作萱儿，云湖自幼与她一同玩耍，叫得惯了总不改口。骆后闻言沉下脸来，“她如今是晋王妃，还唤什么萱姐姐，不成体统！女子出嫁从夫，便算是夫家之人，娘家事一概莫论。”云湖怔了怔，不服道，“日后我嫁了人，母后莫非也将我视作外人？”骆后恼怒，“你自然不同，和她如何比得！”云湖争辩道，“她不也是你的媳妇，五哥的妻子么，就算嫁了人也算不得外人。”
骆后蓦地沉默，目光幽幽一转，化为冷笑。
云湖扶了她缓步向暖阁而去，这一场病下来，骆后身子差了许多，步履间流露老态。暖阁中专门饲养金眼鹦鹉的笼子大敞，鸟儿已不见，却余几点血迹洒在金丝笼上。骆后抚了鸟笼叹息，“这猫儿真该杀。”云湖蹙了蹙眉，方欲劝她息怒，却听她幽幽道，“可我放它一条生路，暂且不杀，你可知是为何？”
“自然是母后仁慈。”云湖笑道，“再说猫儿捕鸟是天性，它也不是存心……”
“仁慈？”骆后骤然回身，扬眉笑了。
云湖公主惴惴住口，不敢答话。骆后抚着鸟笼，曼声道，“你瞧，鸟儿已经没了，杀掉猫儿无济于事，倒不如养它下来将功折罪，杀几个龌龊鼠辈也好。”她瘦削手指将金丝悬垂的鸟笼滴溜溜一拨，“既没了鹦鹉，便再捕一只来，多养几日也是一样。”
到底是母女连心，云湖只怔得片刻，刹那间心念电闪，已全然明白过来。
“母后！”云湖脸色剧变，“你，你疑心五哥？”
骆后曼声笑，“我谁也不疑。”
“可是你说什么忘恩负义，那不是疑心五哥是什么？”云湖情急下连口齿也乱了，背心冷冷渗出汗来，那些原本潜埋心底、不敢深思的疑虑轰然涌上心头。骆后却转到另一只金丝木精雕的长方鸟笼前，拿小银钩拨了拨里头几只幼雀，满意地颔首而笑，“再驯顺的鸟儿，翅膀总有硬的一日。要说最听话的，还是雏儿。”
“所以你将承晟带在身边养育？”云湖失声道，“日后五哥纵然登基为帝，你也一样会……”
“会怎样？”骆后回身侧目，冷冷瞧着她。
云湖却不敢说，冷汗涔涔而下，那几个字盘旋唇边怎么也不敢说出口。
骆后笑了，纤长指甲拨过鸟笼上颤颤银丝，“傻丫头，往后五哥还是你的五哥，臻儿还是你的皇嫂，什么都不会改变，懂么？”
第二十六章 素手乾坤现方寸
温热药汤一浸上足面，冷僵的双足疼得好似针扎，商妤紧咬住唇，额上汗水冒出。待她略感缓和，医女将红花、三七熬成的活血舒络汤倾入铜盆，水温渐渐加烫，直烫得她肌肤发红。
昀凰俯身，以凤钗尖锐的一端扎了扎她脚踝，商妤却茫然不觉疼痛。医女见状，忙取出银针重重刺扎她膝弯、足背的穴位，商妤仍无知觉。
北地天寒，整夜在殿外跪下来，脚已冻至麻痹。
医女束手无策，昀凰面色凝寒，拂袖令左右退下。
商妤神色黯然，却对昀凰强笑道，“公主不要担心，是奴婢没用……”她话音未落，只见昀凰俯跪下来，亲手将她麻痹的双足抬起，拿软巾擦去药汤，拢在自己怀中。
商妤惊得呆了，怔怔看着长公主为自己揉足，看她柔软手指捏过自己干瘦脚趾。
“幼时我踩雪玩耍，冻坏了脚趾，母妃帮我揉足活血，一会儿便能走动自如。”长公主温柔专注地做着这些，仿佛再平常不过。商妤呆怔，眼前却模糊，泪水滚滚而下，“奴婢的母亲也是这般，这般……”她哽咽说不下去，昀凰抬眸看她，轻声道，“会好的，都会好的……往后还有许多日子，有我的太平，便有你的荣华。”
商妤再不能自抑，挣扎着扑下地，跪倒在昀凰脚下，“奴婢未敢有利欲之心，原只想追随公主展一番女儿抱负，生死荣辱皆有天命，但求不似我爹那样，做一世攀附名门的废物，教人看尽笑话！可如今，只怕是命里注定……”
“既已跟了我，你的命便由我来定。”昀凰淡然截断她的话，不许她自伤自怜，狠狠将手上软巾绞干，重新为她热敷。商妤含泪推挡，“公主使不得，这要折杀奴婢的！”她推开昀凰的手，无意间掀起她广袖，赫然有淤紫伤痕映入眼帘。商妤倒抽一口凉气，“公主，是谁伤你，谁如此大胆？”
昀凰放下衣袖，神色冷淡，缄口不言。
商妤急了，见她起身欲离去，一时忘了自己双足麻痹，只顾去拽昀凰衣袖。两人立足不稳，一起跌在地上，打翻药汤横流满地。商妤挣扎到昀凰身边搀扶，连声自责不已。看着彼此狼狈憔悴模样，昀凰不由一笑，戚然望定商妤，“是谁伤我都不要紧，真正伤我的人，已远在千里之外。”
商妤听得茫然，不知如何劝慰，却被这凄伤语声隐隐刺痛。
昀凰陡然有所触动，抬眸喜道，“你的脚，方才能动了？”商妤愕然试着抬足，果然有了些许知觉，渐渐能动弹了。她欢欣挣扎欲起，却被昀凰一伸手按住，“且慢。”
左右宫人都退避在殿外，仅她二人相对，昀凰瞧着商妤双足，欢欣之色转为莫测笑容。
内殿传出太子妃盛怒摔碎杯盏的声音，宫人噤若寒蝉。
医女应命入内，见那侍嫁女官垂泪坐着，双腿无力歪垂，看来果真是废了。
太子妃焦急追问能否治愈，医女沉吟片刻，默然摇头。
“这可如何是好，连你也废了，我还有何人可用！”太子妃气急无措，商妤只是掩面抽泣，医女小心翼翼退至一侧，左右皆伏地不敢开口。恰此时殿外内侍长声宣喻，“皇上有旨，宣太子妃崇明殿觐见——”
医女暗松一口气。
太子妃无奈整了仪容，匆匆随内侍而去，众人也随之退出内殿。
医女捧了药匣步出过外殿，迎面见近侍女官袖手立着，二人目光交汇，不动声色点了点头。
前来传话的锦衣侍丞是在皇上身边侍候的，在宫中地位不低，见着昀凰却十分恭敬，一路上谦卑询问太子妃对宫中衣食可还习惯，又伶俐地说起皇上今日心绪大好，称曾听得皇上亲口褒赞太子妃娴雅云云。昀凰只是微笑，并不多言，并命宫人依例打赏。
侍丞常虽也是阉人，却是内廷官属，只在御前侍奉，身份远高于内侍。三十六名奉常按职别分为六叙，每叙设六列，每列列吏各统领三十六名内侍，最后总归大侍丞统领。
侍丞谢了太子妃的恩赏，连声谢恩，悄然对昀凰道，“太子妃殿下稍后会见着大侍丞赵大人，那是御前一等一的人物，打皇上还是皇储便在跟前侍候起。您知道侍丞是内官，和朝廷大臣不同，唯独大侍丞大人得皇上破例，准享外官之遇，能以臣自称。”
昀凰颔首，淡笑不语。
侍丞觑了觑左右，悄然对昀凰道，“赵大人在皇上跟前说上一句，能顶朝官们十句百句，宫里诸位娘娘都与赵大人相熟……”
正说着已到了崇明殿前，迎面侍立的瘦削老者，着一身大侍丞的青锦袍服，神色安详泰定，朝昀凰恭然行礼，“微臣赵弗，参见皇太子妃。”
昀凰驻足颔首，“免礼。”
身侧那小侍丞递上眼色，暗示太子妃对赵弗需热忱些，昀凰只视若无睹，仍是不卑不亢的淡淡神色。赵弗亦面无表情，欠身将她引入殿内。
崇明殿连着御书房，是皇上接见外臣，理政休憩的处所，因此营建不同于寻常宫室的奢丽，乌檐朱柱下连着一色的粉墙，廊外寒梅扶疏，暗香宜人。赵弗引着昀凰并未直入内殿，反而穿过连廊到了殿后御苑。遥遥就见几树白梅开得繁密胜雪，环绕着一弯月牙池塘，水面被薄雪覆盖，也不知底下是否成冰。池中建着个玲珑精巧的圆顶亭子，只容四五人大小，与岸上有曲桥相连。亭子四面垂下暖帘，隔绝寒风，里边想必是自成一统。
眼前空庭胜景，令昀凰也不由得欣叹神往。
“皇上在里边。”赵弗驻足在曲桥边，示意昀凰独自过去。那密密遮起来的亭子，令昀凰有一丝忐忑，猜不出皇上为何在这样的地方召见她。
行走桥上，衣带被水面微风吹得翻飞，发丝飞扬眼前，昀凰拢了拢银狐轻裘，敛定心神在亭外跪下，“臣媳叩见父皇。”
“进来。”皇上语声温和，似乎甚是愉悦。那垂帘透着窄窄缝隙，是谁的目光穿过帘隙落在身上，令昀凰掌心渗出微汗。但见踏云朝靴与朱衣玄裳的袍摆映入眼中，有人越帘而出，含笑伸手给她，“还跪着，不怕地上凉么？”
这手比女子更秀美莹白，套着玛瑙扳指，血一般腥艳的玛瑙颜色令昀凰周身僵了一僵。只僵得一刹那，昀凰神色不变，顺从地搭了他手臂起身。太子笑容温柔，将她轻轻环入臂弯，拥入帘内。赵弗立在岸边，远看着二人俪影，只觉美不胜收。
一入帘内，抬眸便迎上那深邃目光，半是玩味半含笑，果然是晋王尚尧。
亭中一张小石台上摆开弈局，皇上与晋王各执一子，厮杀正酣。晋王皂纱玉簪，褒衣博带，意态闲散地倚了石台，见昀凰进来才直起身子，朝她微微欠身，算是见礼。昀凰正欲屈身还礼，被太子轻轻挽住，“此间没有外人，不必拘束。”昀凰这才察觉亭中并无侍从，父子三人似也不在意尊卑，甚是自如。
“朕这一局下得妙极，你来瞧！”皇上满面是笑，乐陶陶命昀凰近前。太子替昀凰宽去狐裘，携她落座。昀凰略略一看，初觉白子气势如虹，晋王的黑子被逼得无处可退，待凝神细看，方觉大有乾坤。皇上一味进击，不知预留退路，观一步便知他余下三步打算；而晋王步步为营，首尾衔顾，看似弱势实则暗埋杀机，以她心思之细，也瞧不出他如何盘算。
“如何，你猜朕还需几子获胜？”皇上抚须而笑，踌躇志满。
晋王与昀凰目光相触，笑意不减，深褐瞳仁愈显出坦荡澹明。昀凰心中了然，转向皇上微微一笑，“依臣媳愚见，不出十子，白棋必负。”
皇上浓眉略轩，愕然道，“你可瞧清楚了？”
太子瞧着昀凰笑道，“休要信口胡说，回头仔细我罚�