只见花书生急红了眼，爬在一个粗糙泥胚的人像上。那人像的头上还缠着红布，估计就是这个村贡奉的盐母娘娘。
“真的！盐母显灵，托梦给我，花家的老老小小不得再晒盐！”花书生说。
正在这时，村头另一边来了一伙人，一个人吼道：“哪个不想活了的敢动盐母娘娘的圣象！”
甜儿见状，就停住了脚步。那一双腿就跟生了根似的再也挪不动，只远远地看着他哥哥拿着把柴禾刀在泥偶旁跟来者对视。
“怎么了？”舒眉走近问。
“救救我哥。他会被王大富打死的！”甜儿脸色苍白的说（未完待续）
231，善良的恶人
“王大富？”李威问。眼睛瞄向那个带头的壮汉。这一群从村子另一头突然冒出的人都是男壮。看衣裳都比盐农们长穿的黄褐色葛麻要高级。为首的王大富个子不高，身子却壮实，络腮胡子铜铃眼，头上扎着一根布条搓成的绳子。颇为壮实，这不才开春他就袒露着胸膛，露出胸肌以及胸肌上毛茸茸的汗毛。若不是他一张被海风吹得已经带紫色的脸，这形象倒是颇为符合屠户。
“王大富是赵峰的手下。赵峰就是这里最大的私盐商之一。盐农的盐，一般都是派给王大富这样的人来收。官家是不收盐的。这些人比盐吏还盐吏，一张口就定了别人一家人的日子是不是好过。所以没人敢惹。你前两天碰见的赵猛牛也是这样的私家盐吏。”金都尉在旁冷冷解释，看语气已经不善。舒眉看见金都尉已经握着鞭子从马上跃了下来。
“她哥这种人，是该受点教训！心太恶，手足能卖，倒不如打断了他手足算了！”愤青白竹生踢踏着脚走了过来。他穿着后世的运动鞋，舒服是舒服，但在鞋帮不高，在沙地上走起来免不了有沙子进脚。作为有血性的读书人，白竹生不是那种唯唯诺诺一味求好的和事佬。他挺有脾气，因此也很与众不同。就像当时赵宣廷的判断：他日若跟白竹生同处朝堂，必定难以对付。
白竹生欣赏花书呆的字，却对花书生“卖妹妹求财”的行为不耻，由此可见，白竹生已经受到舒眉等人的影响，跳出了这个朝代开始大兴的“考官”思想（毕竟是科举刚成熟的年代，人们对读书的定义已经转变为可以做官），而觉得人品比才学更重要。
“我哥他本来不是这样的！”甜儿一听急了。她年纪不大，学识也有限，加上担心家人，一时之间可不能完全听明白白竹生是为她说话。
情急之下。甜儿一把扯住金都尉的袖子。哭道：“我哥十二岁就考过了乡试当了明经童生。按理该去参加县考，但我们是普通盐农人家，一直没有盘缠。没有盘缠没有钱，也就没人举荐。于是一直就在家耽误着。”
舒眉看向白竹生。唐朝此时的“科举”，除了正儿八经的考试外，还需要名人贤士的举荐。连李白都投过名人门下。像白竹生、何无为这种名气大的才子也同样要有举荐。有没有人举荐的区别是很大的。同样是才子，白竹生能拿到元老的推举轻松迈向仕途，而何无为因为太过骄狂就只能做个浪迹天涯的“狂生”。这是时代的规矩。当时的书生向达官贵人甚至礼部投递自己作品以求赏识的并不少，这叫做投卷。比如白居易就是因为向当时的“名人大官”顾况投递了那首著名的“离离原上草、一岁一枯荣。”（《赋得原上草》）从而获得顾况的赏识。进入官场。
但是事实上，能够慧眼识英的“名人”并不多，所以这封举荐大多是用钱砸出来。这一点倒跟现代很像。
“我们家是大姐晒盐，我织布，按着我爹娘临死时的交待供哥哥念书。一年一年，钱总也不够，有时连吃饭都成了问题。哥哥不忍心我们姐妹俩吃苦。一直说他不考了，要跟大姐晒盐，要让我们过好日子。然后大姐就会跪爹娘的灵位，直到哥哥回心转意好好地去念书。哥哥说他一定要给我们俩找户好人家。姐姐听了只笑，说不想嫁，年龄大了也嫁不了长得也不好看，不如以后跟着哥哥当一辈子老姑娘反倒自在。去年，陌香轰轰烈烈的才子大比试连带着哥哥也沾了光，哥哥的字被几个经过的游学看中卖了个好价钱。眼看着能凑足钱了。”甜儿说。
听到才子比试。舒眉脸一红。真没想到，陌香的事会波及到这里。
“可是好事过后，偏偏又遇上了少见的大雨季，陌香的香料价又高高低低，买卤料吃了亏不算还经常断了卤料。听说这是因为城里的西门大掌柜在跟人斗气。凑了一整年，到了快可以赶县试的日子，盐价不提高反而被降低了。我姐姐心急。要知道这一等，恐怕又得耽误好几年。于是姐姐就发了狠心，把剩下的盐不去卖私盐贩子。倒是自己偷偷地挑了想去卖官盐。可是才刚出村口。姐姐就被赵猛牛拦住，当着我哥哥的面打了个稀巴烂。哥哥是读书人。手无缚鸡之力，眼睁睁就看着姐姐被打死了。赵猛牛打死了我姐，还用我家的盐把姐姐腌起来。姐姐就那么没了。哥哥想告状，可是盐商的事，谁敢管呢。从此哥哥才换了一种脾性。”甜儿哭着说出了原委。
“你说我哥卖我，其实我心里明白，我哥是不想再让我跟着他过苦日子了。”甜儿哭道。情急之下，甜儿楚楚可怜地跪在金都尉脚下。
舒眉的心被这句话击碎，曾几何时，她也成天担心怕让弟弟受苦。她也会拿着别人赠与的包子痛哭。她也想辍学供弟弟念书。她不知道自己若生在这个盐村，是不是也会变成那个偷偷去卖盐的姐姐。
在一霎那间，舒眉甚至理解了书生卖妹妹时的心态：让妹妹去给人做小妾甚至做丫鬟，总不至于挨饿受冻！也不至于像姐姐一样被活活打死。
所以他朝着阔少大笑，他要二十两银子。那个数字估计就是他姐姐怎么也凑不齐的“天文数字”。
当一个男人连身边最亲的人的温饱都无法满足的时候，他没有了“不食嗟来之食”的傲气。他可恶，因为他已经走投无路。
事实上，他确实担心自己妹妹，否则也不会死皮赖脸地跟随着舒眉的车子去酒楼，如果不是他内心的牵挂，后来也就不会发生扑打赵猛牛的事。
“我哥是真的怕了，怕晒盐。可是晒盐是苦，不晒盐我们又还能做什么！”甜儿哭道。眼泪大颗地滴落在她的膝盖上。
“甜儿。”舒眉去扶起甜儿。
事实上，舒眉、李威都比金都尉要强大，可是甜儿很奇怪地信任着金都尉。这种信任，恐怕与金都尉平素的为人有关。
金都尉冷着脸道：“你们都留在这。”看了一眼甜儿，然后招呼了两个手下跟他走。
李威以一种浪荡子的语调拦住他，嬉皮笑脸道：“哟。你要干嘛去？”
“做坏事。你这种大人物还是当做看不见得好。”金都尉说。
“哦。恶人好像是应该做坏事。”李威道。他停了停，索性盘腿坐到沙地上，懒散地道，“刚好本少爷累了。我在这休息，什么都不知道。”
俩男人相视一眼。
舒眉觉得从这个时候起，金都尉跟李威似乎有了一种类似于朋友的默契。
金都尉带着人凶神恶煞地走进了村子。
舒眉恍惚间看见那盐母身后似乎有张苍白的小脸一晃。像极了在福水见过的血衣童子，是错觉吗？
花书呆还在执着地要敲打盐母圣象，王大富那一群人骂了一会，花书呆似乎长在那泥偶身上死活不下来。对于王大富等人的辱骂。村人的劝导，花书呆统统充耳不闻，只说：“大家还不明白吗？晒盐根本就过不上好日子。他们就是一群吸血的狼，我们的血越多，他们吸得就越狠！不如咱们从此就当种田打渔，再也不碰盐！”
“想不晒盐，你们村里交得起税吗？”王大富不屑地说。
“村里要多少税？”一个声音说。王大富正叉着腰牛得很。压根没注意到身边的村民似乎在一瞬间都噤了声。说这话的就是恶人金都尉。
“看心情，今年就算个五十两银子吧，谁叫他砸盐母娘娘，爷爷我‘开心’呢！”王大富得瑟地说。
他的神情让正在走近的舒眉想起了拆自己屋子的村干部。都是拿着鸡毛当令箭，欺压百姓的主。
王大富话音刚落，突然听到耳边一个鞭花炸响，还没来得及回头，一道鞭痕就出现在他粗壮的胳膊上——连衣服一起打碎了。
鞭子这东西并不好用，但一旦用好了。软硬随心，伸缩自如，灵活如蛇。如今金都尉手中的鞭子就化作了一条毒蛇。倒是与他的气质颇为相近。
“谁敢动爷爷……。”王大富骂着回头。这一回头就傻了。眼前是恶人金都尉。金都尉是习武之人，本就高出一般人一截，颇有些气势。加上他身后两个高大的“打手”不怀好意的眼神，王大富立刻就起了一身鸡皮疙瘩。
“金，金爷……。是您啊。您怎么来这了。”王大富立刻露出了小人脸。
“没什么，看心情。”金都尉说。
“那……您忙着。我我我我们走了。”王大富见势不好，想溜。虽然不知道这姓金的是来干吗的。但是躲躲总是好的。王大富从心里许愿金都尉是来找别人的。不是找他的。
可是他才走了一步，就觉得膝盖一麻。整个人被四只手扭到在地上——那两个金都尉的“打手”。
“等下，我手下的弟兄想打你。”金都尉冷冷地说。
这下，王大富头皮都炸开了。连忙说道：“这这这这，怎么说好呢。金爷，我是赵掌柜的人，也就偶尔经过这，您何必为难小的呢？好歹给小的一个缘法。”
王大富战战兢兢满脸堆笑道。
“缘法？没别的。跟你一样，看心情。”金都尉说。
舒眉噗嗤一笑。再看身边的甜儿，也已经破涕为笑。
这不过这笑是伴着王大富的惨叫绽放的。
王大富的帮手们见状不妙，都跑了一干二净，兔子见了都得认输。一时间，村子里只剩下王大富的惨叫声。而金都尉似乎没有“怜香惜玉”的意思。
“恶人，果然是恶人。”李威不知什么时候跟了过来，�
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