一想到容州,蓝徽容猛咬牙,伏身下去,向崔放道:“阿放,扶他到我背上来!”崔放应了一声,便欲伸手扶起老憨。
“放手!”慕世琮冷竣的声音在头顶响起,崔放缩回手去,蓝徽容抬起头:“侯爷!”
慕世琮缓缓蹲下身,仔细看了看老憨的伤势,知无可挽回,心中一叹。老憨却于此刻稍稍清醒,咧嘴而笑,喘气道:“侯爷,求你,送我一程吧,能得侯爷送一送,老憨下辈子也能投个好人家的。”
慕世琮眼中闪过一抹痛苦之色,片刻后轻声道:“好!”俯身从蓝徽容腰间抽出长剑。
蓝徽容一惊,纵身上前:“侯爷,不行!”
“你让开!”慕世琮眼中已不再见痛苦之色,冷静如冰。
蓝徽容心里也明白,要想背着老憨翻过高山实是不可能的事情,而将他弃于荒野只会徒增他的痛苦,还不如一剑了结,让他在瞬间离去,对老憨来说,这才是最好的结局,但她却无论如何都硬不下心来,一想到老憨的笑容,一想到他在容州的家人,她怎么也无法提动脚步。
孔瑄轻轻摇了摇头,走了过来,握住蓝徽容的右手,用力一拉,蓝徽容无奈下跟着他急奔数十步,听得身后隐有叹息和哀泣之声,心中一痛,猛然将孔瑄的手一甩,却也不再回头,默默向前走着。
“你终究心慈了些。”孔瑄行在她身边,轻声道:“我虽不知你为何一定要以女子之身从军,但既然来了,这些事总得见惯。”
蓝徽容沉默片刻,低下头去:“我知道。”
“其实最痛苦的人,是侯爷。”
“我知道。”
“其实………………”
蓝徽容抬起头来,神色已变得十分平静:“我都知道,你不用再劝了。”
孔瑄愣了一下,忽然笑了起来,眼中似有炽烈的光芒,凑到蓝徽容耳边轻声道:“其实,你这样偶尔象一个女人,更让我………………”
脚步声走近,孔瑄一惊,收住话语,二人回过头去,慕世琮微带疲倦之色,将手中长剑递给蓝徽容,蓝徽容默默接过,剑尖上还隐见血迹,她闭上眼来,轻轻还剑入鞘。
剑身轻擦之声在蓝徽容耳边长久的回响,她慢慢品尝着战争的残酷与痛苦,也终于这残酷与痛苦之中慢慢让自己的心宁静下来。
这日黄昏,仍未能走出莲花山脉,慕世琮见天色渐黑,下令于一处林间休息。孔瑄带人去高处打寻猎物,蓝徽容则与崔放带着数人去林间摘了一些野果,回转时见一处峭壁下隐露黑褐之色,心中一喜,跃了过去,用剑挖出一大堆泥土,奔回宿营之处。
慕世琮正架起一堆篝火,见她捧着一堆黑色泥土回来,微感讶异:“方校尉,难道这也能吃吗?”
蓝徽容一笑,也不说话,轻轻将那堆泥土捏成几个泥盆,又将细树枝穿过盆耳之处,不多时,那黑泥渐转暗黄,土质也开始发硬,蓝徽容提起树枝,将其架于火上烧烤,烤得一阵,提将下来,望着这几个泥盆欣然而笑。
慕世琮与崔放看得大为赞叹,崔放啧啧连声:“咱们方校尉这手就是巧,好了,现在可有吃东西的盆碗了,只是没有饭菜可盛啊!”
蓝徽容侧头道:“阿放,方才我们在林间看到什么了?”
崔放想了一下,大笑着奔入林间,蓝徽容恐他有失,忙也跟了过去,慕世琮好奇,也随后赶了进来,见二人正猫腰在林间采摘野菌,不时打闹比划一下,笑得极为灿烂,这一瞬间,他似于林中感觉到了一丝特别的温暖气韵,因战败而压在他心头多日的乌云悄悄散去。
待孔瑄与士兵们提着猎物归来,数锅鲜菌汤已是热气腾腾,虽然人多汤少,却也是这几日来第一次饮到热汤,泥盆在将士们的手上传递,虽无油盐,那鲜味也让众人赞叹不已,多年以后,幸存下来的人,总还记得,这一辈子喝过的最鲜最美味的汤,就是那一年的那一夜,在莲花山逃亡过程中,那一锅未放任何调料的野菌汤。
再在群山中转了两日,一行人终于走出莲花山脉,立于最高处,已经隐见莲花关雄姿,众人望着山下巍巍雄关,皆长吁出一口气,崔放等年轻人更是喜上眉梢,孔瑄却似觉得有些不对,行至慕世琮身边道:“侯爷,情形似有些不对,我先去探查,你们在这处等我。”
个多时辰后,孔瑄急奔了回来:“侯爷,莲花关失守,王爷退回安州了!”
他这句话甚轻,却如晴天霹雳般在众人头上炸响,数人脚一软,就坐在了地上,大家均未想到,历尽千辛万苦,潜回莲花关,却要面对莲花关失守、慕王军惨败的现实,由莲花关前去安州还有三百多里,这些残兵,又如何能突破重重敌军,回到安州呢?
慕世琮面沉似水,眸中闪动的却是坚忍的光芒,他与孔瑄对望一眼,断然道:“我们得赶去安州,但莲花关前往安州,高山较少,多为平阔地带,不能再这样全体一起,必须得分散开来,有不愿前往安州,想回老家的,现在就说出来,我绝不勉强,任大家选择。”
山风呼啸而过,山头一片死水般的寂静,谁也没有出声,就是先前坐落于地的那几人,也悄悄站了起来,人人皆是坚定地望着慕世琮。
慕世琮心中稍得安慰,语调冷冽而从容:“现在以五至六人一组,大家分头潜往安州,但是记住:保命要紧,如果遇到紧急情况,可转道往潭州。”他顿了一顿:“虎翼营的弟兄还等着咱们替他们报仇,大家可得把小命留好了,不管是到安州还是回潭州,总有一日,要讨回这笔血债!”
夏末秋初,蝉声渐低,山衔落日,青山渐染。慕世琮、孔瑄、蓝徽容带着崔放及另一名校尉苏琅绕过莲花关驻守的西狄军,换过普通民众的衣服,昼伏夜行,悄悄潜往安州城。
一路上,西狄军的大队巡哨兵往来不休,由莲花关至安州城三百多里路,五人走了数日,所到之处,民众因避战祸悉数南迁,那些靠近官道的村庄更是被焚烧殆尽,显是曾遭受过战乱的洗劫。
五人越走心情越是沉重,由种种迹象看来,这场败仗对慕王军来说,实是从未有过的惨痛,蓝徽容更是眼见路有尸骨,村舍空寂,田园荒芜,心中说不出的难受,之前她虽经历战争,但总是在战场之上,鲜少见过这种被战火毁灭、民不聊生的景象,这一刻,她连带对自己都感到厌倦和痛恶,为什么要上这个战场?为什么要亲历这些痛苦?
这一日午时,五人终于赶到了安州城北门外的小山坡上,放眼望向山下安州城外,只见营帐连天,烟尘滚滚,安州城被西狄军围个水泄不通,城下黑沉沉一片铁甲,明晃晃遍地刀枪,千军万马正在激烈的厮杀之中。
崔放倒吸了一口凉气:“妈呀,这可如何是好?杀得这么激烈,怎么进城啊?”
孔瑄却轻轻摇了摇头:“现在正是进城的好机会,趁王爷派了兵出城厮杀,还有机会趁乱进城,一旦我方死守,城门紧闭,咱们再想进城可就困难了。”
慕世琮点头道:“孔瑄说得有理,现在是我们唯一的机会,只是如何突破山下这西狄军的大营倒是个为难之处。”
蓝徽容笑着侧头道:“郎将大人,不如我们去一趟西狄军大营,请你再做一回小贼,如何?”
孔瑄哈哈一笑:“有方校尉陪我做一回小贼,真是不胜荣幸!”两人相视一笑,飞身下山而去。
崔放撇了撇嘴:“这两人,越来越好,倒似他们才是兄弟,我们倒是外人了。”
慕世琮不悦,瞪了他一眼,只是他看着那二人远去的身影,心中也略略觉得不是滋味。
不多时,孔瑄和蓝徽容捧着几套西狄军军衣和数件兵刃奔了回来,五人迅速将西狄军衣罩在身上,悄悄的潜至山下军营之后,见西狄军阵容齐整,虽前方与慕王军厮杀正酣,后方大营却井然有序,五人好不容易才穿过大营,靠近了城墙下的主战场。
崔放猛然低声叫道:“天啦,那是个女人!”
众人顺着他的目光看去,只见西狄军阵前,一女子乌发飘扬,紫带束额,淡青衣衫,明眸星目,顾盼神飞,身下银骓骏马,手中一杆长枪,左挡右冲,竟是格外的勇猛,带同她身后的上千西狄军,杀得慕王军阵形有些慌乱。
慕世琮大感讶异:“怎么西狄人还派了女子上战场了?真是天大的笑话。”
蓝徽容轻轻笑了笑:“侯爷这话,可是瞧不起女子了,难道女子就不能从军吗?”
慕世琮斜了她一眼:“至少我慕家军就不会让女子上战场。真要出了个这样的女子,岂不让人笑话我东朝没有男人了?!”
孔瑄忙道:“别说闲话,咱们赶紧突过去吧!看样子,王爷就要收兵了。”说着当先擎过长剑,冲了出去。
四人护住崔放,一路向战场中央穿行,西狄军正与慕王军厮杀,也未留意他们五人,都以为是自己这方的士兵,不久便让二人冲到了战场的中间,眼见己方人马的刀剑齐齐向自己攻来,五人忙迅速除下身上衣物,慕世琮身形数个回旋,手中长枪横扫向身后西狄军,大喝道:“慕世琮在此,西狄人休得张狂!”
他这一声大喝,如惊雷一般,其余四人护在他身边,五人立于战场中央,一瞬间的沉默之后,慕王军爆出震天欢呼:“侯爷回来了!侯爷回来了!”
自从卧龙滩惨败,虎翼营覆没于月牙河以北,小侯爷下落不明,慕王军中士气低沉,人人为慕世琮的安危担忧之余,也因虎翼营的败亡而对这次与西狄军的作战产生了动摇之心。
及至莲花关失守,全军败退至安州死守,更是军心沮丧,今日虽因需营救聂葳被迫出城应战,实是无奈之举,斗得也是少了几分锐气,现在忽然见到生死不明的慕世琮重现战场,且如昔日一般意气风发、睥睨千军万马,顿时士气大振,原被西狄军压住的阵形也瞬间反攻,将慕世琮等人护于阵前。
城墙之上,青袍玉带、面色微带疲倦的慕王爷冲前两步,凝望着城下的慕世琮等人,闪过激动之色:“不愧是我慕少颜的儿子,果然回来了!”
岳铁成立于他
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