在这一群饥渴的丫环中，除了温柔的大姐姐梅香，大概就只有新来的胭脂是远着三少爷的了。她似乎把他当成了洪水猛兽，整天躲在自己的房间里（她享有大丫环待遇独占一间房），据小丫头们说，她是在绣花，偶尔也看看书，连吃饭洗漱都是在房间里进行的，三少爷叫她去，她也不理，实在推脱不掉，她到了三少爷面前，也是板起脸没个好脸色的，叫她倒茶她推给别人，叫她磨墨她说不会，跟她说话，她也爱理不理。三少爷居然也不生气，还赏了许多好东西，她收了，却连声谢字都没有。连梅香都皱眉头了，兰香和其他二等丫头们更是愤恨不已。
春瑛是听小丫头们闲聊才知道这些的，她有些好奇，那位胭脂姑娘莫非是对自己的遭遇不甘心，才这样冷脸对人的？说起来她也挺无辜的，本来过得好好的，家里也有点钱，因为宫里要选美人，为了出人头地，被家人和乡亲送出去，背井离乡到了皇宫，却又被转送给别人，如果进了王府，成了王爷的姬妾，那还算了，偏偏阴差阳错地进了侯府当侍女，谁能吞下这口气呀？
于是春瑛道：“那个胭脂姐姐是好人家出身，兴许是不习惯侍候人？听说她在家时也是位千金小姐。”
小丫头容儿撇撇嘴：“不过是个小生意人的女儿，算什么千金小姐？她到了咱们这里，摆什么小姐架子？我们吃的、穿的、用的，哪样不比外头寻常的富家小姐强？王总管家的几位姐姐，比东城姜老爷家的小姐还要娇贵呢，从小儿也是丫头婆子围着养大的，还不是一样进府做活？那个胭脂算哪根葱？自己眼睛长头顶上就算了，还要指使我们干活，真把自己当成是小姐了！”
另一个小丫头小凌怯怯地道：“可她是二等的，还领着一等的月钱，是可以叫我们做事的呀？”
“那也看是什么事！”容儿提高了声量，“咱们的主子是三少爷，要做活也是为他做的，谁有空侍候她？！”
小凌飞快地扫视周围一眼，忙拉了她一把：“小声些，要是被听到怎么办？”接着便低头道：“三少爷正喜欢胭脂姐姐呢，她摆摆架子也不奇怪。哪位姐姐得势时不是这样的？你骂她做什么？”
“你这死丫头，这能一样么？！”容儿拧了小凌的胳膊一把，“其他姐姐要使唤我们，也会给块糖吃，哪像她？累死累活做完了事，连个好脸都没有，真把我们当成她的丫头了！”
小凌吃痛，忍不住拧回去，两人闹成一团，春瑛却在旁边撑着下巴，叹息那个胭脂不会做人。十儿与另一个小丫头晨儿一人捧着一盘点心，从院门进来，见她们在那里打闹，后者便抱怨说：“你们可真清闲！可怜我们都快做死了！”
春瑛忙丢下针线箩跑过去接达十儿手里的托盘：“这是要送到后头的？怎的那么多？”
“老太太说了，三少爷总是不肯吃饭，怕他饿着，叫多多地备上点心，时刻催他吃呢。”十儿嘻嘻笑道，“三少爷不吃那个枣泥糕的，咱们回头求梅香姐姐，讨了来吃吧？”
春瑛哑然失笑：“随你。”十儿乐得笑眯了眼，晨儿在旁边一脸鄙视地道：“好像没吃过似的，当心撑死你！”
“你捞点心的时候，怎么不怕撑死了？”容儿讽刺一句，又转向十儿，“都快到饭时了，拿这个来有什么用？还不如叫厨房早些送饭过来呢。”
十儿说：“我也是这么想的，可老太太吩咐的话，谁敢不听？老太太还说，往后若到了一更天，三少爷还没睡下，就叫厨房送些味道好又容易克化的宵夜来呢。”她歪歪脑袋：“三少爷最近都在画什么呢？怎么天天都熬到二更三更才睡下？”
“三少爷自然是要办大事的，你这样的小丫头，怎么会明白？！”晨儿将手中的托盘往容儿怀里一塞，“我去厨房催饭，三少爷早点吃过饭，再去画画，就不会饿着了。”
她转身就要跑，容儿拿着一大盘点心不敢轻举妄动，只能恨恨地跺脚：“能得你！明明是我想到的，倒便宜你了！”十儿却大声叫住晨儿：“春儿还不大认得路呢，你带她一块儿去，以后要跑腿也方便。”晨儿停下脚回头看看，皱起眉头瞪了春瑛一眼：“那就快点儿！磨蹭什么呢？！”
春瑛忍住心头的不快，跟在她后面一路走到二门附近，却看到前头的空地上停了十几辆马车，有许多小厮家丁来来回回地搬运车上的东西，她正疑惑这是怎么回事，就被慌张的晨儿拉到旁边的树丛后，后者还大声叫：“裴吉！裴吉！”
一个陌生的中年家丁一头大汗地跑了过来：“是谁在叫我？”
“是我！”晨儿从树丛后探出脸来，“前头做什么呢？怎么二门里来了这么多生人？”
裴吉赔笑道：“原来是晨儿姑娘，那不是生人，都是在二房当差的，二老爷家的大行李今儿总算到了，这是在搬东西呢。姑娘这是要到前面去？”
“我要去厨房！”
“那可就难办了，听说后头还有几车没来呢，这人多眼杂的……”裴吉一脸为难地搓了搓手，“姑娘不如走别的道吧？”
晨儿不满地跺跺脚，朝春瑛摆了摆头：“走！咱们走花园过去！”
春瑛只好又跟着走回头路，一直走进花园里。她还是头一回进这里呢，可惜步履匆匆，不能停下来观赏景致，不过惊鸿一瞥间，也能看到这花园是费了不少心思的，亭台楼阁一应俱全，还种了不少她从未见过的花草。眼下开得最好的桂花，倒有好几个品种，一路散发着怡人的香气。
走到山下，春瑛忽然想起那天听到的叹息声，忍不住放眼去看山脚下的屋子。那是几间不大的青砖瓦房，隐在森森翠竹后，弥漫着一股萧索的气息。再看山上，同样是竹林中掩着一处小小的竹舍，风吹得竹叶哗哗作响。
晨儿回头瞪了春瑛一眼：“快走呀？你瞧那边做什么？那里闹鬼，当心鬼把你……哎哟！”话还未说完，她就跌了一跤，哀叫连连：“痛死我了！这是什么东西呀？！”她从身下摸出一块玉佩，见它质地洁白无瑕，雕工精致，还连接华丽的绳结，愣了愣，眼珠子一转，渐渐浮现出喜色：“这不是三少爷随身带的玉么？定是他不小心落在这里的！”
“是吗？”春瑛扶她起身，“那等会儿咱们就拿回去交给梅香姐姐吧？”
晨儿却瞥了她一眼：“三少爷最宝贝这玉了，丢了一定会很着急的，我这就拿回去给他，你在这里等我一等。”说罢飞快地转身走了。春瑛吃了一惊，没想到她摔了跤还能走那么快。
春瑛独自留在原地，周围无人，有些无趣，忽然听到有猫叫声，循声望去，原来是只白色黄斑的波斯猫，圆滚滚、毛茸茸，十分可爱。春瑛想起了好友张小美家的那只波斯猫，毛色比这只要黄一点，胖乎乎地整日扒在阳台上晒太阳，每次到了她怀里，都非常乖巧。她不由得有些怀念，便朝那猫轻轻招手：“过来呀，过来！”那猫却傲慢地扭头不理，径自跳到竹林中去了。
春瑛不由得失笑，左右瞧瞧，便轻手轻脚地追过去，一路跟着它进了竹林，却一转眼就不见了它的踪影。她有些懊恼，回头却发现自己已经走了很远，居然是在瓦房附近了，旁边是一处花圃，种着几十株绿色的植物，也不知道是什么品种，绿叶忽地一晃，从中间冒出一张猫脸来，朝她“喵”了一声。
“原来你在这里呀？”春瑛笑着走过去，蹲下来小心摸了摸它的毛，它有些不太情愿，却没躲开，春瑛心里一阵高兴，正要再摸摸，它又扭头跑了。她想要追过去，眼前却出现了一双皂靴。
她屏住气息，慢慢抬起头，一个陌生的俊秀青年映入她眼帘，朝她笑了一笑：“你是哪里的丫头？怎么会到这里来？”
第三十八章 竹林中
春瑛心中一阵惊慌。
这是谁？是侯府的少爷吗？那她违令接近这里，会不会挨骂？会不会受罚？其他的无所谓，她可不想挨板子！不过听这个青年的口气，他似乎没有生气，他是好人吗？他不会怪她吧？说到底这究竟是谁呀？
她脑子里乱糟糟的，一时间不知该怎么回答。那青年似乎也没见怪，又问了一遍：“你是迷了路？还是专门到这里来的？侯爷曾有明令，不许闲杂人等接近，你不知道吗？你是新来的丫头？”
春瑛总算反应过来了，舌头却有些打结：“我……我是新来的……我路过……有只猫……”她发觉自己实在是语无伦次，忙深呼吸一口气，迅速在脑中组织了一下语言，同时老老实实地端正站好，低头道：“我在外头小路上等人，见了一只波斯猫，一时贪玩才追着它进来的，并不是有意违令。少爷，您不要罚我……”她摆出一副可怜兮兮的样子，希望这青年会看在她“年纪小”的份上，轻轻放过。
青年淡淡一笑：“那只猫最贪玩，总是到处乱跑。你去吧，以后别再靠近这里了，也别告诉人你来过。”
春瑛愣了愣。这就完了？他不骂，也不罚了吗？！
青年见她呆在那里，又笑问：“怎么？你还有什么话要说？”春瑛连忙摆手：“不不……没有没有……”她朝他鞠了个躬：“谢谢您，少爷。”然后飞快地走了。
到了竹林边，她远远看到来时等待的小路，才松了口气，就马上被吓了一跳。一个全身黑衣的高大男人不知从哪里冒了出来，也不知几时站到了她面前，直钩钩地盯着她。他脸色惨白惨白地，还瞎了一只眼，裸露在外的疤痕阴森可怖。他拿着一把长柄竹扫，挽起的袖口处，露出满是厚茧与刀痕的手。
春瑛不由得退了几步，结结巴巴地问：“你……你是谁？”
那男人没回答，只是沙哑着声音问了两个字：“去哪？”
她哪也不去，就在前面的小路上等人！但春瑛哪里敢这么说？只得答道：“要去厨房。”
那男人举起扫帚柄，往一个方向指了指：“直走，出门右拐，第三个门。”
“谢、谢谢……”春瑛干巴巴地道谢，然后目送他慢慢走回竹林中，一眨眼，就不见�