卡尼梅德斯明白属下未说出的意思,他想了想道:“这样吧,我们放缓进攻节奏,再派斥候联系肯提亚万人队,先搞清身后的状况再做决定。”
命令传达下去,一支十人的骑队策马疾驰沿着肯提亚万人队追击的方向跑下坡去,卡尼梅德斯站在望楼看着斥候离去。
斥候骑兵才下到两山之间的谷底,对面山脊脊线上突然露出一支军旗的旗枪尖,接着是无数竖起的长矛枪刺,再接着招展的军旗跃出脊线,无数手持长枪的骑兵策马现身在了山脊之上。
望楼的官佐们都惊呆了,全部瞪眼望着身后的山脊。跃过谷地准备上山的斥候骑队看到山脊上出现了大批的汉拓威骑兵,慌不迭地带马回转。骑兵还是先前那支骑兵,仿佛人数丝毫没有减少,约有五六千人的样子。汉拓威军骑兵就这么静静地站满了丘峦的山脊,一点也没有要冲下来的意思。
“这太嚣张了!”万夫长古斯塔夫吼道:“大人,请允许属下率部出战吧!”
卡尼梅德斯没有应答,只是一脸阴沉地下令道:“传令,前方出击汉拓威十军团的二个万人队立刻收拢部下撤回本阵。”
侍从官应答一声转身而去。
片刻,助阵的战鼓停下,中军响起收兵的号角。正在十军团军阵中混战的胸甲骑兵们听到号令,纷纷转马回撤,让苦战中的汉拓威轻甲兵们士气大振,士兵们欢呼着、嘶嚎着,挺着长枪刺击回撤的骑兵。撤退的骑兵遭到逆袭,损失不小。
参军赫尔豪森愣愣地望着正在向山下败退的敌骑,张着嘴道:“这是怎么回事?这是怎么回事?”
军团长伊诺缓缓长吁出一口气,仿佛卸下了一副重担,脸上疲色尽显,连核桃皮般的皱纹都加深了许多,他无力地低声道:“大概四军团现身了吧!”
是的,四军团现身了!
在腾赫烈军阵列后面,响起了汉拓威的号角声。山脊上已经被各色军旗占满,一队队长枪兵方阵从山脊后面现身,在千夫长的带领下在山坡上列阵。一万、二万、三万、四万……绵延的山坡摆满了汉拓军的长枪兵方阵,后队还在不断地开进,也不知还有多少人马没有亮相。
刚才还在吼叫着要出阵的万夫长古斯塔夫也闭嘴了,望楼上骠骑军的高层军官们一个个脸色阴霾。
霍拉提乌斯口唇青白,一直喃喃地道:“这怎么可能!这怎么可能!这么多人马,足有一个满编的军团,这么多人马,难道是从地下冒出来的?”
号角声终于停下,四军团全部在山坡上列阵完毕。山风拂过军阵,战旗猎猎作响,一时之间,战场上三方三个军团二十多万人马仿佛凝固了一般,没有一个人发出喧哗,腾赫烈胸甲骑兵们仰望着望楼上的统帅,等待着首领做出抉择。十军团的长枪兵手持长枪紧张地注视着对面的敌阵,不知下一次冲锋什么时候开始。
四军团中央军阵的大旗下,一群军官端坐马背上,满身甲胄映射着寒光,人人都是紧绷着脸,瞬也不瞬地注视着对面敌阵。为首的五六个将军正是四军团各师团的师团长大人,高级军官中独独少了军团长西蒙。现在这些将军们已经与军团长大人彻底撕破脸,没有一人听从军团长的号令。西蒙羞愤交加,既奈何不了这些师团长,又不愿单独离去,只得带着他的直属亲卫队缀在大队人马的后面。
“阿瑟大人!还等什么?发起冲锋吧!把腾赫烈人都杀光!”努恩双眼灼灼,亢奋地叫道,他现在是对阿瑟与张凤翼彻底佩服了,枉自己声泪俱下地哀求了那个西蒙一场,原来却根本是个不顶事的。
“闭嘴,这里什么时候轮到你说话!”陶伦斯恼怒地斥责道,说罢转头盯着张凤翼质问道:“小子,这是你说的,咱们一摆开队伍腾赫烈军就会退走,可现在呢?腾赫烈军根本没有要走的意思。”
“可腾赫烈军也没攻过来啊!”身侧的张凤翼转头淡淡笑道,他两手放开缰绳,悠闲地搭在马鞍上,“大人,您尽管放心吧,腾赫烈军早走晚走早晚会走,他们厮杀快一天了,已是强弩之末,再加上腹背受敌,人数也不占优势,怎么可能再杀过来呢,那不是找死吗?”
“哼!”陶伦斯听罢不置可否地哼了一声道:“小子,我不管你掐算得准不准,我把话说到明处,只要腾赫烈军开始进攻,我们九师团就立刻撤走,谁也别想拿我们九师团的弟兄当垫背。”
张凤翼抿唇笑了笑,“大人,这已是我能想出的最经济实惠的办法了,我们得罪了军团长大人,总得另抱条‘粗腿’罩着咱们吧!一点诚意都不表示,怎么能让人家相信呢?”
陶伦斯马上道:“不相信也没办法了,我们只能做到这一步!如果人马拼没了,再有诚意也没用。”
张凤翼耸耸肩笑道:“好吧!大人想怎样就怎样好了,只是在腾赫烈骑兵没攻过来之前,还请大人静静地站在这儿。”
“哼!”陶伦斯没答话,只在鼻子里重重地哼了一声。
旁边卡廷向陶伦斯暗暗比了大拇指,显示赞成之意。
一群军官就这样一言不发地站着,死板着脸做严肃状,心中却如擂鼓一般咚咚地跳着,都害怕腾赫烈军真的攻过来。
说奇巧也好,说诡异也罢,腾赫烈军除了把军阵变成侧重防御的圆阵外,再也没有了任何动作。三个军团就这样静静地僵持起来,时间一点一点地流逝,太阳逐渐西斜,心理的天平开始向汉拓威军一方倾斜,汉拓威军的官兵们信心变得强大起来,敌军这么长时间不敢出击,就说明敌军怕了,所有人都在这样想。
这种无形的转变马上让望楼上的军官们感受到了,是做出选择的时候了。太阳落下山脊之前,腾赫烈的中军吹响了撤离的号角,高高的楼车被大群的牛马拖挽着,缓缓驶离了战区……
对面十军团的军阵中,不知是谁,突然高呼一声,“胜利!我们胜利了!腾赫烈军逃走了!”
一霎时,所有官兵都一遍遍举起手中的武器,冲着远去的敌骑队伍嘶声高喊起来,“胜利!胜利!……”
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第二章
为了防备腾赫烈军南下,汉拓威帝国袤远行省历经数十年经营,在行省南部构筑了庞大的要塞群,这些要塞群以四座巨形城寨为核心,周围辅以大大小小的城堡、要塞、望楼,点线面结合,形成了完备的预警——支援战防体系。这四座巨形城寨城墙全部是岩石筑就,城高壕深,南方运抵的军资粮饷全部储藏于此。几十年来腾赫烈骑兵多次南下,即使南方行省也受到袭掠,这四座城寨从未被攻破过,可以说是帝国军官兵在袤远战区最可信赖的避护所。
独山要塞,是距离两军交战的战地最近的核心要塞群。“独山”,是所有战败逃散的帝国军官兵首先能想到的名字。
“去独山,向独山方向撤退!”、“腾赫烈军骑兵再强,也攻破不了独山。”、“只要能逃到独山就安全了。”
袤远第十五守备师团、袤远第八守备师团、第五十六军团、皇家第一近卫军团,所有战败溃散的官兵,只要在战场上逃得一命的,都在向独山要塞靠拢。
四军团与十军团联军是从沙漠里迂回了一大圈才接近独山要塞的,已经比直接跑回的中路军溃兵晚了好多天。四军团与十军团的归来对独山要塞上上下下都是一件大喜事,对于高层来说,这是一支与腾赫烈军交战却未失败的队伍,这是保存了完整建制归来的队伍,这两支军团的来归无疑大大提振了士气,大批的兵员也充实了要塞的防守力量。
对于普通官兵来讲,要塞一下子拥入了这么多人马,让沉浸在失败恐惧之中的士兵们回复了希望,毕竟“人多胆壮”,大家聚在一起,腾赫烈军再善战,想攻克要塞也是要费一番手脚的,所以独山要塞里上上下下都是发自真心地欢迎这支大军入城的。
城壕的吊索放下了,包着厚厚铁皮的沉重木门被左右各二十名兵卒缓缓推开,四军团与十军团的将士列队鱼贯进城。城墙上、望楼上、街道两边,处处人头攒动,人人挥舞着一切能挥舞的东西,高呼着“万岁”。
“妈的,不是说中路军已经溃散了吗?怎么还有这么多人欢蹦乱跳地活着?”勃雷被欢迎的人群吓住了,瞪着眼惊异地道。
张凤翼控着缰绳随队徐徐地走着,听到感叹转头笑道:“说起来他们都得感谢十军团,要不是十军团与卡尼梅德斯骠骑军纠缠了好多天,勒卡雷的腾赫烈军主力急于与骠骑军会师联手歼灭十军团,现在欢呼的人群会少一大半吧!”
居中而骑的阿瑟笑道:“溃兵、溃兵,这个‘溃’是很有学问的,战败是被敌军打败的,溃败是自动跑散的,你只看还有这么多人活着就知道中路军不是‘战’败的,而是‘溃’败的。”
张凤翼指着走过的城门笑道:“大人,这个大门绝对可说是‘是非之门’,参军司的大佬们一个也没死,现在都在城中滋滋润润地指手划脚呢!昨日西蒙大人已经向城中的大佬们呈上了罢免令,把他不北上救援中路军的罪责全部推到几位师团长身上,他在罢免令中历数了师团长们违抗军令、不听调遣的种种罪状,其中咱们师团还特意被加上了阴谋哗变的罪名。陶伦斯、卡廷他们都已派人邀请咱们过去商讨应对之策呢!”
“又是一座战场啊!”阿瑟仰头叹息道:“凤翼,这就是帝国的传统,不但和敌人斗,还要和自己人斗,光想想就感到很累,真想放开这一切,躲避到一个无人的地方过一过平静的生活。”
“想也不要想!”张凤翼微笑道:“大人走了,将置我们于何地?大人,咱们可是上下一体的,一荣俱荣,一损俱损。我们托举着你,你也得提带着我们,你撂挑子了对上层来说没什么,损失最大的却是你一手带出的部属们。”
正说着,人群中一个清脆声音叫道:“凤翼、凤翼!”
张凤
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