莹便发现朝轩没有来，静河也没有来。
晚饭时还见着他们，匆匆吃了饭便双双出去了。颜莹记得朝轩不知低声对静河说了句什么，静河便咯咯地笑出了声，脸颊娇艳得如同新开的碧桃花……蓦地截断自己酸涩的心绪，颜莹凝回心神，才发现冉霖口中的叶城之战已讲了大半：
“……风梧既破了冰鲛联军讹城的阴谋，化解了叶城乃至帝都的危险，又设下血障，阻止冰族鲸艇再度入侵云荒。朝廷为彰表其功，封其为‘破冰将军’，然而暗地里对这个来路不明的救星心存警惕。现今叶城市井中已传言风梧乃是星尊帝的后裔，帝王之血的传人，却也没有什么真凭实据……”
“哎呀，我们来晚了！”一声脆响蓦地打断了冉霖的话，坐在院中的人们齐齐回头，正看见静河气喘吁吁地奔进来，满面都是喜悦的神采，右手还紧紧握着身后朝轩的手掌。
“静河，又是你。”冉霖无奈地笑着摇摇头，等到看清朝轩，不由一怔，“这位是……”
“对呀，冉霖哥还不认识他。”静河笑盈盈地把朝轩往冉霖面前一推，“这是新入阁的朝轩，阁主也点了承钧星的，以后你们可是争当阁主的对手啦。”
暗暗苦笑静河说话没轻没重，朝轩走上前深施了一礼：“见过冉霖兄。”
“朝轩？”冉霖伸手扶起朝轩，细细地打量着他的面貌，忽然问：“你可是白川郡人？”
“冉霖兄果然听出了我的口音。”朝轩微笑着点了点头。
冉霖蓦地放开了朝轩的双臂，双目直视着他的眼睛，生硬地问：“那不知朝轩兄可否听过‘铁心辣手，蓝家小侯’的说法？”
朝轩轻轻一颤，随即恢复常态，不动声色地道：“不知冉霖兄何出此问？”
冉霖并不答言，转身走回一众门人面前，大声道：“谁知道白川郡蔚城侯的事情，给大家说说。”
颜莹和众门人一样，不明白冉霖为什么突然把话题转移到这上面。她远远望见朝轩脸色惨白，心中虽惊，身子却依然坐在原处纹风不动。只有静河上前拉住朝轩的手低声询问，朝轩却只是拍了拍她的手，示意放心。
此刻众门人已七嘴八舌地议论开来，直至冉霖摆了摆手，示意叫做锦途的门人起来说话。
锦途从人群中站起，缓缓说道：“我曾随冉霖兄到过白川郡，所以对这蓝家的蔚城小侯爷略有耳闻。他外号‘铁心辣手’，就是说此人一向铁石心肠，手段狠辣，对得罪过他的人无所不用其极。我记得最清楚的一件事情，就是他为了扳倒与他家族作对的门州知府，竟然乔装改名，骗取了知府小姐的芳心，以赘婿的身份住到知府家中，终于拿住了知府的把柄，合府男丁一律处斩，女眷流放。知府小姐悲愤之下，以簪刺喉自杀，临死前只求见他一面，他却对报信人言道：‘她自要寻死，与我有何相干？’知府小姐闻之，以血写了几个字后气绝而亡，死后居然是靠旧时家奴集资，才得以草草安葬。且不论那蓝家小侯爷目的为何，单这般绝情冷酷，实在令人齿冷。”
“却不知那知府小姐死时所写的是什么？”有人好奇地问。
“她写的乃是八个字：‘来生来世，再不为人’，可见何其绝望。”冉霖说到这里，冷冷地瞟了一眼朝轩，接下锦途的话，“对无辜者尚且如此薄情，那小侯爷对有错之人更是赶尽杀绝，绝无一点慈悲宽宥之心。一次他抓住一个怀孕的女贼，不顾对方恳求生下孩子后再赴死，仍然一剑杀掉。如此行径，称为‘铁心辣手’实在太轻，真是一丝人性都没有了！”
“够了，别再说了！”静河忍不住打断了冉霖，“你们说这些事情，到底是什么用意？”
“这个，你应该问问朝轩兄。”冉霖冷笑道，“那个蓝家小侯爷的名字，我记得是叫做‘蓝轩’，而且在我离开白川郡后不久，他就失踪了。”
“朝轩，难道你……”静河大吃一惊，使劲摇了摇朝轩的手，却发现对方的手冷如寒铁。
“蓝轩已经死了。”朝轩僵硬地站在原地，目光收束着定定望向虚空中的一点，“现在，我的名字叫做朝轩。”
“你真的……”泪水霎时间盈满了静河的眼眶，她本能地想要站远一些，却在下一刻更紧地握住了朝轩的手，努力平静着对冉霖道，“听见了吗，他说蓝轩已经死了，现在他只是朝轩，不是什么蓝家小侯爷！”
“太史阁绵延数千年，崇尚的乃是‘公正仁爱’几个字，才能傲视世俗权力，担当下保存云荒真相的重任。那些心狠手辣、蔑视生命的人，根本不配进太史阁的门！偏偏此人不仅进了门，还点了承钧星，可见其伪装的本事有多么高强，连太史令都蒙骗了过去！”冉霖说到这里，对着静河意味深长地道，“静河妹子，你可小心不要重蹈那知府小姐的覆辙。”
“不会的，我知道的朝轩善良诚恳，才不是你口中说的那种人！你分明是看他有希望跟你抢夺阁主之位，才这样污蔑他！”静河拼命地摇着头，连颜莹都为她失去理智的话感到不安，冉霖更是气得脸色发青，忍了半晌才没有和这被感情冲昏了头的女孩儿一般见识。
“我们走吧。”朝轩把静河拉到怀中，温柔地擦去她面颊上滚落的泪水，和声道，“有你相信我，就足够了。至于他们——”他转过头将院中的众人扫视了一遍，漆黑的眉毛冷峻地一横，眼中又亮起了那种锐利的光，让颜莹蓦地想起了他斩杀鲛人的那一刻。
“至于他们——我本来就没有放在眼里。”朝轩说完这句话，拉着静河的手，头也不回地走了出去。
三 反目
太史令对门人间的冲突不置一辞，或者说，他根本没有精力关注这些小事。这些日子来，他一直把自己关在密室里，除了被朝廷宣招入宫，很少公开露面。门人们虽然难得见他一面，却依然可以从老人布满血丝的眼中看出事态正趋于恶化，而太史阁内出了朝廷内奸的传言也开始在门人间秘密流传。
朝轩依旧每天在惜墨斋里抄书，就像什么事情也不曾发生过。然而此时除了静河，几乎所有的太史阁门人都与他形同陌路，朝轩回报给他们的也只是漠然。
颜莹依旧每日去惜墨斋清扫，帮朝轩整理书案，不过朝轩只是笑笑表示感谢，再不像往日那般会主动和她说几句话。颜莹习惯性地偷偷打量他誊写的模样，粗看与平日无异，然而习武之人敏锐的眼光很快发现朝轩的手指握得分外紧，仿佛要把那细细的竹制笔杆嵌到手掌里去。
他的心里，终究藏着恐惧。颜莹想，可他究竟在恐惧什么呢？
朝轩身上的谜团似乎越来越多，夜里颜莹独自躺在床上无法入睡，就忍不住翻来覆去地回忆朝轩的每一个细节，却一筹莫展。
忽然，门外响起了急促的敲门声，静河略带着哭腔大声喊着：“颜表姐，颜表姐你开门！”
颜莹猛地翻身下床，披了件衣服抽开门闩，静河便一头扑了进来，焦急地道：“他们打起来了，颜表姐快去拦住他们！”
“谁？”颜莹一边拉着静河快步往外走，一边问道。
“冉霖和朝轩，因为朝轩想要离开……”静河说到这里，再也忍不住哭了起来，“颜表姐，朝轩要走，为什么不告诉我？”
“或许他不是真的要走。”颜莹口中虽然如此安慰静河，内心里却是一阵惶恐——那个笨蛋，难道不知道此时离开便会带着洗脱不去的嫌疑吗？
两人一路急行，不多时便到了太史阁的大门处，远远看见朝轩身背包袱和冉霖斗在一起，旁边还站着几个围观的门人。
“怎么不去禀告阁主？”颜莹有些恼怒地问道。
“太史令正在密室里，吩咐无论何事都不可打搅。”一个门人无奈地回答。
颜莹暗叹了一口气，转眼却见朝轩手中招数越来越狠厉，冉霖已左支右绌难以招架，却依然纠缠着不肯罢手。朝轩想是心中颇不耐烦，眼中冷光一闪，三尺铁剑便引开冉霖的招式，直刺他的胸膛。
眼看冉霖非死即伤，颜莹再也无法袖手旁观，飞身而上，袖底风起，将冉霖整个人拖得跌到一旁，却也堪堪避开了朝轩的杀招。
朝轩冷哼了一声，也不看众人一眼，就往大门外走去。不料一个人猛地抢上去撑住门框，面对着朝轩含泪道：“你真的要走？”
朝轩见此人正是静河，方才冷如冰霜的脸顿时缓和下来，柔声道：“我没有走，只是暂时去叶城办件事情。因为太紧急，所以来不及告诉你。你放心，我最迟明晚就回来了。”
“那就好。”静河松懈下紧绷的神经，对着朝轩露出真心一笑，侧身让出了通道。
“别放他走！”冉霖忽地大喊一声，捂住被剑气所伤的胸口，疾步冲上来拦住朝轩，“你要出门可以，不过你拿了那么多太史阁的财物，总要交待一下是去做什么。”
“我记得你还没有当上阁主。”朝轩冷冷地回答，扶了扶身后所背沉甸甸的包袱，绕过冉霖继续往外走。
“我虽不是阁主，但你私取了阁里的公帑，任何一个门人都有权知道它们的用途。”冉霖不依不饶地追问。
“我这个人向来铁心辣手，自然是要卷款潜逃了。”朝轩讥讽地一笑，蓦地腾空跃起，几个起落便消失在茫茫暮色中。
“我去追他。”颜莹下意识地说出这句话，丢下神色各异的门人直奔下去，很快便将太史阁最高处所悬“惟公体仁”的牌匾甩在了远处。
跟上他，明白他到底想干什么。颜莹此时满脑子里都是这个念头，顾不上如此张扬的行为与平日的淡静大相径庭。而许多与她朝夕相处的门人到此刻才知道，那个平日里不声不响料理太史阁的颜表姐，竟有如此卓绝的武艺。
太史阁位于镜湖南侧归山之畔，距离云荒最大的港口城市叶城有半日的路程。朝轩半夜匆忙出门，连马车也无法雇到，便径直施展轻功往叶城方向飞奔，连累颜莹也不得不强提内息，才勉强跟上他的行踪，心中实在疑惑究竟是什么急事让朝轩日夜兼程。
两人一前一后�