“母亲！”李攸不得不打断了安氏的话，“用不着这样招摇，如今不是好时机，父亲跟我商量过了，今年仍旧是低调行事，只在家里摆两桌酒乐一乐就是了。”
安氏很是失望：“怎么不是好时机了？你好不容易长了这样大，也能出门交际拜访了，用不着一年，名声就能盖过你那个二哥！京里谁家的嫡出小少爷过生日，不是提前半年就在预备，大肆操办的？这怎能算是招摇呢？”
李攸决定不在这个问题上继续与母亲纠缠下去，飞快地将话题扯回正轨：“总之，因为要立世子了，我要学着理事，底下需要人使唤。可是家生子这样多，也不知道哪个可靠，哪个不可靠。我从院里的丫头中挑了几个人出来，都是又忠心能干又细心伶俐的，说不定什么时候就能用上。就像……梅香！把人的契书握在手里，更好掌控些。”他倒不是有意误导母亲，那几张契书上的丫头，除了春瑛，其他人的确是为了这个目的选出来的。
安氏用欣慰的目光看着他道：“我的攸哥儿真长大了，懂得笼络人心，不过这样挑人太麻烦了，即便指了丫头过去，也保不齐那些人不会叛主。还好为娘手下有几个能做事的，你就使唤他们去！又忠心又嘴紧，又是办事办老了的，你尽可放心地用！”
李攸轻微地眯了眯眼，笑道：“母亲指的是平安？他如今就够忙的了，哪里还能再空出手来？母亲放心就是，选人时，我会请父亲替我掌眼。”
“让你父亲过目也好，只是他平日不大理事，哪里知道各家的来历？倒不如用我手下的人，安良、安俭都不错，还有杜老财的两个儿子，都忠心可靠得很。”
她说的都是自己陪房的儿子，李攸从小和他们相识，怎会不知道他们的底细？杜家兄弟最是油嘴滑舌，甚会溜须拍马，虽然能够办事，却免不了从中算计好处；安良、安俭两个不是兄弟，前者倒是老实，却又粗笨了些，后者还算不错，偏偏爱喝两杯，喝醉了就管不住自己的嘴！
李攸脸上的笑容几乎要垮下来了，又不能硬着拒绝母亲，只得道：“他们都是母亲手下得用的，要是跟了我，母亲怎么办？您放心，若是遇到难事，我一定会向母亲求助的。”顿了顿，笑着挨过去撒娇道：“娘，到时候你可要帮我——”
安氏一听，便心软了：“行，为娘绝不会不帮你的，有事尽管来找我！”想一想，儿子也大了，叫他自己学些实务也好，横竖她会在旁边看着，绝不会叫他出差错。
李攸心中暗暗松了口气，又急问：“那几张文书……”
安氏笑道：“且放在我这里，放心，不会弄丢的。咱们府里的规矩，这些东西都是收在主母手上的，断没有年轻少爷拿着家中丫环的契书插手内务的道理。你什么时候要用了，跟我说一声，为娘包管给你办得妥妥当当的。”
“可是……”李攸欲言又止，“若我想要……许她们自赎以示恩呢？”
“那也一样，我自会把契书还给你。”
李攸心中万分失望，不满意地站起身，重重坐在旁边的椅子上。安氏见儿子闹脾气，便笑着推他一把：“气什么？为娘也是怕你年轻犯糊涂，若你做的有理，为娘怎会拦你？”
李攸神色闷闷的，胡乱点点头，只觉得曼如越发惹人厌了，若不是她多事，哪里会有这个麻烦？
安氏喝了口茶，忽然问：“对了，你说那些契书都是你院里丫头的，我怎么看到上头有一个春瑛、一个十儿，都是你霍表妹的丫头？还有一个立夏，是去年才进府的？”
李攸心中一紧，忙道：“春瑛十儿都做过我的丫头，那时我就叫平安将契书收起来了。至于立夏，则是今年才选的，还要再细看看。不管她们如今在哪里当差，将来横竖是一样的，契书放哪里，又有什么要紧？”
安氏低头沉默了一会儿，便道：“你真的想要娶你表妹么？”
李攸眨眨眼：“怎么了，母亲？这事儿不是都说定了么？从前是因表妹在孝中，不好提，如今她出了孝，祖母正打算跟她叔叔商量婚事呢。”他对霍漪没什么不满的，虽然后者性格稍稍硬了一点，却是难得的聪明女子，有这样的妻室，他将来会少许多后顾之忧。
安氏只是不说话，半晌，才道：“你回去吧，好好看书，虽不考功名，也要长些学问才好。你二哥就要回来了，仔细他笑话你！”
李攸看了母亲几眼，才点头应了，行过礼往门边走了几步，才回头道：“母亲，兴许你喜欢曼如，我也知道她只是唠叨些，心里是为我好的。但我实在受不了她的唠叨，况且不打招呼就拿我东西，太叫人生气了！她若担心我犯错，明言相劝就是了，这样背地里耍手段，是为什么？她年纪大了，我只盼着你早日给她安排一门好亲事，早早配了人，我好过清静日子呢！”说罢便抬脚出了房门。
安氏闻言怔了怔，若有所思：“芍药……你说攸哥儿为什么就这样讨厌曼如呢？这些年胭脂也不在他身边了，况且曼如模样儿虽不如胭脂，也是难得的美人呀？我看她一直殷勤小心，服侍得也周到，攸哥儿也没说她什么不好，怎的就是不待见？”
芍药心中不屑，面上却恭敬地道：“奴婢不知，但曼如说话做事，似乎总叫三少爷心里不痛快，说到底，她还是资历太浅了，经得事少，处事又不够圆滑。”顿了顿，压低了声音：“奴婢听三少爷的口风，似乎对曼如无意，甚至心有厌恶。太太何苦为了一个丫头，与三少爷起口角？若三少爷实在不喜，即便太太抬举曼如，她也是不中用的。”
安氏皱起眉头，心知芍药的话有理，曼如大概是不能长留了，儿子院中新进的丫环，是否有哪个可以收为己用？
第一百七十五章 窝心脚
李攸风风火火地走回浣花轩，才一进门便看到曼如站在廊下，战战兢兢地望着自己。他冷笑一声，也不说话，径自朝屋里走，往圈椅上一坐，便喊：“茶！”
有其他丫环走近了想倒茶，却被曼如使了个眼色叫出去，亲自倒了一盏，小心地奉到李攸面前，轻声道：“方才二小姐打发人来问，三少爷上回答应给她买的竹子编的小玩意儿，不知是不是忘记了，请您明儿出门时千万要记得。”
李攸不置可否地低头喝了口茶，顿了顿，冷哼一声。
曼如心中一惊，立刻回想自己方才泡茶的经过，确信并没有出错的地方，三少爷虽然脸色不太好看，但他既然能喝下大半盏去，可见味道并不差。她对三少爷的日常喜好十分了解，觉得茶是没问题的，三少爷想必是还未消气？
她却想不到，正因为茶一点问题都没有，李攸才觉得生气。他发现自己真是容忍这丫头太久了，居然让她摸清楚了他的喜好，瞧这盏茶，无论是茶碗的形状、釉色，还是茶水的香气和温度，全都是他最喜欢的，再想想平时，起居坐卧、衣食住行，哪一样曼如没有料理周全？服侍得好的丫头固然让人高兴，但自作主张的人却让人厌恶。他冷声道：“你惴摸我的心思，倒是挺用心的嘛——可惜不用在正道上！”
曼如慌忙跪下，心乱如麻，又觉得有几分委屈。
这几年她过得容易吗？自从把胭脂弄走以后，三少爷就把对她的厌恶摆到台面上来，惹得院中其他丫头对她的尊重也大打折扣，淘换人手和进新人时，露儿还把持着大权不让她沾手，害得与她交好的丫头少了许多。她为了保住自己的地位，花了多少心思哪？！
太太身边的丫头她要费尽心思去结交，浣花轩新进的小丫头们，她也要多加照拂，还有原本熟识的婆子媳妇和各处管事娘子们，一年到头的应酬交际、送礼请酒，样样都不能少。她一个无依无靠的小丫环，家中只有一个寡母，能走到今天，是多么的不容易！她知道三少爷不喜她告状，但不把消息透露给太太，太太又怎会相信她呢？
为了让三少爷喜欢上自己，她这两年多的时间里，几乎把他的所有习惯爱好都牢记在心。她知道他爱喝什么茶，喜欢用什么茶具，知道他吃东西的口味咸淡，知道他讨厌的菜品和烹饪方式，知道他习惯在什么时间读书、练画，甚至知道他在画完一幅画后，喜欢手边有一杯清爽的热茶；她知道他在什么天气里外出爱穿什么衣服，知道他的腰带习惯束多紧，知道他逛街时会买些小玩意儿给妹妹、侄儿，因此衣服袖子、腰带之类的地方一定要缝个小口袋好装零钱，连小厮身上也要带；她知道他半夜里起身总爱喝口温热的茶水，为了保证茶水不冷，她整整三年都没睡过好觉……
因见三少爷一直想要胭脂回来，她为了不输给胭脂，甚至还跑去学认字！
她是那么的用心，这几年也没少受太太夸奖，三少爷虽然没夸她，但也坦然接受她的服侍了，她相信，她迟早会成为他的心腹！绝不会输给梅香和露儿！
可是，就在这时候，她发现那只让她好奇了许久的小盒子里，居然装着几个丫环的奴婢文书。三少爷到底是怎么想的？那几个丫头里，春瑛、十儿都与她不和，但她们跟了表小姐，在表小姐正式进门前，想必不成气候，但立夏却要小心对付。自打立夏进院，她就没少受气。这个丫头比她年轻，长得只是清秀，却胜在皮肤白皙，一双大眼最是勾人的，且看其行事，又不安分得紧，早在做小丫头时便爱跟三少爷说笑，讨他欢心，不然也不会只用一年就升上了二等。她怎能让这样的丫头带坏了三少爷？！
再说，三少爷眼看着一年一年地大了，不久就要成亲。将来的三少奶奶多半是霍家表小姐，表小姐一向对她淡淡的，未必能容她，她想要成事，就只能靠三少爷婚前收屋里人了。碍着表小姐就住在府中，三少爷的屋里人不能多，绝不会超过两个，胭脂那里，因有靖王妃的面子，只怕是拉不下来了，若让立夏她们几个挤上来，哪里还有她的位置？因此她才冒险将装文书的盒子送到太太跟前，想借太太把那几个丫头解决掉。
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