叶葵叹了口气，唤道：“娘……”
梅氏闻声一激灵，抬头定定看了叶葵一会，又低头将丁何氏从地上扶了起来，也不看叶葵便道：“春兰，你领着小叶子回屋去。”
这话一说，众人哪里还有什么听不明白。
徐氏当即眼睛飘忽地笑起来，“我就说大嫂也不是个傻，哪里会做赔本买卖。”
“春兰还不去！”叶葵方才撞那一下其实根本就是用来吓唬丁何氏，哪里有真伤了她。丁何氏原本还想继续作态，但见梅氏都已这般发话，当即便也得意洋洋地笑起来，“好好看着她，免得跑了！”
梅氏脸色仍是不好看，催促春兰，“没听着你阿婆话？还不去！”
“娘，你既不肯让我去，那么让谁去找小殊回来？”叶葵迈着步子走到门边回头道。
斜斜落下雨丝打湿了她脸，鬓角湿发粘着瓷白面上有种说不出清冷决绝之意，看得梅氏一恍神，眼前少女竟像是她从未认识过一般，令人突然间不敢正视。梅氏撇过脸，沉声道：“姑娘家如何能外抛头露面，寻人哪里是你能做。你好生呆着便是，等到你爹回来我自会同他商量。况且小殊到底是如何一回事，如今谁也不清楚。”
话已说到这份上，叶葵心知梅氏心意已决，不论她再说什么，事情都不会改变。
回了屋子，她也不看春兰一眼，只靠窗前，静静看外边瓢泼大雨。
春兰咬唇，坐立难安，半响才道：“春江说得对，小殊指不定真只是因金大人看中这才带了身边……”可话虽这般说，但连她自己都有些不相信。这世上哪里会有这样事情，若是那金大人当真觉得小殊是可造之材，那为何后一场小殊会缺考？
“大姐……”叶葵转过头看她，语气幽幽。
春兰被这声大姐喊得心颤，心底里也觉得自家老娘这般做不对。但梅氏既这般说了，她又能如何？她只能狠下心不去理会叶葵，“你好生休息吧，等爹回来了咱们再商量。”说完便要出门。
门一开，春雨扑面而来，衣衫顿时便有些湿了。
梅氏不知何时已打着伞立门口，春兰怔怔问道：“娘，你怎么不进来？”
“你先出来吧，去西屋取一篮子蛋，再把你阿婆给送回去。”梅氏往里迈了一步，收了伞递给春兰。
春兰接过来便又提着裙匆匆往西屋跑去，而梅氏转身关了门走到叶葵身旁坐下。
“小叶子，这么多年，你说娘对你们如何？”
外边雨大，即便打着伞而来，梅氏半边身子还是有些湿了。叶葵从她脸上看出了丝不安，心里也明白她这不安是来自哪里，便道：“好。娘对我们极好，说是亲子也不过就是如此了。”
梅氏闻言脸色这才缓和了些，又道：“既如此，你为何不能听娘一次？”
“娘，哥哥已经不了，我不能再失去小殊。”叶葵叹了口气，缓慢地吐出一句话。
梅氏强笑，“说什么混话，小殊好好跟着那金大人呢，指不定到时候还能混个官做做，你有什么可担心。”
叶葵明白多说无益，淡淡“嗯”了声，便不再开口。
有些事情，她从未说起过，梅氏自然也就不知。若是她从来不知道他们有个爹大越帝都凤城话，只怕她也不会想到那地方去。不过是两个参加府试普通学子如何就被主考金大人给看中了？甚至还亲自邀他们去小住，这不论如何都不对劲。
见她神色淡淡，梅氏心里登时慌乱起来。
若是她真跑了，这么些年心思岂不都白费了？
“你好生呆着吧！莫要想七想八，等你爹夕间回来了，我再去同他说！”梅氏从凳子上站起来，冲她嚷了句。
叶葵见她这般模样，心里却突然松了。
如今她们对她态度越不好，她心肠便会越硬。
这扇门是关不住她……
049 山洪暴发
大雨如注，一直没有要停迹象。
叶葵懒懒卧床上，想起几年前那场旱情后大雨。似乎也是这般大雨，他们从山里找回了一具尸体，脸面毁，认不出原先模样来。
如今已埋地下那具尸体究竟是不是小九，叶葵直到现心中还没有底。
春兰推门进来，手中端着饭食，殷勤地将筷子递给她，道：“晌午做了你*吃酒糟圆子，来尝尝味道如何。”
耳边雨声哗哗作响，叶葵翻了个身背对春兰，一声不吭。
原是她料错了，梅氏态度远比她想强硬。听到丁多福要带着她去鸿都走一遭后，梅氏神情便全变了。她既不允叶葵去，那么丁多福便决定自己领着春江一道去寻寻那金大人。可哪怕是这样，梅氏竟还犹豫。
叶葵猜出她不过是想着民不与官斗，若真有点什么事，惹了那金大人不牵连丁家罢了。故而当梅氏真说出这个念头之时，她忍不住冷笑出声。
但这一声笑显然彻底惹怒了梅氏。乡下妇人力气极大，一把扯住她手便往屋子里拖。一进门，梅氏便叫骂了起来，可骂着骂着，她眼里却又似乎慢慢聚起了泪。
“你别伤娘心，成不成？”
叶葵见她眼中带泪，语气凄苦，顿时心里便也有些不是滋味。然而下一刻，她嘴角却是忍不住露出了抹讥诮笑。
只因梅氏说，等到春江来日中了秀才，再成了举人老爷，她便是举人娘子……
举人娘子？
真真是打一手好算盘！春江书念如何，她岂能不知？拿这样话来哄骗她，梅氏果真只当她是个十二三岁小姑娘罢了。
梅氏说了那话后见叶葵露出讥诮之色，当下便张大了嘴，半晌说不出一个字来。
等到缓过神，她再不去理会叶葵，只几步出了门，不知上哪取来一把锁自外边将房门锁了个严严实实。
昨天几顿饭都是春兰送进来，她再不许出门一步。
倒是春禧昨天傍晚回来知道了这事后，闹了一顿。不过她倒不是可怜叶葵，只是觉着让叶葵做嫂子她心中不罢了。这家里到了如今还肯帮着她说话，竟只有那小春泊罢了……
可叶葵此时所有心思都搁了叶殊身上。得到消息到现也不过一天，但她却似乎觉得他已经很久未曾回来。
那个金大人会带着他去哪里？
又是为什么这般做？
她所能想到可能便只有凤城叶家，但萧云娘离开之时叶殊尚她腹中，即便叶家人如今看着他也不应认得才是。况且那金大人姓是金，而非叶。一切都似乎扑朔迷离起来，令人找不到头绪。
“小叶子，我知道你担心小殊，但娘说也没有错，民不与官斗，我们就算去了鸿都只怕也是连那金大人面都见不着。”春兰劝了几句，见她不肯用饭，便讪讪搁下了碗筷。
“难道就这样什么也不做了？”叶葵转过身来，红着眼，放柔了声音哽咽着道：“大姐，我只是真担心小殊。若是往后我都见不着他了可如何是好？”说着说着，眼泪已如屋外雨哗哗落了下来。
春兰一惊，急忙凑近了要去劝慰她，“你担心也无甚用啊！其实春江同我说那金大人已去了凤城，这千里迢迢，你……”
可甫一靠近，眼前突然天旋地转，身子一晃脑袋便狠狠撞床头。来不及痛叫出声，她嘴已被叶葵紧紧捂住。
“对不住了大姐！”叶葵咬着牙低声说了句，单手成刃狠狠向春兰后颈砍去。她力道不算大，所以这一下几乎用了全身力气。
春兰闷哼一声便晕了过去，叶葵镇定心神，剥了她外衫同自己换了。春兰身量不高，她衣衫叶葵穿着倒也还算合适。换了衣服，又将春兰搬到床上，蒙头盖上被子，只露出点发。一切做好后，叶葵又将自己发打乱，梳成同春兰一样，才开始端着那碗酒糟圆子开了门。
将头低得下一些，再下一些。
屋外下着大雨，丁家人便也不外出，此时应都还堂屋里用饭。
要出去只有两条路，一条便是从正前方院门走出去，而另一条却有些偏。丁家西屋边上有条窄缝可以让身形瘦小人通过，那后面再往前走一些便是田地了。若是他们发现她不见了，定然会先去池婆那找，所以她不能久留，只能去见池婆一面便直接走人。
叶葵小心翼翼步往西屋走去，马上便要靠近时候，边上屋子里突然走出一个人来。
雨幕虽大，但那人显然已经看到了她。
——是春泊。
叶葵心惊，急忙竖指示意春泊莫要出声。没想到春泊竟果真没有叫喊，反而向她招招手。等到她靠近，他便急急忙忙道：“三姐你走，记得将小哥带回来！”
雨声极大，可叶葵却清晰地听到了他软软童音。她勉强笑了笑，大步往窄缝处跑去，再不回首。
她未曾打伞，被雨当头浇了一头一脸，睁眼都困难。
脚下田埂软乎乎如同融化了奶糖，粘人紧。叶葵跑了一会，竹林已隐隐约约能看到一角，心里总算是松了口气。
然而就这时，从西凝山方向忽然传来轰隆隆声音！
分明还隔着老远，但那声音却似乎已近耳畔！
脚下猛地震颤起来，叶葵身子晃悠起来，一不留神差点扑倒于地。怎么回事？地震？可此时不是想这些时候，她必须先离开才是。但震动似乎越来越猛烈，天旋地转之际，她蓦地听到不知哪里有人大声喊，“发蛟了！”
发蛟？
叶葵听不懂却也察觉到了不妙，踉踉跄跄地继续往竹林跑去，脚步却越来越艰难。
轰隆隆巨大声响一直蔓延到脚边，哗哗雨声中多了许多嘈杂人声。事情似乎真不大对头！叶葵又努力往前跑了几步，脚下泥地却突然多了许多沙石树叶。
来不及抬头眺望，一股巨大冲力已将她袭倒，而后眼前一黑……
熙承十八年，四月。
鸿都连日暴雨，致河水上涨，井溢，山崩水涌。水出，杀百余人，伤无数。寺屋、庄稼皆毁，灾民流离。
001 逃往鸿都
天上飘着细密雨丝，沿着雨往上看，入目之处皆是一片薄墨之色。
身下是无边无际泥沼，她越挣扎便越是陷得厉害。浑浊泥水中混着不知许多已看不出原样东西，飘过来又陷下去……叶葵拼命挣扎起来，她不能死，不能死这里！小殊一定还等她，她决不能就这般死这里。
她奋力挣扎起来，手突然抓到了�
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