原地。
沉浸在作画乐趣中的玛蒂尔达并没有发现一匹马正在缓慢的向她靠近。而是聚精会神的思索着刚才所看到的情景，一笔一划的修改着画纸上的小兔子。
“吁”的一声沉冷男声，成功的将玛蒂尔达从专注中拉了出来。
玛蒂尔达抬头看向沉冷声音的主人，一个穿着暗红的绣金袍裳，披着棕灰色皮毛，身形高大结实的华贵男子骑在马上神情倨傲，冷酷的眉眼间弥漫出睥睨天下的傲慢，俯视着她。
虽然这个傲慢的男人或许很有地位，或许经常受到别人的行礼和遵从。但是作为一位绅士，这样无礼的打量一位年轻的小姐都表明他为人的狂傲无礼。
玛蒂尔达对这样一个倨傲无礼的男人，顿时冷下了面容。
出于一个淑女的优雅和风度，玛蒂尔达只能起身，对着一个不是绅士的有权男人，双腿略微曲膝，同时两手稍提裙摆两侧，点头致意，抿着一张嘴，不愿意多说一句话。转身从容的收起垫子，放在了马背上，背着画板翻身上马。
威廉一世看着明显没有认出自己身份的美丽女孩，倨傲而冷酷的脸上露出了几分笑意，驱马拦住了她的去路，出声道：“你叫什么？”
玛蒂尔达傲慢的扬起小脸，目光清冷似雪的望着眼前的男人，冷冰冰的说道：“对于一个傲慢无礼的家伙，没有资格询问一位淑女的芳名。”说着，她举起马鞭抽打了一下马屁股，白马奔驰了起来，远离一个傲慢无礼的自大男人。
很久之后，玛蒂尔达在想，如果可以一切可以重来，她宁可从未来到过这片树林，遇到并挑衅过这个男人。
但是一切都已经晚了。
威廉一世望着疾驰而去的娇美身影，深不可测的鹰眸犹如碧幽的湖水，泛着冷冽之光，淡薄的唇畔隐隐向上勾起，却凛冽得让人莫名地生畏。
厄德招手，骑兵翻身下来，恭敬的行礼。厄德在其耳边轻轻的低语了几句，士兵得令翻身上马追着那远去的美丽身影而去。
厄德驱马上前来到了国王身边，沉厚的声音带着隐约可见的笑意：“原来是一朵带刺的玫瑰花。”
厄德看着一直没有任何表示的国王，又特地补充说道：“不过也很有趣。”
威廉一世看了一眼厄德，如大海一样深邃的蓝色双眸高深莫测，让人无法捉摸其的思想。
厄德在这样国王威严不可侵犯的凛然神情中，闭上了嘴。
不一会儿，士兵便骑马从远处赶上了王室骑兵队，恭敬的来到了国王面前行礼后，转身对厄德，低头恭敬的说道：“尊敬的伯爵大人，刚才的尊贵小姐是什鲁斯伯里伯爵大人的女儿——玛蒂尔达小姐。”
“什鲁斯伯里伯爵家的玛蒂尔达小姐。”厄德笑着说道：“听闻这位玛蒂尔达小姐身体不好，一直修养在赫特福德郡的乡下，不过看来传言有误。”
“肯特伯爵可真是以为优秀的情报员。”威廉一世听着厄德的话，厉目微微一眯，淡淡的语气含着深寒的冰冷。
厄德并没有对此感到恐慌，反而笑得分外灿烂，驱马来到了国王的身边，压低声音说道：“什鲁斯伯里伯爵家的艾玛小姐是一位格外美丽而迷人的姑娘，她的小嘴吐出的话总是那样让人着迷。”
威廉一世对于厄德的回答算是满意，那微微眯起冷眸松开，释放出威严而宽和的光芒，嘴角也噙着淡淡的笑意。继而又显示出微微的不悦，沉声说道：“肯特伯爵请注意你巴约主教的身份。”
“我尊敬的国王陛下，美丽的姑娘就像晨间盛开的花朵，让人身心都能洗礼，她们同样无比神圣。”厄德脸上露出了严肃而认真的神情，就连语气都变得很神圣。
威廉一世那张沉冷而威仪的冷傲面容上，嘴角一勾，勾起似笑非笑的神情，却也更加让人生寒和敬畏。
跟在两人身后的罗贝尔一直都保持着他严肃得一丝不苟的神情，就像一个严谨的执法官，让人生不出亲近之感。
虽然遭遇了一个狂傲无礼的男人，但是自己也给于了反击，心情不算太坏的玛蒂尔达驱马回到了城堡。
男仆人左手扶右胸，右手脱帽，微微鞠躬行礼后，牵走了马匹。
玛蒂尔达抚了抚宽大的美丽裙摆，进了房间。
等候在门口的阿曼达为玛蒂尔达小姐取下了绒缎披风和画板，并体贴的送上了一杯红茶。
“穆萨，你看看你把我的衣服都熨烫成了什么样？这样还能穿吗？今天中午不许吃饭，听到没有？”梅布尔尖锐的话语，在烧着炉火的偏厅响起。
穆萨！？陌生而熟悉的名字。玛蒂尔达将红茶递给了阿曼达，走进了偏厅。
只见一个身穿朴素颜色的连衣裙，头戴软帽，腰系围裙，颈至肩披着垂班得领的女仆人低垂着脑袋，可怜兮兮的站在那里接受着梅布尔的怒火。
“我亲爱的梅布尔妹妹，什么事情让你如此生气？”玛蒂尔达一边脱下皮手套，一边温和的笑问道，目光停留在桌子上的裙子上——一条熨烫得格外顺滑的裙子。
梅布尔看着着了骑马装英挺而娇美的玛蒂尔达眼底的怒火更加严重了，拿起裙子扔到了穆萨的身上，无礼而尖刻的说道：“还不下去，看着就让人生气。”
穆萨弯腰捡起地上的裙子，躬身退下去。
“等等。”玛蒂尔达看着走路有些不自然的穆萨，温和的说道：“穆萨，抬起头来，让我看一看，好吗？”
穆萨有些惊恐，半晌，才缓缓的抬起了头。
一张年轻而美丽的面容，此刻眼睛红红，看上去格外的可怜，也格外的让人怜惜。难怪她的某个哥哥会忍不住对她下手。
第5章 母亲
“穆萨，愿意做我的模特吗？”玛蒂尔达美目温柔的看着惊恐的穆萨，浅笑的询问道。
“玛蒂尔达姐姐，她不过是一个卑贱的下人，哪配借机高雅的作画。”梅布尔听到玛蒂尔达的话，生气的反驳着。
“亲爱的妹妹，很感谢你的提议，穆萨是一个很美丽的姑娘。”玛蒂尔达看着生气的梅布尔，轻柔细语却又无比肯定的回答。
梅布尔听到玛蒂尔达的赞美，怒气冲冲的说道：“怎么，你也被她的美貌所迷惑住了吗？”
玛蒂尔达面容一凛，眼神冷冷的盯着梅布尔，严肃的说道：“梅布尔，请注意你的淑女修养。”
原来穆萨的事情早已不是这个家里隐晦的秘密了，看着梅布尔此刻冷漠尖刻的模样，玛蒂尔达突然觉得全身都冰凉。
这个时代，这个社会，这里的人，冷漠得如此可怕。玛蒂尔达突然很想要回到赫特福德郡的乡下，至少那里干净些。
梅布尔被玛蒂尔达那不怒自威的模样吓住了，须臾才反应过来，气恼的瞪了一眼穆萨，出了偏厅。
“穆萨，你愿意做我的模特吗？请你放心，我不会有任何过分的要求，如果你不愿意，可以马上离开。”玛蒂尔达一边温柔的对穆萨说道，一边转身拿起桌子上摆放的甜甜圈放到了她的手中，道：“穆萨，你是一个美丽的好姑娘，好姑娘不应该被饿肚皮。”
她无法帮她摆脱她悲惨的命运，只能尽量帮助这个原本该像花朵一样尽情绽放的美丽女孩。
穆萨看着手中的甜甜圈，腰弯得更加的低了，怯怯的小声说道：“尊敬的玛蒂尔达小姐，我不能接受。”说着，将装着甜甜圈的托盘高高举起。
“这是我给你的，穆萨。”玛蒂尔达看着卑微到了尘埃里的穆萨，心口一滞，声音更加柔和了：“好了，下去吧！”
穆萨行礼后，却还是将甜甜圈托盘放到了桌子上，低头退了下去。
看着穆萨一系列的举动，玛蒂尔达无可奈何的叹了一口气。
正在她叹息间，穆萨又折了回来，目光盈盈的望着玛蒂尔达小姐，小声问道：“您真的愿意给我作画吗？”
看着满眼期待的穆萨，玛蒂尔达嫣然一笑，点了点头。
“什么时候？嗯！对不起，尊敬的玛蒂尔达小姐，我只有中午有时间。”穆萨因为喜悦整个人不复刚才的可怜，透出了年轻小女孩应该的朝气和活力。
“中午，我在房间里等你。”
“谢谢你，玛蒂尔达小姐。”
穆萨退了出去，玛蒂尔达脸上轻柔的笑容逐渐淡去，目光幽深的望着窗外白得干净的风景。
“玛蒂尔达姐姐，你要和我们一起出去玩吗？”希比尔娇声询问道。
玛蒂尔达清淡一笑，摇摇头，道：“非常感谢你，希比尔妹妹，祝你们玩得愉快。”
梅布尔始终都冷着一张脸，一副不愿理睬的模样。
希比尔见玛蒂尔达不愿意去，也没有多说一句话，亲切的挽着梅布尔的胳膊，笑语嫣然的从她身边经过。
休踏着优雅的步伐进入了偏厅，看着静静立在窗前，静美的妹妹玛蒂尔达，脆声问道：“亲爱的妹妹，听说你今早你骑马出去了。”
听到清脆悦耳的男人声音，玛蒂尔达转过身，两只手端庄的交叉搭在身前，看着进入房间哥哥休——一个英俊而迷人的金发帅哥。
玛蒂尔达轻柔一笑。娇甜的说道：“亲爱的哥哥，生命在于运动。”
休看着美丽的妹妹，露出了如同春风般和煦的笑容，温和的说道：“原来玛蒂尔达妹妹是一个喜欢运动的小淑女。”
玛蒂尔达盈盈一笑，俏皮的眨巴着大眼睛，说道：“如果我亲爱的哥哥能带你可爱的小妹妹去藏书阁，我会因此非常的高兴。”
“非常荣幸能给如此美丽的小姐引路。”休俊秀的面容格外的优雅迷人，曲起一只胳膊，表现得极为绅士。
玛蒂尔达也从善如流的伸出纤细的手臂挽住了休的胳膊，两人一起往楼上走去。
玛蒂尔达站在宛如图书馆一般的偌大书房，看着那一排排几乎有两个人之高的书架，堆满了厚重的书籍，房间的一旁还贴心的放着供人攀爬取书的楼梯，一时间有些咋舌。
休见妹妹如此惊愕的模样，脸上露出了几分得意之色，道：“父亲大人是一个极为重视教育文化的高雅之人，我们的书房可以堪比宫廷藏书。”
“为此，我感到很骄傲。”玛蒂尔达放开了挽着休的胳膊，进入一排排书架，看着书架上