“你姓什么？去南郡干什么？”
秦小西脸上微笑着，脑袋却是一刻也没停：“我姓李，与家人前往南淮看望姑姑，”
“姓李？哼！我看你家没有姓李的人吧！”那人脸色一变，大声吼道。“我可认得你，就是你偷了我家的东西，兄弟上！”
说完，一群人“嗖”的亮出一把把白晃晃的刀。秦小西右手一扬袋子的白末便四处飞舞出来，这群人一时不察吸入了白末，瞬间倒下了一大半。“快！”小西喊道，跳上马车驾马往前奔驰。王二放倒几个挡路的人后几个纵身也跳上了马车。
剩下的人在后面穷追不舍，为首的那个点燃一只火箭，瞄准了马车正要射出，突然，一只暗器穿过了他的胸膛。那人伸出左手摸了摸胸口上的伤，倒在了地上，左手用尽力气轻轻一拉一颗信号箭飞向了空中……
“不好，那人放了信号箭定是还有同党！”秦小西回头看了看后方。不禁叫道。
王二驾着马车不停往前往跑着：“少爷看他们是……？”
“我如果没猜错的话，他们是乌月国的人。看样子，他们是冲着我们来的，而且是早有预谋。”
“莫非是为了胡将军之事？”
“有这个可能，如此的话，再加上胡将军的伤，我想军中肯定是有了内鬼。”小西沉思了一会，说道。
王二没有说话，想来是知道事情严重。此时，天已经黑了下来，周围是荒弃的山坡，一辆马车在官道上快速的奔跑着。秦小西忍不住回头看了看，依稀中，有些黑影紧紧地跟在后面：“这群狗腿子，死跟着不放！”
就这样奔跑了接近一个时辰，马车的速度渐渐慢了下来。毕竟马匹跑了一天还没有怎么休息过，体力有些透支。身后的黑影渐渐跟了上来，秦小西咬紧了嘴唇，却发现前面也出现了点点火光。这下完了！小西心想，转身到马车内翻找出安平配的毒药和迷药。
又走出马车时，前面的火光已经慢慢变得清楚，是一群人骑在马背上。秦小西和王二都没有说话，空气变得十分凝重。小西握紧口袋的手和额头已经冒出冷汗，慢慢闭上眼，想要平静下心情。
“前方是何人！深夜之中为何还策马狂奔，还不速速停下马车！”秦小西听到这个吼声时连忙睁开眼，只见眼前是一队军人手持火把骑在马背上，是奉天的军队！
“吁……”王二停下马车，秦小西转身一看，后面的黑影远远的停在一处。连忙下了马车，却不料太过紧张之后松懈时，身上一软竟然倒在了地上：“各位官兵老爷，有土匪追杀我们，所以我们只得一直往前跑，所幸遇到你们了！”
王二见秦小西跌到在地，连忙翻身下马准备扶起小西，却不料另一个身影抢在了前面将小西扶了起来。
“胡钦？！”秦小西看到扶起自己的人时，眼睛一亮。
胡钦点了点头笑道：“小西，我们已经等了你多时了！”
秦小西不由得开心一笑，回过头时，那群黑影已经消失在黑夜之中。
寻虎（一）
胡钦见小西和王二一身狼狈，提议在附近扎营休息一晚再继续赶路。但秦小西害怕那群穿百姓衣服的人找来帮手去而复返，于是推却了胡钦的好意，坐着的马车跟着胡钦的队伍，昏昏沉沉的颠簸上路。
数不清脑袋撞了几次门板后，马车终于停了下来。小西掀开窗帘发现天已经黑尽。揉了揉酸涩的眼睛，秦小西跳下了马车。由于胡俊受伤中毒，因此被军队的人安置在了南郡巡抚的府上。胡钦领着小西从侧门进了巡抚府，小西虽然没有看到南郡巡抚府的全貌，但目之所见依然也是庄重大方，古朴典雅。
胡钦本打算把小西带到厢房休息之后再去见胡俊，但小西摆了摆手，要求直接去看看胡将军的病情，再去休息。胡钦虽然极力反对，但是拗不过秦小西的倔强，也只得把小西带到了胡俊那里。
轻轻推开房门，秦小西便闻到一股浓重的药味，混和一种奇异的药香扑面而来。皱了皱眉，秦小西感到本来就有些昏沉的头更是沉重起来。于是快步走了进去，轻轻把门窗打开。
屋内留了两个看守的丫鬟，意见胡钦都纷纷行了一个礼，待要给小西行礼的时候，小西挥了挥手，示意她们先下去。
见两个丫鬟走远之后，秦小西坐在了胡俊的床边，将两只手指搭在他的左手手腕上切脉。此时的胡俊由于躺在病床之上已有一月有余，在毒药的折磨下时睡时醒，早已经没有了小西印象中的义气云天。整个人消瘦得厉害，颧骨已经明显突出；受伤的手臂乌青红肿，而之前小西闻到的那股药香味竟然是从胡俊受伤之处传来的。过了大约一刻钟时间，小西轻轻放下胡俊的手，招手叫王二走到身边，问道：“王二，我们附近有人没？”
“少爷，这附近大约四个人，不过离我们有些距离。如果少爷有什么话要说，只管压低声音说就是。”
秦小西颔首，转过头示意胡钦走到自己身边。胡俊见小西神色严肃，知道事情不简单，连忙快步走到小西身边，压低声音问道：“小西，这是……”
“将军受伤时在干什么？”
“据王副将所言，当日父亲是在南郡西郊私访，并没有带士兵，因此才被奸人所伤。”
“那你就没有怀疑过什么？”
胡钦看着小西，迟疑地说道：“我怀疑军中有内奸，父亲私访应该是比较机密的事情，而从父亲所受这毒看来，应该是有备而来……”
小西点点头，把自己在路上遇到被人劫杀的事情告诉给了胡钦，胡钦听后又惊又怒，正要说话，却被王二打断：“少爷，我看胡将军伤得不轻啊！”
小西一听马上接过话：“唉，是呀，这毒恐怕是无药可解！”
胡钦见小西对自己眨了一下眼睛，连忙用几欲晕厥的声音叫道：“不可能，我父难道真的无药可救了吗？这可怎生是好？”
秦小西见胡钦唱作俱佳，只得掩面做哭泣状遮住自己的笑容，然后装作安慰胡钦的样子把他扶到椅子上。
“少爷，苍蝇走了……”王二话音刚落，胡钦一跃而起，拉住秦小西的衣袖问道：“小西，我父亲难道……？”
秦小西笑了笑：“不过是做戏给探子看的，胡将军有救！”说完，秦小西回到了胡俊的床边，又仔细的查看了一番，最后像是确认了什么似的，微微一笑。
“小西，上次你救望北，我就知道你对付这些奇怪的毒有办法。我父亲真的有救吗？”
“嗯！”秦小西说道，“之前听胡斐说了将军中毒后的情况，我便怀疑将军中了乌月国特有的乌月草所制的毒。现在看来，果然如我所料。将军的伤口处，散发出一种奇异的药香，而这种香味正是乌月草与其他药物混合后所发出的。如果久闻这种香味，会导致人昏迷。”
“那父亲……”
“将军所中之毒，确实是乌月草所制。但是配毒之人却是配的连环毒。”秦小西见胡钦一脸不解，于是解释道，“将军的毒是乌月草做引，这种毒必须得用虎草做解药。如果误用了其他药草做解药，就会产生一种新毒。如果我们不尽快解毒的话，不仅将军的右手不保，连性命都保不住。”
“那小西可有办法？”
“嗯，有是有，但是还是得以虎草做引啊！”
“虎草在哪里可寻，我立刻动身去找！”
秦小西摇了摇头：“现在最关键的就是虎草难寻，我在安平大哥的手札曾看到虎草多生于有虎的地方，所以称为虎草。而据我所知，南郡附近的老虎很少，只有乌月国的北山上才听闻有老虎出没。看来乌月国下此毒是有恃无恐！”
胡钦一听，跌坐在椅子上，过了一会目光坚定地看着小西说道：“如此，我便到北山走一趟！”
“我想，现在北山满是埋伏等着你跳！”
“但我不能这样等……”
“其实，老虎也不是都在乌月国，我们南郡也有，就在我们来的路上。一路辛苦，等我休息休息，我们在从长计议。”
胡钦点点头，把小西带到了为她准备的厢房。
过了好几个时辰，秦小西才悠悠转醒，梳洗完毕之后已是申时。走出厢房之后，小西才发现自己所在的厢房之外是一个很大的花园，虽然才3月却早已开满了各色鲜艳的花朵。站在花园里的胡钦显然已等了小西许久，一见小西出来连忙走了上前，与几个丫鬟一起带着小西到正厅吃晚饭。
在前往正厅的路上，小西才得知南部巡抚钱淮安与胡之山是多年好友，而且也得到胡府明里暗里地提拔，因此胡钦才把胡将军安置到了南部巡抚府。正在说话的当头，两人已经走到了大厅。
那钱淮安大约四十多岁，眉目清秀，很有一种雅士的味道。在小西打量钱淮安的时候，他看着眼前这个十七岁的少年，怎么也想象不出他就是好友胡之山口中赞不绝口之人。秦小西见他看着自己知道他是在暗自评论，连忙作了一个礼，钱淮安微微颔首，便把几人请入了席。
虽然到了奉天朝之后，与无数人一起用过餐，但秦小西并不喜欢这种带着明显打量意味的饭局，再加之赶了几天路，因此一顿饭下来小西并没有吃多少东西，也没有说多少话。钱淮安本来就觉得秦小西貌不惊人，再见到她一付没见过世面的样子，慢慢地也就没有说话的兴趣。草草吃完饭，便打发了了事。
吃完饭之后，秦小西悄悄找来胡钦商量去找虎草的事。由于两人皆不愿意声张这件事，经过讨论，决定以秦小西去拜会故友之名，由胡钦和一个信得过的随从陪伴一同出门。小西一再确认胡钦的所带的随从是由胡家养大的孩子之后，便同意了胡钦的决定。而身在南郡巡抚府的胡俊则暂时交由胡钦手下的心腹卫队照顾。
第二日天刚蒙蒙亮，一行四人便驾着马车从后门出了钱府。驾驶马车的是胡钦的随从小乐，其余三人坐在马车里一边走一边讨论行程安排。
“王二，后边可有跟着我们的人？”车行了大约1、2个时辰，小西有些不放心的轻轻揭开窗帘的一角，往外看去。
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