水湄兰起身亲自接过，放于桌子上打开一瞧，是一套精美的红色嫁衣，旁边还有个小盒子，里面装着一整套的首饰，是足金地配上珊瑚石，美得令人炫目。
“这是……”水湄兰不懂了。
“那日花魁大会我见水姑娘穿上红衣，美得不可方物，便想着能请水姑娘出山，穿上这套衣服、戴上这套首饰坐上花车在苏州城绕上一圈。”小锦含笑道。
水湄兰懂了，这是小锦新想出来的做生意的噱头。
犹豫片刻，水湄兰笑道：“承蒙小锦小姐看得起我，只是湄兰已经从良了。”
从良？看来水湄兰对向洁的心思很重，为了他，已经愿意做一名普通女子了。
“水姑娘误会了，我请水姑娘只是推销这衣服和这首饰，卖得也是衣服和首饰！”小锦知道恐怕从来没人如此纯粹地找她只做模特，所以她想得就多了。
水湄兰闻言低下了头。她明白小锦的言外之意是只是卖衣服和首饰，不是卖人！可是作为一个红尘女子，对很多人来说又有什么区别呢。
小锦知道水湄兰需要考虑，也不催促。静静地等着，抬眼看了看这厅堂内的摆设，简单地都有些寒碜，除了几把椅子外，没有任何的装饰物。
过了一会儿，灵儿终于捧上了茶，小锦端起，拿茶盖儿刮了刮茶沫，抿了一口，苦涩难喝。
小锦微微皱了皱眉。再看这茶，粗枝大叶的，连茶梗子都没挑去，一看就知道是市面上最劣等的茶叶。
水湄兰拿这种茶叶待客是轻慢她还是穷得没有好的了？小锦看了看这厅堂内的摆设，心里估摸着水湄兰过得十分的拮据。
从她一进门。水湄兰对她的态度，她觉得水湄兰还不至于要故意拿差的茶叶轻慢她。恐怕她从良后不好过吧。
“水姑娘，其实一个女子并不是安于宅内，销声匿迹就能让人对你改观的。过去的事已然是事实，再怎样也是抹不去的，而当下，我们自然应该好生的活着。活出点名堂给大家看。向二掌柜为人豁达宽厚，过去他不会因为您是红尘女子蔑视您，现在更不会因为您正经做事而误解您。自食其力的女子落在任何人眼里都是钦佩多于议论的。”小锦拿住了水湄兰的心事，一击即中地点破了她的顾虑。
水湄兰带着媚态的双眼瞬间有了一丝光亮，她盯着小锦看了好一会，然后轻轻地叹了口气道：“不知小姐准备什么时候开始呢？”
小锦笑了。水湄兰的个性洒脱，只要想通了，那是绝不会扭捏的。
“七天之后！”小锦道。
“好，到时湄兰一定身穿此衣，为小姐的生意挣个满堂彩！”水湄兰道。
小锦起身道：“一言为定。”
离开了水湄兰的住处。小锦路过一茶庄，买了一斤中等的茶叶，让店里的伙计送去水湄兰处，以表心意。
七日后，装扮好的花车在金兰饰品屋的门口停着，看热闹的人围了个里三层外三层。
这种敞开式的花车在这时候并不多见，也是小锦特地去车行要求改装的，初春没有什么花，小锦就买了一堆的通草花，将这车装扮起来。通草花栩栩如生，倒像真得一样，在温暖的阳光下，显得生机勃勃。
一早，小锦便雇了轿子去接水湄兰，不仅如此，她还让花姑去给水湄兰化妆打扮。
到了时辰，二人抬小轿子就抬了水湄兰过来。
一下轿，看到那打扮一新的水湄兰从轿子里出来，瞬间就引起一片惊呼。
为了展现这套衣裳，水湄兰并没有穿上厚实的外套，紧身的旗袍式礼服，将水湄兰的曼妙身姿展现无余。从大腿往下，衣服又做出了开散式的下摆，让穿着的人显得高挑而又端庄。
扶着她走上花车，水湄兰谈起了早已为她准备好的古筝。一路而去，引来了无数人的围观。
“老爷，这顾家的小姐可真会琢磨事儿！”人群中，来看热闹的乔会长听得旁边的管家大声说道。
“哈哈哈，这就说明我没看错人，凤槃是做首饰的好手，小娥是养珍珠的能手，而小锦，则是个做生意的高手。”乔会长边说边点头。
这次之后，怕是这金兰饰品屋又成了苏州的热谈了吧。
广告打完之后，金兰饰品屋的生意再创新高，连带着花姑的婚嫁生意也好得让她做梦都笑醒。
小锦趁热打铁，又想了一些衣服的款式让花姑去做，这下子，花姑的门槛都快被人给踩平了。
这一日，小锦正在琢磨新的款式，就见乔府的下人带了请柬来，说是乔老爷有请。
凤槃和小锦受惠于乔老爷，自然不会拂了他的面子，赶紧的就去了。
进门后，乔老爷赞了小锦前几日做的那事，又夸了凤槃的手艺，最后似是无意地问道：“我听说过年时，申屠老爷前来拜会了。看来凤槃你是入了他们家的青眼呀。我记得申屠老爷的三女儿今年正好及笄，似乎还没定亲。”
小锦闻言，忍不住掩唇想笑，但看凤槃面无表情地盯着她瞧，心中一惧，又不敢笑了。
凤槃的眼神最吓人，他要是发起了火，那目光都能杀人。
乔老爷自认为凤槃拒绝潘小姐，一则可能因为潘小姐不讨他喜欢，二则也可能是凤槃有了更好的选择。水往低处流、人往高处走，凤槃要是选择申屠家，那也无可厚非。申屠家远远好于潘家，一个乡镇的土地主怎么能和江浙一带的大富贾比呢，而且凤槃娶了申屠家的小姐，他乔会长不也跟着能和申屠家有进一步的关系吗？好歹这伯乐最早是他乔会长吧。
“申屠老太爷偶过苏州，因惦记着我手艺竟与申屠家的相似，便特地过来相问。申屠家的小姐乃大家闺秀，定有高门显贵相称。”凤槃不能说申屠老太爷和他的关系，要杀他的人可能还在寻他，申屠家一定也在他们的控制之内。外祖父趁着过年前来，绝对是经过深思熟虑的，这时候来，他可以说是拜访亲朋好友，不会惹人嫌疑。
“申屠老太爷爱才心切，你们铺子得申屠老太爷所助，定能再创新高。”乔会长说着客套话。
三人正说着话，乔夫人进来了，高高的嗓门一响，堂内便热闹了起来。
“我一听小锦来了，就赶紧别了朱夫人回来了。”乔夫人摘去披肩，坐到了乔会长边上。
小锦和凤槃起身想要行礼，乔夫人赶紧拦了。
“我们又不是官宦人家，哪来那么多的规矩。”乔夫人笑着道，眼光最后落在了小锦身上。
“早说了今个要请凤槃和小锦，你还出去！”乔老爷看着夫人愠怒道。
“啊呀，老爷，我哪想去呀，可是那朱夫人家的丫鬟哭得是可怜，朱夫人病在床上，非得让我过去说说话，我不去，显得太薄情了。”乔夫人放低声音解释道。
朱夫人？难道是朱胖子的老婆？难道事情会这么巧？小锦敛首皱眉。
“都是这朱胖子惹得事，好好的家就这么败了。他那个儿子也是不成事的，只知道吃喝嫖赌！”乔会长的话印证了小锦的想法。
这个朱夫人就是朱胖子的老婆。看来今个乔会长请他们来不是吃饭那么简单了。
“谁说不是呢。这上梁不正下梁歪，朱胖子那副德行，儿子能好到哪去！这不赌输了就闹出了人命，吃了官司，全家老小可怎么办？”乔夫人说着又将目光朝小锦看了看。
赌博？出人命？这就是朱胖子的罪名？小锦忽然明白了，怪不得官府一直没来找自个去对簿公堂，敢情是黄老爷为了维护她和姐姐的名声，将罪名给他改了，那死在树林里的人也就有说法了。
可是，如此，乔会长和乔夫人为何要在自己面前说这事，这明摆着是要说给自己听的。
对了，乔会长在苏州的地位和官府怎么会没牵连呢，朱胖子出了事，自然会请他帮忙，也会对他说实话，所以，乔会长才会来这么一出吧。
小锦不动声色地听着，此事事关姑娘家的清誉，她倒想听听乔会长会如何开这个口。
第321章 大人物
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乔会长拿眼睛瞥了瞥小锦，见她气若神闲，并没有因为谈及朱胖子的事而表情有变化，难道朱胖子扯了谎诓他？
前不久，朱胖子的夫人哭哭啼啼地来求自己的夫人，才知道朱胖子出了大事。其实，他是知道朱胖子被送进官府去了，但想着他也不是省油的灯，这些年在苏州混迹，怎么可能和官府没个关联，大不了花钱了事。那时候乔会长自以为朱胖子不是酒后寻衅，便是赌钱滋事，心里头也没当回事，可是等朱夫人来过后，他才隐约觉得出了大事。
他不怕朱胖子自个儿行将踏错，将自己送进了班房，他怕得是朱胖子是因为别的事被送进去了，特别是京城的事。
朱夫人其实对事情了解甚少，只是花了重金进了牢房见了朱胖子一面，朱胖子受了惊，又脱离了原先的预计，被关在牢里头已经不成人形。因为突然变瘦，那脸上的皮便像挂面一样垂了下来，弄得和鬼一样。
朱胖子瞅见自己夫人，什么事儿也没说，只哭着让她去求乔老爷，说是这回遇到坎了，将他拿住的人是京城来的，怕是来头不小，不然不会连苏州知府也怕了他，直接就将他下了大狱。
乔会长听了夫人的转述，原也没觉得事大，直到说到京城来的，来头不小，心里头才咯噔一下。
他和京城的生意往来可都是在天家的眼皮子底下谋财路，若这京城来的人是来查这些烂帐的，那么朱胖子的事可就不简单了，再者，即便这京城来的人为的不是这事，难保朱胖子这饭桶一害怕不竹筒倒豆子。说个干净，自己的外甥在京城人缘广阔，可是一旦出了事，那都是前头和你称兄道弟。后头就能给捅刀子的祝，到时候，乔家、晋家可都完了。
想到这一层，乔会长备了厚礼就去拜会了知府老爷，知府老爷与乔会长的关系，那是一根绳上拴着的两只蚂蚱，绳子烧着了火，哪一只都跑不了。知府不是不知道乔会长和朱老爷两人的关系，但苦于来者不善，所出示的印件足可以吓破了他的胆。他这才扣押了朱老爷�
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