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谢真清又道，“这件事错全在我谢家，聘礼我们一分不拿，另外我谢家也将把退婚原因公告天下，令千金的清誉绝不会受损。”
这一席话说得在情在理，崔正俞亦不可辩驳，只能叹口气怨自己的女儿运气不好。只是，无论如何，不管因什么原因被退了婚，这要再找一门亲事恐怕将会艰难得很，想到自家女儿跋扈自傲的性子，崔正俞就感觉太阳穴的青筋难以自抑地在一下一下地跳动。
除了崔正俞在头疼之外，江氏亦是头疼不已。华朝婚嫁次序极有讲究，兄长先，长女先，倘若家中还有位姐姐未订婚，做妹妹的决不能抢先订婚。民间幼女先出嫁这种事情倒是不少。可是在豪门世家，若这样做了就贻笑大方了。眼看着自家小女儿与孙家的婚事都商议得差不多了，陡然间出了这等事，倒真让江氏措手不及，只得派人委婉地示意孙家，推迟订婚日程。
绣心趁着这个机会与江氏把那一日在御花园的所见所闻说与了江氏。江氏闻言沉默了一会儿道，“女儿，那些个公子哥儿哪里有不偷腥的？且不说别的，这房里的通房就是少不了的，待娶了正妻进门，那些个姨娘亦是接二连三地进门，你当所有人都如你父亲和母亲这般？饶是你父亲，当初也是有两个通房，一个姨娘的。嫁过去，还是要看你能不能讨得丈夫和婆家的欢心。你就算不嫁给那孙佩芳，嫁给旁人，又焉能知他心里头有没有旁人？就算现在没有，焉知将来有没有？”
一席话说得绣心沉默下来，母亲说的一点不错，可绣心就是不甘心，一想到将来可能要嫁给一个心里没有自己的男人，绣心就一阵阵气闷。饶是在母亲眼里，这点子私情居然也不算个事儿，看来也就只有自己较真了。一时又想起在家中见过的李玉芝，不知道像李玉芝那般清贫出身的人是不是同其他男人一般风流多情？
怡心这回大受了打击，也不出门，只在院子里整日间打骂丫头出气。绣心恰巧遇着怡心房里的蕊香，见她脸上都有掐痕，不由得替她大为心疼。蕊香原晓得三小姐的脾气是最好的，兰香琴香他们几个大丫头自不用说，就连在三姑娘屋里做洒扫活计的小丫头都从来没被打骂过。这回，见绣心如此，越性跪了下来哭诉道，“三姑娘，我在二姑娘房里实在是呆不下去了，不管有没有错儿，便是又掐又打。”说罢蕊香撩起袖子，露出一道一道青紫的痕迹，“三姑娘，行行好，向夫人说说，把我要了过去罢！”
绣心刚要说话，就听得耳边一声冷哼，竟是怡心带着瑞香走了过来，蕊香登时吓得面无人色。
“哎呦，我说三妹，你姐姐我可还没死呢，你这就要抢我房里的丫头了？”怡心阴阳怪气地道。
绣心道，“二姐你误会了，我不是这个意思。只是蕊香找我哭诉了几句，我安慰她罢了。”
“用不着！”怡心从鼻孔里哼出一声，“我房里的人用不着你安慰。你且管好你自己罢了。”说完，又笑道，“听说你要大喜了？可是你别忘了，你姐姐我一日没嫁出去，你一日就得陪着我，我一年没嫁出去，你一年就得陪着我！”
兰香闻言再也按捺不住，抢先道，“你自己在府里做老姑娘还想拉着我们姑娘垫背。倘若咱们家真出了个嫁不出去的老姑娘，咱们老爷夫人还真能让我们家姑娘陪着你不成？”
怡心登时大怒，“我们主子说话哪里轮得上你这下人插嘴！瑞香，给我去掌嘴十下！”
原本绣心体谅怡心今日受了打击，说话刺耳了些。加上，她又是个温吞的性子，并不准备同她计较，谁知道她居然如此得寸进尺，她若再不出声怕是会寒了兰香的心。于是往前站了一步，“兰香是我的丫头，用不着二姐动手教训，她若有错，我自会罚她，再不济，还有老爷夫人呢。”意思就是，哪里轮得上你来动手。
“崔绣心，有你后悔的日子呢！你等着瞧！”怡心的脸色一阵青一阵白，眼里发出仇恨的光，又狠狠踢了跪在地上的蕊香一脚，带着瑞香恨恨离去。
经此一事，蕊香恐怕更难在怡心身边呆下去了，但是呆在自己身边又不合适。绣心思来想去便去求了江氏，收入了江氏的房里。
过了十几日，又到了月初，崔府上下以大夫人冯氏、二夫人江氏为首，带着女眷照例去城外的正觉寺上香拜佛。一行人女眷加上丫鬟仆妇小厮等足有十辆车至多，浩浩荡荡地往正觉寺去。绣心与敏心同乘一辆马车，绣心从怀里掏出炸好的五香小鱼干儿吃得津津有味，间或拿了一条鱼递给敏心，“你要不要？”
敏心低头看着绣心手中那油乎乎的鱼干，几不可查地皱了皱眉，“不用。”
“好罢。”绣心得了个没趣儿，自己咔哧咔哧地吃起来，待得到了正觉寺，绣心用手娟儿包着的鱼干儿还有小半没吃完，绣心便将剩下的重新包好，揣到怀里。
想到这几次每每出府总碰到那人，绣心亦步亦趋地跟在江氏身后，心头总有种不好的预感，这回总不会那样巧又遇见他罢？于是拜菩萨的时候，绣心对着菩萨磕了三下头，口里念念有词，“菩萨保佑，菩萨保佑，千万别让我再遇见他。”
拜完菩萨，冯氏与江氏两个一齐随着主持去了禅房品茶。七岁的雨心拉了拉绣心的衣角悄声道，“三姐，咱们去后山玩怎么样？”绣心点了点雨心的鼻子，“我可不敢带你去，你是最爱乱跑的。我顶多同你去寺里的后园子里走走。”
“好姐姐，你就同我去嘛。”雨心开始撒娇。
绣心挑了挑眉，“不如我们去后堂瞧瞧有没有什么点心斋饭之类的？”过些时候，就是饭点了，正觉寺内的素食还是很不错的，虽然材料全是素的，但胜在做法精致。
“还是不要了。” 雨心皱了皱鼻子，将视线转到一旁的崔敏心身上，“四姐，不如你陪我去如何？”
敏心向来谨言慎行，怎么可能答应？最后还是崔怡心道，“算了算了，我带你去好了。”这才算完。
而此时此刻，后院的厢房内茶香四溢，李玉芝将煮好的茶替对面的人斟上，神色恭谨，“老师的意思是将学生安排到吏部？可是历来的榜眼和探花都会先被安排做翰林院编修啊。”
王甫生轻轻抿了一口茶道，“规矩总是死的。”
李玉芝闻言喜不自胜，抬手作揖道，“多谢老师提拔。”能进吏部着实是比进翰林院前途远大。顿了顿，李玉芝又道，“只是不知朝宗如何？”王甫生道，“我是他的父亲总该避嫌，他的差事我不好插手，恐怕要看左丞相崔进易的意思了。”李玉芝迟疑，“这……”王甫生满含深意地笑笑，“他不比你，锦衣玉食长大的，性子又率真，也该让他下去历练一番才是。”
李玉芝道，“老师说的是。”
又说了些闲话，李玉芝听得三声钟响便知道寺里开了饭，便道，“老师稍等片刻，学生这便去后堂拿些饭食。”
☆、第七章
第七章
华朝向来看重男女之大防，即使是在寺庙这等地方男女之间的界限也是极其明显。就连用膳的后堂都是如此，男子在东院，女子在西院。
绣心人还未踏进西院便闻到了一阵阵清甜的香味，顿时让人食指大动。奈何今日的香客实在太多，西院内人头攒动，派饭食的地方拥挤成一团，绣心眼见着雪白的馒头、黄黄的玉米、嫩白的豆腐，还有各色精致的点心一点一点被人拿光，顿时心急不已。无奈她身量尚小，人又生得娇弱，哪里能挤得进去，在外围站了一会子便失落地往后边的小花园子里走。
园子中央是一棵许愿树，上头挂满了红色的丝带，随着风轻轻飘扬，漂亮极了。绣心见许愿树下有一块白色的大石头，表面光滑洁净，遂爬了上去，在上头坐了下来，两只腿悬在半空中晃晃荡荡。脚上穿的软底绣花鞋亦露了出来，精致又娇小。
她百无聊赖，遂随意地翻看许愿的丝带上头的文字，其中一个上头写着，“愿得一心人，白首不相离。”字迹娟秀，颇有风骨，绣心猜定是某位名门千金所写。原来期冀一份纯真爱情的姑娘不在少数啊，可是现实中有哪个真能如此？哪个世族家中不是三妻四妾呢？即使给了正妻一份尊重，但到底意难平啊。
“崔姑娘。”
绣心正胡思乱想，猛然听得一个男子的声音，心头一跳，心想，这男子的声音真似清泉入口，水润清雅。
因坐在高处，又被垂下来的红色丝带挡住了视线，故而往前探了探身子把眼前的丝带拨开绣心才看清面前人的容貌。青色长袍，黑色的头发用一根玉钗简单地束住，姿容高雅，面容清秀，正是李玉芝无疑。
绣心吃了一惊，脸颊不可抑制地就红了，迟疑了一会儿从大石头上爬下来，行了一礼道，“李公子。”
李玉芝近日耳闻崔家与孙家有意联姻，既痛苦又无奈，也只能悲叹自己身世凄凉罢了，如今在这正觉寺小园中巧遇了绣心，更是满心酸涩，原想着自此撂开手来，忘了她。临了还是舍不得，出声唤了她一句，能多见一见，也是好的。
“自那日一别，姑娘最近可还好？”
“还好。”
因绣心近来遇着好几次陌生男子，倒也不如先头那般见着陌生男子就红云满面。这次绣心虽仍然微微低着头，但却悄悄地用余光瞥了李玉芝好几眼，看他文质彬彬，且瞧着自己的目光含情脉脉，心内暗想，那孙佩芳喜欢的是