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桐花冷笑着道：“王妈妈，人赃俱获，监守自盗。竹青是你的女儿，您看怎么办吧。”
王妈妈正是先前破口大骂的婆子，见桐花并不打算放过竹青，急忙跪下磕头，又用双手捧起地上的两件首饰，小心翼翼，心惊胆战的递给桐花：“她是猪油懵了心，年纪小不懂事，还请沈侧妃……不，楚王妃饶命。”
桐花抬眼看沈雪如冷静的站在一边，盯着她手中的首饰，并没有生气，甚至连愠怒的表情都没有，先松开了脚，竹青急忙抽出被踩得通红的手，眼泪涟涟的冲着手背呵气。
霜子只看了一眼，就暗道大事不妙。桐花手中的耳环而珠钗，不是沈雪如的，而是傅余婉的。
那只耳环，是她最初从傅余婉的坟墓中，挖出来的东西。虽然与沈雪如的相似，都是一块上好的翡翠打磨光滑，镶嵌在水滴形的壳子里，长长的一条。可是傅余婉的，是皇甫北楚在她进门时就送出来的，她戴了三年多，早已经有了许多磨损的印记。
而沈雪如的那对，因为一直保存在库房，收拾的妥帖，这几日又是初戴，光泽和晶莹度，都是没办法比较的。
更何况，还有那只珠钗，沈雪如应该能认出，那不是自己的东西。虽然，她未必知道，那是傅余婉的首饰。
桐花的手托举了很久，沈雪如才伸手，从耳朵上取下剩下的那一只耳环，一并放进她手心中，说道：“带回去吧。”
桐花使个眼色，对着跪在地上的竹青，请示道：“那她偷东西，怎么办？”
竹青急忙摆手，带着哭腔说道：“奴婢没有偷，沈侧妃让奴婢去屋里翻找，奴婢刚找到，沈侧妃您又说不找了，奴婢本想将东西带出来给您的，只是还没来得及交，您就要奴婢们退下了。”
桐花将三件小首饰收了，尚未说话。王妈妈已经反手一个耳光扇在竹青脸上：“不知死活的东西，偷了便偷了，爽快承认就是，楚王妃菩萨心肠，也不会怪罪于你。何必又扯些七七八八的借口，让人没端的厌恶。”
王妈妈是楚王府的老人，伺候了十几年，远比年纪尚小的竹青善于察言观色。
王妈妈看霜子一直盯着桐花手中的耳环，内心已经笃定，沈雪如的耳环，的确是掉在离院了。竹青又是她一手养大的女儿，她自己却是知道，绝不会空口白牙说话诬陷别人。
只是明明掉在院子里的东西，竹青说是从屋里搜到的，除了毕侧妃或者院里的丫鬟捡起来藏着了，别无他想。
今儿个这件事情，无论怎么撇清，竹青偷拿主子的东西，也是板上钉钉的事情，罪责难逃。与其把毕侧妃牵扯下水，莫不如自己扛了，也许毕侧妃还能感念她的功劳，帮着求情呢。
竹青被她母亲打的一个劲儿的哭，哭的上气不接下气，话都吞吞吐吐说不出来。
桐花瞪着眼睛冲王妈妈说道：“她说她的，是不是实话，楚王妃自然会验明，何必你在这里装腔作势。让她说！”若是竹青所言是真，毕侧妃私藏楚王妃的首饰，这罪名说起来不大，传出去，却能让人笑掉大牙。
上好的把柄，可不能从手心中溜走了。
竹青经母亲一打，哪里还说得出来。支支吾吾半天说不出个所以然来。
桐花气她不经事，使劲儿在她胳膊上一掐：“到底怎么回事，你倒是说呀。”
竹青愈发哭的大声，王妈妈也跟着跪在一边，老泪纵横，一个劲儿埋怨竹青不长眼睛，不该偷偷藏了楚王妃的东西。
沈雪如冷冷的看着这一切，突然开口道：“算了。”说完抬脚率先走了。走时双眼像刀子一样从霜子脸上缓缓划过去，冷得她心里突突的跳。
☆、七十三章 立妃生事（上）
桐花急忙跟上去，也顾不上剩下的丫鬟婆子们窃窃私语，都搞不懂为何今日的沈侧妃，像换了一个人。
王妈妈拉着竹青站起身来，泪中带笑说道：“沈侧妃要晋为楚王妃了，果真是菩萨心肠，当家主母的风范。”
众人大抵也只能想到这一个缘故，纷纷附和赞同。
王妈妈又带着竹青到霜子面前行个礼，话中有话说道：“小女不懂事，给毕侧妃添麻烦了。”
霜子一时未能明白她话中的用意。在她眼里看来，竹青偷了自己屋里的东西，被沈雪如诬陷，跟自己一点儿关系都没有。
倒是傅余婉的东西被沈雪如拿走了，的确是有些麻烦，不耐烦挥手道：“去吧。”
王妈妈狐疑的看着霜子坦荡的眼神，一点儿也不像做了亏心事的样子，越发百思不得其解，只能猜测着，不是毕侧妃道行高深，就是竹青真的撒谎了。
不管真相如何，现在母女俩能逃过一劫，就是天大的好事，立刻喜笑颜开的拉着竹青走了。
皇甫北楚愁眉紧锁进入离院时，霜子也正思虑着如何跟他开口，拒绝晋封为侧妃一事。
“王爷如此忧心忡忡，可是出了什么事情？”霜子问道，想着先摸清他的脾气，再看如何说。
皇甫北楚坐在桌子旁，将整个人都窝进藤椅中，不住把玩着腰间的玉佩，不发一言。
霜子也不好紧逼着问。他不愿说，她不强迫。乖巧的从柜子里掏出一包点心，用碟子装了，小声说道：“王爷可是累了？不若用些点心吧，这是妾身用玫瑰花瓣就着薏米和决明子做的，清甜可口，又能降火凝神。”说完用筷子轻轻夹起一粒，递到皇甫北楚嘴边。
皇甫北楚来了兴致。张嘴接了，果然入口既化，口齿中蔓延着一股清香之味，又接连吃了两三颗，才方才下筷子，对着霜子说道：“还是你体贴，总有这般好的心思。”不像沈雪如那样，一回来就问他晋封的事情皇上首肯了没。
王爷立王妃，算是皇室中的大事。他虽有决议，但是总需要报备太后与皇上知道，方能成事。
霜子巧笑着说道：“妾身是王爷的妾。不体贴王爷。还能干什么？”
皇甫北楚立刻接口道：“你能做的事情有很多。”说完看霜子握着筷子的手一抖，又改口说道：“譬如，成为我的平妻，傲天皇朝楚王侧妃。”
霜子悠悠的松了一口气，皇甫北楚刚才话里的歧义，吓了她一跳。以为他知道些什么。见他主动提起这个话茬，急忙说道：“承蒙王爷抬爱，妾身能陪伴在王爷左右就很知足了，从来不敢奢望平妻侧妃之类。”
皇甫北楚心念一动，见她脸上满是认真。用手按在她冰凉的手上，笑着说道：“本王许你奢望。”
霜子抽出手。单膝跪下，双目诚挚的望着皇甫北楚，认真的说道：“妾身不敢。”
皇甫北楚见她推拒的诚恳和坚决，突然怒火冲天，将眼前装着点心的碟子一下子掀翻，怒道：“你有什么不敢？是本王给的你，又不是你强取豪夺的。”顿一顿，平息一下情绪，仍带着三分怒气说道：“你是不是不想与本王圆房？”
霜子惊愕于他的洞察力，一时语结。这虽然不是主要原因，却也是原因之一，她不能否认，也没有立场否认。
即便她不当侧妃，皇甫北楚若是真想强行要了她，她也是无计可施。
皇甫北楚听她不言不语，站起身来，怒气冲冲拂袖而去，留下清水端着沏好的茶水，站在门口，进来也不是，出去也不是。
霜子冲她招招手，问道：“上次拿出去打的玛瑙珠钗，进程怎么样了？”
清水道：“那工匠说让我后日去取。”
霜子思虑了一会：“只怕来不及，你多加些银子，让他日夜赶工，争取明日能出来。”复又说道：“时间很赶，粗糙些也不要紧。”
清水方才见皇甫北楚气势汹汹的出去，霜子又火急火燎的要东西，情知有大用场，急忙一溜烟去了。
霜子本想那两样首饰打成了，用它们来替换出傅余婉棺材中陪葬的那几样首饰，真的首饰用来吓唬苏嬷嬷，寻找良机，让她口吐真言，现在只怕是不行了。
皇甫北楚向来独断专行，今日惹恼了他，只怕后日大典之日，她去也得去，不去也得去。
到时候，只得用那两样首饰，在庆典之前，逼他收回陈命。
果然，翌日中午，长卿便面色阴郁的送来大礼时用的衣裳和头饰，还带着一双绣花鞋。清水面含笑意与他打招呼，却被狠狠瞪了一眼，只留下一句话：“毕侧妃，王爷让您好生准备着。”
霜子也不知道何处惹了他，只得陪着笑答应着送走了。本想通过他向皇甫北楚传话的，现在也不能了。
沈雪如却出乎意料的并没有来找茬，清水和意儿同时松了一口气。霜子自食其言，没有推却晋升侧妃，沈雪如却好像没有听见动静一般，喜气洋洋的张罗着自己晋升的事宜。
霜子直觉其中有蹊跷，却也说不上来。意儿狐疑的走进来，嘟嘟囔囔和清水说道：“沈侧妃真是佛口蛇心，现在是侧妃就如此嚣张，若是成了楚王妃，还不知道怎么欺负咱们两呢。”
清水这两天也担忧这个事情，沈雪如面上没有发作，她猜测，是不是等成了楚王妃，等着来日方长，好好收拾离院的人。
急忙问是怎么一回事？
意儿将衣裳甩开了晾在绳子上，小声说道：“那日竹青不是偷了沈侧妃的耳环嘛，后来在咱们院里找到，本来是竹青监守自盗，或者说是捡着了不还，沈侧妃得了便罢了，也当众说了不追究她的，结果我刚才去浣衣房拿衣裳，你猜我看到什么？”
清水帮她把衣裳一并晾在绳子上，问道：“是不是在责打竹青？”
这是沈雪如最喜欢的方式。
意儿撇着嘴摇头道：“你呀，把她想的太好了。”凑近清水耳朵边上，压低了声音，却又带着几分不平说道：“她从前日丢了耳环起，就罚竹青在整个楚王府找耳环呢，找不到不许吃饭，竹青已经饿了两日了。”
意儿说着眼睛都红了：“若不是我见她饿的脸色蜡黄，偷偷给她塞一个馒头，她还不肯告诉我。沈雪如说了，要是她说出去，就打断她的腿。”
在整个楚王府，老夫人基本不大管这些下人的事情，府里除了离院，大部