了文竹常呆的暖阁之中。
看着一颗一颗的拨弄着算盘珠子，段明熙便上前一把搂住了文竹的小腰，“这是算什么呢？”
“二爷吃过了没有？”文竹只觉得一股寒气扑面而来，不由轻轻皱了眉头，却不忍将人推开。
段明熙轻翘嘴角，“用过了，咱们什么时候启程？”
难得的，文竹伸出手来，握住了那一只长满的茧子的大手，轻轻摩挲着，“明儿祖母给定日子，月底前肯定要出发了！”
被文竹的手轻轻摩挲，段明熙只觉得心里痒痒，好像有一只小猫在心里轻轻挠啊挠，他不自在的咳嗽了一声，“这个，咱们早些歇息吧？”
水兰端了茶水站在门外，不由轻轻的笑了，转身对着妞妞儿道，“去跟你锡砂哥哥说，有什么事儿明儿个再说，不差这一时半会的！”
锡砂得了消息，有些垂头丧气，他早已听说二奶奶会留些丫鬟在府中，但愿不要把水莲留下才好！
看着妞妞儿那期盼的眼睛，锡砂只顾着着急，无视一般转身出了院子。
妞妞儿无比失望的撅起了小嘴，心里却想着一定要去水莲姐姐那儿告一状，办了事却不给糖，锡砂哥哥真是个无赖！
第二百四十一章 阳关
“出京城，走保定，再过太原，之后到得平阳，便入了陕西……”指着一本书上画着的粗糙的地图，文竹喃喃说道。
书的旁边放着一支竹签，签上写着，“西出阳关无故人。”虽并未信过，但不得不承认，红螺寺的签真的极准。
水兰端了点心送到文竹的手边，“奶奶用些点心吧，先别看了，仔细晃着眼睛。”
文竹理了理身上碧色的细布小袄抬起头，冲着水兰笑笑，示意她将点心放下。
风吹开车窗的布帘，窗外一片土黄色，在夕阳的照耀下，更多了几分伤感。
隐约可以听到车外妞妞儿欢快的笑声。
坐在马车前，妞妞得意的眯了眼睛，“锡砂哥哥不许耍赖！妞妞儿要吃蓼花糖！”
锡砂赶着马车，笑脸盈盈，却是看向抱着妞妞儿的水莲，“你哥哥我什么时候耍过赖！”
妞妞儿翻了个白眼别过头去不看他，惹得锡砂轻声叹气，水莲却是笑的红了脸。
从京城出来，已有多日，马车不紧不慢的晃着，文竹只觉得无限寂寥。
一行人不过两辆马车，大件的箱笼早已托了镖局早早的送了过去。马车里便是文竹与下人们，段明熙陪着众人到了保定便收到了世子爷的快马急信，隔日便离去，只留下锡砂，说是到了太原会合，再一同西去。
好还路上还有崔二管事和青杏夫妻二人。京城的庄子、铺面已经托给了朱嫂子和崔大两家，陶氏病了之后，那个派来的陪房早早的被打发到了远处。
原本只是想带着水兰、芽儿和妞妞儿。但经过一番商议，还是加了不少人手。
段明熙总是怕人不够用，怕文竹受了委屈，而众人跃跃欲试，更没有几个愿意在京里的。似乎那苦寒的西北，比这京中的繁华更让人惦记。
最终，文竹将水苏和水仙留在了京城。水苏还算稳重，年纪虽小却聪明懂事，有她在明镜堂里，文竹也放心的多。水仙则在府中各处都混的极好，有什么风吹草动便得了消息，为人机警，也是极好的帮手。
二人有些不舍，但依然欢天喜地的应下了，等过两年文竹回来，自然也是一等大丫头，不管主子是不是在，能执掌一院，也算是极有体面的，日后不管是做管事娘子或是外放，都要比那一般的一等丫头要高上一截。
同样留下的还有董妈妈，文竹是觉得两个小丫头，毕竟镇不住场子，董妈妈算是自己娘家人，年纪在那里，任谁也得给几分面子，有她在，自然没有人敢上门欺负。
而这个南方女人，对于能够留在京城的繁华之地，竟是很是高兴，不但特意过来给文竹叩头，还信誓旦旦的保证要照顾好院子。
文竹满意的点了头，又交待下去，让她有空去庄府走走，有什么事情也可找庄家二奶奶云云。
而后，文竹亲自去了庄家一回，见了卢春菱一面，得知文竹要走，卢春菱虽不舍，却也为文竹高兴。
庄崇礼依然官运亨通，很得今上的重用，说不得过了年又要升。文雅和文德都还乖巧听话，秦姨娘的肚子越来越大。
只是陶氏的病越越发严重，�
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