失却真兵符、不得不刻意造假的幕后‘真相’……
秦人皆知，十几年前，先王秦武王在洛阳拜见周朝天子时，因与人比试举鼎，绝膑而亡。如今流言却说，先王自幼力大，那时二十二岁正当年，怎会举个鼎就气绝了呢，必是公子稷与公子市向来觊觎兄长的王位，与宣太后合谋，毒死了先王、弑兄篡位。公子稷虽然比公子市年长几岁，但他长年在燕国为质，所以那公子市原本仗着宣太后宠爱，对王位势在必得，没想到赵王半路硬插一脚，以赵军兵力逼迫，宣太后最后只得立了公子稷为秦王。
军中士兵都在传，当初公子市气不过，毁了兵符，好教刚即位的秦王骑虎难下。弑兄篡位秦王亦有份，小辫子被公子市抓得紧紧的，所以只得哑声咽了黄莲，着人秘密仿造了兵符，以假充真。
流言越传越真，秦王起先淡然置之、并不理会，等到情势愈急、秦王欲出面辟谣时，宣太后召他入见，一番秘密耳语，原来，事情虽然并非像流言所说，但那兵符还真就是个假造的！
秦王霎时白了脸色，自己坐了这十几年王位，不但权利始终被母后架空，连手里的兵符都是假的、还一直被蒙在鼓里，这傀儡君王做得、真可算是前无古人！
此时咸阳城外，王、吴、韩三员老将已陈兵数万，黑压压一片看不到头。假造兵符一事，已经败坏君威，更不要说当年先王之死，若真是被人毒害，秦国内乱必定一触即发。
“众卿家有何办法可解围城之困？”秦王神色萎顿，声音暗沉。
无人敢答。
众臣子们心里也不是没有疑惑，如今见秦王面色如灰，更是怀疑谣言是真、似乎秦王的确拿不出真兵符来辟谣。
大殿上公子市与穰侯魏冉分列群臣之首，秦王瞪了他们两人一眼，心中愤恼。穰侯魏冉是母后的亲弟弟，这事他肯定也早就知道。似乎只有他一人被蒙在鼓里，如今谣言四起，却又要他一人去面对天下质疑。
此时一个耄耋老臣颤巍巍出列道，“大王只须遣一名臣子、携了兵符前去城外三位将军的军营，三位老将军都是见过先王兵符的，若得亲眼再见，必然再无疑惑，则谣言自辟，危机自除。”
群臣纷纷点头，秦王欲哭无泪——老家伙你是故意来整寡人的吧，若寡人有那底牌可以辟谣，何至如此为难？
他冷笑着扫视群臣，“那，哪位爱卿愿担此重任？”
果然众人又沉默了。原来真的没有人相信他这个王，更不敢替他拿着假兵符往城外军营中枉送性命。
秦王心冷如灰。忽然听到大殿远处有一人出列朗声道，
“微臣愿往。”
这一声温和尔雅，在秦王听来正如一阵久违的和风，他心中的死灰随之簌簌而下。
秦王眯眼遥看，仍看不清那人面容，问道，“爱卿是……”
“微臣，张禄。”
这张禄正是范雎。他自从被王稽救入秦国，便隐去姓名，改名张禄，由王稽推荐在秦廷做了个小官。奈何秦廷人物众多，要引起秦王注意谈何容易。如今秦王内忧外患、众臣推诿，对范雎而言，若能帮助秦王化解这番危难，必可得到秦王信任。
秦王道，“近前答话。”
范雎遥遥走来，身姿修长，神韵淡雅。秦王左思右想，仍想不起‘张禄’这个名字。
见他不过二十多岁，秦王心里又凉了半截，或许他是出名心切，或许是不知深浅，这张禄当真能劝退王、吴、韩三员老将么？
秦王当然不能说出那兵符是假，只得试探道，“若三位将军见到兵符、却仍旧咬定寡人的兵符是假、意欲犯上作乱，卿当何为？”
“微臣既然应下，自有对策。只是此时不可泄露。”
公子市哼笑一声，睨了他一眼道，“好大的口气！若你不能劝退三位将军，秦宫堪忧，你可知该当何罚？”
“若微臣不能劝退三位将军，必不可能全身而退，定然会被三位将军处死祭旗。是以微臣并未想过能活着回宫领罚。”
☆、凤落枫扬
秦王不由惊异，此人竟抱着置之死地而后生的心境？
此时秦王心中开始打着另一种算盘，还未想清楚，又听范雎娓娓而言，
“虽然穰侯有十万军队驻于咸阳城东三十里外，但三位将军要查清兵符真伪、无可厚非，因而现下他们占理得势，大王绝不能此时出兵。”
秦王愈惊，难道此人真懂读心术？
范雎静静仰起脸，目光清澈地望向秦王。秦王微微一愣，细看此人，眼尾斜挑，轮廓英挺，双唇丰美，姿仪绰约。这般面容，倘若见过必定难忘，为何他在朝廷为臣，自己却全无映像。
范雎丹唇轻启，“但若大王派微臣持兵符前去示恩，则显大王胸襟磊落，若三位将军仍咬定兵符是假，杀死微臣、进兵咸阳，则大王的兵符已然落入三位将军之手，是真是假再也难辨，大王只须称三位老将故意制造谣言，又私吞兵符，显是意欲谋反，大王便占理得势，与其易道。到时再派穰侯出兵讨伐，绝对师出有名。”
秦王彻底怔住。这末品小臣竟如此思虑缜密，他似乎并不在乎那兵符是真是假，倒已为他想好各种退路，甚至，愿为这几步棋牺牲自家性命。方才误以为他出名心切、或不知深浅，实在看低了他。
秦王点头诺许，着宦侍将盛着兵符的玉匣交给‘张禄’。
范雎低下头，恭敬地跪在地上，双手高举，接过玉匣。那一刻，他唇角微微上勾，牵起一个无人看见的诡秘笑容
……
范雎领命离开秦王宫，殿上众人犹自焦急议论。但不过两个时辰，却听殿外宦侍高声宣道“张禄觐见”，只见他体发无损、飘飘然地回了来。
“三位老将军已然退兵，并托微臣带言，自悔听信谣言，不日定当叩见大王，向大王请罪。”范雎将兵符交还给秦王近侍，一身淡然跪地陈述，眼梢带笑，面容泛着微光。
朝中众臣尽皆讶然。秦王亦是喜出望外，不过，初见已知此人绝非寻常，此时倒也不那么吃惊，当即赐张禄益爵四级，封为公乘，进御前参士。
秦王想问他到底同三位将军说了些什么、居然能够安然退兵，但想起他之前说过‘不可泄露’，料想或许有些事不便在众臣面前讲。秦王便散了朝，着他去书房密谈。
不料范雎仍是微微笑着，只说，“他人信与不信，只在于大王心中是否自信。三位将军见大王肯以兵符相示，已然信了一半。至于微臣，官微人低，大王敢派我去议谈，足见大王自信满满，心无芥蒂，三位老将军便信了我的那番劝退。”
秦王似乎也信了。范雎心中暗笑，其实他说过什么、做过什么、如何退兵，都只能在他心里，自然不会让秦王知晓。
秦王又仔细打量了他一番，忽然开口道，“今日之险，全靠爱卿周旋，寡人深记。如今寡人另有重任交托与你。”见范雎神色平和，秦王目光愈发深邃，“秦国间谍数以百计，网络密布天下诸国，但他们都只效命于母后。寡人想派你去赵国伏间，避开母后耳目，直接上报与寡人，你可愿意？”
范雎心中一怔，他本意借今日之事接近秦王，搏其信任，但不料、秦王似乎信了他，却又要将他派去赵国。他心中颇乱，面上仍镇静如常，当即称谢领命。
“你如今是御前参士，可直接入内殿见寡人，平日亦不须上朝，所以你即使不在秦国，也不会被人发现。不过，去了赵国，你这真名‘张禄’便不能再用，须换个名字。”
范雎微微抬眸道，“‘张禄’并非是微臣真名。微臣本名范雎。”遂将从前在魏国受诬，幸而得救逃入秦国的事向秦王讲了一遍。
秦王这一日间被他惊了数次，此时更不料他连姓名都有此一变，但想到他连这等欺君之罪都肯坦然道出，反而愈发相信他心中坦荡。
范雎离开秦王宫，在夜色中慢慢行走，心里略微有些失落。他拿出怀中一枚半圆形玉璧，感叹自己不知何日才能报仇雪恨。那玉璧上正面刻着两个‘毕’字，反面刻着一个‘白’、一个‘相’字，他想不明白，那究竟又是何意？
他轻轻抚摸着玉璧上的刻纹，忽然脸上漾起一抹欣悦微笑。可以去赵国也好，几年前、小令箭告诉他，她在赵国巧与父亲、姐姐相认，从此不再孤单飘零，而他在秦国潜伏、总是不能与她常见。这一回他奉命入赵，应该就可以寻见她
……
自从虞从舟见过小令箭怀中那支玉笛，回府便寻出娘亲生前总爱吹弄的那支，看了又看，的确很像，宛如一对，绞尽脑汁也想不明白那小令箭怎会有此物。
到了第三日，楚庄差人来送了卷信简，竟是江妍邀他明日在琮山相会、共赏红枫。虞从舟顿时心翔九天，其它的疑惑、好奇都抛诸脑后。数日来江妍两番邀约，着实令他受宠若惊。莫非王上那句“看来好事近”果然是吉言？
虞从舟抖擞精神，明日要衬得枫之彤色，更要衬得江妍之绝色，今日定当养精蓄锐。只是愈这么想，愈是一夜无眠，数完两千只羊，眼里还是晃着江妍的美颜飞扬。
总算天白放光，虞从舟揉去两片眼眶浮肿，挨到时辰，立刻热气腾腾地驰向琮山。
这一回他没再带樊大头，换成沈闻和晁也。这两人总还是斯文些。
几骑人行至山间小道的尽头，虞从舟一眼便看见一身黄色长裙的女子垂手静立于远处林间，她望向层叠的枫树，微仰着下颌，质傲如霜，姿妍胜雪。澄黄的衣裙掩在橘色枫林中，相映相合，更显妩媚。
虞从舟翻身下马，向楚江妍走去。晁也和沈闻相视一笑，遛到远处、以免打扰公子佳人。
满山的金红颜色熏得脸庞微暖，虞从舟脚下踩着厚软的落叶，口中轻轻呵出一声，“江妍。”
她回首看他，并无媚笑，但眉眼美艳得已似一抹朝阳的霞光，在林间闪耀。
二人在枫林间并肩而行。虞从舟摘了一片红枫，簪在她的发上，她微微一笑，略低了头。
“你喜欢秋枫？”虞从舟唇角弯弯、笑意酥酥。
“往年初春，你总约我赏花。我从没有