不用回头,李氏已听出是阮老太太的声音,她万万没想到数年来未踏进德园半步的老太太会突然从天而降,一时不禁后悔自己太过外露,忙陪上笑脸,“她说媳妇死了倒是没什么,就是她说让薇儿和茂儿都陪蒙儿去死……她不晓事,媳妇原本不该跟她置气的——都是媳妇的不是,还请老太太千万别往心里去。”
阮蕙此时也抬起涟涟泪眼,可怜兮兮地望着阮老太太:“祖母快救救蒙儿吧,若是蒙儿死了,我便也不活了。”
012、将错就错
阮蕙此时也抬起涟涟泪眼,扑通一声跪倒在阮老太太面前:“祖母快救救蒙儿吧,若是蒙儿死了,我便也不活了。”因阮蕙与阮蒙姐弟俩情况特殊,老太太那里日常的晨昏定省都免除了,这近一年的时间里,阮蕙跟阮老太太只在元宵节那日见过一面,而阮老太太连正眼也没看过她,所以她必须趁此时机试探一番,以便确定她和阮蒙两人在老太太心里的分量。
阮老太太似乎陷入了沉思。她之所以放心地把阮蕙姐弟俩交给李氏,也是因为李氏一向温柔和善,可刚才她无意间听到李氏对阮蕙说出那样凉薄的话,李氏在她心里和蔼可亲的形象便大打折扣,她甚至开始怀疑起李氏的所作所为来。
阮蕙的哭诉打断了阮老太太的思绪。
在阮老太太以往的印象里,阮蕙是个痴傻的孩子,平常多是沉默寡言,加上李氏并阮继丰的几位姨娘都说她疯傻的厉害,她也就没怎么把这个嫡长孙女放在心上;而阮蒙虽是嫡长子,却身体孱弱,全靠各种补药续渡性命,并不是理想的阮府当家人选,她也对他完全放弃了希望。又因她身边有阮茂和阮薇几个讨喜的孙子孙女凑趣,她几乎都遗忘了这一对姐弟了。
方才德园的柳妈妈苦苦相求,让老太太务必亲自到德园来一趟看看阮蒙,正好李氏身边的汤妈妈也来告知阮蒙病势沉重怕是不中用了,她这才记起今天正好是阮蕙的亲娘江氏的忌日,又想起自己已经忽略这一对姐弟太久,是应该来看看他们了,所以她即刻便赶了过来。此时此刻,老太太看到哭得如梨花带雨的阮蕙突然向自己求救,这才留意打量起她来,却见她纤瘦合度,容貌秀美,并不似外间传闻的那般疯傻,心里不禁生出一丝疑惑,又因刚才听到李氏毫不掩饰对她的刻薄,更对她生出一些怜悯,两种情绪交织在一起,阮老太太不由得伸出手去扶起阮蕙:“好孩子,别怕,有祖母在,蒙儿一定会没事的。”
阮蕙却不肯起来:“祖母说话算数么?”
“我什么时候说话不算数了?”阮老太太脸色不虞,转念想到可能是曾经有人在阮蕙面前说话不算数,当下便敛去怒色,温和地说道:“我已经命人去请晋阳名医罗贤志了,他一向妙手回春,只要不是绝症,应该都能治愈。”
既然去请名医罗贤志,阮老太太应该是真心要救阮蒙了。阮蕙得到满意的结果,脸上便露出傻傻的笑容,用力给老太太嗑了个响头才爬起来,回身抓住阮蒙的手,激动地叫道:“蒙儿,祖母看你来了,你一定不会死的……”
这话听在已然心生疑惑的阮老太太耳中,更多了一层意味——莫非……
李氏听到老太太说出请罗贤志来为阮蒙诊治的话时,眼里顿时闪过一丝寒光,心里暗恨老太太多事,眼角的余光瞥见老太太若有所思的神情,只得上前向阮蕙示好:“蕙儿请稍安勿躁,蒙儿一定会没事的。”
阮蕙作出一副懵懂无知的样子,表情茫然看着李氏:“母亲不是叫人去回老太太说蒙儿已不中用了么?怎么这会儿又说蒙儿一定会没事?”顿了顿,突然拍掌笑道,“我知道了,母亲一定能掐会算,知道蒙儿会躲过这一劫!”
此言一出,李氏心里已将阮蕙骂了个狗血淋头,脸上的尴尬之色更浓,为了掩饰这份尴尬,她只能装作听不懂阮蕙的话,继续说道:“我刚才看见蒙儿一动不动的样子,早急糊涂了,竟忘了叫人去请罗神医……多亏老太太提醒……罗神医医术高明,有起死回生之术,只要他来,蒙儿定能药到病除。”
阮老太太见惯了李氏巧笑倩兮殷勤贤惠的模样,此时看到她尴尬的表情,心里那份疑惑不由得更深了。当下她便冷着脸,转头吩咐随她而来的姚妈妈:“英娘,把德园上下人等全部给我叫来!”
姚妈妈是老太太身边贴身侍候的妈妈,还是老太太的陪嫁,虽说不怎么管事,可她俨然就是老太太的代言人,老太太既要她出面,那就意味着已经对德园的人产生怀疑,要亲自整顿整顿德园了。
李氏见此,心里不禁生出些许不安来,转念想到自己的计划天衣无缝,定不会让人有隙可寻,当下便强自压下心头焦躁,主动配合起老太太的行动来:“杜妈妈,你是德园的人,对这里最为熟悉,赶紧陪姚妈妈把大家都叫来!”她不知道杜妈妈已经因为芙蓉糕的事已对她生了怨恨之心,还当她是自己的心腹,便在第一时间向她暗示。
阮老太太轻哼一声,目光越过李氏,落在杜妈妈身上,在她身上打个转,又扫过全屋里的人,最后才停留在床上的阮蒙身上,不由得低低叹息一声。
姚妈妈和杜妈妈相偕出去,屋里顿时一片寂静。
李氏心知老太太的为人,不敢打岔,不动声色地揩了揩额角的细汗,陪笑说道:“这屋子小,又没摆冰,老太太向来耐不得热,不如先回敦园吧!德园的事,还是交给媳妇和姚妈妈一起来处理……”
话音未落,阮老太太已冷冷打断了她:“我虽然年纪大了,也还没老到连这点酷热都耐不住的地步!你要是怕热,就先回去,顺便把老大给我叫来!”
李氏心里一跳,便知老太太决意要救阮蒙了,她银牙一咬,眼里顿时泛起一片氤氲之气:“是媳妇多嘴了……老爷他,已经好些天没回明园,媳妇也不知道他去哪里找他……”其实这话有些夸大,阮继丰虽然在书房过夜,但也曾派人知会过她,只是她向来倨傲惯了,不肯放下架子主动妥协而已。
阮老太太见了她这副委屈的模样,心里便又一软,便不耐烦地摆了摆手,“罢了,你且回去,老大那里,我回头说说他就是了。”
李氏忙谢了老太太,却道:“老太太都不怕热,媳妇怎敢独自离开?还是等罗神医来给蒙哥儿诊治过了,大家也才能安心。”
正说着,姚妈妈和杜妈妈已把德园上下人等全部叫到了门外。
013、层层剥茧
姚妈妈不愧为阮老太太身边最得意的人,不用老太太吩咐,她已把明月和明珠并钱、赵两位婆子领到屋里,让老太太亲自问话。
阮老太太看到明月和明珠两人容貌鲜妍体态婀娜,不禁微微皱眉,沉声问道:“你们两个都是侍候蒙哥儿的大丫头?”
明月明珠低着头,轻声应答:“奴婢正是。”
“蒙哥儿不是一直都好好的么?怎么突然会变成这样?”阮老太太冷冷的声音里暗含威严。
明月与明珠对视一眼,恭恭敬敬地道:“启禀老太太,大少爷今天早起时倒与平常一样,虽说精神欠佳,但也并无异状。只是……”说着欲言又止。
“只是什么?”阮老太太厉声喝道,“给我从实说来,一个字都不许隐瞒!”
明月神情游移,瞄了阮蕙一眼,吞吞吐吐地说道:“午后……大小姐曾经来看过大少爷,之后没多久,大少爷他就……变成这样了。”
“哦?”阮老太太冷笑一声,“难道你是想说,是大小姐把他亲兄弟弄成这样的?”
“奴婢不敢,奴婢只是据实回答。”明月赶紧低下头去。
“就算是大小姐弄的。”阮老太太盯着明月,眼里射出凛厉之光:“那——大小姐来的时候,你作为大少爷身边的大丫头,又去了哪里?!”
明月回想起大小姐来后不久大少爷便让自己去泡茶,紧接着明珠出来说大小姐吃芙蓉糕吃得呛住了,端了自己泡好的茶回屋,之后大小姐便回去了,这其间两人似乎也并未有什么异样的交谈和举动。没多久柳妈妈便来讨碧螺春茶叶,并同时要了只小猫仔去,之后杜妈妈也来讨了只小猫仔,再之后自己见大少爷睡了,便让明珠去熬药,自己则到隔壁打了个盹,没想到再回屋时,大少爷便吐了血……她想了想,决定还是如实回答:“大小姐来的时候,奴婢是在场的,只是后来出去给大小姐泡茶,明珠跟着也出来催茶,说是大小姐吃芙蓉糕吃得呛住了,之后我们才一同回的屋。”
李氏听到“芙蓉糕”这三个字,脸色顿时一变,情不自禁地往阮蕙望去,不想阮蕙此时也正抬起头来,脸上还带着似有似无的笑意,这一惊非同小可,竟让她额头又沁出一层冷汗来。
那杜妈妈站在门口,听明月提到“芙蓉糕”时,便留神看李氏的脸色,见了她略显局促的神情,就更肯定了她在芙蓉糕里下毒之事,对她的怨恨也就更深了一层。
“那你凭什么说是大小姐做的手脚?”姚妈妈替阮老太太问出心中的疑虑。
“奴婢不敢说是大小姐做的手脚,只是这段时间奴婢与明珠两个都不在大少爷身边,所以不能确定这其间发生了什么事。”明月回答。
看着明月镇定的模样,阮老太太突然冷笑一声:“你叫什么名字?是从哪里拨到德园来的?”
明月神情一滞,“奴婢明月,原来在明园侍弄花草,得了太太恩典,才到了德园来侍候大少爷的。”
阮老太太不再问她,而是转向明珠:“你呢?从哪里拨过来的?”
明珠连忙回答:“奴婢也是从明园过来的。”
“你们也是从明园过来的吧?”阮老太太看着赵、钱两位婆子,脸色已有些发冷。
赵、钱两位婆子点头如捣蒜:“是。”
阮老太太眸子里便慢慢蓄起一丝冷凛,她有意无意地瞥了李氏一眼,这才慢腾腾地向姚妈妈说道:“英娘,去看看外头还有哪个是从别处来的。”
姚妈妈应声出去,片刻工夫就领了柳妈妈进屋,“这园子里就柳妈妈一个是先太太留下来
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