行昭想活下去，也想要阿舒活下去，人活一世不过百年，谁不想盛世安稳地过日子？
可让阿照换阿舒这种事，行昭做不出来。
欢宜执拗，行昭更执拗，两个女人眼眶都红透了，阿照仍在嚎啕大哭，行昭怀里的阿舒嘴一瘪也跟着“哇”的一声哭了出来，两个小郎君中气足，哭起来此起彼伏。
孩子想哭便哭，想笑便笑，无所顾忌——让人羡慕。
“长姐…你听我的…”
行昭口中发苦，艰难出言，“带着阿照，哪里也不要去，照顾好阿照，咱们安安分分地等老六回来，什么也不要多想。”
“如果回不来呢？”
“会回来的。”
行昭嘴角轻挑，窗棂外时辰正好，夕阳西下，血色残阳，染红半边天，“如果回不来，咱们也得活着，阿照，阿舒，你，我都要活着，谁让老六失了性命，咱们就要让谁扒皮抽筋地生不如死。”
恨，往往比爱更激励人心。
而往往人心才是最不可测的。
什么时候会到行昭口中所言的那个时刻，行昭写写算算，得出的结论，只能让自己感到安心罢了。
夜钟难鸣，东郊小巷，有骏马疾驰，灯火摇曳下，有壮士翻身下马，长短各三声，叩响陈府大门，门房将门虚掩开一条缝儿。一只眼睛凑在缝儿中，摸摸索索乘微光向外看，哪知门口那人单手持刀，浑身是血，满脸横肉，不由声音发颤轻声问：“府里的老爷们都睡了，深夜造访，敢问壮士有何贵干？”
那人握拳行揖。声如洪钟，“微臣江南府驻塘口五品统领，吴凡志，有要事求见陈首阁！”
门房心下一惊，赶紧启开大门。
陈府内宅幽深，不一会儿便灯火通明。
陈显身披薄衫，拊掌于案上。“…你说什么！八月下旬东南海战，扬名伯贺行景败于海寇，如今重伤卧床不起？！”
“不止如此，贺家军全军覆没，东南海域三日前一片血红！海寇北上，四日前北上至江浙，两江水军不敌。死伤千人，微臣率兵拼死顽抗，保住内陆，却已无海上阻截之力！蔡总督遣微臣返京来报，望陈大人早做安顿，山东、河北沿岸未雨绸缪，若海寇登陆，百姓必当陷入慌乱，死伤不可估量！”
吴统领泣声高昂，一语言毕。“嘭”地一声埋首于地，前襟口被矛挑开的大洞随之一抖，当下便破了痂，血透过外衫染出，不一会儿就晕染了一片。
陈显一直未曾说话。
烛影摇曳，光照在梁壁之上，那团黑影便愈加放大。
是老天都在帮他吗！
“陈大人！”
吴统领涕泗横流，“此次海寇来势汹汹。从倭岛抢来的神舶大约有三十余辆，粗略估算近两万余人。扬名伯率川贵军与西北军精英都不敌劲敌，据线报城，东南外海飘着的全都是穿军装。战死海上的烈士们，能打捞上来的将士们尚且能入土为安，那些沉在海底的烈士们便再无得见天日的时候了！陈大人，战事不幸，四日之前海寇船队已至江浙，如今怕是已到山东！陈大人，望您早做准备，否则东南将士们的命便白送了！”
“是蔡沛让你来的？”
陈显突兀发问。
吴统领愣了一愣，才回，“是！蔡总督让微臣先告知陈大人，再有陈大人递上折子觐见皇上！”
陈显眉梢舒开，好个蔡沛，识情识趣，既懂明哲保身，又知审时度势。
海寇北上，无非是想讨个好价钱，做桩好买卖。
两万来人能做什么？还能颠覆朝堂不成？
贺行景手上不过三四万兵马，还有两万是从西北、川贵调过来的骑兵，骑兵坐上船去海战？
甭开玩笑了！
贺行景奈何不了海寇，不代表他奈何不了，海寇要打家劫舍也好，劫富济贫也罢，要在海上掀起腥风血雨也好，要耀武扬威地逼近定京也罢，只要后头没跟着贺行景那几万兵马，他都随那起子上不得台面的海寇搅和，成大事者不拘小节，只要牢牢守住京城，还怕夺权之后没这个能耐腾出手收拾他们？
要说性命，难不成谁的性命就比谁值钱？
一将功成万骨枯。
老天爷亲手把水搅混了，他不趁乱发难，都对不起老天爷拼命帮他的一番好意！
陈显手一展，让人先将吴统领扶下去，吴统领半身撑在青砖地上，撕心裂肺地要求一个承诺，“陈大人！”
陈显眉间一蹙，加重力度摆摆手，管事一左一右将人拉扯起来，拖到内厢外。
屏风上衬出一支剪影，陈显眉梢一抬，温声笑起来，“你怎么起来了？如今是非常时行非常事。你信我，再过几日，便再无此种忧心之事烦扰你我了…”
“你为什么不答应他。”
陈夫人语声轻缓，“东南将士全军覆没，命抵命地战死沙场。江南总督蔡沛瞒下此事，独与你通禀，你却大手一挥，不管不顾，你要权势无非是清君侧，你觉得自己比那些人做得更好，你却放任海寇横行霸道，不顾天下民生…”
“攘外必先安内。”
陈显“唰”地一下站起身来，“朝堂局势未定，贸然出兵是削弱我们的势力！”话到最后，语气不悦，“谋划这样久，阿媛、阿婼还有放之全都坠进深渊！一将功成万骨枯，老天爷要帮我把水搅浑，我不能敬酒不吃吃罚酒！妇人之仁，最是要不得！”
屏风之上，那扇剪影轻轻一颤。
陈显拂袖而去。
“今夜我去书房！”
撩帘而出，有尚在留头的小丫鬟哆哆嗦嗦站在门口，陈显终是脚下一顿，立在原处轻声一叹，终究低声交待那丫鬟，“进去燃上一炷沉水香，夫人怕是今晚睡不好了。”
一语言罢，拂袖向外院走。
陈府的外院，一夜亮光，天刚蒙蒙亮，陈府外院的光熄了，紧接着皇城之中顺真门内的那盏油灯打了火折子，“噗”地一声蹿出了苗头。
光一晃，麻布帘帐内睡熟的李兵头一个激灵，半睁开眼来，眨巴两下，总算是彻底清醒过来，伸了个懒腰，三下两下穿好衣裳，将放在床头的配刀系在腰间，撩帘趿鞋，一边穿鞋一边笑着唤对床的同伴，“张大柱，张大柱！赶紧起来，可甭赖床，今儿一早外宫要练早…”
话头戛然而止。
李兵头瞳仁猛然放大。
对床的麻布帘帐下摆殷红一片，还有几滴血顺着下沿缓慢地往下划。
李兵头赤着脚猛地起身，一把将那罩得严严实实的帘帐掀开，直直撞进眼帘的是张大柱死不瞑目的双眼。
李兵头急喘了口大气，突听门外有小兵在叫，“李兵头，张兵头该出操了！”
李兵头反手将帘帐拢严实，再深吸一口气，朗声回，“你们先去列队，小兔崽子们不许偷懒，谁偷懒打谁军棍！”
小兵嘻嘻哈哈地应了声是，便跳着折身向外走。
李兵头眸色一沉，再将帘帐掀开，细一瞧，张大柱是被人一把抹了脖子，探身去将他翻了个儿，如愿在尸体下看见了一封封得极为严实的信。
信没封，信纸还是温的，也不知是张大柱的体温还是来人的体温。
李兵头四下看了看，手脚极为麻利地拆开信封，上头只有两个字儿，“拔刀”。
他不由浑身一紧，下意识地紧握住配在腰间的那柄刀。
是张大柱撞见了来送信的人，才会遭到杀身之祸吧…
陈家是文臣世家，清贵的读书人，可折磨人的手法惯常地一出接着一出，该动手见血的时候根本不会考虑其他，先杀再说，行事暴戾直接，这些旁人不知道，知情人却很清楚。
别人说陈显暴戾，可他眼中的陈显却是个极其温和知礼的名家大儒。
“你可是饿了？饿了便吃，窝头、肉，陈府都有，管饱管暖，你再不用挨饿受冻。”
这是陈显对他说的第一句话。
谁能想得到堂堂朝中大员会弯下腰来，笑眯眯地同一个在街巷抹角讨生活的，已经快要死了的肮脏少年这样亲切地说话？
他至今还记得，他仰着头看陈显大人的时候，陈显大人的眼睛好像在发光，连带着天都晴了。
砖是冷的，可窝头是暖的，窝头吃在嘴里
他这么十几年，被陈显安插在宫中最普通的侍卫，一步一步往上爬，带刀侍卫，卫长，总长，再到如今镇守皇城顺真门关卡的李兵头。
他是为大人活着的。
陈显大人的话，就是他的信念和方向。
李兵头不知道自己在这儿站了多久，手脚已经麻了，手上还捏着那一张薄薄的信纸，李兵头头往下一埋，张大柱眼睛睁得大大的，里面好似有水光，水光映在血泊之中，相得益彰。
拔刀？
李兵头一把将腰间的佩刀抽出，刀“咻”地一下从刀鞘中出来，刀锋锐利，刀尖泛着白光。
既然陈显大人要他拔刀，那就拔吧。
既然陈显大人要他杀人，那就杀吧。
血流成河，亦不在乎。
☆、第两百八一章 拔刀（中）
雾气渐渐散去，皇城之内各司其职，有条不紊。
“嘭嘭嘭！”
门上鼓三严，午门城楼上的鼓敲响。
百官一文一武肃静而快速地排成两列，埋首安静地过顺真门右阙门南，往仪元殿而去，陈显着真红仙鹤补服，步履沉稳地昂首走于最前，将过顺真门，陈显步子一停，身后长长的一列官员一个趔趄。
“秋来还暑，早起天凉，正午烈阳…李兵头辛苦了。”
陈显语声温和，嘴角含笑。
城楼之上记载群臣言行的内侍监眼瞅着群臣被堵在了顺真门外，暗自心惊，手心不由捏紧一把冷汗。
陈阁老胆量也忒大了！
古训有言，“朝廷之礼，贵于严肃。”
文武百官上堂觐见，仪态言行皆应严肃端方，不如仪者，从监察御史及仪礼司纠劾，连百官中是否有人咳嗽都要记下，以听候处理。
陈显竟然在右阙门南停下，与轮值兵头闲话家常！
内侍提起衣袂想下城楼来劝，哪知将抬头，便看见陈显脸稍抬，眼风灼灼向城楼之上扫过，内侍当下手捻衣袂，下也不是，回也不是，惶惶然立于原处。
李兵头纹丝不动，头昂得高高的，没说话，一双眼却亮极了。
陈显收回眼神，笑了笑，伸手轻拍李兵头肩膀，“入秋了，夜�
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