是再难逃出冬桃的掌心。
鱼儿终于交了出来，那汉子趁机抬头瞥了一眼，却看到接过鱼儿的竟是那个将妞妞儿抱在怀里的女子。但只是看了这一眼，他便愣在那里，竟忘了低头。待到文竹又轻咳了一声，方又低下头去，脸上却涨的红了。
目送那汉子出了庄子，水莲方凶狠狠的看着妞妞儿，“说，你是怎么跑出来的？你不是说要跟芽儿姐姐和崔嫂子做点心么？”
妞妞儿本来还有些委屈的脸上听了这个，忙堆了笑，眼角的泪也被轻轻抹去，她有些献媚的冲着水莲道，“那个、嗯，崔嫂子在和面呢，芽儿姐姐被赵大娘叫去了，说是要定晚上的菜，我、我觉得厨房太闷了，就溜出来了……”
“以后段不许这样了，要是刚才那个男人把你抱走了怎么办？”水莲依然凶巴巴的，一面牵着妞妞儿的小手，一面恶狠狠的道。
“我、我以后不敢了，可是……齐叔叔他不是坏人……”妞妞儿的嘴依然很硬。
“行了行了，好人坏人你怎么分得清！”
“水莲，妞妞儿溜出来的确不对，但那个男人，我真觉得他不像坏人，不会欺负妞妞儿的！”冬桃忍不住接话，她手中提着草绳穿着的鱼儿，鱼儿奄奄一息，似乎认命了一般，只是时不时的翘一下尾巴。
“你怎么知道？”这话却是文竹说的，她也觉得那个举止得体的汉子应该不是坏人。
冬桃轻蹙眉头，“嗯……他的眼睛看妞妞儿的时候带着些疼爱与温柔，怎么说的，就像……就像是看着自己的女儿一般……”
一时间文竹和水莲都愣住了，想起了那个男人刚刚的话来，“……妞妞儿很像我家小女，小的一时感触，便与她耍了一会，并不恶意……”
回到住的小院，文竹便让水莲出门办差，又仔细的嘱咐了一通，这才叫冬桃过来陪自己说话。
待到晚饭之前，水莲方过来回禀，“……赵大娘不愧是这庄子里的百事通，我才起了个头，便扒拉扒拉跟我说了个清楚！”
文竹掩嘴轻笑，“你比她也差不到哪儿去，只是好在我嘱咐的事情，倒还封的住口！”
水莲听了像一锡砂一样的挠了挠头，一脸不解的道，“奶奶可是夸我呢？”
文竹又笑了一通，这才听水莲将下午打听到的事儿娓娓道来。
“那汉子姓齐，叫齐柱子，以前是隔壁庄子的佃户，自小没了爹娘，是在庄子里吃百家饭长大的，为人极好，谁家有事找他帮忙都会应。又因着有把好力气，会变通，在庄子里种田那是有名的！”
“他可曾读过书？”文竹不由插嘴。
水莲听了极是惊讶，“确是读过书，听说以前闲时常跑到私塾的外面偷听，后来那先生见了便叫他进来，还说，若是有空便常进来听。只可惜那位先生后来去西安府给个官家公子做了西席，这私塾换了人，他没有听过。据说，不过是识了几个字，做学问倒差了许多。可就是因着识了几个字，才娶了一个富户的庶女做媳妇。只是奶奶如何知晓？”
文竹但笑不语。
水莲又继续道，“他娶媳妇的时候，已是种了几年田，还买了几亩地，家境已算不错。可惜的是，去年他女儿得了病，几乎花光了积蓄也没有治好。最后不顾他娘子的劝说又把田地卖出去了，最后还是没有治好，年前的时候，那丫头就没了。像不像妞妞儿倒不清楚，但的确是跟妞妞儿差不多大的年纪。”
“真是可怜人！”自小失了父母，如今又失了女儿，估计那娘子也离她远去了吧？这样猜想着，文竹就听水莲道，“他媳妇受不了苦便回了娘家，如今他已是身无旁物，就是一间房子由他住，那也是因着他媳≮我们备用网址：。。≯妇咬死了不让卖，这才做罢的。”
“那他为何去河里抓鱼？”种田的好手，却不去种田，只在溪中抓鱼？
“哎，他的老丈人是村中的大户，要是去做帮工，自然是给那人做事，他说不愿意再跟那家人有往来，说是当年卖地的时候压价压的狠了……”
文竹听了不由赞道，“倒是个有骨气的！他丈人倒也心狠，外孙女病了，也不帮上一把，竟然还落井下石！”
一时间，那汉子的企图昭然若揭，不过是把妞妞儿当成了那没了的女儿罢了，就像冬桃说的，他看妞妞儿的眼神带了疼爱与温柔，并无恶意！
“哼！何止这样，本来这门亲事，他老丈人就是不同意的，就在他媳妇回了娘家的当月，就被那人许给了一个老头做继室，真真是个财迷，连女儿都卖！”水莲说的咬牙切齿，全然忘了刚刚对那刘柱子的警惕与愤然。
文竹见了不由笑道，“你倒是个善心的，刚刚把人家差点骂走！”
水莲脸一红，“我、我、我那不是担心妞妞儿么？”
“好了，明儿个让赵大娘找人问问他，可愿到咱们庄子里来？做佃户，做帮工都行，再给他个住处？”
水莲却是愕然，“奶奶这是要帮他？”
文竹点头，“一来是帮帮他，其它的就要看缘份了……”
水莲听的一头雾水，什么“缘份”？奶奶什么时候开始打哑谜了？但见文竹摆了摆手，方退了出去。
到得门口，又听到文竹的声音传了出来，“那鱼已经蒸好了，今儿大家一起吃饭，你们几个都过来！”
水莲听了挑挑眉，将刚刚的事情忘了个干净，笑眯眯的快步往厨房走去，这几日跟着奶奶吃饭，天天都有好菜，只是可惜，锡砂却只能在外院跟着庄头吃了。
晚饭后，崔管事急匆匆的进了庄子，衣裳也没换，便径直过来回禀。
“小的将东西已经送了回去，曹伯也都收下了。只是曹妈妈说，吕大*奶在您刚出城的时候就派了管事妈妈过来给您请安，还送了东西，听说您不在就回去了，只是昨儿个又去了，却只说请安，并不说是什么事情，您看……”
文竹听了心下奇怪，吕大*奶自然是贾丽娘了，若只是请安，何必隔了几日便要来一次，看来，真的是有事情找自己。
出来虽然只有不到十日，但文竹依然很担心，若是在西安府，锡砂便能常常打听到二爷的消息，虽然知道大半不过是个好字，却也让她安心许多。
“既然这样，那便休整几日就回去吧！”
听到文竹的话，走到门边的水莲吓了一跳，她愣了一愣，连忙收住脚步，转身快步溜出了院子。
第二百五十八章 欺瞒
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“什么？二奶奶要回城？”锡砂听了水莲的话，不由吓的跳了起来。
想起张爷临行前的嘱咐，他皱起了眉头，又使劲的挠了挠头，方道，“那个，能不能想法子说服奶奶暂时不回去？”
水莲摇摇头，“说是吕大*奶差了管事妈妈过来请安，还送了好多东西，恐怕奶奶心里猜到了有事！”
锡砂苦了脸，水莲又劝道，“吕大人是西安知府，吕大*奶自然是得了什么消息，担心这才派了人过来。此时恐怕城里已经传开了，吕大*奶也是好心，但这事儿奶奶早晚要知道的，瞒……也是瞒不住的……”
“那，你说要不要我去跟奶奶说说清楚，免得她心里焦急？”锡砂只觉得头皮都快要挠破了，心里还是没有主意。
“不！”水莲斩钉截铁的道，“你不但不能跟她说清楚，还要简单的说上几句，让她自个儿往好的地方想……”
“这可难了……”锡砂眨着眼睛，他最不擅长的就是编瞎话了，有张爷在自己不过是复述张爷的话，如今让他自己编，两句话就穿帮了！
“你怕什么，不过是说两句模棱两可的话罢了，待到了城里，你先去找张爷，他定然有主意的，说不定他跑一趟比你说什么都管用！”水莲嘴上说的轻巧，心里还是有些打鼓，奶奶实在是很聪明，想瞒过她的确很难。
她眼睛一转，上前在锡砂的耳边低语了几句，又道，“我先去，你在这儿好好想想！”这才转身回了屋子。
一进门，就看见文竹坐在炕上发呆，长长的睫毛轻垂眼睛里带着几分说不清楚的迷离。
“奶奶！”水莲的轻唤让文竹惊醒过来，她叹了口气，方道，“也不知道二爷在前线如何了？真打起来，可是刀枪无眼……”
水莲听了忙劝道，“奶奶不要太担心了，二爷又不是大头兵，手下怎么也管着人呢，用不着他冲锋的！”见文竹不语又道，“不如把锡砂叫来问问，他一向跟在二爷身后伺候，听说也是跟着上过两回杀场的！”
“这样也好……”见文竹点头，水莲的嘴角扬起一丝不易察觉的笑意，扭头出了门，冲着院子里正看蚂蚁的妞妞儿道，“去把你锡砂哥哥叫来！”
须臾，锡砂才一步一度的进了屋子，进来之后，冲着文竹一行礼，便低下头去，眼睛只瞪着地面。
水莲忙抢在文竹前面问道，“听说你跟着二爷上过战场？”
“我……”锡砂的话还没出口文竹就摆了摆手。
轻轻抬头，文竹轻描淡写的道，“你且跟我说说，每年北戎过来打草谷，要打到几月才结束？”
锡砂一愣，刚刚水莲可没教自己这句！
好在他还不算笨，便上前一步笑道，“奶奶，恐怕到这时候就快结束了，您且莫担心，上回张爷已经交待过，二爷不出五月就能回来，如今也就一个月了，等回了城，我便即刻去找张爷，看有没有二爷的消息！”
看着文竹点点头，又摆手让自己下去，他便与水莲同时松了口气。
待锡砂退下去，文竹却有意无意的道，“锡砂也是怕我担心，定然会捡些好话来说，传话下去，三日后回城！”
刚刚松了口气的水莲心里一沉，却是不动声色的应了声“是！”缓步退出了屋子。
转而文竹又叫了赵大娘前来说话，“听说十几年前，北戎曾经打过来，可是真的？”
这里毕竟是乡下，消息并不算灵通，赵大娘还不明所以，只以为文竹不过是担心段明熙，便笑道，“自然是真的，那时候我可是个如花似玉的小姑娘，听说北戎的蛮子兵过来，吓的不得了，他们可是见男人就