差事特意留给了你。”
“哎呀呀……这叫我如何报答元首的隆恩，我尊敬的元首，雅库特人永远是您最忠实的奴仆。”髡屠汗高撅着肥臀砰砰地伏地连磕了几个响头，兴奋的一身肥肉乱颤，恨不得抱着勒卡雷的大腿撒欢儿蹭痒儿。
勒卡雷双手负于背面，满意地笑着又道：“不过你也不能掉以轻心！大汗，你们就是从那条路南下的。你也该知道，青黄岭是从这一带北上的唯一通道，这股敌军选的狙击地点很准哪，一把卡在咽喉上。塔赫勒喀的实力你是最了解的，四万铁甲骑兵一夜之间灰飞烟灭，逃出来的不超过千人，你能想像得出你将面对的是什么样的对手吗？”
髡屠汗愣愣地看着勒卡雷，勒卡雷踱到他的身前，用手轻拍着他的肩头亲切地道：“我对大汗说这些不是为了灭自家的威风，只是要告诫大汗，这支敌军的主将智勇双全、极其高明，千万不要仗着人多势众就生出轻敌之心哪！”
髡屠汗再次俯身磕头道：“是，元首，属下将牢记元首的训诫，绝不妄生轻敌之心。”
勒卡雷点头“嗯”了一声，又道：“大汗，我估计青黄岭这股敌军赢得也不轻松，也许你到那里时汉拓威人已经撤退了。如果是那样的话，你部就地驻扎于青黄岭，为南征大军牢牢守住这个通道。冬季将至，大军给养与圣卡林特的信使都将从此经过，所以青黄岭绝不能有失。保证青黄岭的安全是你此次出征的主要任务，歼敌次之，若不能全歼敌人，就任其离去吧，切记分清主次，不可浪战浪追。你记住了吗？”
“属下记住了，属下今夜就整军拔营，明晨开拔。骑兵与辎重分离，以每日四百帕拉桑的速度急行军，两日内前锋可到青黄岭，一定不使敌军走脱。”
“嗯，如此甚好，就照你说的办。夜已深了，你下去安歇吧！”勒卡雷道。
髡屠汗匍伏着退出了大帐。
髡屠汗走后，勒卡雷仍在帐内来回踱着，头脑中反覆思量着战局，一种说不上的原因使他心中生出一丝莫名的烦躁。最后他撩帘出帐，来到金帐外面的回廊上。外面秋气袭人，夜凉如水，令人神清气爽，头脑为之一振。夜空没有一丝云翳，苍穹高远，满天繁星就像黑丝绒上撒满了大小不一的璀璨钻石，晶光闪动，摇摇欲坠，与延伸到远方视线尽头的宿营的点点篝火连在一起，分不清哪里是天上，哪里是人间。
勒卡雷凭栏仰望着满天星斗，饮啜着清新的空气，突然明白了自己为什么烦躁，原来自己还是对青黄岭方向感到隐隐的不安，他用力一拍栏柱恨恨地咬牙自语道：“鼠辈，还在等下一头猎物吗？我已给你送去，就看你们谁的牙齿锋利了！”
第八章
同样的夜空，同样的星星，同样的静谧，梅亚迪丝带着珀兰向斡烈的大营走去。十一师团还是宿营在沙漠里，军靴踩在柔软的沙地上，发出吱吱的轻响。
珀兰心情格外高兴，玩弄着手中的马鞭，嘴里哼着轻快的小调，仰头望着夜空道：“师团长，我发现这里的星星特别明亮，你看星星从地平线上升起来，爬到头顶上眨眼，好像伸手就能摘一颗下来，真没想到在荒凉的沙漠中还能看到这样的美景。”
梅亚迪丝边走边低头思忖着，浑然没在意珀兰说些什么。
珀兰看到梅亚迪丝没有在听，不高兴地拍了她一下道：“喂，在想什么呢？说话也不理。”
梅亚迪丝清醒过来，歉意地道：“噢，我走神了，一会儿就要和斡烈师团长他们商量部队下一步的行动，我正考虑着该怎么说呢！你刚才在说什么，再说一次我听听。”
“哼，没听到算了，你是大人物嘛，哪有功夫听那些不关紧要的事。”珀兰不满意地哼道。
梅亚迪丝讨好地搂住珀兰肩头，轻摇着她的身子娇声道：“好了好了，珀兰小姐，都说了是人家的不是了，你还紧咬住不松口。”
珀兰破颜微笑，突然想起什么似的道：“哎，我还忘了问你了，昨天你和那个千夫长在树林里都说些什么，当时人多我也不好开口问，现在你该对我讲讲了吧！”
梅亚迪丝装作无所谓地道：“都是些关于部队调动的事，你不感兴趣的。”
珀兰点了点头，又转头向梅亚迪丝道：“师团长，昨天你与他进树林谈话，艾玛告诉我你与那个千夫长有过节，我还以为你要和他在树林里算帐呢，我们都说好了，若势头一有不对，我们就进去助战。”
梅亚迪丝失笑道：“你们怎么会那样想？当时人家才帮了咱们一个大忙，我就是有怨气也不会在那时发作呀！”
珀兰了然地点头道：“我也是这么想的，怒手不打笑脸人嘛！其实我看那个千夫长人还不算太坏，若是没有太大的恩怨，师团长不如抛开成见和他交个朋友也不错啊！”
梅亚迪丝转头看向珀兰，浅褐色的眼眸放射出异样的神采，她似笑非笑地审视着珀兰道：“小妹，真是难得，你也会做起和事佬来了，这可不太像你，通常你总是唯恐天下不乱的啊！”
珀兰有点心虚，明眸闪烁地避开了她的视线，俏脸僵紧地嘻嘻笑道：“我只是建议一下，听不听在你喽！昨天你们都晕倒了，让我一个人急得不知怎么办才好，是那个千夫长领人帮了咱们，这大凉天，我说你们中暑了，人家一点也没揭破，给咱们留了面子，所以我觉得咱们也该给人家一个台阶。”
梅亚迪丝轻眯着凤目瞟着她，长长的睫毛像帘子一样遮住了她的眼神，“你这样为那个千夫长说好话，该不是对他有点意思？”
“我哪有！你别乱说！”珀兰大声抗议般地辩白道：“你以为我是安薇尔那样没见过世面的乖乖女吗？我不过看他昨天帮咱们很够意思，想找机会还个人情罢了。”
梅亚迪丝撇嘴哂道：“咱们昼夜急行军援助他们，他们帮咱们一个小忙是应该的，要谢也得他们谢咱们才对，咱们什么时候欠他们人情了？”
珀兰绯红了俏脸，死硬地道：“你非要如此想，我也没办法，总之没这回事就是了。”
两人都不说话了，又默默地走了一段，梅亚迪丝轻咳一声，清了清嗓子，看到已成功引起珀兰的注意了，脸上摆出一种置身事外的公允态度道：“其实那人有什么好？先不说他脸上的那道刀疤，就说他撇嘴而笑的神态，充满嘲讽与轻蔑，好像把世间所有人和事都看透了。他的眼神更让人受不了，好像能一手遮天，没有什么事是他办不了的，这种无凭无藉的狂妄，比炫耀权势的傲慢更叫人无法忍受。”
珀兰不高兴地反驳道：“他才不是你说的那样！都是你有偏见，他是习惯笑的时候撇嘴，不过一点也没有看不起别人的意思，相反还特有人缘儿，让人感觉温和容易亲近。他的眼神不是狂妄而是帅气，充满自信，一看就知道他是个有担当的人，难道这样也错了吗？”
“小妹！你今晚是怎么了？总是和我做对！”梅亚迪丝瞪大明眸脆声叫道。
珀兰有些羞涩地拉着梅亚迪丝的手笑道：“姐姐，你也看出来了，其实我对那个男孩还不太反感，在这方面你最有手段了，你能帮我想个法子吗？”
“你别瞎说，什么我最有手段了，我有什么手段了？”梅亚迪丝有点羞恼，脸颊泛起红晕。
“嘻嘻，姐姐你就别装了，克利夫兰、斯图亚特，还有夏洛特，那么棘手的追求者都被你摆弄的服服贴贴，还不够有手腕吗？”珀兰满脸敬佩地道。
梅亚迪丝无奈地摇头道：“要我说多少遍你才肯信，他们只是普通同僚而已，珀兰，咱们是在军队任职，不可能不和人打交道的。对他们我总是礼貌地保持距离，别人不知道，但你不应该误解我的呀！”
珀兰眼睛灵活的转动着，和解地道：“好了好了，算我错了还不行，不提他们了，现在说的是那个千夫长，到底你有什么法子没有？”
梅亚迪丝没有说话，脸上表情犹豫不定，好像拿不定主意，半晌才迟疑道：“咱们和他们根本拉不上关系，我实在想不出什么好办法。”
珀兰噘着小嘴，不满地瞪着她道：“还说亲如姐妹，到了关键时刻就只会说风凉话，一点小忙也不愿帮，我算看透你了。”
梅亚迪丝忙拉住她的小手讨好地说：“谁说不愿帮了，不过姐姐拿手的是如何拒绝别人又不使人家心存怨恨，对于主动出击我和你一样没经验，你这可是难为我了。”
珀兰瞪着她不说话，梅亚迪丝只有低头再想，最后她抬头道：“这样吧，以后若有两军协同行动的机会，我就尽量要求斡烈师团长派他那个千人队与咱们合作，所有需要与他们接洽的任务都由你来做，这样你与他接触的机会就能多一点，至于结果怎样，我这个姐姐真的是爱莫能助了。”
珀兰转怒为喜，搂着梅亚迪丝的脖子欣喜道：“就这样说定了，好姐姐，我就知道你一定不会见死不救的。”
梅亚迪丝也附和地笑着，笑容有点酸涩。
等珀兰安静下来，梅亚迪丝才柔声问道：“小妹，你真有勇气，敢想敢做，我就不行，要是被男孩子拒绝了可多难为情啊！其实暗恋你的人不在少数，咱们女孩子应该等着男孩子来追才有身份。”
珀兰鄙夷地斜视着她道：“姐姐，你这样想就大错特错了，主动追求也许会被拒绝，可那人一定是比你更出色、更优秀的，最起码也是你真心喜欢的。若在追求你的人中挑捡，最多只能找个差强人意的，要想尽善尽美很难。”
“噢？是这样吗？”梅亚迪丝有些茫然地应道。
此时一队巡营的哨兵经过，珀兰低声窃笑道：“快到地方了，咱们别说了，若让哨兵们听到就糗大了。”
※※※※
十一师团的中军帐外插满火把，毡帐周围侍立着二十多名卫兵，军旗在夜风中飘舞。
看到梅亚迪丝她们到来，侍卫长高喊：“敬礼！”
持矛侍立的卫兵们整齐地横臂于胸，向她们行军礼。侍卫长将梅亚迪丝引入帐内，珀兰则按例留在外面等候。
帐内被四个