境遇也颇为同情，闻言红了眼眶道：“姐姐怎地也不通知我们呢？”
李寡妇苦笑道：“我本是要去找你们的，但是听闻你便要在那几日里成亲了，我又何必拿这个与你不相干的人去触你的霉头呢。”贞娘道：“难怪小妹成亲那日不见姐姐前来，原来是出了这样的事情。”李寡妇见贞娘是真的难过，便啐了一口道：“你也甭替她伤心了，她倒是罪有因得的，我干女儿那扫把星的命格也都是她找算命先生做的假，害得你们母女俩有家归不得。”说到这里，李寡妇口气又软了下来，叹道：“只是可怜了小婉这孩子，没来由的受这些苦。”
贞娘也叹气，又问道：“葬了没？”李寡妇道：“葬了，李想不肯【文】出棺材银子，只好薄薄【人】地入殓了。生前万【书】般算计，临去方晓【屋】得都是空，咽气时让我替她求你原谅呢。”贞娘点头道：“也没什么不可原谅的，她出身寒微，想为自个儿挣得更好的地位与生活也是情有可原的，只是可怜所托非人，兴许我还得感激她，若不是当初她逼我出来，只怕如今我还不如她呢。”李寡妇转头上下看了贞娘一眼，笑道：“看来你是遇着良人了，说话都与从前不同了呢，姐姐真替你高兴。”贞娘羞红了脸，忙岔开话题道：“小婉现在何处？”
李寡妇听贞娘提起小婉，脸色又沉重了下去，指了指凤仙那屋里道：“李想那畜生也真做得出来，凤仙去后我便想着小婉怎么说也是他李家的种，不明不白的呆在我这儿也不是个事儿，于是给他送回去，心想李想没了儿子有个闺女也起码有个念想儿吧，谁知没两天小婉就跑回来了，说是她爹爹要卖了她。我可怜她，便让她认了我做娘，留在我这里，但李想那厮隔几天便来闹一回，定要把小婉卖了，可怜的，吓得小婉如今躲在屋里见谁都怕。”
吉祥有些心疼，虽然这妹妹她也只见过一回，但终究血脉连心，自己在赵家是个宝，妹妹却连草也算不上，命运对人何其不公。“干娘，我可以去看看小婉吗？”吉祥问。李寡妇点头道：“你去看看她吧，兴许你是小孩子，她说不定不怕。”贞娘自与李寡妇去了另一间屋子说话，吉祥便推开了凤仙住的这间屋子的门。
小婉瑟缩在屋子的角落里，听见开门声便浑身发抖，眼泪流了一脸却哭不出声音，只不停地抽噎，吉祥唤道：“小婉，不要怕，我是吉祥。”小婉却依旧缩在角落里不动也不应声儿，而且抖得更加厉害了，一双凤眼瞪圆了，如发怒的小兽一般，死死地盯着吉祥，仿佛只要吉祥动一下，她便要扑上来和吉祥拼命似的。吉祥觉得有些奇怪，这不像是害怕的样子啊，倒有些像见到仇人般的，不过，自己几时得罪过她吗？“小婉，我是你姐姐啊，你还认得我吗？”吉祥继续循循善诱，但李小婉始终瞪着她不说话，吉祥被她瞪得有些毛骨悚然，便打起了退堂鼓，转身跑回了李寡妇屋子里。
贞娘道：“怎样？小婉还好吧？”吉祥摇了摇头道：“不好，她好像不认得我了。”李寡妇道：“她只认得我，其他人她都怕。”贞娘叹了口气，对吉祥道：“今后你若是出息了，便好好待她吧，这是你爹造下的孽。”吉祥点了点头，又问道：“干娘肯去县城里做掌柜吗？”
李寡妇笑道：“怎么不肯，亏得你们有好事儿还记得我，眼下家中多了一口人吃饭，靠着收些地租是不够的了，过些年还要筹备小婉的嫁妆，我得多挣些钱才好。”贞娘道：“若姐姐得空，今日便跟我一同去城里如何？”李寡妇道：“今日不行，小婉这样儿没法离人，待我明日收拾好屋子，带了她同去。”
贞娘应了，与吉祥在李寡妇家里草草地吃过午饭，然后便又搭了马车回去，顺道儿去城里知会了赵存旭一声，告诉他已经找到合适的人守这铺子了，赵存旭对李寡妇当初收留贞娘的义举极为感激，觉得她是个泼辣爽利的人，想来做生意也是没问题的，于是便放下心来。
吉祥与贞娘日暮时分回到家中，刚坐下喝了口茶，小春便笑得眉飞色舞地进了堂屋，一见吉祥便献宝似地笑道：“小小姐，有个好消息，你可要听？”
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二九 经商（五）
小春已经十三岁了，长得虽不如吉祥标致，但一双灵动的眼睛仿佛会说话一般，也是齿白唇红的小美女了，只是眉梢微微有些上翘，显得有些泼辣，尤其是最近一两年，一遇上狗子便要互相呛上几句，狗子本是极为忠厚老实的性子，却也能被她激出火性来，可见小春有多厉害。。
吉祥笑道：“好消息自然要听，你且说说。”小春咯咯一笑道：“小小姐还记得郭县令不？就是讹咱们家老爷银子的那个主事，调去了江宁城的那个。”吉祥点头道：“记得啊，他怎么了？”怎么能不记得呢，那贪官讹了赵家两千两银子呢。
小春笑道：“他倒没怎么，只是他家的儿子今日一早被送到张员外的庄子里静养来了，听二狗子说那小子被人打得跟猪头似的，我便和毛狗子一起去爬了张员外家的院墙，二狗子说得果然不错，郭家那小子脸肿得都不像人了。”吉祥听得一头雾水，疑惑道：“我跟郭涛的儿子又没仇，他挨打了算什么好消息？”
小春嘿嘿一笑道：“小小姐性子比我还急，我还没说完呢，你不知道郭家那小子为什么挨打。他呀，仗着有个六品官儿的爹，在江宁城调戏良家女子，结果一不小心便调戏到了郡守大人家的千金，被人家打得跟猪头似的，还连带着让郭县令被降了职，说是教子不严。”吉祥问道：“你怎么知道得这么清楚？”小春道：“郭县令的娘子送那小子来张员外家的时候跟张员外说的，我和毛狗子在墙外听得一清二楚，郭县令的娘子还说，千万别让他回江宁城去，那小姐说了，见他一次打一次呢。”
吉祥笑了起来，这郡守家的千金看来是个厉害的主儿呢，念头一转又对小春道：“这样说来，郭涛的儿子定是个好色之徒，你自己小心些，见了他绕道走。”小春点头道：“我晓得的。”
第二日吃过早饭，吉祥与贞娘又去了趟县城，待她们赶到铺子里时，李寡妇已经在向两位小姐兜售店里的绸缎了。“像您这样的身段儿，这样的皮肤，也只有咱们家的绸缎配得上，您瞅瞅，这匹缎子多衬您啊。这要是做成流水长裙，保管美得跟天仙似的。”“您的气质贵不可言，适合这种缎子，这可是整个江宁郡最精细的缎子，配您最适合不过了……”
吉祥在心里偷笑，这干娘还真有些门道，也懂得对漂亮的人就狠赞她的美貌，对不漂亮的人便狠赞她的气质，看她嘴上生花，把那两位相貌普通的小姐夸得晕乎乎的，嘴都笑得快合不拢了，最后一人买了两匹极为昂贵的缎子，喜滋滋地走了。
吉祥与贞娘待客人走后才上前与李寡妇说话，贞娘笑道：“姐姐好厉害，才刚来便给哥哥做成了一笔生意。”李寡妇得意地道：“这已经是第三笔生意了，你可别小瞧了我。”贞娘惊讶之余也高兴了起来，见小婉没跟在李寡妇身边，又问道：“小婉呢？姐姐不是要带她来吗？”李寡妇笑道：“在楼上呢，我怕人来人往吓着她。”
赵存旭听见贞娘的声音，从阁楼上下来，欢喜地道：“李姐姐好生了得，那口才我是自愧不如了，你是没见着，一早开门时来的那妇人，挑剔得不得了，却愣是被李姐姐三两句说得兴高采烈的，买了不少缎子走了，照今儿这样子，只怕过几日又要去江宁城走一趟了。以后啊，这前面儿的事情便都交给李姐姐了，我呢，就是账房了，记账管管库存，去江宁城跑跑货。”
李寡妇也不是客气谦让的人，听赵存旭夸她，欣赏受用，得意地道：“我爹在世时就骂我牙尖嘴利的，如今倒是派上了用场，这前面儿的事儿交给我，东家尽管放心，包管让客人空手而来，满手而归。”
赵存旭笑道：“李姐姐可是赵氏布庄的功臣了，若是不嫌弃，三楼的空房你且先住着，过几日找到合适的院子再租赁下来，如何？”李寡妇点头道：“不打紧的，住这里也挺好，小婉那孩子离不了人，远了没办法照看她。”
赵存旭道：“这个李姐姐不用担心，过几日赶集时便给你雇个丫鬟，替你照顾孩子、煮饭洗衣。”李寡妇点头直道甚好，于是便安心地在此住下，每日里尽心的替赵氏布庄做生意了。
再说吉祥这两年画了好些绣样，原本想的这些东西有朝一日能够产生经济效益，如今已经有平台可以出售了，于是从城里回到家中便将那些绣样裁了下来，整齐地裁成书本大小，用泛黄的牛皮纸包了封皮儿，六个边儿都折了双层，用粗白线装订了，又在封皮儿四角画上云纹，看上去倒有些像是什么不得了的武功秘籍。
吉祥将这些绣样共装订了十六本书，第二日托赵存旭带到铺子里，以每本一两银子的价格出售。这个时代的书价格本就十分高，像这本绣样厚度的书，通常价格在**钱银子到一两银子之间，笔墨纸张其实并不贵，贵的是手抄的人工，吉祥画一本绣样虽不如抄一整本书费时，但她不想让自己太辛苦，若价格卖低了，人手都要一本，那还不画得手抽筋啊。一两银子的价格对这个时代的书本来说虽是贵了些，估计十天半个月能卖出去一本就不错了，吉祥抱着偶尔写写画画赚点零花钱的心思定的这个价格，却没料到十六本绣样两天不到便全卖光了，还有一家绣庄预定了一百本，交货时间一个月后……
一百本！吉祥听到舅舅跟她说这个数目时只觉得头顶有十个太阳在发光，晃得她眼晕，她首先想到的不是有一百两银子的收入，而是要怎么才能在一个月里画出来一百本绣样。从前的那十六本，是她断断续续用了近两年的时间完成的，当然，这两年里每天除了