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萧九赞许地点头，“所以我才命人将那宫女送到皇后面前，告诉她尔玉于容女背叛了她，皇后此人心狠手辣，对待叛徒从来都会下狠手，想来尔玉公主与容女的下场很凄惨。”
沈云初担忧道，“那两个宫女是你的人，岂不是就将你给暴露出来了？”
萧九漂亮的凤眸中瞬间迸出亮光，抓住沈云初的手，“阿初，你如此说，可是替我担忧么？阿初，我就知道你心里是有我的。”
沈云初连忙甩开他，“在我心里你始终是我阿弟，不管你 的身份如何变，你都是我阿弟，我关心你在正常不过了。”
萧九眼神瞬间黯淡，好似烟花璀璨之后的破灭，灰败地惹人心疼，他顿了片刻，“那宫女是未央宫的，是陛下身边伺候的，只是我进宫的时候就会被陛下派过来暗中保护我，所以她们代表的自然是陛下，皇后只会以为是陛下发现了太子与嫔妃偷情，结果被永宁公主给搅了，纵使她不想重罚尔玉公主，为了平息陛下的怒意，也会重重地惩罚她。”
沈云初闻言仔细打量萧九，但见他身上流转着一股万事尽在掌控的气势，好似君临天下的强者，她的少年果真长大了，做事情滴水不漏，她禁不住替他高兴，“阿九，你果真长大了，我对你很放心。”
萧九点头，“陛下说，我若是果真看上了谁家的娇娇，只管对他说，他可以提前赐婚，待我加冠之后便成亲。所以阿初，明日的牡丹宴上，我可以将手中的牡丹花投给你么？”若是投给她，便意味着，陛下很可能就赐婚。
靠脸吃饭
萧九漂亮的凤眸中，充满了希冀，好似幼时他送她那对海东青的时候的模样，很怕她拒绝，很怕她说出什么伤人的话。
他害怕受伤，却又不断地用语言、用行为表达着自己对沈云初的喜欢，这是种不顾一切的孤勇，明知道会痛，却痛得义无返顾。
沈云初心疼这样的萧九。
可她知道，自己一时半刻的心软，只会让他越陷越深。她拼尽全身力气，才对他挤出个没心没肺的笑意，“阿九，你又说傻话了，我是你阿姐啊。”
萧九唇角蠕动几下，终究没有说什么。
沈云初看看外面阴霾的天空，莫名地扬唇笑笑，“阿九，你看看这天，就要变天了，牡丹宴怎么能开得起来？”
萧九不解地看她，“若是有风雨，皇后大可以将甘泉宫的主殿收拾出来，当年韦太后还是皇后时，曾经大修过甘泉宫，那里面能盛得下数以千计的人来参加宴会。何况牡丹宴不仅是贵族男女相亲的场合，在百姓心中，牡丹宴更是皇室迎春神的日子，若是无要事发生，不会取消的。”
沈云初神秘笑笑，也不打算与他在这个话题上深谈，“阿九，你手里有多少钱粮？若是临江王府在此时多购些粮食，过不了多久就会翻上几番了，赚出来的银子，可别忘了分给我些。”
萧九见她高深莫测的，越发一头雾水，认真分析道，“阿初，前几日东征军出师，运走了不少粮食，后来函谷关的屯粮又被烧了，如此接二连三的出问题，所幸前几年一直丰收，百姓手中尚有余粮，所以陛下早在几日前就下令往京都调粮食，待那匹粮食一到，京都之中并不会缺粮食。眼看着熬过这两个月，新一季的稻子又要收割了，你若是现在屯粮，两个月之后粮价大跌，你定然会赔得血本无归！”
“阿九，你这算不算泄露国家级机密？”沈云初知道这些事情必然是极保密的事情，此刻萧九竟拿来讨好她了，不过做生意始终要对应上面的政策才好，京中的粮商定然也已经通过各种渠道获得了此消息，她不由得摆摆手，“你不信我就算了，我那日托你帮我找的少年游侠们，你办的如何了？”
萧九顿时献宝似的邀功，“你的事情我从来都是放在第一位的，那天你吩咐我之后，我便遣人去帮你张罗了，韦庄别的人不认识，京都之中那些鸡鸣狗盗倒之徒还是认识的，让他帮你召集那些少年游侠，那是再好不过的了。”
“韦庄？”沈云初扯了一堆问题，不过是为了将牡丹宴赐婚的话题引开，见萧九的注意力被转移，她心中暗自松了口气，此时很敏锐地抓住了他话里面的关键词，问道，“方才就听你说，韦庄去大明宫是拜你之托，如今你又提起他来，说那些少年游侠都是他帮忙找的，阿九，你对他何时如此信任了？当年你与他的事情……你莫不是做出了什么样的牺牲？”沈云初不知该如何说才能不伤害到萧九，又能将自己想要知道的消息给问出来，毕竟韦庄的风评很是不好，又是好男风的，当年又是曾经将九皇子偷出宫。
萧九看她紧张兮兮的模样，心中一暖，不由得灿然一笑，“阿初你想到哪里去了，难不成在你心中，我阿九是要靠脸吃饭的么？我就非得要付出什么，才能将韦庄收至麾下么？”
沈云初不免好奇，“五年前你与韦庄之间究竟是怎么回事？”
萧九突然变得无比惆怅，骨节修长好看的手指，拂过垂幔上的灰尘，他犹豫了片刻，眸色哀伤地说，“阿初，这是个很长的故事，其实你是有资格知道的，可我又担心你知道了真相便要厌恶我，抛弃我，我委实害怕！”
他浑身轻颤，连嗓音都颤抖，纵使陷入死境都没有畏惧过的他，究竟在害怕什么，想到这里，沈云初心中一紧，忍不住捧住他的脸，郑重道，“阿九，我怎会厌恶你呢？你是这世上除了我父亲之外，与我最亲近的人，不论身份如何变，你是云州的野小子也好，是临江王府的世子爷也好，是幸存于世的九皇子也好，哪怕将来荣登九五之位也好，你都是我的亲人！这种感情无关乎你的容貌年龄性格财富地位，无关乎你将来娶谁做妻子，生多少子女，阿九，我永远不会厌恶你的。”
萧九伸手将她圈在怀里，脑袋靠在她的肩膀上，不让她看他的表情，声音中带着撒娇的味道，“阿初，你不许忘掉你今日与我说说的每句话，因为这里有神明，有我们离族的神明，你所说的话，神明都会记下来，无论将来如何变化，你不能厌恶我，不准厌恶我，不准误会我，只准理解我，疼爱我，喜欢我，阿初，你喜欢我好不好？”
“好，我会像喜欢阿弟一般喜欢你的。”沈云初安抚性地拍拍他的后背，“你现在可以讲讲五年前的事情了么？”
萧九松开她，指着废弃的宫殿道，“这里便是母妃生前的宫殿，母妃是离族的公主，因为战争的原因，被临江王也就是我如今的父王俘虏，然后母妃作为战争胜利品被充入掖庭，进了浣衣局做最卑贱的宫奴，后来被父皇宠幸，一步步封赏，做到了贵妃的位置。”
沈云初忽然想起初次见临江王时候临江王问她可与离族有牵连，再有后来玉佩上面的篆体“离”字的暗纹，这一切都显示，她与离族定然也有着密不可分的关系，她忍住心中的疑问，静静听萧九的回忆。
他说，“五年前太子殿下已经开始显露他嗜杀的本性，父皇有意废掉他改立我做太子，此事被韦家知晓，于是韦家编制了许多的阴谋，先是揭露了母妃是离族之人，作蛊祸乱梁国社稷，逼的父皇将她打入冷宫。他们还要斩草除根除掉我。这个阴谋被韦庄得知，他便趁着韦家对我下手之前，假装将我从宫中掳走，然后又与我合演了一出苦情戏，出使齐王朝为人质。”
关于离族
不过是轻描淡写的几句话，沈云初自然也没能亲身经历，但是当初定然在朝堂上掀起了轩然大波，他这个失去母妃庇佑的皇子，被那些手握重权的人欺凌，最后被迫背井离乡，她好似感受过那种被逼无奈的心酸境地，同情他并且疼爱他。
萧九萧九见她听到要紧处，比自己当初还要紧张，还要难受，忍不住扬唇笑了笑，换了种轻松的语气，“后来的事情便如你听到的传言那般，去齐王朝做质子的路上，韦家派遣了无数暗卫与影卫对我进行截杀，幸亏韦庄一路周旋，后来使了金蝉脱壳之计，安排我假死。那时候我已经厌弃了为了争夺权力尔虞我诈的生活，便躲入山野间，整日里与野兽为伍，觉得很是自在。”
前世沈云初初见萧九时候，他满面尘垢，眸子却是极其明亮，宛如晨光微露时候的启明星，还有弱小少年优雅漂亮的下颚曲线，于是面对一个有着野兽攻击力的野人少年，她竟也给看的呆住了。
沈云初想起来，不由得也跟着扬唇笑笑，牵起他的手，“阿九，幸亏我遇见了你，否则我那时候怕是会死在齐国细作手中了。”
萧九摇头，“阿初，应该说幸亏我遇见了你，你不明白，若是没有你，我才是那个很快就会死的，我情愿你不懂，只是因为我遇见了你，所以才会从山野之中走出来，所以才能活下来。”
沈云初有些不明白他的意味深长，以为他借机又说些喜欢她之类的孩子话，转移话题道，“你方才说的离族是怎么回事？”
“这也是我要讲给你听的。离族就是传说中位于齐梁之间的一个古老的原始部落，因为不常与外界联系，所以很是神秘。那里的人们勤劳善良，擅长养蛊，蛊是那个部落的神一般的存在，只是外界的人理解，只以为蛊是害人的。所以我母妃当年才会被当成蛊惑陛下祸害社稷的妖妃。而韦庄的娘亲与你的娘亲都来自离族。”
萧九最后一句话炸在沈云初脑中，“嗡”的一声，半晌缓不过神来，她心中早就想过自己的娘亲很可能是临江王口中的离族之人，可是如今亲耳从萧九口中得知，她还是惊诧不已。
她娘亲是那个神秘的离族之人，所以才会留给她那个带着篆体“离”字的玉佩，因为离族人的身份，是不被外界认可的，所以才会入不了沈家的族谱。
只是——
“韦庄是韦家的嫡长子，怎会？”沈云初难以置信，韦丞相是当今太后的侄子，是皇后的兄长，那两宫娘娘又怎会允许他娶个惹人非议的异族女子做嫡妻？
萧九也不知道该作何解释，“