却在我们的心中打下了恶魔的烙印！”
奥乌皱起了眉头，喘出的气息也渐渐变粗了，他知道齐朗正在暗示的是什么——那是克瑞登，魔鬼的信徒！他听说过那个传说，而且也对克瑞登所能带来的灾难异常清楚。他停下了手，立定了脚步，用力地呼吸，像是在和内心中的恶魔进行着激战。最终，他颓然地坐在了地上，双手捂住了脑袋，用力地挣扎着——那实在是太大的引诱了。
“记得这把剑叫什么吗，奥乌？”齐朗费尽力气地举起了手中的重剑，“你征服了它，你也在战斗中抡起了它，但你却忘记了它的名字！它不叫复仇之剑，记得吗。它叫胜利之剑，是骄傲的、光荣的、正义的胜利者，才有资格举起的一把圣剑！如果你不能向它证明你就是那个胜利者，那么你将永远无法令它闪起那耀眼的光辉，你将永远令它无法发挥出真正的力量！”
奥乌终于平静了下来。他站了起来，默不作声地走到了齐朗身边，一把夺回了胜利之剑，头也不回地走开了——虽然他看起来很不痛快，但至少他成功地抵御住了恶魔的诱惑。
但那位大娘仍然一脸不甘心的样子，在旁边伸手拉了拉齐朗的衣角：“这回我看准了，是他砍死了王三哥的两个儿子……”
那二十多个软倒的俘虏带着哭腔爆发了一阵抗议：“你刚刚说的是张三哥！”
齐朗无奈地叹了口气，扶着那位大娘的手臂对她的正义感表示感谢，又好言好语地把她劝了回去。正在这时，吉拉赶了回来，他在第一时间就已经了解到了这里所发生的一切，为了替自己的好兄弟解决难题，他自告奋勇地挑起了这个重担。
“我会把他们都审个清楚的，指挥官先生。”吉拉拍起了胸脯，“罪大恶极的，我会把他们吊在镇口的绞刑架上；罪行稍轻的，皮鞭正等着他们。镇子里的监狱还很宽敞，就算把他们全部关押起来也有不少的富余。据说镇长他们正在联络这里的抵抗组织，用不了两天，祖鲁镇就可以重新回到明玉王国的怀抱。”
第187章 记忆的景致
有吉拉这样的办事能力极为突出的副手，齐朗的确可以省去不少的麻烦。现在他可以抽出工夫，把未来的征战好好计划一番了。
东出祖鲁镇，就将进入翡翠公国，离齐朗的故国就只差三千余公里的路程。根据亨利国王在临行前的要求，齐朗的这支希望军团，只需要在半年内赶回故里就足以进行下一步的计划。时间自然是很充裕的，另一方面，祖鲁镇刚刚收复，奥托帝国的军队卷土重来的可能性不可低估，在抵抗组织赶来布防这座边境重镇之前，齐朗正应该带领队伍在这里驻守一段时间。
在战事开始之前，祖鲁镇也曾兴盛一时，常住人口一度过万，明玉王国安置下的军队也有千人之众。但在半年多的祸乱中，军队被迫撤离，大量平民远迁他乡，如今只剩下两三千人的样子，老弱病残还占了多数。如果不是这里正处于两国边境，拥有一定的战略地位，估计虎骑军根本不必在此驻防数百兵力。
在祖鲁镇失陷的这半年多时间里，恶棍托姆疯狂收刮抢掠，已致大半个城镇均毁为一片废墟，财物食品极度匮乏，就算抵抗组织能够重新控制局势，想要恢复元气，也非短期可以收获成效。所幸这里自然资源较为丰富，加之地处边境，历来是明玉王国与翡翠公国的边贸重镇，相信随着战局的稳定，祖鲁镇恢复往日的繁荣，只是或早或晚的事情。
在留守了将近一周的时间后，抵抗组织终于从北面的山区赶了回来。他们只是百十人的一队民间战士，成员大多为周边乡村的猎户，装备较差，战斗能力相对薄弱，不过却都是一腔热血，曾与托姆的虎骑军发生过无数次冲突，只不过战绩却是惨不忍睹，曾远撤离至翡翠公国挨了好一阵子。
他们领导者是一位年过半百的老者，名叫曲宁，曾经是祖鲁镇的一位教师。他学识渊博，德高望重，深得士兵和居民的爱戴和拥护，就连老镇长常德在遇到棘手的难题时都时时向他请教。
由于齐朗他们不日将起程进入翡翠公国的境内，自然应该先期对那里的环境提前了解一番，而那位曲老先生则是一个现成的老师。在交接工作基本结束后，齐朗在一天清晨带上了吉拉，专程前去探访一下那位传奇般的教师。
镇子里的日常工作又被重新交托给了老镇长，而那位曲老先生则重新回到了他原有的岗位上。他工作的地点是一间极为破旧的土坯房屋，面积不小，大概能有五十多平方米，房顶的茅草是新搭上的，但朝南的那半面却空着，只露出了焦黑的房梁。那应该是授课的需要，因为当齐朗敲开门后，马上就发现了那种设计的好处——七八张桌子都亮堂堂的，那几位留着阿福头的秃小子不必点起蜡烛，就能看清楚手中的书本。
“抱歉，我恐怕得让你等上个十来分钟。”曲先生推了推鼻梁上的老花镜，把两位客人引到紧靠北墙的简易床铺上，“孩子们的学业荒废得太久了，因此我耽误了一些时间。”
“您请便。”齐朗客气地点了点头，拉着吉拉乖乖地坐到了那里，腰板挺直，双手摆在了膝盖上，那姿态几乎那些孩子完全一样。
老先生走了回去，拿粉笔敲了敲墙上的黑板，继续他的课程：“我们讲到了‘记忆’，那是你们小脑袋瓜里都藏着的本能。从你们降生，一天一天长大，一直到变成像我一样的老头儿，你们每天都会接触到一些人，一些事，会给你们留下印象。有些是好的，有些是不好的，不管你们喜欢或者不喜欢，他们都跑进了你们的脑子里，那就是所谓的记忆。谁给我说说，你的记得最深的一件事是什么。二虎，你说说？”
一个虎头虎脑的小家伙站了起来，把双手背在了后面，歪着脑袋想了一想，回答说：“我家的阿花昨天找回来了，它今天早上还下了个蛋……我现在就想起这么多了。”
“阿花的功劳可真不小。”老先生笑了，“那是个好的记忆，值得珍藏的记忆。”
小家伙飞快地抓了下脑袋，嘴却扁了起来：“但是阿菜却没有回来……奶奶说，它回不来了，因为那群坏蛋已经把它吃掉了。”
“哦……那这就是个不那么美好的记忆。”老先生摆了摆手，示意二虎坐回自己的座位，“但正像我们开始时所说的那样，好的记忆和不好的记忆都会伴随着你很长一段时间，如果你没有失忆的话，大概会陪你一辈子。但重要的是，你去如何组织你的记忆。你们那聪明的小脑袋瓜会把它们分类放好，如果你想要变得快乐，就多去好的一那堆里看一看，但如果你们想要不快乐，就多上不好的那一堆里看一看。关键在于你自己的选择，在于你自己想要变成什么样的人。”
老先生这时把目光投向了齐朗，因为他注意到那位客人的表情已经出现了一些变化，好像正在沉思，好像正在挣扎。于是，他轻轻地咳了一声：“孩子们，这一节的课程先到这里了。注意不要乱跑，你们只有二十分钟的休息时间，我不希望任何人在回到教室时，又把自己弄得浑身是土。”
孩子们都跳了起来。但他们并没有像以往一样，一窝蜂一样冲向门口，而是齐刷刷地转了过来，有些小心，又有些激动地向那两位客人靠了上来。
“你们是那些大英雄！”不知是谁嚷了一声，于是场面开始变得混乱起来，七八个孩子一下子冲了上来，有的坐在了身边，有的干脆就跳上了床铺，把齐朗和吉拉团团围困在当中。身下那搭在几块石砖上的破烂木板有些经不住了，甚至传出了断裂的声音。齐朗和吉拉连忙站了起来，一同把求助的目光投向了微笑着的曲先生。
“好了，你们这些调皮鬼。”老先生故意皱起了眉头，“如果你们打算放弃课间休息的话，我们马上就开始上数学课。”
那显然是孩子们最感到头痛的课程，纷纷吐了吐舌头，嬉笑打闹着冲出了教室。估计曲老先生的警告起不到任何作用，等他们回来时，肯定会变成一个又一个的小泥猴。
曲老先生把镜子摘了下来，揉了揉自己的眼睛，走到了齐朗的身前，微笑着说：“听说你们需要了解一些翡翠公国的情况，希望我这老花眼能够提供给你们一些有用的消息。”
“您太谦卑了，曲先生。任何消息对我们来说都是十分重要的。”吉拉不会放过任何一个练习中土语的机会，而他现在的表达能力也的确令人惊讶，吐音清晰，咬字准确，只不过“谦卑”这个字眼让齐朗感到很不舒服。
不过曲老先生并没有在意，他从桌面上拿起了掉了漆的茶缸，润了润干涩的嗓子，缓缓地说：“翡翠公国现在已经狼烟四起……我是说，那里到处都在发生战乱。”他有些担心面前这两人的中土语水平，于是特意纠正了一下自己的用词。
“在过去那半年多的时间里，我们曾经接触过不少抵抗力量。”他接着说，“几乎每个村镇都组织起了队伍，专门和奥托帝国的侵略者进行战斗。”
“那是个好消息！”吉拉听懂了，脸上也显露出了兴奋的表情。
但老先生却摇了摇头：“那或许是个好消息，我也希望那是个好消息。但我还很担心，因为他们好像有些事情处理得太过了——仇恨的记忆，有些时候会令善良的人们发生意想不到的转变……”
齐朗的脸色一下了阴沉了起来：“您是说……”
曲先生轻轻地叹了口气：“希望是我多虑了。但如果要我给你什么建议的话，我希望你对他们同样多加小心。”
“我们会小心的。”吉拉这时拿出了早已经准备好的地理图册，“毕竟我们大部分人的肤色和他们不大一样，说不定也会发生什么误会的。现在关键是我们需要了解更多的地形情况，这些地图有些日子了，我比较担心它不大管用。”
老先生重新戴上了花镜，仔细地看了一阵子，把他所到达过的区域进行了标注，同时还修正了几处