当天中午,一行人从官道上转向进入一条通往西南小山谷的小道,并于当天下午抵达了这座叫“铁山镇”的小城镇。
这一带是罗兰德王国主要产铁地“西塔克芬尼亚地区”的管辖范围,和“东塔克芬尼亚地区”、“萨西尼亚地区”并称为罗兰德王国三大产铁地,四周的群山中蕴涵的铁矿无论质量还是数量都不比“萨西尼亚地区”差,而且这里的劳动力比较单一,几乎全部职业人口都是矿工,只有少量的猎人等。小镇坐落在山谷中略微起伏的狭小平原上,背靠山地,不少城镇建筑都不得不依靠山势修建,全镇人口不过几千人,每隔一段时间,都会有官方的固定收购员来这里运走采集出的铁矿石。
从进入小镇开始,尼格列等卫队官兵那身显眼的罗兰德军人铠甲就引起了不少镇民的紧张,因为这个小镇除了几十多人的守备队外,在他们印象中从没见过如此多的外地官军在一天之内涌入镇里。不少镇民都静静地站在狭窄的街道边默默注视着这个阵仗,连一些负责治安的守备队士兵都吓了一跳,还以为是什么大人物来了,赶紧自发在街道边维持秩序,生怕得罪了这些人。
透过车窗,费纳希雅有点后悔自己这样的入镇行为,早知道自己就把队伍都安排在镇外的平坦野地里驻扎,也好过引起当地百姓的恐慌。看到那些朴实而健壮的百姓那一双双充满惶恐的眼睛,费纳希雅知道自己的到来打破了这个小镇的宁静。
眼看已经快到了小镇的中央街道广场,队伍不知道为什么就停了。
“费纳希雅小姐……当地官员来了……”中队长雨果策马走到车窗前,对着帘子后的少女影子小声说到,一边还得意地朝队伍前方那群匆忙走来的人看看。
“……”
费纳希雅觉得好尴尬,她根本就不想一路上和什么官员打交道,估计就是自己一行人的装束引起当地官员的注意力,但是对方已经来了,自己就不得不出面应付一下。她决定过了今夜就迅速离开,免得自己手下这些自我感觉越来越好的人闹出什么乱子。
“下官铁山镇镇长塞罗卡前来迎接大人……”
一位老人带着几个小官吏摸样的男子恭敬地站在街道一侧,低着头小心地打量着队伍最前面的尼格列,猜想着对方此行前来的目的。
正在处理日常事务的塞罗卡镇长接到了一名守备队士兵的报告,得知一队佩带王家禁卫军团徽章的王国军正进入小镇,而且领头的还是个在王国官阶划分上超过自己的大队长军官,慌忙之中赶紧带着镇长官邸的所有小官吏前来迎接,不过当他一到队伍前面,才发现这个大队长军官不过是个很年轻的小个子,这和自己猜想的高大威武男子形象有很大出入,倒是那些跟随的骑兵一个个英武不凡。
“你……我……这个……”
尼格列毕竟没长过什么大世面,一时间不知道如何回答,赶紧回头对着一个骑兵使了个眼色,只见这个骑兵飞速朝后面一辆马车跑去,一会儿那个骑兵回来在尼格列身边悄声说了两句,尼格列这才得意地回答道:“我是王都赖斯特派来前往边境巡查的禁卫军团大队长尼格列,是这的最高指挥官。今夜要在这里休整一下,然后补充点物资,明天就离开。对此我们将支付足够的费用,希望不会打扰这里,请见谅……”
镇长看到刚才的一幕,知道面前的大队长并非眼前这支队伍的真正领头,而那辆马车里的人才是关键人物,不过他深知这些从王都来的大官肯定有什么秘密事务,所以就算给他一万个胆子都不敢去打听,只好拼命点头,然后赶紧招呼手下官吏为这群人安排住宿地点,一边还偷偷看了看那辆车窗窗帘紧闭的马车。
队伍还没有动,只见从广场一边的小道上又跑来了两男一女,从那些质地做工比较高档的服装上看不像是本地普通居民,倒很像商人,最前面的那个女的很年轻,一身棕色夏季短袖套裙,年纪约莫二十来岁,另两个男的一老一少紧跟着后面。
“镇长大人,你到底管不管我们的事情,不然我要到波里西亚城去告你!”
领头的年轻女子一下跑来拉住了塞罗卡镇长的官袍,一边嘴里噼里啪啦地说了一连串,一边有点吃惊地看着眼前排着整齐队形的骑兵。
“哎呀……西伦娜小姐,我已经给你解释很多次了,他们不是山匪,山德鲁先生一定是其他的原因才失踪的……”塞罗卡的身体拖着那个叫西伦娜的女子一直往路边退,一边很不好意思地看着尼格列大队长,露出尴尬的表情,“现在我很忙,明天我们再说吧……”
“什么啊!都快三天了,如果你早表态,我完全可以到波里西亚城去想办法,也省得在这里耽搁……”棕裙女子眼睛顺着镇长的目光看到了尼格列这些罗兰德官兵佩带的是王家禁卫军团的徽章,马上把身体转向了尼格列,行了个礼,表情很严肃,“这位大人,您是王都赖斯特来的吧,那请您给我做主!”
“闹什么!镇长大人?”尼格列皱了下眉头,回头看看了身后骑兵围绕的马车,露出很不耐烦的表情,“刚才你说的山匪是怎么一回事情……”
“这个……这里说话不方便,请尼格列大人随下官到官邸里一叙……”塞罗卡镇长看到女子已经把状告到了外地来的禁卫军团大队长身上,脸色更加难看,赶紧躬身。然后把头转向还拉着自己的女子说道:“西伦娜小姐……我保证一定帮你处理好这件事情,就不要闹了……”
西伦娜看看尼格列一脸的严肃,这才放开了手,礼貌地对着尼格列说道:“那就请这位大人务必为我做主,不然,耽误掉我们这次行程,就算告到赖斯特城我也敢!”
什么乱七八糟的事情啊……费纳希雅在车里听了个清清楚楚,觉得这个女子好辛辣,也对对方所说的一堆没头没脑的话有了兴趣,于是轻轻揭开车帘一角,把一个骑兵叫到车边,轻声吩咐了几句。接着这个骑兵策马跑到尼格列面前把费纳希雅的话低声传达给了对方。
“好吧!我就和镇长大人去谈谈,如果真有什么麻烦事情影响了这位……这位西伦娜小姐的大事,只要不耽误我的安排,那我可以出面解决!”尼格列翻身下马,带着几个士兵跟着塞罗卡朝镇长官邸走去。
棕裙的年轻女子偷偷看到刚才马车里揭开窗帘一角的人的手指,又看看那位逐渐远去的大队长军官,脸上突然露出了一丝笑意,于是给身后的两位男子打了个招呼,就跟着朝镇长跑去。
在当地官吏的安排下,费纳希雅等人被安排到铁山镇唯一一家小旅馆里,除了费纳希雅独自占着一间客房外,其他八十多个官兵只能挤在十几间房间里休息,不过比起前几天一直在野外宿营要好多了。
一直到入夜,尼格列还没有回来来,费纳希雅独自一人在房间里一边逗着“黑点”,一边翻阅着随身携带的书籍。
“费纳希雅小姐……”一个军官扣开了门,行了个银狼的军礼,“有人找您。”
费纳希雅一看这个军官是前曙光女神号上海军陆战队的指挥官穆勒尔,现在已经暂时合并到自己的卫队里,并且一同被戴林梅莉尔授予了中队长军衔。
“找我……尼格列呢?他还没回来?不是叫他代替我处理一切事情吗?”
“尼格列队长刚才派人送来信,说那个塞罗卡镇长非要请他留下吃晚饭,所以……他叫我先给您说一声。”
前温布尔堡奴隶身份的穆勒尔是第一批参加银狼的奴隶兵,参加了银狼和阿斯罗菲克帝国的几场大战,因为作战勇敢机智,所以成为第一批被提拔的新军官,后来又被吸收到新组建的银狼海军里,成为海军陆战队小队长。
“是谁找我……”费纳希雅好奇地看着面前的部下,她不知道除了这八十多个人外,还有谁知道自己的存在。
“尊敬的小姐,是我!”昏暗的灯光下,一个棕裙年轻女子突然出现在走廊一头,几个卫队士兵窘迫地跟在后面,看来那个女子很不好对付,“不知道该怎么称呼您,不过我知道,您才是这支队伍的最高指挥!”
“有什么话进来说吧……”费纳希雅无奈地摇摇头,只好转身退进了房间,一边招呼穆勒尔等人退下。
“呀!您真是个美丽而高贵的小姐,不知道您是赖斯特城哪家的千金啊?居然还带着那么多的禁卫军团士兵走这条路!”西伦娜从看到费纳希雅的容貌后就非常吃惊,但她根本想不出赖斯特城还有这样一位贵族小姐,“请恕我冒昧,如果不是因为事情紧急,我也不会前来打扰小姐的。”
“这位姐姐不要客气了,我叫……瑟希莉,是王宫宫廷高级女侍官,这次前往卡傲奇帝国办事……”费纳希雅把瑟希莉的名字借了过来,她不想把自己的真正名字过多的透露给外人,“他们好象叫您西伦娜小姐,看样子您也并非本地人,不知道到底出了什么事情?”
西伦娜更加吃惊了,只见她本已坐下的身体又呼的一下站了起来,激动地行礼说道:“啊!原来您就是罗兰德王国戴林梅莉尔国王陛下身边的宫廷高级女官瑟希莉小姐,听说您和女王陛下以前都是魔法剑士,呵呵,您比传言中漂亮多了!我真是有运气,居然能在这遇见您!”
又烦了……怎么会选中瑟希莉这样显眼的人的身份……费纳希雅尴尬地笑笑,不置可否。
接下来,西伦娜就把她所遭遇的一系列事情讲给了费纳希雅。
西伦娜一家是卡傲奇帝国公民,其父萨莫特在雷兹多尼亚经营一家香水店,有着自己的家传香水作坊和配方技艺。因为香水质量上成、工艺独特,所以虽然西伦娜一家的香水店规模很小、香水产量低,但是其制作的香水很受帝国皇室和贵族圈的青睐,每逢节日庆典或贵族婚礼,帝都的贵族们都会提前几个月找西伦娜一家预定香水。
由于下个月十七日就是卡傲奇帝国皇帝海里赫科尔斯的生日庆典,所以西伦娜父亲早在三个月前就接到了帝国宰相拉
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