，要么是一份凉皮子或炒粉、炒面，有时附带几串羊肉串。看着花不了多少钱，但是架不住天天要花，假如一顿午饭花去三块钱，二十五天，就会花去七十五元。剩下的二十五元钱，稍稍买点零食和其他所需，转眼就会花个底儿朝天的，哪还能省得出钱。这样，卞欢就向母亲申请，每个月要给她多留些生活费。母亲开始不同意，说叫她带饭吃。卞欢就说她那样就是“各色”了，将来没人愿意搭理她的。母亲衡量一下觉得也是，就同意每个月多给她五十块钱。
多了五十块钱，对卞欢来说每个月就能节余出三四十块钱。省着，她又觉得那是一个漫长的过程，要省出十个月才够买一身好服装，有点效率太低了。她总是想着怎么能多快好省。几经思考，她想出了一个妙主意，每天中午她可以谎称去四大爷卞金国家吃午饭，这样自己可以私下不买午饭吃了。卞金国的家在自动化研究院的家属区，那离她的公司很近的，步行十五分钟就到了，公司的同事多数知道这个位置，她这样讲很具可信度。而实际上，卞金国少与家族人来往，卞欢和他们更是疏远的，自然是不可能跑到卞金国大爷家。她借口这样做，实际上她是去了附近商场打发了一圈时间。这样，她每天中午就要向外溜达。午饭不吃是受不了的，她早做了准备，上午从家里来时，在背包里悄悄装了自己家蒸的馒头或烙的烤饼。溜达的时候就吃了。这样卞欢的确省出了很多钱，两个月就用省出的二百多块钱，给自己又买了身衣服。收获实打实的，“溜达”就坚持了下来。逐步“溜达”养成了习惯，不做反倒少了什么的。又过了两个月，卞欢给自己又买了双皮鞋。她算了算，这样下来，给自己添置穿用还是能应付的。有了好衣服穿，卞欢在同事面前，心理上就跟着同事们的感觉走了，当做自己的家庭条件也是不错的，有点沾沾自喜的劲头。
什么都怕时间长了。“溜达”了近一年，卞欢就烦了。她觉得自己可怜可悲，她想谁家的女孩子像她呀，买个穿的还得靠自己从牙缝里挤。琢磨起她的处境，她把怨恨都推给了母亲。抱怨母亲找了个没智商的父亲，生了她和卞呼两个智商不高的孩子；父母没本事没文化，没有给他们做孩子的提供一个良好的物质基础和教育环境，假如她上了大学，毕业后就能去更好的单位，工资起点就比现在高得多，也不至于像现在那么寒酸。她还腻烦母亲的抠门，还有那种想叫子女回报的小市民意识。
卞欢越来越感到不知足的时候，母亲对她同样越来越不满。一开始发现卞欢给自己买了衣服，她就问卞欢哪儿来的钱？卞欢说是自己省的。卞银花自然不能完全相信，怀疑卞欢隐瞒了奖金。卞欢当然说绝对没有，本身她也没有。既然表舅卞烺认识她公司的人，她即使想瞒也是瞒不了的。卞银花不相信，嘴上不说，脸上却带了明显的不满。卞欢心里更是不满。随后再发现新添置的衣物，母亲更加确信无疑卞欢是隐瞒了的，卞欢当然不干，要为自己辩解。卞银花没有“证据”，不与卞欢争下去，却说既然卞欢的生活费绰绰有余，那就还按以前，每月只给卞欢留一百元。卞欢当然不干，说她工作了，穿点好衣服怎么了？母亲说她是奢侈，讲究也要看实际情况。家里开杂货店时借的她爷爷奶奶家和她姥姥姥爷家的钱还欠着，还有他们的住房也要用钱买，她不替家里分忧，只顾自己，太不懂事了！卞欢不以为然地说靠省她那点钱能起多大作用？她不能为此就穿得寒酸十足，丢了自尊吧；又说还不是卞银花她惹的事，不然就不会有借钱开杂货店这样的事了，那样能省出多少钱呢。卞银花骂卞欢心冷心硬，良心叫狗吃了！卞欢还嘴说母亲没本事，没本事的人才会挑剔别人！这句话刺激了卞银花，她说她自小就是个能干的人，谁都说她能干，什么叫本事呢！卞欢说能干点活儿不叫本事，真正有本事的是有权有钱有知识，越是能干活儿，其实越证明她没本事。卞银花气得说：你妈没本事也把你们生了养了！卞欢更找到了话题，说：你就不该生我们！找个半傻子的人就把我和卞呼生了下来，害得我们没出息，活得都没有尊严！这句话着实激怒了卞银花，指着卞欢大喊：滚！滚！没尊严就去死吧，黄河没有盖！这是在杂货店里，有顾客在场。卞欢自尊心受不了，站起身愤愤地嚷嚷着说：死有什么大不了的！说着就快步而出。卞银花毕竟害怕出事，扭身就追了出去。追上卞欢，拽住她的胳膊就大骂：你是想把你妈气死哪！卞欢不顾形象，大哭着冲卞银花嚷：就知道从自己的孩子身上索取，你配当妈吗！你配当妈吗！卞银花伤心气愤委屈一拥而上，眼泪也滚了出来，叉着腰指着卞欢质问：我一把屎一把尿地把你养大，为爹妈为家里尽点义务你也是应该的！嫌你妈不好，你去找好的啊！卞欢一脸泪水地瞪着母亲，愤怒却说不出话。周围围了一圈的人。
卞欢说：你就不该生我们（4）
事情平息后，卞银花赌气也是憋了股志气，说从此不再要卞欢的一分钱，她爱怎么花就怎么花，没她的钱家里生活照样可以过。卞欢心里得意，没有内疚。她从心底嫌弃母亲卞银花没知识，贫乏，浅薄，庸俗，这种念头一冒出来，就情不自禁地要和家周围那些家庭环境好的人家相比，一比各方面都是自己的父母排在最低。怨气就越积越多。所以不给母亲交钱，她觉得是母亲理所应当为孩子补偿的。
卞欢手里有了钱，也学会了每个月存一些。钱是奇怪的东西，自己只要掌控起来，本能地就有了积攒的欲望，似乎积攒比使用更加实惠似的。除了积攒，卞欢的钱花用起来都是给自己花了，从来不给家里，更不会给父母和弟弟花。她的情形，还像是她学生时代分文没有的时候。母亲这边，对卞欢的穿用根本不管的，家里的饭，她吃就吃了。看似对卞欢死心了，心里还是时时要叹一阵气的。想起来的时候，就酸心。卞欢是个“白眼狼”，已经是扎根定位的，从内心后悔生了她。她们母女互相厌烦，随着时间推移，已经从表面进入了骨头，即使不吵架，两个人在一块说什么、做什么都会不自主顶上一股相对立的劲，产生巨大的抵触。
这种局面是残酷和压抑的，定型的，是无法缓解的。卞欢觉得待在这样的家里跟没待一样，还不如不待了。她就想索性离开家远远的，换一个环境生活。她反正没有对象，人是自由的，手里还有点积蓄，出门是有“条件”的。她想到了去北京，因为北京有四姨卞银薿。她不是要依赖四姨，而是希望自己在北京有个关照，毕竟她是第一次离开兰州，出门去外地。
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道琼斯说：你去看看，我家有多穷（1）
道琼斯是一个人自封的名字。道琼斯的真实姓名叫董安凡，卞银朵的儿子。
父母瘦小，董安凡便瘦小，自小就是，这倒不奇怪，奇怪的是他生性好动好玩好说，跟父母谁都不太像的。这之中，他的好说是更加突出的，从小，他的话多，是在家里家外都有名的。在家里，对父母，他认为什么新鲜的事都会滔滔不绝地搬出来，说起来难以停住；和院子里的小朋友们玩，只有他的嘴巴是闲不住的，看到什么说什么，一说还会扯远了。在学校，课间同学扎堆在一起，他的话最多，说什么话题，他都是积极抢着说，绝不落后的。其实他好说的背后，不是他有多么强的表达欲望，是他天性喜欢说话罢了，喜欢说，就能说，本来是平淡无味的一句话，一个事，到了他嘴里，就能形象百出。他爱说，嘴也甜，家里来的客，不管是生人，还是熟人，他都会主动地上前打招呼，很甜地“叫人”，并跟着话就来了。
爱说的孩子一般都是爱吹牛的。因为要不停地说，他们就没话找话，没事找事说，之中除了会重复说（啰嗦）外，不由自主地会编进很多无中生有的故事，说起来，就有了灵感，故事会被无边际地扩大、抬举。董安凡也不例外。说人说事，中间添油加醋是经常的。董安凡最爱向同学提的，是母亲“卞”姓家族中那些有成就的人。董安凡不像表姐卞欢，说起那些有了“地位”的亲戚时，躲着不提自己的父母；董安凡恰恰喜欢搬出父母来一起说，说的时候就不自觉地吹嘘了父母，说的意思是想说父母也是不一般的。比如，他说四姨卞银薿时，就说自己的母亲长得和四姨差不多的；提到老板大爷卞金荣，他会说自己的父亲也是差点去开了餐馆，只不过父亲更喜欢他的工作，最终放弃了。同学就会问，他的父母是干什么的，吹劲上来，董安凡信口就说，他父母都是单位的大干部，很好的工作。吹嘘父母的意识并不是会说会吹牛时就有的，是他上了几年的小学后自然养出来的。那时，他懂得了虚荣。虚荣是环境给予的，不需要人来教授。概念清楚了，虚荣心就有了。
孩子的吹牛是本能，不是用心酝酿的设计，它是一种当时需要的“口瘾”和“心瘾”，过罢瘾就过了，回头去找说过的话，就找不回来原来的本色了；话就说成了另一种临场的发挥。这也是他们说的时候不想后果的。所有的话吹罢之后自然是经不起检验的。董安凡吹归吹，只要同学去过他的家里，见过他的父母，同学就知道他是吹牛了。他面对同学的质疑很从容，辩解也是张口就来，比如会说母亲样子长得好是以前，不好看是后来变化的；见过父母穿了印有“清洁”字样的工作服，董安凡会说父母单位的干部也要经常参加劳动，干部没有工作服，自然就会穿工人的工作服。他们是小学生的脑子，脑子都简单，他吹得离谱，同学们信得也离谱。最终，还是会半信半疑了他嘴上说的。
他既然吹牛父母是干部，就要像个干部子女的样子。像干部子女的最明显标