石榴跟在身后进来，先给她端了茶来，见她脸色一直不好转，垂头琢磨了琢磨，立刻跪到地上：“奴婢头午去厨房，多了两句嘴，还请姑娘责罚。”
叶蕙皱眉唤她起来：“你说了什么，又做了什么，原原本本学给我听听。”
这丫头如今也会看脸色了！看她回来就沉着脸，便知道跪下请她责罚了！难不成那招赘的话儿是这丫头提的头儿？
听石榴一字一句将厨房里的事儿学说了，叶蕙的眉头皱得更紧了。
石榴只是不叫隋妈妈随意议论她的亲事，带了一句招赘的话儿，听来并不算做了什么错事；隋妈妈又说多亏石榴提醒，按说这话便不会再传进太太耳朵里不是？
隋妈妈又只在厨房里做活儿，见天儿也没有什么机会进文氏的小院儿，这话定然不是隋妈妈去说的；那又是谁？
叶蕙的本性，本就最不喜欢小题大做，也不喜欢拿话儿夸奖人数落人。前世打理庄园时，雇来的员工多么辛勤肯干，也只是月底多发些绩效奖金。不能干的那些，往往是一句话都不多教训，就叫他们走人了。
像什么周一一鼓励，周末一总结，叶蕙从来也没打算做过。有那时间不如多弄些种子和幼苗来，大家一起撸胳膊挽袖子齐上阵，多赚点钱落个双赢、不比什么都好？
如今却与那时候不同。这个家本就是孤儿寡母的，伺候的下人又不多。既是怕事的人家，人口又极其简单，在这么个环境里竟然还有人传口舌！若是不找出那个传话的人来，往后还不知道要乱成什么样子呢！
“你好好想想，当时你跟隋妈妈说话儿时，还有谁在？”叶蕙轻声问石榴。
这家里一共就那么几个人，还用想什么？因此上石榴想都不想。“李子也在，奴婢跟隋妈妈说话的时候，她蹲在窗边洗碗来着。莫不是她跟小桃杏儿学说了，那俩丫头又将那话传给了太太知道？”
叶蕙闻言就轻叹了口气。
跟牙婆买人的时候，她还专门看了看那个叫李子的小丫头。本以为那丫头长得平常，看着又不像个话多的。这才定了连她一起买来，就算不够机灵，做个粗使在厨房打打下手也就罢了，等过个一半年的历练出来了，也好去太太院子里烧个水倒个茶。
如今看来，还真是人不可貌相，看着粗笨的丫头，却喜欢传老婆舌头！
还有小桃和杏儿。李子跟她们学说什么，烂在肚子里就罢了，怎么又从她们嘴里传到太太那里去了！
依着她前一世的经验，这几个丫头就都该叫牙婆领走，重新选些好的来；可这挑人买人的事儿哪是那么容易的！这还是来了好几个月的。都这么不大好用，新买来的就一定好么？
买来换去日子久了。她家也不用做别的了，只管做牙婆的中转站就是了！
“你去找一趟裴妈妈。叫裴妈妈趁着太太午睡，将那几个丫头聚在一起教训教训。这一次不管是谁传的话，先掀开不管，若有下次，再一起算总账。”叶蕙告诉石榴。
“还有你，这后院儿的丫头里头你最大，在咱们家的年头儿最长，往后也多给她们做些榜样吧，不该说的话莫要再说了。像隋妈妈说的那几句话，她只是想夸奖我两句，你就哼哼哈哈带过去也就是了，偏要跟她说什么招赘！”
石榴扑通一声重又跪回：“姑娘，奴婢知错了，下回再也不敢了！”眼泪也跟着夺眶而出。
等石榴的背影离开叶蕙的房间，说是洗了脸便去寻裴妈妈，叶蕙却望着晃荡的门帘无声冷笑起来。
那一年，常胜出手降住了她的惊马，她听说他是被人遗弃在义庄的，就跟他商量带他回家；他答应倒是答应得利索，转头却说，还有个小女孩也是靠着义庄生活，问她能不能将那个女孩一同带上——那个小女孩就是石榴。
叶蕙当时是不在乎多一个少一个的。也就答应将衣不遮体、瘦成柴火棍儿的石榴带了回来，又带在身边五六年，好吃好喝好穿着的待着；如今倒好，这丫头只为了一个常胜，就跟她玩弄起心计了！
不过这话儿又怎么说呢……
石榴早就跟常胜相熟，还没来叶家之前，人家两人儿在义庄就算得上相依为命了，等到了叶家，又是一个丫头一个小厮，听来很是般配；叶蕙是主家姑娘不假，却因为如今的处境，便将入赘人选打算到了常胜头上，或许也算是要跟一个丫头抢食了？
换成她叶蕙是石榴，恐怕也不会善罢甘休的。听起来一个是姑娘，一个是丫头，地位是很悬殊，该争的却总得争一争。
叶蕙这么想着，不免愈加叹气。想她堂堂叶家姑娘，要本领有本领，要家业有家业，却要跟个丫头动心机，只为了抢夺一个小厮？这话儿可是好说不好听啊！
要不然就将常胜让给石榴好了？
她又不心甘——她已经从常胜口中探过无数回话儿了，她爹在时，没少教导常胜各种本领，就连四喜发财两人都没这待遇，也许她爹早就给她物色好了常胜这个人选了！
她爹自幼体弱。考虑事情也就比别人多了几个心窍，是个能把将来的事儿多安排一步、绝不安排半步的性子；她若只是因为不想跟个丫头抢人，便将常胜拱手让出，岂不是白白白浪费了她爹的苦心了！
再者说了，常胜也是个活生生的大活人，还是个有些脾气的大活人。他既然不是个物件儿，哪里容得别人在心底将他让来夺去的？他自己的事儿，还是该叫他自己做打算才是……
所以她叶蕙也不要考虑那么多了。过两年的事儿，过两年再说吧？眼下还是顺其自然为好。
等过上三两年，他若是愿意入赘，人品又经过了她的考验，当然是件好事；他若是不愿意，她还能强迫他不成？他喜欢谁尽管喜欢去，她对他又没有非强占不可的感情！
眨眼又是几天后……
“哎呦我的姑娘嗳。这鸡笼兔舍跟前儿又没长花儿，还臭烘烘的刺鼻子，看一会儿也就得了，快跟奴婢回屋去洗洗手喝点茶。”管事林诚的媳妇朱香草一把挽住叶蕙的胳膊，半扶半拽、连笑带埋怨的带着她回了屋。
这个鸡兔养殖场，选在四月初五开了张——是林诚请人算过的大吉日。从此叶蕙再来远山村。就多了一个去处，先到花圃坐坐问问四处瞧瞧，接下来就要到养殖场来打个转儿。
跟着朱香草进屋洗过手，叶蕙就笑着拉她一同坐下说话。
林诚的这个媳妇，当年本是带着老娘一同离家逃难的，不想老娘半路上连饿带病，一条命到底交待了，只剩下她一人儿。勉强撑着到了远山村，一口气没上来，就晕死在叶蕙家的花圃门口。
叶天成当时正在花圃带着人忙碌，听说门口来了个倒卧，立刻差人请了郎中来。那郎中来了之后。先是撬开牙关给朱香草灌了一碗米汤，又灌了两丸子药下去。这才说，若是再迟片刻。恐怕这一条命也救不回来了。
好在朱香草的身子骨底子好，在花圃养了三五日，人也能下地了；叶天成就叫哑婆给她备些衣物干粮外带碎银子，说是再派个小厮护送她去想去的地方。
朱香草思来想去，终是将心一横，自卖自身进了叶家——她来宁州城是来投奔亲戚不假，可那亲戚……也不一定可靠，与其到了那家再被虐待，甚至被转手卖掉嫁掉，还不如自己个儿定了自己的路。
如今离着逃难出来，十年过去了，朱香草的日子果然越过越好。先是嫁了管事林诚，两口子一起给叶蕙家打理果园子，后又接二连三生了两个儿子一个闺女，还在陈家庙村置办了一户独门小院，虽然只有两进六间……
这人啊，就得有些主见不是？叶蕙早就知道朱香草的故事，对这人也极是赞赏，因此与朱香草说起话来也很随便，并不摆什么主家姑娘的架子，反而每次来都与她聊得很是投缘。
眼下这养殖场虽然只有七亩半地，鸡兔却并不多。叫叶蕙一股脑儿的从庄园里多弄出些鸡兔来是个大难题不说，她也不舍得——毕竟林管事两口子还要学着怎么养殖，而她也要在庄园里留些老本儿。
好在如今已经是春天，上个月建好养殖场的同时，半片场地上就撒了不少苜蓿与灰灰菜的草籽，如今已经长得很是繁茂。林管事两口子每天将鸡兔放出来两次，叫它们去院子里觅食，小东西们长得还挺欢实，并不曾因为换了环境打蔫儿。
“吴山大哥前儿来了一趟，将城里那些大户人家的名单给我们当家的抄了一份，说是可以将这些鸡兔往那些人家送一送。”朱香草笑着跟叶蕙说道。
叶蕙微笑点头：“吴山大哥想得周到。另外还可以叫林管事将城里的各个酒楼饭庄子走一走，若是能签些长期的订单，我就差人再买些来补上。兔子繁殖得快，鸡却不行，还是多买些养着有备无患。”
另外她要不要拎出两对雁鹅来养着？虽然她从来没见过宁州城有养雁鹅的，可公羊兔和油鸡也算是稀奇品种了，周围的人并不觉得有什么奇怪，多一个雁鹅似乎也不算什么。
“林嫂子可知道现在送聘礼怎么送？”叶蕙轻声问朱香草。
见朱香草果然误会了，她忙笑着摆手：“我说的可不是我自己个儿，我是想问问，聘礼里的大雁好找么，是不是大多数人家都用鹅代替了？”
朱香草本来被她吓了一跳，闻言不免连连抚胸：“姑娘真是吓到奴婢了。”
“姑娘说的大雁，奴婢只是听说过却并没见过，见过的聘礼全是用鹅的。姑娘的意思是，要不咱们家也养些鹅？这倒是个好主意，咱们这园子又临着河，养些大白鹅灰麻鸭正合适呢。”
“我们当家的昨儿又上了趟山，说是想看看山上有没有适合养蜂的地方。若是可行，不如咱们在山上养些蜂吧？先试着放上五六个蜂桶，一年割上两次蜜，自家吃用一些，还能卖些，若是好呢再多放些，也是个赚钱的活计。”
叶蕙闻言又惊又喜。林管事还懂养蜂？若是可以，当然是个大好事！
“他也是个一知半解的，” 朱香草有些羞涩的笑道：“昨天下山来他倒是跟奴婢说，村里这个小�
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