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容娘绣两针便望望张氏的身子，颇是好奇。张氏不由好笑。
“你且看甚？小心扎到手！”
“我只看我的小侄儿们长多大了，您也莫理会我。”
这话说得很是孩子气，旁边的小环与果儿听了嬉笑不已。张氏的婢女春杏掩了嘴笑道：“只怕与小娘子一样淘气，搓泥砸地龙，摘花攀枝，正好与两位小娘子玩哩！”
玉娘听了，乐坏了，扔了针线就要去摸小侄儿。春杏几个忙拦住，道是小侄儿尚在睡觉，未醒呢。玉娘尚连声说待小侄儿醒了要唤她，众人笑着应了。
容娘却怔怔道：“小侄儿果要淘气，大哥可是会打的哩！”先自己就打了个寒战。
张氏笑得揉肚子，春杏笑抹了眼泪道：“大郎疼还来不及，如何会打？”
容娘瞪圆了眼睛：“那是你不晓得。嫂嫂，你说是也不是？”
张氏一听，倒也有几分道理，只如今这两团肉尚在腹中，谁个担心那么远去？再说，父教子，天经地义，连郎君教导七郎，祖母都不敢插手哩！于是催促容娘用心针线。
夏日炎热，白日漫长。沈夫人已讲到《列女传》。玉娘对于听故事的兴趣倒是很足，每每睁了溜圆的眼睛，巴巴的听沈夫人道来。
容娘却时有恍惚，待沈夫人问及，倒也能对答如流。沈夫人暗暗称奇，这小娘子天资聪颖，不比寻常女子。时动时静，动时如那朝露，晶莹剔透；静时竟如深潭，幽深不可见底。虽是经历坎坷所致，与己性格亦不无关系，恐非福气啊！为尽教导之职，夫人便时时劝劝诫容娘养心静气，修德养身。
哪知容娘道：“夫人教导皆为正理，然若遇歪人，当何为解？”
意思是夫人教导的都是真理，但是遇到不讲道理的人，又怎么办呢？
夫人笑道：“自有正理化之！”
“若正理化不了呢？”
夫人亦是从容应对：“则有天理。”
容娘听到此处便有愤愤不平之色：“若有天理，如何天理不收了金人去哩？”
夫人瞠目，只觉这小娘子心之所至，非己所能及。时日一久，恐非自己所能把握。
思之良久，沈夫人终向徐夫人辞职离去。徐夫人大惊，不知是否小娘子们顽皮不听管教抑或愚钝不堪教导。
沈夫人忙道：“府上小娘子聪颖非常，修养亦有小成。玉娘虽小，容娘尽可教得。只是我所学有限，不堪为师。”
徐夫人极力挽留，然沈夫人主意已定，无奈，奉上束脩送了沈夫人出门。
六郎至晚放归，听得此事，心中怒起。唤了小环果儿来细细盘问，两人也不知何缘故，只将容娘与沈夫人之话细细道来。六郎听了，深深叹了口气，挥手让二人离去。自去与容娘讲解道理。
六郎匆匆来到容娘处，却见地上宣纸散漫铺在地上，容娘尚在书案前潜心练字。脸色沉着，无暇他顾，连六郎来了都不知晓。六郎扫了一眼地上，字字不成句，字字不同形，竟是想到哪儿写到哪儿。不管何种字体，末尾那一笔必定力透纸背，浓郁处令人心惊。
小环轻轻的唤了容娘，容娘方抬头，丢下笔，朝六郎福了一福。六郎看她脸色苍白，眼睛墨也似黑，心中抽了一抽，将那责骂之心收了回去，叹道：“如今沈夫人也走了，你还有甚不痛快的？”
“六哥竟视我如此？”容娘嘴角微扬，轻轻笑道。
六郎看那笑极不舒服，只觉虚伪至极：“那你是何意？”
容娘手指绞了绞裙裾上的垂绦，闷声道：“不过是有甚说甚罢了，六哥说得我天也大的罪过？夫人若是觉得我不对，自可讲来。我怎知她就如此辞去，心中也是惶恐哩。”
这却是容娘少有的示弱，到底年纪未大，遇事也会慌张。只是历来六郎想她顽劣，性子又犟，不免把她看得过于强悍了。六郎心中又叹了口气。
“罢了，如今夫人走了，玉娘的教导你得担当起来，识字读文，你可做得到？”
到了此时，容娘也知道六郎不会计较了，抿了唇笑道：“自然。”
“若你能安心女事，至我下场之时，我必去请求娘亲，与你理家事之职。”
容娘一听大喜，连连答诺。
六郎见了不免又瞪她一回：“如何你不能同其他小娘子一样，温良淑德，少让人操心呢？”
容娘却道：“六哥你不知哩，小娘子们在一处，总比较谁家的小食做的好，谁家的花园巧妙，谁做的新衣美丽，谁带的簪花贵重，乏味至极！做人子女，当讲孝道，如何花费家中钱财，只为一身光鲜！”
“小娘子勿将钱财挂在嘴上，那是商人秉性。”
“我不言钱财，只讲孝道。如今大哥在外，六哥应考，七哥从学，只得娘亲理事，辛苦终日，我心不安。”
六郎停了嘴，欲言又止，最终只道：“好好教导玉娘，不许教她乱七八糟的东西。你从我这顺走的《九章算术》和几本农书，无事且放回去，待我下场之时，你要做好两双鞋与我。”
容娘咂舌，不知六郎如此忙碌，如何还能发现丢了东西，于是点头答应。
六郎回头却将容娘的话细细讲与母亲听了，徐夫人叹道：“若非自幼失怙，容娘性子定不会如此刚直，失了女子之温婉柔和。好在本性纯良，不致偏失。罢了，女子未嫁学理家也是常事，到时我自会好生引导。”
①扑卖，也写作“博卖”，也叫“卖扑”，是商贩以赌博招揽生意。多以掷钱为之，视钱正反面的多少定输赢。赢者得物，输者失钱。宋时，中央地方，干部百姓，全民热衷扑卖。
第十三章 叔父？
七月已至，暑气益盛。容娘与玉娘正仔细准备乞巧节所用针线。到底是小娘子们一年到头展示针线最重要的日子，容娘也不敢马虎，上月就带着玉娘定了所绣之物。容娘做的是婴儿的小肚兜，绣了碧绿的莲叶，亭亭玉立的莲花。只是一个上面绣的是花苞，一个绣的却是盛开的鲜花；一个的花苞上立了一只点水蜻蜓，另一个的荷叶上则伏了一只褐色蛤蟆。如今大半已成，只蜻蜓和蛤蟆尚需赶工。玉娘则只是给分派了一方帕子，绣些简单花纹，也即日可得。
张氏看了两人所绣，称很是可以，尤其容娘的肚兜，虽绣工尚不甚精致，然活泼可爱，令人见之忘俗。得了张氏的夸奖，两位小娘子大喜，再不嫌那腰酸背痛之苦，着力苦干。
正值两位小娘子加力苦干之际，大郎的家书到了。自张氏有喜，徐夫人早已鸿雁传递，告知大郎喜讯。如今家书一至，便直接交予张氏手中。张氏展信一读，脸却慢慢的红了，料是大郎有些体贴慰藉之私话。看到后来，却又“噫”了一声。
容娘便抬了头问道：“怎么，可有甚事？”
张氏道：“你可曾听过叔父之事？”
容娘讶道：“大哥信中提及叔父？不是说当年走散，不知去向？大哥何处寻来？”
张氏却不忙回答，只说须先告知婆母。容娘听了，忙放下手中物事，嘱咐玉娘仔细针线，自扶了张氏往徐夫人院中去。
原来老夫人生的有大郎二郎三郎。大郎自不必说，二郎夭折，此三郎徐进之却是徐家奇葩。徐家家风严谨，徐节度使与徐副都指挥刚直勇武，一心为国，与世上那风流俗事绝无沾染。许是因上有庇护，兼二郎夭折；老夫人宠爱，徐家那一分风流竟全是落在了徐进之身上。玩弄刀枪全然不会，诗词歌赋琴棋书画样样略知一二，家中一房正妻三个小妇个个有绝活。当日在东京也是响当当的翩翩少年郎。素来与正事无染，混迹于旧都官宦少年之中。因家中殷实，妻子带来的陪嫁亦不俗，日子很是潇洒。只不知后来如何失散，老夫人是想起便要念叨半日的。
张氏将书信涉及叔父之处一一念来。原来徐进之当日携家带口，直跟了朝廷大部去了临安。恰大郎一同僚居他隔壁，打听到老母近在清平，思母心切，竟欲举家迁往清平县来，侍奉老母。
徐夫人呆了一呆，神色颇是复杂，似喜非喜。张氏与容娘看不明白，只等夫人开口。末了，徐夫人道：“且去告诉婆婆去。”
老夫人却微有小恙，许是昨日不合吃了片井中泮的果儿，腹中受凉，在榻上歪着。听了徐进之的消息，喜极而泣。忙命媳妇准备诸事迎接那一大家子人。
徐夫人却是喜愁各半。喜在小叔一家无恙，家中人丁又可兴旺；愁在家中狭小，如何安置？不由扶额叹气，容娘轻轻帮夫人揉按头部。徐夫人当日也是一娇滴滴的娘子，此等俗事自有大管家管理。如今家小底薄，却必须亲力亲为，事事计算。无有人商量处，便时时头痛。容娘每每帮夫人按摩，些许减些疼痛。
“娘可是在为叔父一家如何安置发愁？”
徐夫人合了眼睛，随了容娘手劲轻轻摇晃。
“是哩，这四进院子，本就拥挤，如何能安置得下这许多人。本待买个大些的院子，奈何这房价一日涨过一日，庄上收入尽买了那回头沟，如何有得余钱！”
容娘有些不解：“叔父有钱在临安住得，自会在此买间屋子住，娘何必烦恼。”
徐夫人苦笑：“容娘，你不知…；罢了，法子自是有的。”
容娘见徐夫人似是有顾虑，心中实是好奇。然长辈之事不好打听，想了想，道：“如今城中有许多人却是赁了屋子来住哩，莫若咱们也去赁个屋子，暂且请叔父先住着。”
徐夫人叹道：“也只得如此。”
于是徐夫人派了两位管事去打听房子之事。张氏告知婆母，自己的陪嫁房子虽也有三进，尽可住得。夫人却摇头，道不好使用媳妇的陪嫁。
城中房子倒有，只是在另一条弄子里，也是三进的院子，只比徐府这院小些许，却要赁4贯铜钱。无奈，也只得赁下，安排了人洒扫，置办些家具，只等徐进之一行到来。
容娘闻得四贯铜钱，心中暗算，回头沟那等薄地，四贯一亩。那院子赁一月却得费了薄田一亩去，实是不值。
老夫人却是有些不满，自己仅剩的一个儿子，如�