我奇了：怎么个情况？
安准：姬家在江湖上销声匿迹十几年，现在居然还能一下子派出十几个顶尖高手，我还以为是什么门派的人，花了整整一夜跟他们周旋。你怎么不早说那是你舅舅的人？
我望一眼天：我们在这里说这话，难不成就有十几个人在周围守着？
安准：那倒不会，今天来的只有大约七八个人。
我：那你以后就能不用来了，我答应舅舅派人来就是为了让你清闲一些。
安准：你先想办法跟他们说清楚我的身份，不然等到入夜，他们又得跟我纠缠。
我：你受伤了？还是跟他们打，吃亏了？
安准：那倒没有，就是差点儿把姬家的蛊毒都试了一个遍。
我：你说，要是我跟着舅舅学用毒，会怎么样？
安准笑着看我：那自然是好极了，我日后不仅能保护你，还能保护你的毒蛇，老鼠，毒蜘蛛，蛊虫——
我浑身都是鸡皮疙瘩，实在听不下去了：快别说了。我浑身发麻。
安准：以你的胆量，还是不要考虑学姬家功夫。
我试着提醒他：姬家也不止是用毒的。
安准顿时皱眉，望着我，斩钉截铁的说：那一半，你想都不要想。
他指的那一半，是损派功夫。
我于是更下定决心瞒着安准。
未来夫君
依照舅舅的说法，在夜里子时，最好是到外面找一处僻静的地方练功，最为事半功倍。因此一入夜我便睡下了，子时不到，我就醒了。
我原本，也有到了子时便醒的习惯。
决战习惯在子时练功，自己却不能按时醒来，就只有叫婢女和侍卫到了时辰去喊。习武之人，防备心重，耳朵格外灵敏一些，动作也快，每回有人在夜里靠近他的住所，不必出声，便先被他在房里感觉到了，出不了一时半刻，人就叫他拿下。拿下之后才发现是自家人。这样接连闹上很多天，他对我说：
你以后到了子时就来我房里喊醒我，跟着我去练功。
我道：那我还睡不睡了？
他：你在我忙着的时候再睡。夜里就跟着我去练功。
我：叫侍卫喊，我不管你。
他：他们夜里进我的住处，我容易把他们当成来偷袭的。
我：你这是害我。如果我去了，还不是一样被你抓住？你下手从来没个留情的时候，万一伤了我怎么办？我打不过你，我不去。
他：你不会。我能感觉出你来。
我：我不信。你别想骗我，我不会上当的。
他：好。你不必来，我去喊你。入夜之后你就开始好生防备着，刀剑无眼，我下手从来没个留情的时候，一定会伤了你的。
我于是被迫答应了在半夜里去喊他。每回都是婢女先把我叫起来，我迷迷糊糊的套件衣裳，再跑到他的住处敲门。他果然从来不曾把我当做偷袭的人，只是偶尔提前醒了，黑夜里跳出来吓唬人。
时间久了，我就都是在半夜格外清醒。
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其实到了子时，没有多少地方不是僻静的。我出房门的时候，正中悬着一轮月亮，周围万籁俱寂，我于是干脆在自己门前坐下了。
对面房顶上黑影一闪，我的心里咯噔一声就想往房里跑，结果那人影忽地靠近，却在我面前跪下了。
我于是知道，这就是舅舅派来的人了。
我低声说：“你快去藏好，别叫人看见。”
“请小姐放心，属下们早已摸清周围情况，现在院子里没有别人。”
我放心了很多，还是不敢高声，只歉然道：“等到我的功夫有长进了，你们就不必再这样大半夜的守着我，这样太累了。”
“小姐无需客气，这是属下职责所在。”
我想起安准的事：“我大师兄也在暗处保护我，你们以后见了他，不要跟他打了。”
“遵命。之前是属下们疏忽了，请小姐见谅。”
我叫他说的很不好意思：“你以后不要对我这么客气，也别给我叫小姐了——你是姬家人吗？”
“属下是副宗主之子，现为宗主座下七护卫之首，奉宗主之命同其余十四人共同保护小姐安全。”
“我不是问你这个，我是想问……”我在想应当怎么跟他解释，他还静静的跪在我面前，叫我更加不适应，“我是想问，你是姬家人，我的娘亲也是姬家人，所以，你不就是我的亲人了吗？我该喊你什么？”
他迟迟不说话，可能是在犹豫，过了一会儿，才对我说：“在下的父亲是宗主的结拜哥哥，在下是宗主的义子，在血缘上，算不上姬家人。”
我问：“你多少岁？”
“在下刚行完冠礼。”
我说：“那依照礼节，你是我的表兄。我见了你，还要喊一声哥哥，你以后可千万别给我行礼，”我一边拉他一边说：“你也别叫我小姐，直接喊我的名字就是。”
“前宗主在姬家的地位无人可比，您是她的女儿，属下万万不敢逾越。”
前宗主，就是我娘了。我赶忙说：“我娘要是知道你给我行这样大的礼，还喊我小姐，她指定要骂我没上没下，你还是听我的，以后叫我的名字就是了，我还是要恭敬的喊你一声哥哥。”
他倒不是很迂腐：“遵命。”
我说：“你就叫我染染。我舅舅也是这样唤我的。”
他沉默了片刻，才有些生涩的叫我一声：“染染。”
我笑着道：“哥哥。”
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第一天夜里，我就只学会了两句内功心法。到了第二天醒的时候，觉着心口疼，但不厉害。我没在意，匆忙梳洗完了就去主子房里待命。
一名女子，日日与自己豪门世家的夫君相守，到了夜里还有哥哥护着，这叫外人听起来，可真是命好。只是我给自己夫君当丫鬟，被哥哥护着是因为被人追杀。
未来夫君
周誓中近来变得俭朴了不少，我记得自己刚来的时候，他房里的丫鬟人满为患，一个月的时间里，就走了不少。有时候静的我心慌。
这天中午，他就把人都遣到外面候命，我临出门了，他道：“你留下。”
我把迈出去的一只脚又收回来。
周誓中没看我，只命令道：“过来研墨。”
我就过去研墨。
他一边铺纸一边说：“上回我见你望着我的画盯了足足半个时辰，你喜欢作画吗？”
我马上否认：“我是个粗人，不会作画。”
周誓中侧头看看我，笑了一声：“粗人？都是武林中的男子，才称自己是粗人的。你既不是男子，也不是武林中人，怎么还说自己是个粗人？”
“反正，我就是不会作画便是。”我不敢多说了，怕被他看出端倪来。
“你跟我告假，是不是出了什么事？怎么今天脸色这么不好？”
我慌忙的摸自己的脸，以为是易容的出了差错，兴许是我抹多了白粉，我尽量做出自然的神情：“我的脸色？自古以来都是奴才看主子的脸色，你是主子，看我一个下人的脸色做什么？”
周誓中脸上带着笑意：“你离着粗人太远了，粗人没有你这样油嘴滑舌的。”
他接着就从笔架上挑出一支顶细的毛笔来，递给我：“先给主子我画一个。”
我推脱：“我不会作画。你自己画吧。”
他也不说话，就看着我。周誓中的长相是顶硬朗的，现在眼神灼灼的望过来，叫人不敢抬头。
我被他看得受不了，只得接过那支笔来，硬着头皮端好架子，准备运笔作画。说来，我也好久没能碰纸笔了，现在居然有些紧张。
周誓中站在一旁，替我拿过镇纸，压着纸的一角。
此时，园子里一丝声音也无，外面光芒潋滟，窗外的湖碧绿澄澈。
从父亲离世，此刻是我最安宁的时刻。不恐惧慌张，不恨。
我侧头对这他笑了一声：“真是谢谢主子了。”
这话我虽然说得随意，心意却是真的。
日日夜夜被仇恨和痛苦折磨，只有他给了我这样短暂的平静。
我不知道该画什么，只随手涂抹。我正对着打开的窗，就望一眼外面，在纸上添一笔。我的作画功夫没法同安准比，学这些东西纯粹是闲的无聊，不算正经的行家。
周誓中却在一旁认真看着。
他一边看，一边有一句没一句的跟我闲聊：“你除了作画，还会什么？”
我答：“不会了。”
“你会弹琴么？”
我有个毛病，不管是做什么，一旦入了神，旁边不管发生什么事、别人同我说什么，我都仿若听不见。此时他问我，我心里也没什么防备，就随口答：“会一些。”
“唱曲儿呢？”
“勉强行。”
“女工呢？绣花之类的。”
“还可以。”
“跳舞呢？”
“凑合。”
“对弈？”
“跟别的比，对弈是最拿得出手的。”
“作诗写字行不行？”
“写的字能叫人看懂，看别人的诗还好，自己写不出来。”
“这就是粗人？”
我继续随口答：“我从来没有跟着师傅正经学过，什么都会一些，什么都做不好。跟完全不会的比，稍微好一些。我要是连这些都不会，能这么容易就进你家当丫头了么？”
“我可不知道我家的丫头要琴棋书画样样精通的。”
我正把笔放在一旁的盘里洗净，要去沾彩墨：“你家的丫头要长相清秀的，我不清秀，会点儿东西，算是补上了长相丑的毛病。”
周誓中也跟着注意到了我的长相问题：“你怎生弄的如此之丑？”
我总觉得他的话有些不对劲，但却没有细想，只在脑子里一闪而过，接着就说道：“你是看多了佳人，再看我，自然就觉着我丑，我这样子，严格说来，算不得丑的。”
周誓中哈哈大笑：“真没见你这么不谦虚的女子，对着一个男人夸自己的长相。”
我本来也不曾打心底里把周誓中当自己的主子看待，现在没有外人在，就更不防备，想说什么就随口说了：“你从来都这样整日清闲吗？”
周誓中答：“那倒不是。这几日犯了错，被禁足了。”
我笑了一声
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