他沉默了一会儿；趋近正房时才点一点头，问道：“你已听说了我小时候被人掳走的事情吧？”
“听说了。”
“我那时太小，都不知道自己被人带到了何处，只记得那是一个村落，很贫苦的地方。也记不清在那里过了多久不能吃饱穿暖的日子。那户人家应该是人牙子，好像是在城镇里找到了一个膝下无子嗣的人家，要把我转手卖掉。”他自嘲地笑了笑，“到了城镇已是午间，我随着那对夫妇去了一个小饭馆，进门就看到了一个人，背影与父亲特别像……”他又现出了自嘲的笑。
顾云筝看着他，心疼的厉害。
“留心。”霍天北带她走进正房，扶着她上台阶，走上抄手游廊，这才继续道，“那时我太小，以为家人总会找到我接我回家，看到的人又与父亲有相似之处，就不管不顾地喊着爹爹跑了过去。那个人自然不是父亲，是成国公。一直不知道他为何去了那个城镇，可那是我此生最庆幸的事之一。当时我见他不是父亲，特别失望，但他待我特别温和，问了我几句话，命随从去盘问那对夫妻。那对夫妻的话与我的话完全对不上，他就将我暂时带在了身边，没说会送我回家，只说不会让我再过不能吃饱穿暖的日子。”
说话间，两个人转入正屋暖阁，他将她安置在床上，扯过锦被给她盖在身上，落座后斜倚着床头，“大概有十多天吧，我跟着他赶路，随后得以与哥哥团聚了几日。之后，他把我托付给了陆先生，在我从军之后，他又向叶松举荐我。从小时候那次相见之后，我再没见过他，但他那些年一直留意着我的去向，总是适时地帮我一把。如果没有成国公，我多半会遂了先生对我的期望，行医救人，但是因为他，我才立志要出人头地。是他跟我说，来日站到高处去，别让我把你丢了，在人海中看不到你。”
顾云筝做梦都没想到过，父亲与他还有这样一段往事，十几年间，她从未听过说只言片语。她倚着他身形，轻声道：“说下去，我想听。”
霍天北望着窗外的梅花，语声透着遗憾：“从军之前，陆先生带着江南我们四个，常在山中、水乡甚至丛林附近度日，我知道了他的身份之后，也无暇上门拜谢他当年的恩情。从军之后，偶尔写一封信给他，告诉他值得一提的事。他说好孩子，我等你凭借战功进京，届时为你接风洗尘。他遇难之前，我也曾进京，却总是不凑巧，无缘相见。”
顾云筝握住了他的手。他一直是父亲很赏识的人，只是不知还有这层关系。
“皇上二次赐婚、云凝远嫁之时，我忙于平乱，心里清楚，皇上只是要用宠信我为由除掉一个朝臣。怎么也没想到是云家。赐婚之前，还命贺冲选了来日发妻人选，最想娶的是成国公之女。他是我的恩人，于他或许不足挂齿，于我却是没齿不忘。再者，他的女儿——”霍天北反手握住了她的手，“以前我是不相见就好奇，出事那夜至如今，我敬重。自然，谁想要娶她都不易，她应该是有自己的打算，我也不过是有那份心思而已，成不成还两说。”他有些歉意地看着她，“所谓的我娶你是退而求其次，是因此而起。”
顾云筝自是不会自己与自己争什么，便只是一笑，问起别的：“若是没有萧让、云笛，你也会帮云家吧？”
霍天北颔首，“也不止是我。例如叶松，例如柳、孟、徐三位阁老，都想为云家，为如云家一般落难的家族讨还公道。尤其三位阁老，这几年一直协助我与叶松，这是原因之一。自然，都是在官场多少年的人，他们也要利用皇上的心思，否则非但不能为别人昭雪，还可能被皇上铲除。”
顾云筝低低的叹息一声，“也只有你们这些人，才能忍这么久，换了寻常人哪里做得到。”
霍天北就笑，“别以为我听不出，这是在说我们慢性子呢。”
顾云筝抿了嘴笑，“哪有。我怎么会不明白，你们自己也是麻烦太多，自己的地位还不能岿然不动，哪里能帮别人。”
“说到底，自家的仇，还是要自己了断，才能心安，否则始终是个心结。我就算是在萧让、云笛现身之前给云家昭雪，他们也未见得就满意，不知缘由，说不定还以为我此举不过是收买人心。”霍天北微笑，“你也不是不知道，我的战功被人挂在嘴边的时候已成过去，如今传遍街头巷尾的都不是什么好事。”
顾云筝莞尔。他始终对自身情形保有着最冷静的态度。“也不想告诉云笛、熠航、萧让他们？”
“没必要。”
“怎么说？”
“麻烦。”
“……”
霍天北见她不满的瞪着自己，笑，“我也只是感激成国公一个人，与他们无关。为官之人，除了我与江南这情形，没有永远的友人，今日相助、感激，明日说不定就反目。陈年事到最后反而会成为笑话，何必呢。成国公若是在世，也不会希望如此。”
顾云筝也就释然。
随着她能出房门走动，熠航也高兴起来。小孩子不明所以，只当是她病了，这段日子都很担心，幸亏连翘时常带着他去安姨娘房里，安姨娘每日里宽慰着、吃力的解释着，他这才稍稍心安。这日起，上午在霍天北的小书房习字画画，下午都留在顾云筝房里玩儿一阵子。往日里那份担忧记挂，在如今使得他与顾云筝愈发亲昵。
这日，顾云筝想去看看三夫人。孩子的洗三礼是她张罗的，满月酒则是霍天北命李妈妈、徐默操办的，那一阵到前几日，都是病恹恹的，不好过去看望。
正要出门的时候，巧了，三夫人过来了。
三夫人产后身子略见丰腴了一点儿，容色很好，见顾云筝气色好转许多，略略心安，还是心疼，“怎么还是这么瘦？吃的东西都被孩子抢去了吧？”说着轻轻拍了拍顾云筝腹部，对胎儿笑道，“你这个不省心的，哪有这么折腾人的？”
顾云筝忍不住笑，“是我没良心，以往就是吃多少也胖不起来。”
“那倒是好了，孩子随你，可没有你埋怨的份儿。”
两人在里间落座，说笑了一阵子，三夫人提起一事：“侯爷前几日问三爷了，说该如何发落太夫人、二爷等人。”
顾云筝微微讶然，转念明白过来。霍天北这不是询问，只是知会霍天齐一声。
三夫人已继续道：“我们斟酌了几日，想着他们之间的恩怨也不是谁能阻止的，太夫人一错再错，侯爷手里又是证据确凿。我们……”她说到这里，坐到了顾云筝身边，“我们想着，还是带着孩子到我家乡去度日，京城也不适合我们再留下去了。”
这倒是顾云筝没想到的，听到这儿，心里已是不舍。
三夫人红了眼眶，“说起来，我也没什么好挂念的，只是舍不得你。这府里的女子，也只有你与我投缘。”
顾云筝又何尝不是，“不如先问问侯爷。侯爷只是提前跟你们说一声，并不是要你们怎样。”
三夫人苦笑着摇头，“侯爷不会对我们怎样，外人因着侯爷，也不会说出什么话来。症结在于我们，我们不想再念着陈年旧事活下去了。尤其三爷，他心里得是个什么滋味？”
顾云筝默然。这倒是，换了谁是霍天齐，也会度日如年。既是如此，不如离开。她点点头，问道：“可与侯爷说了？”
“还没呢。”三夫人笑道，“我先来与你说一声，免得你到时心急。”
“这话我帮你们带给侯爷吧。”顾云筝便又笑着安慰三夫人，“你回到家乡也好，可以不时见到娘家人。江南也是出了名的风景优美之地，我总想着去亲眼看看呢。”
“嗯，我家乡的风景的确是不错，你若是能前去，我定要陪着你四处转转。”三夫人说起故乡，神色很是柔和，也有了几分乡愁，“出嫁之后，再也没回去过。”
晚间，顾云筝一面做针线，一面将此事与霍天北说了。
霍天北思忖片刻，“这样也好。我给三哥在三嫂娘家附近安排个官职，日后照应一二。他们不在京城，未尝不是好事。”
顾云筝手里的针停了停，“太夫人、二爷他们呢？你怎么打算的？”等他回答的时候，心里不是不紧张的。
“太夫人种种恶行，霍天赐与二叔一家谋害大哥，都有人证。既是如此，我就交给顺天府去办。”霍天北拿过她手里的针线，递给她一杯热水，“没成家的时候，也不需顾忌什么，如今不同，不能让你陪着我背上恶名。真率性而为的话，岳父大人第一个就不答应。”
顾云筝喝了一口水，满眼的笑。顾丰从信件中得知她怀有身孕之后，来信的次数就频繁起来，自己叮嘱，也帮顾太太提醒她要注意饮食，不宜劳累，也说了南疆虽然海面不太平，他们倒是没受什么影响。每次都是写上满满几页。
霍天北拿起她手边的一件锦袍，“给我做的？”
“不给你做给谁做？”顾云筝笑道，“我做这些太慢，现在也长教训了，冬日里就给你和熠航做春日的，免得到时穿不了几日。”
他有点儿奇怪，“怎么也不给孩子提前做点儿什么？”这些日子就没见她做过小孩子的衣服。
“郑师傅做了很多，李妈妈、春桃、针线房都在做，轮不到我。”顾云筝说起这些就笑，“亵衣肚兜也罢了，外衣都是男孩子穿的，我让她们做女孩子的也没人听。”
“这些人。”霍天北也忍不住笑，“下次就说我让她们做女孩子的衣物。”说着吻了吻她唇瓣，“头一胎生个女儿，过几年再生儿子，好么？”
“怎么都好啊。只要长得像你就好。”顾云筝从最初在想的就是生一个与他容颜酷似的小人儿，又笑着勾住他颈子，“府里的老人儿说，经常看着谁，孩子长的就像谁，不管真假，你得多陪陪我。”
霍天北的心柔软成了一泓柔水，“真这么想？”
“嗯。”
“长得像你像我都好。只是性情可别随了你我，不然我们的女婿日后怕是要以泪洗面了。”真的，孩子性情像他或是像她，都不可能省心。
顾云筝笑出声来，“你想�
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