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云凝恍惚问道：“你、你拿什么证明？”
“去问问你的枕边人。他如今指望着你的肚子，对你又实在是一往情深，只要你敢问，他就会实言相告。”祁连城说完，唤杨柳，“找人送贵妃娘娘回宫，你也该回到我身边了。”
杨柳脆声应道：“是！”
云凝看看祁连城，又看看转去唤人的杨柳，再想想祁连城方才言语，一时间险些崩溃。
她歇斯底里地笑了起来。
无人询问缘由，无人阻止。
到最终，她笑够了，笑声戛然而止，却更像是自觉无趣才停了下来。
祁连城与杨柳举步离开时，云凝点手唤道：“祁连城！”
祁连城从容停下脚步，回眸相看。
云凝缓声道：“今日之后，你便是我的仇人。”
祁连城语声柔和：“我从没把你看做亲近之人。不为她一直有心照顾你，我今日也不会前来。”
云凝呆愣片刻，冷笑连连，“那好，日后你与她都是我仇人！”
“但愿你不要如之前那么愚蠢。对手太蠢的话，谁都不喜。”祁连城冷漠甩下这伤人的言语，与杨柳一并离开。
杨柳一直也只是他祁连城的心腹。
在这宫廷之中，他竟似行走在无人之处。
云凝望着他的背影，目光一点点转为怨毒。
为何每次都是他？
为何每一次都是他眼睁睁看着她闹出天大的笑话前来奚落，事先却不给一句提醒？
回到元熹帝身边的时候，云凝落座后便端杯敬酒，笑盈盈问道：“皇上当初为何忽然急匆匆下旨灭我云家？是不是因静宁公主？”
元熹帝全没料到她有此问，一时间满脸震惊。
云凝看着他神色自震惊转为失望痛心，笑意一点点消散，末了却还是与之碰了碰酒杯，“皇上这是怎么了？臣妾不过是说句醉话，您怎么就被吓成了这样？”
元熹帝好半晌才缓过神来，干笑道：“当真是醉话？”
“皇上认为是，那就是了。”云凝柔顺地依偎到他怀里，“不想那些了，眼下最要紧的，还是让皇上稳稳当当地坐在龙椅上。”
“说的是，说的是！”元熹帝频频点头，亲手将酒杯送到佳人唇畔。
其实他要的从来就是随心所欲地吃喝玩乐，以往没有寻到一见倾心不可自拔的人，身边的人便是一换再换，直到如今，他有了她常伴身侧。总是觉得她何事都能站在他立场上考虑，或许是外人眼中的不识大体不顾大局，在他看来，却都是想他所想。
人这一辈子，遇到一个肯相互体谅且愿意携手的人不易，何况她如今放下了家仇，只为与他的日后前程谋取，作为一个男子一个帝王，还求什么呢？
元熹帝这样想着，又亲手为云凝斟满了酒杯。
＊＊
翌日，祁连城命人去传话给顾云筝，告诉她自己昨夜入宫见云凝的事，且告知了他了解的静宁公主的事。
不可避免的，顾云筝当然也知道了霍天北事先就知情这一消息。
听说之后，顾云筝沉默良久，才拿起手边的绣活，片刻后便又觉得乏味，找了本书，窝到美人榻上放任思绪。
霍天北原本以为，她会在今日因着想通或是想不通而到书房找她。
可她没有，终日也不曾涉足书房院。
因着前车之鉴，霍天北回房去与她一同用饭。
顾云筝一切如常，只是在他每次谈及静宁公主的时候便岔开话题，打定主意不说的样子。
末了，霍天北起身去往书房之前道：“你到底是在意还是不在意？”
顾云筝无声一笑，“我在意与否从来无关紧要。该做的你都做了，我还能怎样？”
霍天北沉默片刻，不得不承认她的说法，“的确是。若是横生枝节的话，我只希望你能体谅。”
“这是云贵妃该费神的事，与我无关。”
“但愿你是真的这么想。”
“我也这么想。”顾云筝站起身来，“你去吧，我去与三嫂说说话。”
霍天北倒是想再与她深谈，却抵不过她冷淡的神色，加之又实在是诸事缠身，唯有离开。
也就是在这一日，顾云筝吩咐燕袭：“平日里只要你能想得到且留意的事，不论有何异常，都要及时告知于我。”
她只是明白了一件事——夫妻之间情之所至许下的诺言，对于她与霍天北而言，很多时候是派不上用场的，他有他的评判，她有她的计较，很多时候很多事都能做到心意相通，而一旦有例外，便是大事。
对于静宁公主的事，她真的在意那个人日后如何么？
她不在意。
她不能接受的是霍天北连事先知会她一声都不肯。
像是料定她会理解且赞同，可就算如此，他也不该如此行事。
反过来的话，对于她而言，就是不愿不能接受也要接受，要随着他的步调为人处世。
换做别的女子，兴许会觉得这样再好不过，但是她不能接受。
夫妻之间，总该有一些尊重，尤其是关乎对方的事，总该先一步让对方有个准备再下决断。
而她身边这男人，摆明了是没有这习惯，且不想形成这习惯。小事上总是由着她，可是那又有什么用？点滴累积的温暖、感动、生情之后，就要面对他的随心所欲么？
她不认为夫妻是这样的相处情形。
她记得父母屡屡为了一些大事小事争执不下、屡次争吵，可到最后，总是会有一个人先一步有认错的表示，从而慢慢说服对方，各退一步去面对一些事的决断。
可她与霍天北，细想起来，似乎都不曾真正的吵架、置气，大多时候是当日事当日毕，偶尔相互冷落是为着彼此打算，看似什么也没发生，其实隐患早已埋下。
他没能将她驯化成唯命是从的深宅夫人。
她也没能将他改变成凡事有商有量的夫君。
说到底，谁也不能从骨子里改变对方，不认为自己是属于谁。
她一个女子都不能，何况他了。
明白这情形该尽快改善，可她不认为自己有能力在短时间内真正影响甚至改变他，他就算是有心也没这时间。既然如此，暂时也只能各忙各的，她求的无非一点：有什么事情发生之前，自己尽量能早一些知道，避免到时候对他生出超出预料的怨怼。
＊＊
元熹帝给静宁公主的一道旨意，送出宫门之后就被拦下，原封不动地送回到了元熹手里。
元熹帝恼了，找霍天北到宫中质问。
霍天北冷静相告：此事还是该听从朝臣意见再做定论。
元熹帝火冒三丈，立刻召集众臣上朝议事。
文武百官各执一词，争论不休。
霍天北一直一言不发。
求和、休战的朝臣居多，由此多数人都认为借静宁公主已是蒋晨东发妻之事招安是最佳。
元熹帝听得喜上眉梢，最后胸有成竹地询问霍天北可有异议。他以为霍天北会提出异议，且已想好了辩驳之词，却不料，霍天北满口赞成。
元熹帝虽然有一点点失落，却是欣喜更盛，命内阁大臣重新拟旨，八百里加急送去漠北。
很快，蒋晨东的回信至。
元熹帝为了避免重蹈覆辙，看罢信件第二日便上朝，命百官斟酌此事。
此事关系重大——蒋晨东与静宁公主的回信中，指明蒋晨东除了是当朝驸马之外，还要将京城以北关□给他的将士镇守，最重要的是，他要的是兵部尚书及五军都督府总督的官职。朝廷若不应允，那么他只能忍痛割爱，将静宁公主斩杀在官兵面前。
说起来是蒋晨东忍痛割爱，实则是试探元熹帝能否忍痛割爱。
不为此，元熹帝也不会急急忙忙让朝臣议事。
朝堂上，与前一次大同小异，多少人都已过够了战乱、被霍天北踩在脚下的日子。
霍天北对朝臣求和、答应蒋晨东全部条件的态度并不否决，只是静立一旁，安然相看。
便是在此时，云凝跪在金銮殿外，称有十万火急之事要禀明皇上。
元熹帝一时云里雾里且心惊肉跳，生怕爱妃出什么闪失，慌忙让太监即刻将人请进殿内。
文武百官俱是带着沮丧、抵触或不屑地眼神垂下头去。
云凝神色惶恐地上殿来，行礼之后，吞吞吐吐地道：“臣妾、臣妾有一件要事要禀明皇上……只是、只是……只是事关重大，臣妾……”
霍天北遥遥看向殿外，凝眸一瞬，转身对元熹帝道：“臣奏请皇上，万万不可应允蒋晨东诸多痴心妄想的归顺皇朝的条件。”
元熹帝一愣，语声甚是不满：“此话怎讲？难不成诸位臣子的意见皆是空谈？”
“臣不敢。”
元熹帝看了一眼诸多跃跃欲试想要驳斥霍天北的官员，信心倍增，心道，即便是你一度将我逼至绝境，也架不住一个名不正言不顺的说法，倒要看看你在此时能作何辩驳。
至于静宁公主的事，他不认为霍天北知晓，在上次召集群臣议事的时候，他最最担心的就是霍天北将静宁公主本非皇家血统之事当众拆穿，可是霍天北没有——最佳时机都没说出那桩事，自然是不知情。若是知情，霍天北除非傻了疯了，否则绝不会放弃最佳时机。
他的信心由此而来。至于他本心，是将静宁公主看做同母异父的妹妹——虽然静宁公主那个所谓的父亲是他一辈子都鄙视、千刀万剐都不解恨的，可是多年来的兄妹情是他无从忘却无从泯灭的。
所以当初得知这件事后震怒，让母亲独自承担这一切过错，不能狠下心来对待静宁，在那之后，因着静宁的依赖、无助，反而对她愈发宠溺。
谁也说不清那是怎样的一种心绪，连他自己也说不清。
在此时，元熹帝笃定霍天北不能从耀觉也就是太后口中得知真相，厉声道：“那你倒是说说，朕因何不能接受漠北王归顺朝廷的条件？难不成是你惧怕分权给他人？！”
“臣不敢。”霍天北语声从容，意态更是从容。
这时候，祁连城出列：“臣附议。”
元熹帝瞠目结舌：“你！你们！……”缓了片刻才责问祁连城，“你附议什么？！”
祁连城慢悠悠道：“臣赞同定国公此时想法、随后的说辞。”
连这等事也要凑热闹！云凝不无鄙�